京都，中枢会议室。
巨大的全息沙盘上，代表华夏的疆域轮廓被来自不同方向的、密密麻麻的红色箭头与光点隐隐包围，边境多个敏感地区持续闪烁着代表摩擦与冲突的警示信号。
周怀瑾站在沙盘前，身姿依旧挺拔如松，但连日不眠的决策与压力，让他深邃的眼眸下染上了淡淡的青影。
他静静听着总参部长和凌振南的汇报，内容无非是哪个方向的挑衅升级，哪个原本中立的邻国在外界压力下态度开始摇摆，国际上的谴责与施压声浪一浪高过一浪。
综合各方情报判断，我们面临的战略围堵和舆论压力，是近三十年来最为严峻的。
总参部长声音低沉，带着金属般的冷硬，他们正在试图构建一道全方位的封锁网，技术、资源、外交……目的很明确，孤立我们，延缓甚至扼杀我们的发展步伐。
周怀瑾沉默地听着，目光缓缓扫过沙盘上每一个闪烁的警示点，最终定格在豫州区域的那个已然黯淡，却引发了一切风暴的光标上。
片刻后，他缓缓开口，声音沉稳有力，瞬间驱散了会议室里弥漫的压抑：
他们越是想孤立我们，越是证明我们走在正确的道路上，证明我们从秘境中带回的东西，让他们感到了真正的恐惧。
他转过身，目光扫过在场每一位神情凝重的核心官员和将领。
“但我们要清楚，蓝星各国，并非我们最终的敌人。我们真正的威胁，是来自更高维度的妖魔。
与各国纠缠、内耗，非我所愿，亦非华夏之福。”
他的话语带着极致的清醒。
“我们曾希望，通过有限的分享和引领，能促进全球共同进步，以期在未来可能到来的危机中，蓝星文明能凝聚成一股力量，可惜……”
周怀瑾轻轻摇头，语气中带着的遗憾与冷冽，“内部的掣肘与短视的贪婪，让差距越拉越大，嫉妒与恐惧蒙蔽了理智与合作的可能。”
“我们必须做好最坏的打算！”
他的声音陡然提升，带着斩钉截铁的决断:“做好最终决战时，只有我们自己，只有华夏独自面对狂风暴雨的准备！”
会议室一片寂静，落针可闻，所有人都感受到了首长话语中的千钧重量。
周怀瑾的目光再次扫过沙盘上那些代表着其他国家的光点，眼神冰冷而坚定，“若那一天真的来临，他们依旧沉溺于内斗，无法团结，给不了任何助力，反而成为拖累甚至隐患……”
他停顿了一秒，每一个字都清晰无比：
“那弃了，也无不可。”
这话语如同惊雷，在会议室中炸响，带着一种冷酷到极致的理性与决绝。
“我们不能，也绝不会被所谓的国际道义束缚住手脚，更不能将整个文明的命运，寄托在他人的觉醒之上！
所有人都明白，这不是意气用事，而是最高决策者在权衡了所有可能性后，做出的最清醒、也最沉重的战略判断。
华夏，必须拥有即使孤军奋战，也能杀出一条血路的底气与实力！
当然。
周怀瑾语气稍缓，在最终时刻到来之前，外交斡旋、有限合作、分化瓦解……该做的努力我们一样不会少。但底线必须清晰，核心利益绝不容侵犯！
他看向凌振南：异古局与各合作研究院，必须争分夺秒，加快对秘境资源的解析、分类与应用研究。
尤其是陈宇同志带回来的《周天星衍诀》，要组织最强力量协助他进行攻关，尽快将其中的推演、解析原理，转化为提升现有装备性能、优化能量运用效率的实际成果。
是！保证完成任务！
凌振南肃然应道。
周怀瑾的目光又转向军方代表：边境，要继续保持高压态势，寸土不让！但同时，也要做好准备，我们要有足够的能力，不仅将威胁挡在国门之外，更要在必要的时刻，具备主动出击，在境外争夺关键资源、维护国家核心利益的能力！
明白！
军方代表的声音铿锵有力。
就在这时，周怀瑾的私人加密终端发出了极其轻微却独特的震动提示音，他低头看了一眼屏幕上显示的加密代码，眼神微动，抬手示意会议暂停。
他走到一旁，接通了通讯。
周老。
通讯那头传来一个虚弱的女声，正是又昏睡了一觉，醒来的胭清。
此时的胭清感觉好了不少，立刻便让白岚帮她联系周怀瑾，她小世界里牺牲的战士不能再等了！
胭清同志，你醒了？身体怎么样？
周怀瑾听见胭清的声音，话语中带上了一丝焦急与关切。
从顾笙和众人的汇报中，他知晓胭清在秘境里所做的一切，她是为了护佑更多的人才受的伤，她值得华夏最高规格的感谢与敬重。
更别说在不多的相处中，他们其实不知不觉中也已经把这几位神明当作了朋友、战友。
劳您挂心，已无大碍。
胭清的声音虽弱，但语气却很郑重，长话短说，秘境中牺牲的战友遗体、被擒的间谍、因邪阵昏迷的战友，以及秘境里获取的资源，都还在我这。
那日我离开的早，未曾及时上交。
即便是一贯冷静沉着的周怀瑾，听到这番话，瞳孔微缩，呼吸也不由得微微一滞。
他立刻意识到了这其中蕴含的意义以及后续处理的紧迫性，这其中的分量，实在太重了！
顾笙当时汇报只提及了邪阵以及因邪阵牺牲的事，他并未提及任何胭清收敛遗体和昏迷军人的事。
只因他们均被胭清收入了小世界里，顾笙怕他提及后他们会对胭清有什么不好的想法，甚至打扰胭清养伤，干脆只字未提。
周怀瑾没有丝毫犹豫，立刻做出决断：胭清同志，感谢你所做的一切，你且安心休养，后续事宜，我会亲自安排。
胭清简短回应，随即切断了通讯。
结束通话后，周怀瑾转身，面对等待的众人，脸上的疲惫被胭清带来的喜讯驱散。
原以为会被埋葬在那陌生秘境的英灵也好，昏迷的还活着的人也好，以及秘境中的资源……
哪一样不是喜讯！
“计划有变！”
他沉声下令：你们随我即刻飞赴云省，同时通知相关部门，准备接收……我们英勇战士的归来，以及清点我们为此役付出的代价与获得的未来。
次日，一场隐秘且级别极高的行动在云省南天门分部悄然展开。
分部那处被临时清空，宽阔而隐蔽的地下测试场内，气氛庄严肃穆，几乎落针可闻。
所有非必要人员均已清场，取而代之的是两排肃立如松、眼神坚毅却难掩悲痛的卫兵，以及一群身着白大褂或制服，神情沉重而肃穆的医护人员、专家与记录员。
周怀瑾站在人群最前方，身姿挺拔如松，目光沉静地望着场地中央，身旁是凌振南等数位核心官员、军方高层。
场地中央，是密密麻麻地排列着覆盖鲜艳红旗的灵柩，一眼望去，竟有种无边无际的错觉。
胭清坐在放了软垫的轮椅上，身上还盖着薄毯，脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了往日的清亮。
于月晨和白岚一左一右站在她身侧，一个满脸担忧，一个神色平静。
周怀瑾走到近前，目光首先落在胭清身上，那份关切比以往任何时候都更加深沉：“于顾问，辛苦了。如果支撑不住，我们可以……”
“周老，开始吧。”
胭清打断了他，声音虚弱却带着坚定，“他们……等得太久了。”
周怀瑾深深看了她一眼，不再多言，郑重颔首。
下一刻，在所有人屏息凝神的注视下，一具具遗体凭空出现，精准而平稳地落在那预留的空地上，与那灵柩并列。
最先出现的，是近千具相对完整的遗体。
他们身着破损的作战服，大多保持着牺牲时的姿态——有的紧握武器怒目圆睁，有的倚靠同伴闭目而眠，有的相互搀扶至死未分，有的则平静地躺在那里，仿佛只是沉睡。
他们身上有利器切割、能量灼烧、妖兽爪牙留下的恐怖伤痕，但至少躯干大致完好，还能辨认出生前的模样。
紧接着，出现的景象开始冲击着所有人的心理承受极限。
有人失去了下肢，断口处骨骼嶙峋；有人胸膛塌陷，内脏隐约可见；有人双臂尽失，只剩下扭曲的躯干；更多的人，则是身体各部分呈现出可怕的分离状态，需要依靠残留的衣物拼凑，才能勉强确认属于同一个英勇的灵魂。
断臂、残躯、与躯体分离却依旧紧握着什么的断手……这些，是在爆炸、能量冲击或与强大存在肉搏中殒命的勇士。
而最后出现的那些……已无法用具来形容。
碎裂的骨骼，粘连着血肉的破损护甲碎片，无法拼凑出完整形态的组织碎片……这些，是被凶残妖兽分食，或在极端能量环境下尸骨无存，仅能凭借随身物品或残存的组织确认身份的英烈。
或许是一缕染血的头发，或许是一块铭牌，或许是一片带着熟悉气息的布料。
总计六千二百七十七人。
三万六千一百三十人进入，超过六分之一的伤亡率，这个冰冷的数字，此刻以最直观、最残酷的方式呈现在所有人面前，它的背后是无数破碎的家庭与无法磨灭的痛楚。
他们将生命永远留在了那个陌生的秘境，却以这种无声而又震耳欲聋的方式，向生者展示着探索未知所付出的血淋淋的代价。
场中一片死寂，只有空气中飘着淡淡的血腥味。
许多铁血的军官红了眼眶，死死咬住牙关才能不发出声音。
记录员们握着笔的手在剧烈颤抖，泪水模糊了视线，滴落在记录本上，晕开了墨迹。
周怀瑾的目光缓缓扫过这无尽的红色，他深邃的眼眸中翻涌着巨大的悲痛与怒火，他看到了战争的代价，看到了守护背后由血肉铺就的道路。
他缓缓抬起右手，指尖微不可察地颤抖了一下，随即稳稳地定格在太阳穴旁，敬了一个无比沉重却又无比庄重的军礼。
“敬礼——！”
随着一声略带沙哑却依旧嘹亮的口令，所有在场人员，无论军装便装，同时肃立，抬手敬礼。
动作整齐划一，带着金属般的铿锵。
这一刻，没有言语，只有最崇高的军礼，献给这些为国捐躯的英雄。