污染处理方案对比测试准时启动。数据库在猎户座旋臂的无人区域构建了两个完全隔离的测试场：东侧是联盟的“催化回收实验区”，西侧是机械文明的“真空封闭实验区”。
每个实验区都是直径500公里的球形空间，内部模拟了十九种常见定义操作环境。测试将在三十天内，持续进行高强度定义活动，同时监测污染产生和处理情况。
测试开始前十五分钟，无形之网的监测网络报告了一个异常：西侧实验区外围检测到了“预污染信号”。
“污染在测试开始前就存在了？”林枫看着全息监测图，“但区域是数据库新建的，完全清洁。除非……”
除非污染不是来自定义操作，而是来自测试设施本身。
进一步分析显示，预污染信号的频谱特征与机械文明的定义语法高度匹配。信号强度极弱，只有常规污染检测阈值的0.3%，但它确实存在。
机械文明对此的解释是：“任何定义结构都会产生微量背景辐射，这是热力学定律在概念层面的体现。我们的系统已经将这种本底辐射压制到理论最低值。”
无形之网则提供了不同数据：这些“本底辐射”中，有7%的频谱成分与机械文明在准备测试设施时使用的定义操作完全吻合。换句话说，他们在建造真空封闭系统时，就已经污染了测试环境。
“这是一个悖论，”艾莉森分析道，“要建造零污染系统，你首先得进行定义操作，而这些操作本身就会产生污染。除非你能在污染产生前就完成建造——但这需要时间旅行级别的技术。”
机械文明坚持认为这种微量污染在可接受范围内。数据库裁决：测试继续，但将预污染水平计入机械文明的初始污染值。
测试在争议中正式开始。
测试进行到第七小时，真空封闭系统出现了第一条“概念裂缝”。
裂缝不是物理损伤，而是定义层面的微小不连续性——在系统完全封闭的定义场中，出现了一个直径约3纳米的“定义真空泡”。这个泡泡内部没有任何定义结构，就像完美晶体中的一个空位。
泡泡本身无害。问题在于泡泡边缘的定义场发生了畸变，畸变区域开始吸附环境中的游离概念粒子，形成一个微型的“污染积累点”。
机械文明的监控系统在0.7秒内检测到了裂缝，立即启动了修复协议。修复耗时23秒，期间系统暂停了所有定义操作。
修复完成后，系统日志显示：为了修复这个3纳米的裂缝，消耗了相当于进行1000次标准定义操作的能量。更关键的是，修复过程本身产生了新的污染——虽然只有原裂缝可能积累污染的1%，但它确实产生了。
“绝对封闭在理论上成立，”林枫记录着数据，“但在实践中，任何系统都有缺陷。修复缺陷会产生成本，有时甚至比容忍缺陷的成本更高。”
测试进行到第三天，真空封闭系统已经出现了十七次类似裂缝。虽然每次都被及时修复，但修复的累积成本开始显现：系统的整体效率从理论值的99.9997%下降至99.83%。
与此同时，联盟的催化回收区展现了完全不同的图景。
催化回收的共生演化
联盟没有追求绝对封闭，而是采用了“开放系统 主动清理”的策略。实验区内，定义操作正常进行，产生的污染被苏晚晴的催化辐射实时处理。
处理不是100%有效——当前效率是94%。但有6%的污染会暂时残留。这些残留物没有像机械文明预测的那样积累，而是发生了意料之外的变化：它们开始自组织。
“污染碎片在相互连接，”艾莉森监测着实验区内的定义场，“看这个拓扑结构——它们形成了临时的概念网络。虽然这些网络不稳定，平均寿命只有17分钟，但它们存在期间会自发进行简单的定义操作，像原始的思维火花。”
更令人惊讶的是，苏晚晴的催化辐射对这些自组织网络产生了“教育效应”。当辐射扫过网络时，网络会模仿辐射中携带的定义模式，进行更复杂、更有序的操作。有些网络甚至能短暂地完成简单的逻辑推理。
“污染在演化，”林枫轻声说，“不是向有害方向，而是向……某种原始的定义生命形式。”
这种现象触发了协议质疑者的深度介入。质疑者调取了数据库的远古档案，发现了一个被遗忘的记录：在星环文明时代，也曾有文明观察到“污染自组织现象”。那个文明将这种现象称为“概念原浆”，并认为它可能是定义生命诞生的前奏。
但记录显示，那个文明最终选择压制了这种现象，因为他们认为不可控的自组织会威胁文明的稳定。
质疑者向联盟提出了一个根本问题：【你们是否允许污染演化？即使这可能产生无法预测的后果？】
傅瑾珩召集紧急伦理评估。经过四小时讨论，联盟决定：允许演化继续，但建立三级监控和干预机制。一级监控记录现象，二级监控评估风险，三级监控在风险超过阈值时进行温和干预（引导而非摧毁）。
决定在测试第六天实施。从那天起，催化回收实验区成为了一个微型的概念生态系统：定义操作产生污染，污染自组织成临时网络，网络在催化辐射下学习进化，进化后的网络又能辅助清理污染。
到测试第十天，实验区内的污染自组织网络平均寿命延长至83分钟，最高复杂度达到了相当于简单昆虫意识水平。
机械文明的策略调整
当联盟实验区的生态系统日益复杂时，机械文明做出了一个重大调整：他们不再追求修复每一个微小裂缝，而是允许某些“无害裂缝”存在。
调整基于一个新的计算模型。模型显示，修复微小裂缝的边际成本远高于容忍它们。如果允许一定比例（