靖王的密信来得比预料中快。沈清欢刚把量产化攻关的下一步计划写在木板上，赵队长就面色凝重地送来了那个没有任何标记的薄皮信筒。展开，只有一行字：“闻有‘匠人’携图北上，疑为你处泄。图或涉关键。慎查。”
沈清欢盯着那“疑为你处泄”几个字，眉毛都没动一下。泄密？工坊里能接触完整图纸的，加上她不超过五个人。能接触关键工艺细节的工匠，都是经过考验、签了保密契书、家小都在泉州有记录的老人。而且核心的“山鬼胶”配方和新合金冶炼法，她压根没写成详细的工艺图纸，全拆成了零散的工序要点，分在不同人手里，最后的配比和火候，只有她和两个老师傅知道。
“有内鬼？还是……外贼？”她指尖敲着信纸。如果是内鬼，能接触到足以让人“携图北上”的机密，身份一定不简单。如果是外贼……工坊戒备森严，图纸房日夜有人看守，还有她设计的简易警报机关（门轴涂了特制荧光粉，窗户有头发丝细的绊线），外人想悄无声息摸进去偷图，难如登天。
“除非……”沈清欢眼睛眯起来，“除非那图，本就是故意让人‘偷’的。或者，干脆就是假的，是个饵。”
她立刻叫来赵队长和老铁匠。“最近工坊里，有没有人行为异常？比如突然阔绰了，心神不宁，老打听不该打听的事？或者，有没有生面孔在附近转悠，特别是对图纸房、实验室这些地方特别感兴趣的？”
赵队长回想片刻，摇头：“弟兄们盯得紧，没发现异常。工匠们吃住都在坊里，出去采买都有记录，没见谁乱花钱。生面孔倒是有几个，说是来谈木料、石炭生意的，都在前院接待，没让进后面。”
老铁匠也道：“坊里的老伙计都踏实，新来的几个学徒也本分，没见谁多嘴多舌。”
这就怪了。难道那“匠人”和“图”，是从天上掉下来的？
“等等，”沈清欢忽然想起一事，“前阵子，不是有几个‘恰巧’在泉州的京官，来看了咱们的展示吗？其中是不是有个工部虞衡司的主事，姓周？他是不是对咱们的‘新式水密隔舱’和‘改良舵机’特别感兴趣，问了半天细节？”
赵队长点头：“是有个周主事，问得挺细，还拿了炭笔在地上比划了几下。但咱们展示的都是不涉及核心的外围结构，而且他当时有问，沈大人您也答了，没什么特别的吧？”
“当时是没什么特别。”沈清欢慢慢地说，“但如果，他有个过目不忘、或者精于绘图的随从呢？如果，他把看到的、听到的，加上自己的‘合理推测’和‘专业补充’，回去后凭记忆复原、甚至‘优化’出一套图纸呢？”
老铁匠倒吸一口凉气：“大人的意思是……那周主事自己‘造’了一份咱们的图，然后谎称是从咱们这儿‘得’的？”
“不是没可能。”沈清欢冷笑，“咱们展示的东西，虽然不涉及最核心的动力和材料，但水密隔舱的设计、船体线型、明轮布局，这些也是花了心血反复试验才确定的。若是被有心人得了去，结合他们自己的造船经验，未必不能仿个六七成。再扣上个‘窃取机密’的帽子，说咱们工坊管理松懈，泄露军国重器图纸……到时候，咱们就是浑身是嘴也说不清。图纸是假的，但‘泄密’的罪名是真的。”
赵队长脸色一变：“好毒的计！既能打击大人，又能白得一些技术思路！那咱们现在怎么办？立刻上报，澄清图纸是假的？”
“不急。”沈清欢摆摆手，眼里闪过一丝狡黠的光，“他们不是想要图吗？咱们就……再送他们几张‘更好的’。”
她铺开纸，拿起炭笔，脸上露出一种近乎顽皮的笑容。“老刘，去把咱们最早那版、问题最多的锅炉设计草图找出来，就是那个压力计算错误、密封设计不合理、差点炸了的那版。还有第一次尝试螺旋桨转动、结果齿轮比算错、根本转不动的那套方案图。都找来。”
老铁匠愣了：“大人，那些都是废案啊，漏洞百出的。”
“要的就是漏洞百出。”沈清欢笔下不停，已经开始飞快地画着什么，“不仅要给废案，咱们还得‘加工’一下，让它们看起来……更诱人，更‘像’那么回事，但关键地方，必须留几个致命的、隐蔽的‘坑’。”
她一边画，一边解释：“比如这个锅炉，咱们把压力值故意标高一倍，但材料厚度按原来的标。不懂行的看着觉得厉害，压力高，劲大！真照这个造，一加压就得炸。密封结构这里，画个看似精巧但根本装不上的卡榫。传动系统这里，齿轮模数标错，啮合不上……”
她越说越快，手下炭笔如飞，一张张似是而非、细节丰富但暗藏杀机的“改进型”图纸迅速成型。有些是在原有废案上“优化”，有些干脆是凭空捏造，但都遵循基本工程原理，看起来像模像样，不是内行顶尖高手，很难一眼看出破绽。
“这些图，不能直接流出去。”沈清欢画完最后一张“新型高压冷凝器（实际效率极低且易堵塞）”，放下炭笔，“得让它们‘自然’地、‘意外’地，被该看到的人看到。赵队长，坊里是不是有个负责洒扫后院、偶尔帮忙跑腿的半大孩子，叫小栓子？人机灵，但嘴巴不算太严，家里老娘有病那个？”
赵队长点头：“是有个叫小栓子的，十五六岁，挺勤快，就是有时爱凑热闹听人闲聊。”
“就他了。”沈清欢把画好的假图纸整理好，抽出其中两三张看起来最“关键”、也最“坑”的，“你去找他，如此这般……”
两天后的傍晚，工坊下工后，图纸房外。小栓子抱着几卷“废旧图纸”（其中混着沈清欢亲制的假图），正要去后头焚烧炉处理（这是定期清理废弃草图的流程）。他走得急，在拐角处“不小心”撞到了一个来送修补门窗木料的年轻木匠学徒（赵队长安排的人）。图纸散落一地。
“哎呀！对不起对不起！”小栓子慌忙去捡。
那木匠学徒也帮忙，两人蹲在地上收拾。这时，恰好另一个路过（也是安排好的）工匠瞥见地上图纸，好奇地凑过来：“咦？这不是早年那个……会炸的锅炉图吗？怎么还留着？”
小栓子憨厚地笑：“刘师傅让我清理旧库房，翻出来的，说都是没用的废稿，让烧了。”
“烧了可惜啊。”那工匠捡起一张，指着上面一个结构，“你看这儿，当年沈大人说这个想法其实不错，就是材料跟不上。现在咱们有了新合金，说不定能试试？”
两人就着图纸，在昏暗的走廊里，“讨论”起来，声音不大不小，刚好能让躲在隔壁工具房阴影里的第三个人（真正的目标，一个近期与那周主事随从有过接触的工坊低阶文书）隐约听到“新合金”、“高压”、“密封革新”等字眼，并透过门缝，瞥见了图纸上一些醒目的标注。
片刻后，图纸收好，小栓子抱着往焚烧炉去了。那文书悄无声息地离开。
当夜，那文书“偶然”发现白天撞见的那木匠学徒，正在工坊外的小酒馆里喝闷酒，抱怨工钱低，老娘看病难。文书“好心”过去同桌，几杯酒下肚，木匠学徒“醉醺醺”地透露：今天撞见的那堆要烧的废稿里，好像有早年沈大人亲手画的“宝贝”，被刘师傅当废纸了，他偷偷留了一张，觉得说不定有用……但不敢声张。
文书心跳加速，面上不显，只是安慰。第二天，他找个机会，私下找到那“木匠学徒”，许以重金，要买那张“废稿”。“木匠学徒”起初不肯，经不住软磨硬泡和银钱诱惑，最终“战战兢兢”地卖给了他一张“高压锅炉局部改进草图”（假图之一）。
文书如获至宝，很快通过特定渠道，将图送到了该送的人手中。
几天后，泉州城一处隐秘的货栈里。? 三皇子在南方的另一位心腹幕僚孙先生，拿着那张辗转而来的图纸，对着灯仔细观看。旁边坐着一位重金聘请的退休老船匠。
“陈师傅，您看，这图……是真是假？价值几何？”孙先生问。
老船匠戴着老花镜，看了半晌，缓缓道：“图是真的手绘草图，有涂抹修改痕迹，符合设计草稿特征。这锅炉结构……标新立异，压力值标得极高，若是真的，确能大幅提升蒸汽之力。这密封设计也精巧。但是……”他顿了顿，指着几处，“这里，还有这里，似乎有些……说不通，像是没考虑周全，或者……故意画错了？老朽一时也拿不准。或许是他们早期不成熟的构想？”
孙先生眼中闪过精光：“早期不成熟……但思路可贵！尤其是这高压设想，与咱们在京中打听的、沈清欢最近攻克了某种新密封材料的消息，隐隐能对上！这图，或许真是她早期探索的关键废稿！虽不完善，但指明了方向！价值连城！”
他小心收起图纸：“立刻誊抄一份，快马送进京，呈给殿下和咱们的人。原件仔细保管。告诉京里，这是从工坊内部流出的‘早期核心设计废稿’，证明沈清欢的技术路径。另外，让咱们的人在京中，可以开始‘不经意’地透露，工部某些官员，似乎得到了东南的‘新奇图纸’，正在私下研究……话不用说透，点到为止。”
他仿佛已经看到，当这份“机密图纸”在京中工部某些官员手中“被发现”，并与沈清欢的蒸汽船项目联系起来时，会引起怎样的波澜。“窃取机密”、“私下勾连”、“泄露军国重器”，这些帽子，足够让那女人喝一壶了！就算最后证明图纸是废稿，但“泄密”的嫌疑，她洗得清吗？
消息很快反馈到沈清欢这里。? 靖王的第二封密信更短：“鱼已吞饵。京中已有风影。可收线否？”
沈清欢看完，笑了笑，提笔回信：“线尚长，鱼未惊。可令其‘偶然’得全图，其行自彰。” 她打算，过段时间，再让那“木匠学徒”“迫于良心不安”或是“贪心不足”，将剩下的几张“关键”假图，也“陆续”“意外”地流出去，凑成一套“完整”的早期失败方案集。到时候，对方拿到“全套”，必定更加深信不疑，动作也会更大，破绽自然更多。
然而，就在沈清欢布好陷阱，等着看对方如何拿着假图上蹿下跳时，一个真正的、出乎所有人意料的“泄密”事件，猝不及防地发生了。
这次泄的，不是图纸，而是“山鬼胶”存在本身。
泄密者，是工坊里一个负责处理“鬼泪藤”残渣的杂役，叫阿福。他干活时，偶然听到熬胶的老师傅和徒弟闲聊，提到了“山鬼胶”这个名称和“鬼泪藤”几个字。阿福有个表哥在城里药铺做伙计，有次喝酒吹牛时说漏了嘴，说他表弟在官家工坊干活，接触一种“山神眼泪”做的神胶，刀枪不入，水火不侵（极度夸张）。这话被药铺里一个常来卖山货的猎户听了去。猎户又传给了其他猎户。
传来传去，变成了“东山湾官家在炼制‘山鬼胶’，用的是千年藤妖的眼泪，能黏合万物，封禁鬼神”。虽然离奇夸张，但“山鬼胶”这个名称和“鬼泪藤”的原料，却随着猎户、药农的圈子，在小范围内悄悄传开了。
这本来不算什么大事，民间怪谈而已。可偏偏，这话传到了一个经常深入闽南山林收购珍稀药材、同时也为某些人打探消息的“药商”耳中。这药商敏锐地捕捉到“官家工坊”、“特殊胶”、“藤汁”这些关键词，立刻意识到这可能与沈清欢正在攻关的材料难题有关。他将消息报了上去。
几天后，沈清欢正在测试最新一批“山鬼胶”的耐老化性能，赵队长脸色极其难看地进来，手里拿着一张粗劣的黄色符纸，上面用朱砂歪歪扭扭画着诡异的符号，还写着一行字：“山鬼泣血，妖胶祸国。天火焚之，以正乾坤。”
“哪儿来的？”沈清欢皱眉接过。
“今早，贴在工坊大门上的。不止一张，坊里几处显眼地方都有。内容大同小异，都是诅咒‘山鬼胶’妖邪，必遭天谴。”赵队长咬牙，“已经让弟兄们暗中搜查，还没抓到人。但坊里工匠们有些人心惶惶，尤其是家里信鬼神的，有点害怕。”
沈清欢看着那符纸，冷笑：“动作真快。图纸的饵刚下，这边就直接用鬼神之说攻击新材料了。这是双管齐下啊。”她走到窗边，看着工坊里有些工匠确是聚在一起低声议论，神色不安。“他们是想从根子上动摇咱们的军心，让工匠不敢再用‘妖胶’，甚至主动毁掉它。”
“大人，咱们是不是得澄清一下？或者把那‘鬼泪藤’改个名字？”老铁匠担忧道。
“澄清？跟鬼话怎么澄清？改名？岂不是心虚？”沈清欢摇头，“他们怕的不是名字，是未知，是‘妖邪’的联想。对付谣言，尤其是鬼神谣言，最好的办法不是解释，而是让它不攻自破，或者……转移焦点。”
她略一思索，有了主意。“赵队长，你去找山猫叔，让他如此这般……老刘，你去准备些东西……”
第二天，工坊里流传起一个新的、有鼻子有眼的故事：山猫老猎户现身说法，说他祖上就传下过“鬼泪藤”的记载，此藤非妖非鬼，乃是山神悲悯世人，滴泪所化，其汁液有愈合万物、坚韧不拔之能。沈大人乃天工星下凡（沈清欢要求加上这句时脸有点红），得山神托梦指引，寻得此藤，炼制“山神胶”，旨在造福黎民，坚固海防，乃是功德无量、神人共佑之事！前几日那符咒，定是某些嫉贤妒能、心术不正的妖人，惧怕山神胶成器，故弄玄虚，企图阻挠天工大业！山神有灵，必降罪于彼等！
山猫在工匠中威望高，他一脸严肃、指天画地这么一说，加上几个“恰好”在场的老工匠补充细节（“对对，我也听我太爷爷说过……”），故事很快压过了之前的“妖胶”传言。工匠们放下心来，原来是山神赐福，沈大人得天所授！那就放心干了！至于那符咒？呸！定是坏人搞鬼！
沈清欢趁热打铁，宣布：为感念山神恩赐，并祈求“山神胶”炼制顺利，工坊将于三日后的吉时，举行一场简单的“祭山感恩仪式”，就用那“鬼泪藤”的枝叶和清水，简单祭拜。所有工匠均可自愿参加。
仪式当天，沈清欢亲自带领，简单庄重。祭拜后，她当场宣布，第一批用“山神胶”（改名了）制成的改进型密封件，已通过严苛测试，性能卓越。为褒奖诸位工匠辛勤付出，本月工钱加倍！并给每人发一小包红糖（稀罕物），寓意“红红火火，胶（交）好运”！
工匠们欢声雷动，最后一点疑虑烟消云散，干劲十足。那诡异的符咒和“妖胶”传言，在“山神赐福”、“天工下凡”、“加钱发糖”的组合拳下，迅速被遗忘。
消息传到孙先生耳中，他气得摔了茶杯。“废物！一点鬼神伎俩都办不好！反而让她借势收买了人心！”
他哪里知道，沈清欢这边刚按下“山鬼胶”的谣言，那边关于假图纸的“戏”，还在按她的剧本稳步推进。京中，已经有人拿着那些漏洞百出却又诱人无比的假图，开始秘密尝试“仿制”了。而真正的“山神胶”和新合金，正在她的工坊里，朝着量产的目标，一点点克服工艺难题。
一张真假难辨的图纸，一个虚实参半的传说。暗处的较量，从未停止。但沈清欢觉得，自己似乎越来越擅长这种“多维对抗”了。技术要硬，人心要稳，戏还要演得真。
“生活啊，就是一场大型综合工程实践。”她看着最新一炉银光闪闪的新合金锭被夹出，在心底感慨，“幸好，我是学工科的。”