“工坊精神大会”的告示，用最粗的木炭写在工坊新粉刷的土墙上，旁边还画了个歪歪扭扭、但气势十足的炉子图案，炉火熊熊。告示很简单：明日辰时，全体停工，工坊空地集合，沈大人有要事宣布，事关工坊存亡，每人前途。无故缺席者，扣当月工钱，驱逐出坊。
扣钱加驱逐，这惩罚够狠。但更狠的是“事关存亡、每人前途”这八个字，像钩子一样挠在每个人心上。工匠们议论纷纷，猜测着这位总能出人意料的沈大人，这次又要搞什么名堂。有人觉得是要进一步严管，有人猜测是要发“忠诚奖”，也有人暗自担心是不是工坊真要撑不住了，这是要散伙前训话？
翌日辰时，天光微亮，寒风刺骨。 工坊前的空地上，黑压压站满了人，近三百号工匠、学徒、杂役，一个不少。人人缩着脖子，呵着白气，目光齐刷刷看向前方临时搭起的一个小木台。沈清欢已经站在台上，一身洗得发白的旧工装，没穿官袍，脸上还带着熬夜的疲惫，但眼神清亮，腰背挺得笔直。老铁匠、徐朗、赵队长等核心骨干站在她身后。台下周围，赵队长安排的人手警惕地扫视着人群。
“诸位师傅，弟兄们！”沈清欢开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，没有用“本官”，用了最平实的称呼，“今天把大家叫来，不是训话，不是发钱，是想跟大家掏心窝子，说几句大实话。”
台下寂静，只有寒风呼啸。
“咱们西山工坊，从无到有，从一堆破烂石头山柴，到炼出‘钦钢’、‘钦铁’，名震朝野，靠的是什么？”沈清欢目光扫过众人，“靠陛下支持？靠靖王、兵部帮忙？靠我沈清欢一个人？都不是！靠的是在座每一位，是你们的手，你们的汗，你们的脑子，你们的不服输的劲儿！”
“咱们用废弃矿炼过铁，用杂木烧过炭，被人卡过脖子，断过粮，中过谣言，闹过鬼，还差点被人一把火烧了！”她声音提高，带着激愤，“可咱们倒下了吗？没有！炉子烧穿了，咱们砌更好的！料被断了，咱们漫山遍野自己找！没人信咱们，咱们就把家伙什摆到地头让人看！一次次，咱们都挺过来了！为什么？”
她停顿，目光如电：“因为咱们心里有股气！一股不想被人瞧不起，不想被人捏着脖子，想靠自己双手和本事，闯出条活路，干出点样子的气！这股气，比炉火还旺，比‘钦钢’还硬！这才是咱们工坊的魂！”
许多工匠下意识地挺直了腰杆，眼中泛起光。是啊，这一路走来，多少艰难，不都靠这股气顶着吗？
“可是现在，”沈清欢话锋一转，语气沉重，“有人看咱们不顺眼，看咱们炼出的东西太好了，挡了他们的道，断了他们的财路。明的暗的，使了多少绊子，大家有目共睹。如今，他们又换了新花样——用白花花的银子，用威胁家人安全，来挖咱们的墙角，来动摇咱们的心！”
台下响起一阵骚动和低骂。显然，三皇子挖角的事，不少人已有所闻。
“我知道，有人心里在打鼓。工钱是多了，可外面给得更多，还能进城，还能摆脱这烟熏火燎。家里老娘孩子等着吃饭，等着安稳。这念头，不丢人！”沈清欢的声音带着理解，却又无比坚定，“可大家想想，你们的手艺，是从哪儿来的？是西山工坊，是咱们一起没日没夜试验、失败、再试验练出来的！是郭老汉他们从山沟里刨出来的石头喂出来的！是咱们用血汗，甚至有人差点搭上命换来的！”
她指向老铁匠被燎了一半的胡子，指向徐朗烧焦的袖口，指向人群中几个身上还带着伤疤的工匠：“看看他们！看看你自己手上的茧子，脸上的灰！这身本事，是咱们工坊给的，是咱们这个集体熬出来的！就这么让人用几两银子买走了？对得起陪你一起啃硬馍、睡通铺的兄弟吗？对得起把石头当宝贝送来的乡亲吗？对得起咱们一起点起的这炉火吗？！”
一连串质问，像锤子砸在每个人心上。许多工匠低下头，又猛地抬起，眼中有了羞愧，更有愤怒。
“咱们炼的是‘钦钢’，是‘钦铁’。可今天，我要说，咱们工坊最宝贵的，不是这些铁，是人心，是这股拧成一股绳、谁也不服的气！”沈清欢的声音激昂起来，“他们有钱，有势，有刀。可咱们有手艺，有脑子，有这成百上千条心往一处想、劲往一处使的人！只要人心不散，炉火不熄，这工坊，就永远是铁打的，谁也拆不垮！”
“从今天起，咱们立个规矩，不，是立个魂！”她环视全场，一字一顿，“一、手艺是饭碗，更是脊梁骨。绝不外传，更不卖主求荣！谁敢背叛工坊，泄露机密，他就是咱们所有人的仇人，天涯海角，共唾之！”
“二、工坊是大家的，荣辱与共。赚了钱，按功劳大小，人人有份，绝不吃独食！工坊好了，咱们老婆孩子才能穿新衣，吃上肉！ 我已经让徐朗在算账，年底，只要咱们渡过这关，除了工钱，按贡献分红！”
“三、进了工坊门，就是一家人。家里有难，大家一起扛！谁敢动咱们工坊的人，动咱们的家人，赵队长带着护卫队，第一个不答应！ 我已经派人去接有困难的匠人家眷，工坊附近建屋，统一照应！咱们抱成团，看谁敢欺负！”
“四、咱们不光是匠人，更是开路人！咱们炼出的每一块铁，都在告诉那些高高在上的人，百姓不蠢，匠人不贱，靠双手和智慧，也能改天换地！咱们不是在混饭吃，咱们是在书写历史**！”
沈清欢的话，没有引经据典，全是大白话，却句句戳心窝子，把个人利益、集体荣誉、家庭保障、乃至一种前所未有的“匠人尊严”和“历史使命感”紧紧捆绑在一起，描绘出一幅触手可及又热血沸腾的未来图景。
台下，工匠们的呼吸粗重了，眼睛红了，拳头攥紧了。尤其是那些年轻的、有冲劲的工匠，更是激动得浑身发抖。他们从未听过这样的道理，从未想过自己干的活，除了养家糊口，还能有这样的意义！
“现在，有人用银子晃你们的眼，用刀子吓你们的胆。”沈清欢最后说道，声音斩钉截铁，“我沈清欢，今天把话放这儿！工坊在，我沈清欢在！工坊亡，我沈清欢第一个填炉子！信我，信咱们这股气的，留下！咱们一起，用这炉火，炼出个朗朗乾坤，炼出个咱们匠人挺直腰杆的世道！不信的，现在就可以走，去领那卖身的银子！我绝不为难！但走出这个门，就永远别再回来！工坊的魂，不卖给软骨头！”
她说完，静静地看着台下，不再言语。寒风呼啸，台上台下，一片死寂。只有炉火在远处工棚里，发出低沉的轰鸣。
片刻，老铁匠第一个站出来，走到台前，转身面对众人，嘶哑着嗓子吼道：“我老刘，打了一辈子铁，受了一辈子气！是沈大人，是这工坊，让我觉得，咱这手艺，不丢人！咱这脊梁，能挺直！谁他妈想拆了这工坊，先从老子尸体上跨过去！我留下！”
“我留下！”徐朗紧随其后，推了推眼镜，声音不大却坚定，“徐某半生潦倒，在此方知何为志业！愿随大人，鞠躬尽瘁！”
“留下！干他娘的！”赵队长一声怒吼，身后护卫齐声应和。
“留下！跟着沈大人！”
“留下！工坊是咱的家！”
“对！不蒸馒头争口气！看谁耗得过谁！”
台下，如同火山爆发，吼声震天！近三百人，无论老少，无论之前是否有过动摇，此刻都被点燃了，挥舞着手臂，涨红着脸，吼出胸中那口憋了太久的气！那声音汇聚在一起，竟压过了寒风的呼啸，震得工棚上的积雪簌簌落下。
沈清欢看着这一幕，眼圈也微微发红。她知道，这场“精神炼钢”，成了！人心这个最复杂的“炉子”，被她用最朴素也最炽热的情感与利益结合，成功地“点燃”并“控制”住了。
“好！”她等吼声稍歇，振臂高呼，“那咱们，就让那些想看笑话的人瞧瞧，西山工坊的炉火，是怎么用人心点着，而且越烧越旺的！散会！各就各位，该炼铁的炼铁，该烧炭的烧炭！今天晚饭，加肉！”
“嗷——！” 欢呼声中，工匠们如同打了鸡血，嗷嗷叫着冲回各自的岗位，干劲比以往任何时候都足。那精气神，完全不一样了。
然而，就在人心凝聚、士气高涨之际，坏消息还是接踵而至。
先是派去附近州县采购粮食的伙计，空着手，鼻青脸肿地回来了。说是粮店不是没粮，就是价格高得离谱，而且有地痞流氓威胁，不许卖粮给西山工坊的人，否则砸店。伙计理论几句，就被打了。
接着，郭老汉急匆匆跑来，说他们村和附近几个村，都有人挨家挨户高价收粮，而且只收不出，明摆着是要彻底断绝工坊以物易物的渠道。更令人不安的是，有村民看见，陌生的、带刀的汉子在进山的路口晃悠，打听工坊的事。
几乎同时，赵队长手下抓住一个试图翻墙潜入配料库区的“毛贼”，一审，是个拿钱办事的江湖混混，任务是“看看里面到底在炼啥，最好能顺点样品出来”。
“他们这是要全方位封死我们，断粮，断外联，还要搞破坏、偷技术。”徐朗脸色铁青。
沈清欢站在刚刚凝聚起人心的工坊前，望着远处进山道路上隐约可见的不明身影，眼神冰冷。
“粮食被断，就让郭老汉他们，发动信得过的山民，用咱们的‘钦铁’农具和工具，去更远的、不为人知的山坳开荒，种一季快熟的菜蔬豆薯！同时，加大废旧金属回收力度，用更好的‘钦铁’工具去换！告诉乡亲们，工坊在，他们的好工具和新盼头就在，工坊倒了，那些人转头就会用低价劣质货和更高的粮价盘剥他们！”
“江湖人？”沈清欢冷笑，“赵队长，把护卫队里身手最好的挑出来，配上咱们最好的‘钦钢’短兵和改良弩机，组成快速反应队。在工坊外围险要处，设暗哨，布陷阱。再放出风去，西山工坊悬赏捉拿窥探破坏者，死活不论，赏‘钦铁’百斤或等值银钱！重赏之下，让那些江湖人自己先乱起来！”
“至于偷技术的，”她看向那被抓的混混，“好好‘招待’，问出幕后主使和联络方式。然后，‘帮’他送一份‘精心准备’的假样品和假情报回去。将计就计，陪他们玩玩。”
压力越大，反弹越强。初步凝聚的人心，急需一场胜利来巩固和证明。而这场胜利，或许就藏在这接踵而至的危机之中。
“告诉所有人，”沈清欢对徐朗道，“狼来了，不是坏事。正好让大伙儿看看，咱们这新炼出的‘人心炉火’，到底有多硬，多烫！也让那些躲在后面的贵人瞧瞧，逼急了兔子会咬人，逼急了工匠……会要命！”
一场由“精神炼钢”凝聚人心，到应对全方位生存围剿的残酷实战，就此拉开血与火的序幕。西山工坊，这个在绝境中点燃的倔强火种，即将迎来诞生以来最严峻的生死考验。