带着靖王的密令和一肚子“技术扶贫”方案，沈清欢再次踏上了南下之路。这次的心情，与上次奉命寻料时大不相同。少了些新奇忐忑，多了几分沉甸甸的责任和“即将踏入龙潭虎穴”的警惕。
果然，船刚入江南地界，气氛就明显不对。前来迎接的当地官员，表面客气周到，笑容热情得能拧出水来，但眼神里却透着打量和疏离，话里话外都在打探朝廷对漕运的“新政策”以及她这位“钦差”的真实意图。
沈清欢打起十二分精神，摆出标准的“技术官僚”脸，回答得滴水不漏：“本官此行，乃奉旨调研漕务，学习地方经验，为朝廷决策提供参考。江南漕运，素来乃天下表率，还需诸位大人多多指教。” 姿态放得低，帽子戴得高，让人抓不住错处。
接下来的日子，沈清欢在江南漕运司官员的“陪同”下，开始了密集的“调研”。所到之处，无不是码头井然、仓廪充实、漕船往来如织的“盛世景象”。官员们的汇报更是数据详实、条理清晰，将江南漕运夸得天花乱坠，仿佛一丝弊端都无。
沈清欢面上含笑点头，心里冷笑连连：装，继续装！这演技，搁现代都能拿奥斯卡了！当她三岁小孩呢？这过分完美的背后，必定有鬼！
她不动声色，暗中使出了“技术宅”的破防三连击：
第一击：数据打假。 她借口要“深入学习”，调阅了近三年的漕粮征收、转运、损耗详细账册。然后，她把自己关在驿馆里，点灯熬油，用自创的表格和算法（结合了现代统计思维和古代算学），开始进行横向（各州县对比）、纵向（各年度对比）交叉分析。很快，漏洞浮现了：某些州县的漕粮征收量，在不同账册中微妙浮动，与当地田亩、灾情明显不符；运输损耗率过于“稳定”，仿佛经过精密计算，反而显得不真实。
第二击：实地暗访。 她让谢云舟（以商队考察为名先行一步）暗中联络了一些受排挤的中小粮商和底层漕工，又借口“体察民情”，甩开陪同官员，换上男装，带着两个侍卫混入了几个非官方的码头和集市。在那里，她听到了截然不同的声音：官吏盘剥、秤砣不准、淋尖踢斛（量粮时故意踢斛洒出粮食，再扫归己有）、甚至强征商船运粮……种种弊端，触目惊心！
第三击：技术验真。 她以“观摩先进经验”为名，亲自登上几艘号称“性能优良”的官漕船“参观”。一上船，她那“职业病”就犯了，这里敲敲，那里看看。果然发现猫腻：船板厚度不足，有的地方甚至用旧料拼接；缆绳磨损严重；最离谱的是，一艘船的压舱石，竟然掺了大量的碎砖烂瓦！这要是在运河上遇到风浪，后果不堪设想！陪同的官员脸都绿了，支支吾吾解释是“偶尔疏漏”。
几套组合拳下来，沈清欢对江南漕运的“脓疮”有了清晰认识：贪腐系统化、欺上瞒下、安全隐患巨大！ 而这一切的幕后黑手，隐隐指向盘踞江南多年、与京城高官有着千丝万缕联系、控制着大量船队和码头的豪强——以漕运起家的“陈氏”家族。
这陈氏，乃是地头蛇中的地头蛇，连当地官员都要仰其鼻息。显然，沈清欢的到来和“新政”的传闻，严重触犯了他们的利益。
硬碰硬肯定不行。沈清欢决定改变策略，来个“釜底抽薪”加“借力打力”。
她不再纠缠于查账（容易打草惊蛇），而是高调宣布：奉靖王殿下钧旨，为提升漕运效率，将在江南遴选三处码头，作为“漕务革新示范基地”，试点推行“标准化漕船改造”、“高效装卸流程”与“信息化调度管理”！朝廷将给予试点码头税收优惠和政策扶持！
此消息一出，江南漕运界炸开了锅！有机会搭上朝廷新政的快车，还能得实惠？不少中小码头主和船商心动不已，纷纷前来打探消息。而陈氏等大家族则感到了威胁，这是要另起炉灶，分化瓦解他们的势力啊！
陈氏家族坐不住了，族长陈永年亲自设宴，为沈清欢“接风洗尘”。
宴无好宴。陈府富丽堂皇，珍馐美馔，歌舞升平。陈永年是个精瘦的中年人，眼神锐利，言谈滴水不漏，对沈清欢极尽恭维，却绝口不提漕运实务。酒过三巡，他话锋一转，叹了口气：“沈大人年轻有为，心系漕运，老夫佩服。只是江南漕务，积弊已久，牵一发而动全身。大人新法虽好，恐难适应本地水土啊。不如从长计议，徐徐图之？” 言语间满是“为你好”的关切，实则威胁意味十足。
沈清欢心里门清，面上却装出虚心受教的样子：“陈翁言之有理。本官也知改革不易。故而先设试点，小范围尝试，若行之有效，再推广不迟。况且，”她话锋一转，露出人畜无害的笑容，“听闻陈氏船厂技艺精湛，若能在试点中提供几艘标准化船只作为样板，供各方观摩学习，岂不更能彰显陈氏实力，为新政立功？”
她反手就是一个“道德绑架”加“利益诱惑”！你不是反对吗？那我拉你入伙！让你出钱出力当样板！成了，功劳有你一份（但主导权在我）；不成，责任你也得担着！看你接不接！
陈永年没料到沈清欢来这一手，脸色微变，干笑两声：“这个……兹事体大，容老夫与族人商议商议。”
第一回合交锋，双方都在试探，未分胜负。
接下来的日子，沈清欢忙得脚不沾地。她顶着压力和各方视线，开始实地考察，筛选试点码头。这个过程，又是一场斗智斗勇的闹剧。
所到之处，地方官和豪强们手段百出：
?糖衣炮弹： 今天这个员外送古玩，明天那个乡绅邀游湖，都被沈清欢以“公务繁忙”婉拒。她私下对侍卫吐槽：“当我傻啊？收了东西，还怎么秉公办事？我这人最大的优点就是……穷得有志气！”
?美人计： 某官员设宴，席间安排歌姬献艺，姿色绝佳，频频向沈清欢暗送秋波。沈清欢看得津津有味，还扭头问陪同的官员：“这姑娘身段不错，练舞的？核心力量肯定好，扛麻袋应该是一把好手！要不要介绍她去码头试点当个形象大使？推广新式装卸法！” 官员脸色僵住，歌姬笑容凝固。
?苦肉计： 考察某码头时，突然涌上一群“老弱”漕工，跪地哭诉生计艰难，求“青天大老爷”不要改制，断了他们活路。沈清欢一眼看出其中好几个“老漕工”手上连个茧子都没有！她也不戳穿，反而和颜悦色地扶起他们，大声说：“诸位父老放心！新政不是为了断大家活路，正是为了让大家干活更轻松、挣钱更多、更有保障！等试点成功，大家就知道了！” 一番话既安抚了真正担忧的人，也敲打了幕后指使者。
最终，沈清欢顶住压力，选定了三个并非陈氏核心势力范围、且经营者有改革意愿的码头作为试点。她亲自带领从京城带来的工匠团队和学堂学员，驻扎码头，开始了一场轰轰烈烈的“技术下乡”运动。
改良吊装机具！培训标准化操作！绘制清晰的码头作业流程图！建立简单的信息登记制度！……
试点码头很快焕发了生机，效率明显提升，工人收入增加，商户满意度提高。成功的效应开始辐射，越来越多的中小势力开始向沈清欢靠拢。
陈氏家族感到了前所未有的压力。他们意识到，这个年轻的京官，不像以前那些容易打点或吓退的官员，她用的是“阳谋”，靠实实在在的效益和人心来瓦解他们的根基！
硬的不行，就来更阴的！
这天，沈清欢接到急报：一个试点码头新建的吊装架，在夜间突然倒塌，砸伤了两名工人！幸好是夜间，否则后果不堪设想！
消息传来，舆论哗然！陈氏势力控制的舆论立刻开始带节奏，攻击新政“草菅人命”、“豆腐渣工程”！要求立即停止试点，严惩责任人！
显然，这是一起精心策划的破坏事件！目的就是抹黑新政，逼沈清欢滚蛋！
面对突发危机和汹涌舆论，沈清欢反而异常冷静。她立刻下令：全力救治伤员，安抚家属；封锁现场，保护证据；同时，请求地方官府联合调查。
她知道，最关键的较量，来了！这不仅是一场技术事故调查，更是一场你死我活的政治斗争！她必须尽快查明真相，揪出幕后黑手，否则，不仅江南新政前功尽弃，她本人也可能万劫不复！
沈清欢穿上便于行动的工装，目光锐利地望向出事码头的方向。
“想玩阴的？好啊！正好让本姑娘教教你们，什么叫‘技术侦查’！看看是你们的阴谋硬，还是我的证据硬！”
江南这趟浑水，她不仅要蹚，还要把水底的淤泥，都给它翻上来晒晒太阳！