老管家引着林晚月穿过几重寂静的院落，最终在一处相对僻静的厢房前停下。他推开雕花木门，里面陈设简洁雅致，却透着一股久无人居的清冷。
“林女士请在此休息。”老管家声音平板，如同念诵既定台词，“夜间如需什么，可按铃。会有下人过来。”他指了指床边一个不起眼的拉绳。
“有劳。”林晚月微微颔首。
老管家不再多言，躬身退后，悄无声息地带上房门，如同他来时一般。
门合上的瞬间，房间彻底安静下来。只有窗外偶尔传来的、被距离模糊的风声，更衬得这方天地死寂。林晚月走到窗边，推开一条缝隙，清冷的空气涌入，带着北方秋夜特有的干燥。院中月色如水，洒在青石板上，泛着幽冷的光。
她轻轻吐出一口气，卸下了在正厅和餐厅一直维持的从容面具，眉宇间染上一丝疲惫。这陆家老宅，步步为营，处处机锋，比她在商场上应对的任何局面都要耗费心神。那些无形的规矩，那些审视的目光，如同细密的蛛网，缠绕得人喘不过气。
但她知道，自己不能露怯。尤其是在陆北辰为了她，不惜与家族正面冲突之后。
她走到梳妆台前，看着镜中面色略显苍白的自己，眼神却依旧清亮坚定。她抬手，整理了一下因奔波而微乱的发丝，动作不疾不徐。
就在这时，房门被轻轻敲响。
“请进。”林晚月以为是陆北辰安排的下人。
门被推开，进来的却不是下人，而是陆北辰的母亲，那位气质雍容、在餐桌上始终沉默的中年美妇。她换下了一身旗袍，穿着质地柔软的家常服，但眉宇间那份属于陆家主母的矜贵与疏离，并未减少。
“陆夫人。”林晚月有些意外，但还是礼貌地起身。
陆母没有立刻说话，目光在房间内扫视一圈，最后落在林晚月身上。那眼神复杂，带着审视，带着一丝不易察觉的……怜悯？还有深深的忧虑。
“坐吧，林小姐。”陆母自己在靠窗的椅子上坐下，姿态优雅，语气却带着一种居高临下的疏淡。
林晚月依言坐下，静待对方开口。她知道，陆母深夜来访，绝非只是为了寒暄。
“林小姐，”陆母开口，声音温和，话语却如同裹着蜜糖的刀子，“我知道，北辰那孩子性子倔，认定的事情，九头牛都拉不回来。他为了你，在省城闹出那么大的动静，甚至不惜顶撞他爷爷……说实话，我这个做母亲的，很心疼，也很……意外。”
她顿了顿，目光锐利地看向林晚月：“我调查过你。一个女孩子，能从那种环境里挣扎出来，创立自己的品牌，很不容易，我甚至有些佩服你的能力和毅力。”
这先扬后抑的铺垫，让林晚月心中警铃微作。
“但是，”陆母话锋一转，语气依旧温和，眼神却冷了下来，“林小姐，你有没有想过，你和北辰，根本就是两个世界的人？”
她不等林晚月回答，便继续道，语速不快，却字字清晰，如同钝刀割肉：
“陆家是什么样的门第，想必你进来这一趟，也该有所体会。这里的一砖一瓦，一言一行，都有它的规矩和分量。北辰是陆家这一代最出色的孩子，他身上承载的，不仅仅是个人前程，更是整个家族的期望和未来。”
“他的妻子，将来是要站在他身边，与他共同支撑起这个家族的人。需要的是家世、教养、人脉、眼界……能与陆家匹配的一切。”陆母的目光如同探照灯，毫不客气地扫过林晚月全身，“而不是一个……靠着几分姿色和一点小聪明，在底层摸爬滚打，甚至惹上一身是非的‘个体户’。”
“个体户”三个字，她咬得格外清晰，带着毫不掩饰的轻蔑。
“韩家的事情，虽然澄清了，但终究是污点。还有你那个前夫，那些乱七八糟的传闻……林小姐，这些过往，就像白纸上的墨点，是洗不掉的。”陆母的语气带着一种近乎残忍的“坦诚”，“你这样的身份和经历，站在北辰身边，只会成为他的拖累，成为别人攻击他的借口，成为陆家声誉上的……瑕疵。”
她微微前倾身体，看着林晚月瞬间抿紧的嘴唇和微微泛白的脸色，声音放得更轻，却更具杀伤力：
“林小姐，我是为你好，也是为北辰好。你还年轻，长得也漂亮，又有能力，离开北辰，你完全可以找到更适合你的、门当户对的人，安安稳稳地过一辈子。何必非要挤进我们这个圈子，让自己难受，也让北辰为难呢？”
“如果你真的爱他，”陆母最后一句，如同致命一击，“就应该学会放手，成全他的前程和……体面。”
这一番话，堪称诛心。没有歇斯底里的反对，没有疾言厉色的呵斥，只有温和语调下，**裸的、基于出身和过往的羞辱与否定。她将林晚月所有的努力和成就，都轻蔑地归结为“小聪明”和“姿色”，将她视为陆北辰和陆家完美无瑕画卷上的“污点”和“瑕疵”。
房间里死一般的寂静。只有窗外风声呜咽。
林晚月放在膝盖上的手，指节因为用力而微微泛白。胸腔里仿佛有烈火在灼烧，烧得她喉咙发紧，眼眶酸涩。这种基于出身的、居高临下的否定，比任何商业上的构陷和人身攻击，都更让她感到屈辱和愤怒。
她抬起头，迎上陆母那双带着怜悯与优越感的眼睛，原本苍白的脸上，反而缓缓漾开一抹极淡、却冰冷刺骨的笑容。
那笑容，让陆母微微一怔。
“陆夫人，”林晚月开口，声音出乎意料的平稳，甚至带着一丝淡淡的嘲讽，“谢谢您的……‘好意’和‘坦诚’。”
她缓缓站起身，居高临下地看着坐在椅子上的陆母，眼神清亮锐利，如同出鞘的寒刃：
“但是，您似乎搞错了几件事。”
“第一，我和陆北辰在一起，是因为我们彼此吸引，彼此认定。不是谁攀附了谁，也不是谁施舍了谁。我们的感情，不需要任何外在的‘门第’来赋予价值。”
“第二，”她的目光扫过这间清冷的客房，语气带着一种不容置疑的傲然，“我的价值，由我自己定义。不是由我的出身，不是由我的过往，更不是由您，或者陆家的规矩来判定。我能从弄堂口走到今天，能站在这里，靠的是我的双手和头脑，不是您口中轻飘飘的‘小聪明’和‘姿色’。”
“第三，也是最重要的一点，”林晚月直视着陆母微微变色的脸，一字一句，清晰无比，“陆北辰的前程和体面，不需要靠牺牲他所爱之人来成全。真正的体面，是拥有守护所爱的能力和决心。如果他陆北辰连自己想要的女人都护不住，需要靠所谓的‘门当户对’来维系他的地位，那这样的前程和体面，不要也罢！”
她的话语，如同惊雷，炸响在寂静的房间里。
陆母脸上的从容终于维持不住，猛地站起身，脸色阵红阵白，指着林晚月：“你……你放肆！”
“放肆？”林晚月轻笑一声，那笑容里带着无尽的冷意，“陆夫人，我只是在陈述事实。如果您认为这是放肆，那恐怕是您习惯了俯视，忘记了如何平视一个人。”
她不再看陆母难看的脸色，转身走向门口，拉开房门，对着外面沉沉的夜色，做了一个“请”的手势：
“夜已深，陆夫人请回吧。我需要休息了。”
逐客令下得干脆利落，毫不拖泥带水。
陆母气得浑身发抖，看着林晚月那挺得笔直的脊背和冰冷侧脸，最终什么也没说，重重地哼了一声，拂袖而去。
房门再次关上。
林晚月背靠着冰凉的门板，缓缓滑坐到地上。强撑的镇定瞬间瓦解，身体控制不住地微微颤抖，眼泪终于决堤般涌出，却死死咬住嘴唇，没有发出一丝声音。
羞辱如同冰冷的盐水，泼在伤口上，疼得钻心。
但与此同时，一股更加炽热的、不屈的火焰，也在她心底熊熊燃烧起来。
陆家……
想要用出身和过往将她踩在脚下？
想要让她知难而退？
绝无可能！
这场战争，她绝不会退缩半步！