就在指尖触碰涟漪的刹那，空间鸣啸起来。
那并非声音，而是直接作用于骨骼和内脏的低频震颤。
荡漾的涟漪骤然扩张，水波转眼化作虹光闪烁的空间裂口！
裂口内部流淌着无以名状的色彩——来自光谱之外，流淌令人作呕的“生机”。
嗡——！！！
一股巨力瞬间攫住了三人，随即脚下一空！
这里没有方向，没有重力，甚至没有时间。
他们看似飞行，实则被一股狂暴、混乱的“流”裹挟，朝未知的深处冲去！
视觉完全失控了。
意识中充斥的，是疯狂闪烁、互相吞噬的几何碎片——莫比乌斯环在克莱因瓶内旋转，分形结构无限嵌套，欧几里得法则分崩离析。
空间不断揉皱、拉伸、打结，大脑填满滚烫的砂砾，胃袋翻搅，呕吐感浸透深入骨髓的恐惧，即便紧闭双眼，光怪陆离的景象也能深深烙入脑海之间。
不知过了多久——对“时间”而言，或许不及一瞬——沸腾的色彩洪流褪去，向一点坍缩。
一个……出口。
下一秒，天旋地转！
重力如同枷锁，重新套回身躯！
砰！砰！砰！
三人像被甩飞的麻袋摔落在地，激起一片浑浊的水花。
五感随之恢复。
一股混杂腐烂有机物、铁锈和甜腻化学药剂的腥臭气味，一拳砸进鼻腔，直灌喉咙深处。
他们位于一条宽阔、黑暗的“长廊”中。
空气潮湿得几乎能拧出水，远处只有无尽黑暗。
滴答、滴答……
唯一的光源来自身后的空间裂口——它急速缩小，直至化作星点，彻底湮灭。
最后一丝旧馆的微光，也被黑暗吞噬。
死寂降临。
只剩下三道喘息声空洞地回荡。
亚利第一个挣扎起身，抹掉脸上的污水，开口打破沉默：
“看来……我们‘安全’着陆了。”
“好疼……骨头都要散架了……”乌里尔龇牙咧嘴地抱怨。
穆勒也踉踉跄跄爬起来，徒劳地拍打满身脏污，脑袋一阵阵发晕：“我们这是在哪儿？”
“应该是某处下水道系统，”亚利语气平静，走向身侧的墙壁，伸手摸了摸，“附近似乎没有出去的路。”
指尖传来冰冷、坚硬的触感，墙面覆盖一层滑腻污垢，与周遭无异——旧馆里的咒印，是单向通道。
乌里尔深吸几口气，努力平复躯体的不适，随即解下背上的包裹。
布料滑落，一张造型古朴的杉木长弓，和一个塞满金属箭矢、沉甸甸的皮革箭袋，赫然显露出来。
穆勒划亮火柴靠近，眼中闪过一丝讶异。亚利则神色如常，他早已知道乌里尔精通箭术，水平相当不俗。
可这柄长弓造型原始，到处是手工的痕迹，并不精致，却透着粗犷的美感。
“你为什么会用弓箭？”出于好奇，也为了不被怀疑，亚利率先装模作样地询问，“看上去不像城里的东西。”
乌里尔则一心一意清点箭矢，轻声数到了十一支，连头都不抬。
“我是猎人，猎人当然会挽弓射箭。”他边说边重新背好箭袋，“我是个瑞典人，确切地说，我来自瑞典北部，一片广袤的原始森林。”
“所以你接近恩斯特的目的……”
“是的。”乌里尔一歪脑袋，“他是我的‘猎物’。”
“看来中了大奖。”亚利若有所思。
听到这句评价，乌里尔似乎很受用，于是眯起眼睛，露出惯常的笑容。
“要说中奖，你才是头奖。”他整理好行装，顺势逼近一步，直勾勾盯住亚利的眼睛，“所以，你到底对旧馆的那面墙……做了什么？”
亚利闻言微微一怔。
乌里尔明明拥有5%的「神话知识」，却对神话仪式毫无概念？他看向穆勒，后者也聚精会神地等待回答，眼底充满好奇。
“我略懂一些‘禁术’。”亚利反复斟酌措辞，最终含含糊糊说道。
事实上，他目前知晓的咒文寥寥无几。
想要成为真正“无敌”的禁术师，必须收集那些记载古老禁忌知识的典籍——与诸神沟通，甚至召唤祂们的途径……
于他而言，使用这些力量无需付出任何代价，如同施展魔法，简单又便捷。
倘若换作旁人，仅仅阅读或目睹就可能遭受污染，陷入疯狂，甚至招致死亡，更遑论去实践秘法了。
“原来如此。”乌里尔两手轻轻拍合，一幅恍然大悟的神情，似乎对这个解释相当满意，没有继续追问的意思。
他从亚利手中接过火柴盒，重新划亮一根，借助微弱摇曳的光亮俯低身形，在附近一寸寸仔细搜寻起来。
“你干什么呢？”面对乌里尔怪异的举动，穆勒忍不住问道。
“以前，我和姐姐打猎的时候，”乌里尔压低声音，“为了防止迷路失散，我们有一套只有彼此知道的特殊暗号。”
他说着，示意亚利和穆勒靠近。
昏黄火光下，滑腻的污垢和苔藓之间，确实存在一个清晰的刻痕——两道平行的竖线，被一道稍短的横线从中穿过。
“找到了。”
……
顺着记号指引，三人沿脚下的窄路前行，走向更深的黑暗。
高耸的拱形穹顶如同巨兽肋骨，冷凝水珠湿漉漉地垂坠；沟渠中，墨绿色污水缓慢流淌，表面翻涌油腻光泽，恶臭不散。
走道淤积了不知多少年污秽，脚下每一步都粘滞异常。
最终，他们抵达了一处更加阴森的区域。
一道锈迹斑斑的铁栅栏嵌入石壁，牢牢封锁着深邃、黑暗的门洞入口。
污水涌入栅栏缝隙，发出沉闷的呜咽声，门洞仿佛大张的咽喉，源源不断吞咽浊流。
令人作呕的气味如有实质，沉甸甸压迫每个人的胸口。
乌里尔快步走近，蹲在冰冷的栅栏前，脸上的表情瞬间凝固。
“最后一个记号……不完整。”
他压低声音，指向栅栏侧面一处角落——依稀可见标记的起始部分，后续的线条却被粗暴刮擦、硬生生中断了，只留下几道杂乱、深浅不一的划痕。
冰冷的寒意顺脊椎窜上头顶。
“……姐姐被发现了。”