安娜拼尽全力撒腿奔跑，闪身于林木之间，枯枝败叶在脚下噼啪脆响。
她不敢回头，但身后剧烈喘息的脚步声却越来越近——恩斯特的身体极度虚弱，不断被盘根错节绊倒，跌跌撞撞，却仍像一具提线木偶再度爬起，口中反复呢喃破碎的词句：
“安娜，我的小安娜……别躲了……到爸爸这儿来……”
安娜只觉得脊背发凉。
突然，一声沉闷的巨响从战场方向传来！剧烈的震动几乎撕裂大地，安娜脚下一个踉跄，差点摔倒。
她下意识停住脚步，回头望去——
远方林地上空，霍卡特所化的漆黑巨影正缓缓倾塌、溃散，重重砸向地面！
“老师——？！”
安娜失声惊叫，大脑顿时一片空白。
恩斯特趁机猛扑上前，一把将女儿掼倒在地，无论她如何奋力挣扎，那双属于父亲的手，始终像铁钳一样抓着她的手腕不放。
“抓到你了……我终于，抓到你了……”恩斯特如释重负，喘息粗重滚烫，喷在她颈侧。
安娜惊恐地扭过头，对上那双近在咫尺的眼睛。
他醒着。
此刻，恩斯特的脸上糊满污垢、汗水和干涸的血迹，头发黏在额前，整个人狼狈不堪，可凝视安娜的眼神，却像一个在无穷荒漠中跋涉的人找到了绿洲。
他腾出一只手，“温柔”地抚摸安娜的脸颊。
“我的小安娜，你长大了……”他喃喃自语，仿佛透过她凝视着某个遥远的幻影，“看这眼睛……和你母亲真像……不，比她更美……毫无瑕疵……完美……”
他的指尖缓缓移动，描摹着她的眉骨、鼻梁、嘴唇的轮廓，如同收藏家评估稀世古董的每一处细节与真伪，完全无视了安娜眼中满溢的恐惧和泪水。
“放开我！你不是我爸爸！你不是！”安娜奋力挣扎，恩斯特纹丝不动。
“嘘，嘘……安静点……”恩斯特压低声音，轻柔、不容置疑，平静得令人骨髓发寒，“爸爸回来了……这次我再也不会让你离开了。至于那些把你从我身边带走的混蛋……无论霍卡特，还是那个亚利·鲁伊……我会让他们知道，碰我的东西要付出代价……”
“你是我的……永远都是我的，我们再也不会分开了……我的……”
安娜全身瞬间爬满了鸡皮疙瘩，胃里一阵翻搅。
她明白了。眼前的男人，或许短暂挣脱了奈亚的控制，但他作为“父亲”的灵魂，早已在漫长的岁月中，被罪孽与执念彻底扭曲。
他所要找回的并非女儿，而是一件属于自己、能够填补所有失败与空虚的“象征”，来安抚他的执念。
冰冷的恐惧沿脊椎蔓延，但求生本能终究压过了一切。就在恩斯特沉浸于自言自语、钳制稍松的刹那，安娜集中精神——
“……和我一起……呃！”恩斯特的呢喃戛然而止，一时间仿佛水泥铸入躯体，四肢百骸如有万钧沉重！他所有的动作，甚至呼吸与眨眼，都被牢牢禁锢，无法动弹！
安娜趁机奋力一挣，从男人僵直的身下滚脱，踉跄退开好几步，拉开距离。
“你……”她浑身止不住地颤抖，一股愤怒突然涌上心头，“你明明已经逃走了……为什么还要回来？就为了找我？”
话到此处，安娜满心只觉得荒谬至极，
“你根本就不爱我！你只爱妈妈！我不过是害死她的‘凶手’，她的替代品……你以为我都忘了吗？！”她声音越来越高，
“那些年你不是喝得烂醉，就是嗑到神志不清……你明明恨我恨得咬牙切齿，如今倒想起我来了——凭什么？！”
禁锢开始松动，恩斯特缓缓直起身。
“你不明白，安娜……我逃了，像老鼠一样东躲西藏……躲了太久太久。天外神的声音无时无刻不在啃噬我，让我生不如死！直到，直到我听说‘门扉计划’有了进展！”他的目光恍惚起来，
“他们说，只要计划成功，就能获得超越凡俗的力量，甚至能……摆脱控制！到那时……安娜，到那时我就能拥有一切——力量、自由……我们可以去一个只属于你我的地方，永远幸福地生活下去。你是我唯一的希望……是我回来的全部意义！”
“呵，果然。”安娜听完，冷笑一声，“对于你这种人来说，‘感情’才是最无关紧要的东西。你回来找我，不过是因为我能用来要挟梅丽森老师，逼她为你们完成计划！”
她抬起头，眼中噙满泪水：
“不好意思，让你失望了。梅丽森老师才是我唯一的家人，而你……不过是个被执念吞噬的可怜虫罢了。”
“不！不是这样的！安娜！”恩斯特激动地大叫起来，“你怎么能这样想？我才是你父亲！我们血脉相连！我怎么会伤害你？！那个活了一百多年的老妖婆，她——”
“够了！”
安娜厉声打断了他，神情唯余厌倦。
她听够了谎言、狡辩——不过是一个疯子绝死的呓语。少女缓缓抬手，脑海中清晰浮现出亚利昨夜教授她那句最简单、最直接的攻击咒语：将意志凝为一点，化作最纯粹的冲击。
“……以虚空之锤，重击吾敌！”
刹那间，恩斯特胸口传来一阵钝痛，直接被击飞出去，重重砸落在地。
他怎么也没料到，女儿竟掌握了如此力量，而且会对自己出手！
“你……竟敢——！”
男人眼中的惊骇迅速沉沦，嗓音变得扭曲、重叠……他不再是父亲，而是彻底坠入混沌、失去最后一丝人性的“怪物”——
漆黑黏稠的阴影不断翻涌，躯体开始膨胀、扭曲，五官在人类与不可名状的恐怖之间疯狂闪烁，仿佛有另一张面容试图挣破皮囊。
第一次直面这般恐怖，安娜的心脏几乎要撞出胸腔。她双腿发软，却死死咬住牙关，卯足全身力气，强迫自己站在原地。
“我不怕你！”她抬起苍白的小脸，攥紧拳头，
“你听见了吗？你只是黑暗之人的一个影子……奈亚拉托提普微不足道的一粒残渣！我绝不——害怕你！！！”