时间倒回一小时前。
穆勒一路疾奔，毫不犹豫冲向那片幽蓝湖水，硬是从腐朽的“白马”背上，将库珀拽了下来。
斧头挥舞，吓得那怪物仓皇而逃。
“你这傻大个干什么啊？！”
被迫回到现实、呛了几口水的库珀拼命挣扎，又急又气：“我差一点就要和它谈妥了！我只是想让它驮我过湖啊——！”
穆勒闻言，脑袋上缓缓冒出一个问号。
“驯服？和那种东西达成共识？你……你脑子没问题吧？！”
“你爱信不……”
不等库珀的话音落下，身旁茂密的树丛中骤然爆发巨响！
穆勒眼疾手快，猛地将库珀扑倒在地——几乎同时，一根尖锐无比的木刺，如同离弦弩箭般疾射而来，深深扎进他们刚才站立的雪地，尾端剧烈颤动。
“坏了。”穆勒心头一沉，一把拉起惊魂未定的库珀，转身就跑，
“仪式严禁结伴同行，更不许偏离自己的道路——我们一下子犯了两条！”
“还不都怪你擅自跑过来干扰我？！”库珀被拽得踉踉跄跄，伤口疼得直掉眼泪，“你轻点啊呜啊啊啊……疼死了！”
“先活下来再说别的！”
始终沉默的森林仿佛终于找到了宣泄怒火的出口。周遭原本看似普通的草木，纷纷以违反常理的姿态开始扭曲、变形、疯狂增生——
粗壮的树根如同巨蟒破土而出，裹挟无数锋利的木刺，朝着两人横扫抽打！
穆勒只能将库珀紧紧护在身侧，靠肉身尽可能抵挡大部分攻击，同时闷头朝北方——教堂的方向——拼命猛冲。
尖锐的木刺划破皮肤，鲜血浸透了浑身衣物，却不敢有片刻停留。
眼前的森林通道如同正在缓缓闭合的巨兽之口，出口的光亮越来越窄，越来越小……
“妈的，都给老子滚开！！！”
退路将绝，穆勒怒吼一声，卯足全身力气，将手中的斧头以开山之势悍然抡出！
只听“轰隆”一声巨响，烟尘碎木四溅飞扬！
两个人影如同炮弹，狼狈不堪地从烟尘弥漫的缺口处连滚带爬摔了出来，重重跌落在一片空旷的雪地上。
“真的要死了……”库珀精疲力尽地仰面躺着，听到身后那令人胆寒的咆哮声逐渐退去，终于长舒了一口气。
“喂，醒醒，我们好像到地方了。”穆勒的声音传来，一只手在她眼前晃了晃。
“什么？！”库珀闻言，一个激灵坐起身，脑袋差点撞上穆勒的下巴。
映入眼帘的，赫然是一座阴森矗立、散发不祥气息的教堂。
……
五分钟后，大门缓缓推开。
穆勒手持斧头走在前面，库珀也龇牙咧嘴，好奇又害怕地跟在他身后。
“乌里尔！亚利！你们在吗？”
回应两人的，只有空洞的回音和寂静。
教堂内部比想象中更加破败不堪，刺骨的空气中尘土弥漫，月光透过高处几扇破碎的彩窗玻璃，投下斑驳光影，非但没能照亮什么，反而让更多角落沉入更深的黑暗。
长椅东倒西歪，大多已经腐朽，圣坛的方向一片狼藉。
地面正中间那个深不见底的坑洞，正无声“凝望”着每一位来者。
“没人……”库珀小声嘀咕，声音在空旷的室内显得格外清晰，“他们没来这里吗？还是……已经走了？”
穆勒紧抿着嘴唇，没有回答，心中的不安却蔓延开来。
可就在下一秒，两人的脑袋仿佛被无形的重锤同时击中，“嗡”地一声轰鸣，剧烈的头痛与眩晕感瞬间剥夺了他们所有的力气和意识。
他们几乎在同一时间瘫软下去，重重跪倒在地，随即失去了知觉。
不知过去多久，穆勒率先从一片混沌的空白中挣扎着苏醒过来，晃了晃依旧刺痛的脑袋，第一时间转头看向身旁——
库珀仍倒在地上，一动不动。
他连忙挪过去，轻轻拍打她的脸颊，一声声急切地呼唤她的名字。
库珀的眼睫颤动了几下，终于也缓缓睁开眼睛，但眼神依旧涣散、充满惊惧。
“头……好痛……”她扶着仿佛要裂开的额头，喃喃自语，似乎还沉浸在某种巨大的冲击里，“这怎么……怎么可能是未来呢……”
听到这句话，穆勒的心脏猛地一缩——方才那短暂却无比清晰的画面，并非他们因疲惫而产生的虚假梦境，而是关于“未来”的启示。
他的眼前再次闪过那骇人的一幕：一柄染血的匕首，温热的液体顺着四只交叠的手缓缓流淌……面前的人直挺挺倒下，腹部的伤口鲜血奔涌，在地面上晕开一大片刺目的红。
自己……居然把亚利给杀了。
“只是梦而已。”穆勒强行压下喉咙里的干涩和恐惧，努力让声音平稳起来，“你刚才昏过去有一会儿了，没事吧？有没有哪里受伤？”
库珀茫然地摇摇头，显然还未能从那个过于真实的“梦境”所带来的震撼中抽离。
“我刚刚……做了一个梦。”她在颤抖。
“嗯。”穆勒简短回应。
“我梦见我打开家里地下室的门……”库珀的眼神空洞，仿佛再次看到了那可怕的景象，“里面……全都是……尸体，我的尸体……哦不，这实在太荒谬了，太荒谬了……”她语无伦次，似乎想用否定来驱散那份恐惧。
“我们是违反规则抵达这里的，”穆勒打断库珀，语气异常坚定，既是在安慰她，更是在拼命说服自己，
“所以那些所谓的‘预言’对我们来说根本不算数，你只是太累，做了一个噩梦而已——忘掉它。”
“那我们千辛万苦跑到这儿来，到底是为了什么？”库珀揉着依旧发痛的额角，四下环顾这空荡破败的教堂，最后，她的目光牢牢锁定在身旁不远处那个散发着不祥气息的深坑上。
“……想都别想。”穆勒一看她那眼神，瞬间就明白了她的念头，第一反应是斩钉截铁地拒绝。
“但是我带了足够长的绳子，”库珀变戏法似的从她那仿佛无所不包的背包里扯出一捆结实的绳索，脸上露出一种“我早有准备”的狡黠笑容，先前“预言”带来的恐惧似乎已被她抛到脑后。
“看，这里还有这么结实的柱子，正好可以把我们放下去瞧瞧。”
“你从一开始就是冲着这个洞来的吧？！”穆勒看着她熟练的动作和闪闪发光的眼睛，一阵无语。
“哎呀，来都来了嘛！”库珀试图用肩膀撞他一下，语气满是哄骗，“我们就下去小心地看一眼，就一眼！保证很快上来！”
“……”