暮色四合，鎏金染透了紫禁城的琉璃瓦，檐角悬挂的宫灯次第亮起，暖黄的光晕透过雕花窗棂，在青砖地面上投下斑驳的光影，将这座巍峨皇城晕染得既庄重又旖旎。
太傅府的马车在宫门外缓缓停下，车帘被侍女挽起，沈清辞身着一袭月白色绣玉兰花的广袖长裙，裙摆曳地，行走间裙摆上用银线绣成的兰草仿佛随风微动，衬得她身姿窈窕，容光绝代。她头戴一支累丝嵌珠白玉簪，鬓边斜插两朵新鲜的白茉莉，未施粉黛的脸庞在宫灯映照下，肌肤莹润如玉，眉眼如画，一出场便吸引了所有目光。
“沈小姐今日真是艳压群芳啊。”旁边有朝臣家的公子低声赞叹，目光不自觉地追随着她的身影。
沈清辞目不斜视，唇角噙着一抹恰到好处的浅笑，既不显得过分热络，也不至于冷淡疏离，完全是一副标准大家闺秀的模样。只有她自己知道，这看似平静的表象下，是早已翻涌沸腾的思绪。
前世的记忆如同潮水般时不时侵袭而来，尤其是关于这场宫中夜宴的片段，更是清晰得仿佛就发生在昨日。就是在这场宴会上，原书女主苏凌薇第一次在众人面前崭露头角，凭借一首即兴所作的诗赢得满堂喝彩，而她自己，则会因为嫉妒，在席间故意刁难苏凌薇，最终反被萧景珩当众斥责，落得个骄纵善妒的骂名，成为苏凌薇完美形象的垫脚石。
想到这里，沈清辞眼底闪过一丝冷冽。这一世，她早已不是那个被剧情操控、愚蠢冲动的恶毒女配。她要活下去，要守护好沈家，要摆脱那既定的悲惨命运，这场宫宴，便是她反击的第一步。
“清辞姐姐。”一道温柔婉转的声音自身后传来，带着几分恰到好处的亲昵。
沈清辞脚步微顿，转过身，便看到苏凌薇款步走来。她今日穿了一身粉色宫装，梳着双环髻，脸上带着天真烂漫的笑容，看起来娇俏可人，正是书中描述的那种惹人怜爱的模样。
“苏小姐。”沈清辞淡淡颔首，语气疏离，没有丝毫前世的敌意。
苏凌薇似乎没察觉到她的冷淡，上前几步，亲热地挽住她的手臂，声音软糯：“姐姐今日真美，方才我远远就看到你了，还以为是哪家的仙子下凡呢。”她说着，目光在沈清辞身上细细打量，眼底深处飞快地掠过一丝嫉妒，随即又被笑容掩盖，“对了姐姐，听闻你前些日子偶感风寒，如今身子可大好了？景珩哥哥还特意嘱咐我，让我多照看你呢。”
提到萧景珩，苏凌薇的语气中带着一丝不易察觉的炫耀。她知道沈清辞与靖王有婚约，故意在她面前提及萧景珩的关照，就是想看到她失态嫉妒的模样。
若是前世的沈清辞，此刻怕是早已怒火中烧，言语带刺地反击了。但此刻的沈清辞，只是轻轻抽回被她挽住的手臂，语气平静无波：“劳苏小姐挂心，也替我谢过靖王殿下。我的身子已经无碍了。”
她的反应太过平淡，平淡到让苏凌薇有些措手不及。她愣了一下，随即又笑道：“姐姐没事就好。景珩哥哥最是关心姐姐了，只是他性子冷淡，不擅表达罢了。”
沈清辞不置可否，只是微微颔首，便转身朝着宴会厅走去。苏凌薇看着她的背影，眉头微不可察地蹙了一下，心中暗自嘀咕：今日的沈清辞，似乎有些不一样了。以往她只要一提到萧景珩，沈清辞眼神里的占有欲几乎要溢出来，今日却这般冷淡，难道是真的转性了？
宴会厅内早已是人声鼎沸，丝竹管弦之声不绝于耳。皇帝高坐于主位之上，皇后陪在身侧，神色温和地看着下方众人。文武百官携家眷依次入席，衣香鬓影，觥筹交错，一派歌舞升平的景象。
沈清辞随着父亲沈太傅走到指定的席位坐下，刚一落座，便感受到一道灼热的目光落在自己身上。她抬眸望去，只见靖王萧景珩正坐在不远处的皇子席上，玄色蟒纹朝服衬得他身姿挺拔，面容冷峻。他的目光直直地落在她身上，带着几分审视，几分不耐，还有几分理所当然的占有。
沈清辞心中冷笑。在萧景珩眼中，她始终是他的所有物，是他众多光环下的附属品，从未真正被他放在平等的位置上看待。前世的她，就是被这份虚假的情意蒙蔽，最终落得个家破人亡的下场。
她收回目光，端起面前的茶杯，轻轻抿了一口，动作优雅从容，仿佛完全没有察觉到萧景珩的目光。这份无视，让萧景珩眉头微微一蹙，心中莫名升起一丝不悦。以往的沈清辞，只要他看她一眼，她便会立刻红了脸颊，眼神躲闪，哪里会像今日这般平静淡然，甚至带着几分疏离？
“太傅千金今日倒是沉稳了不少。”旁边传来一道温润的声音，沈清辞侧头望去，只见一位身着青色锦袍的年轻男子正看着她，眉眼温和，气质儒雅，正是当朝最年轻的首辅，顾长渊。
顾长渊端着酒杯，唇角噙着一抹浅淡的笑意，目光深邃，仿佛能洞察人心。他今日特意留意了沈清辞，从她入宫到入席，一举一动都沉稳得体，与传闻中那位骄纵任性的太傅千金判若两人，尤其是面对靖王和苏凌薇时的反应，更是耐人寻味。
“首辅过奖了。”沈清辞礼貌地回应，心中却暗自警惕。顾长渊是书中最大的权谋家，心思深沉，智计无双，是个极其难对付的角色。今日他主动搭话，不知是无意之举，还是已经察觉到了什么。
顾长渊笑了笑，没有再多说什么，只是端着酒杯转过身，继续与身旁的官员交谈。但沈清辞能感觉到，他的目光时不时还会落在自己身上，带着探究的意味。
就在这时，殿外传来一阵骚动，随即有人高声通报：“镇北侯世子陆北辰到——”
话音刚落，一道挺拔的身影便出现在殿门口。陆北辰身着银色铠甲，未戴头盔，墨发用一根简单的玉簪束起，面容俊朗，眼神锐利如鹰，周身散发着少年将军独有的意气风发与铁血气息。他刚从边关回来，身上还带着淡淡的风尘与硝烟味，与这繁华奢靡的宫廷格格不入，却又自带一股震慑人心的力量。
陆北辰大步流星地走进殿内，朝着主位上的皇帝行了一礼，声音洪亮：“臣陆北辰，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“免礼平身。”皇帝看着他，眼中满是欣赏，“北辰刚从边关回来，一路辛苦了，快入座吧。”
“谢陛下。”陆北辰起身，目光不经意间扫过全场，当落在沈清辞身上时，微微停顿了一下。他早已听闻京城第一美人沈清辞骄纵善妒，声名狼藉，今日一见，却发现传闻与事实似乎有所出入。眼前的女子，容貌确实倾国倾城，但眉宇间却带着一种与传闻不符的清冷与沉静，尤其是那双眼睛，清澈明亮，却又深不见底，让人看不透。
陆北辰心中闪过一丝好奇，随即收回目光，走到指定的席位坐下。他刚一落座，便有人上前寒暄，大多是军中的同僚或是想攀附镇北侯府的官员。陆北辰应付着，心思却不由自主地又飘到了沈清辞身上。他倒是想看看，这位传闻中的太傅千金，今日会有怎样的表现。
苏凌薇也注意到了陆北辰，眼中闪过一丝惊艳，随即又看向沈清辞，见她对陆北辰的到来毫无反应，心中更是疑惑。她隐隐觉得，今日的宫宴，似乎会有些不一样。
丝竹声再次响起，舞姬们鱼贯而入，翩翩起舞，裙摆飞扬，如同盛开的繁花。宴会正式进入**，众人推杯换盏，谈笑风生，表面上一片和谐，暗地里却暗流涌动。
沈清辞端坐在席位上，冷静地观察着殿内的每一个人。她知道，这场宴会只是一个开始，接下来，苏凌薇的挑衅，萧景珩的偏袒，都会如期而至。但这一次，她不会再任人摆布，她要亲手打破这虚伪的平静，让所有人都看看，她沈清辞，绝非任人揉捏的软柿子。
她的目光缓缓扫过萧景珩、苏凌薇、顾长渊、陆北辰，最后落在主位上的皇帝身上。这些人，都是书中推动剧情的关键人物，也是她这一世需要应对的棋子。而她，将执镜为刃，划破这既定的命运，走出一条属于自己的道路。
夜渐深，宫灯的光芒愈发璀璨，宴会厅内的喧嚣依旧，但沈清辞知道，一场没有硝烟的战争，已经悄然拉开了序幕。