张怀安上朝弹劾沈清辞的消息，像一道惊雷，在京城掀起了更大的波澜。
朝堂之上，争论不休。张怀安为首的反对势力，纷纷附和，言辞激烈地指责沈清辞“倚仗美色，蛊惑朝臣，扰乱朝纲”，请求陛下剥夺沈清辞的“镇国夫人”之位，将其禁足府中，彻查其与靖王、七皇子、镇北侯等权贵的关系，甚至有人提出，要将沈清辞治罪，以正朝纲。
“陛下，沈清辞一介女子，本就不该抛头露面，定策西北。如今她立下战功，不思谦逊内敛，反倒周旋在诸位权贵之间，蛊惑朝臣，其心可诛！”张怀安跪在殿中，语气恳切，却字字诛心，“若不及时惩治沈清辞，日后定会有更多女子效仿，抛头露面，蛊惑朝臣，到时候，朝堂秩序大乱，国将不国啊！”
“张御史所言极是！”礼部尚书苏明哲立刻附和道，“沈清辞周旋在靖王殿下、七皇子殿下、镇北侯大人之间，关系暧昧，已然失了女子的体统。且她仅凭一战之功，便获封‘镇国夫人’，赏赐无数，难免会引起朝臣不满，扰乱朝纲。臣恳请陛下，剥夺沈清辞的封号，将其禁足府中，彻查此事！”
紧随其后，二皇子萧景一党的几位大臣，也纷纷上前附和，言辞间皆是对沈清辞的诋毁与指责，句句都在暗示，沈清辞与靖王等人勾结，意图不轨。
而支持沈清辞的，只有少数几位武将，以及靖王、七皇子、镇北侯等人。
镇北侯陆战霆性子耿直，见状立刻上前一步，怒声反驳：“荒谬！张御史、苏尚书，你们简直是血口喷人！沈姑娘之所以能立下大功，凭的是她的胆识与谋略，凭的是她为西北战事殚精竭虑，与所谓的‘蛊惑朝臣’无关！那日庆功宴，本侯与沈姑娘饮酒，不过是敬佩她的功劳，靖王殿下、七皇子殿下与她相处，也不过是正常的寒暄，你们怎能故意曲解，添油加醋，诋毁沈姑娘的名声？”
“镇北侯，话可不能这么说。”张怀安冷笑一声，“那日庆功宴，不少朝臣都亲眼看到，靖王殿下对沈清辞那般亲昵，替她拂去肩头花瓣，七皇子殿下与她指尖相触，眼神暧昧，这难道也是正常的寒暄？沈清辞一个女子，能得三位权贵这般青睐，若不是倚仗美色，蛊惑朝臣，又能凭什么？”
“你！”陆战霆气得脸色通红，正要反驳，却被靖王萧玦拦住了。
萧玦缓步上前，身姿挺拔，气质清冷，目光扫过张怀安、苏明哲等人，眼底闪过一丝冰冷的寒意，语气平静却带着十足的威压：“张御史，苏尚书，你们口口声声说清辞蛊惑朝臣，可有证据？仅凭几句流言蜚语，仅凭庆功宴上的几句寒暄、一个不经意的动作，便妄下定论，诋毁功臣，这便是你们身为御史、身为尚书的职责所在？”
他的话语，掷地有声，震慑了殿中的不少大臣。张怀安等人，皆是心中一凛，却依旧不肯退缩。
张怀安躬身道：“靖王殿下，流言蜚语，并非空穴来风。京中百姓，人人皆知沈清辞倚仗美色蛊惑朝臣，这便是最好的佐证。更何况，沈清辞周旋在诸位权贵之间，已然引起了朝野上下的不满，若不彻查，难平众怒啊！”
“众怒？”萧玦冷笑一声，“所谓的众怒，不过是你们暗中推波助澜，编造流言，刻意煽动起来的罢了。清辞立下不世之功，为大靖扬眉吐气，为边境百姓带来安宁，这般功臣，不仅得不到嘉奖，反倒要被你们这般诋毁、陷害，这便是你所谓的‘平众怒’？”
就在这时，七皇子萧煜也缓步上前，语气温润，却带着几分坚定：“父皇，儿臣以为，张御史、苏尚书所言，太过片面。沈姑娘身为女子，立下这般大功，本就不易，难免会引来一些流言蜚语。庆功宴上，儿臣与沈姑娘敬酒，不过是正常的礼仪，并无其他之意，还请父皇明察，不要被流言蜚语所蒙蔽，错怪了功臣。”
殿中的大臣，此刻分成了两派，一派支持沈清辞，一派反对沈清辞，争论不休，互不相让。陛下高坐龙椅之上，面色阴沉，沉默不语，目光扫过殿中的众人，眼底闪过一丝复杂的情绪——有对沈清辞的赞许，有对流言蜚语的不满，更有对靖王、七皇子等人的猜忌。
他深知沈清辞立下的功劳，也清楚沈清辞的胆识与谋略，若是能好好重用，定能为大靖效力。可他也忌惮沈清辞的能力，忌惮沈清辞与靖王、七皇子、镇北侯等权贵的关系。靖王手握京畿兵权，势力庞大；镇北侯手握边境兵权，威望甚高；七皇子暗中培植势力，觊觎储位。若是沈清辞真的与这三人勾结，那么，这股势力，将会对他的皇权，构成巨大的威胁。
更何况，如今京中流言四起，百姓对沈清辞的不满越来越深，若是不做出表态，恐怕会引起民怨，影响朝政稳定。
沉思良久，陛下终于开口，声音威严，带着几分疲惫：“好了，都不必争论了。”
殿中的争论，瞬间停止，所有的大臣，都目光灼灼地望着陛下，等待着陛下的表态。
陛下缓缓道：“沈清辞立下不世之功，朕心知肚明，也绝不会轻易错怪功臣。但如今，京中流言四起，张御史弹劾之事，也并非空穴来风。为了平息流言，安抚民心，也为了还沈清辞一个清白，朕决定，暂夺沈清辞‘镇国夫人’令牌，命其禁足太傅府，不得随意出入。同时，命大理寺卿牵头，联合御史台、刑部，彻查此事，查明流言的源头，查清沈清辞与诸位权贵的关系，若确有蛊惑朝臣、勾结权贵之事，定当严惩不贷；若纯属造谣陷害，也定会还沈清辞一个清白，严惩造谣之人。”
陛下的旨意，既没有严惩沈清辞，也没有彻底相信她，而是采取了折中的办法——禁足府中，彻查此事。这看似是公正无私，实则是对沈清辞的猜忌，也是对靖王等人的警告。
张怀安、苏明哲等人，听到陛下的旨意，心中暗自得意。他们知道，只要沈清辞被禁足府中，只要彻查之事开始，他们便有足够的时间，暗中布局，伪造证据，将沈清辞彻底扳倒。
而靖王、七皇子、镇北侯等人，虽然心中不满，却也不敢违抗陛下的旨意，只能躬身领旨：“臣（儿臣）遵旨。”
朝堂之上的消息，很快便传回了太傅府。
沈清辞正在书房中查看暗卫送来的情报，得知陛下的旨意后，脸上没有丝毫的意外，只是缓缓放下手中的情报，眼底闪过一丝凝重。
“小姐，陛下竟然真的下令，暂夺您的令牌，还将您禁足府中，还要彻查此事。”晚晴站在一旁，语气中满是不满与担忧，“张怀安、苏明哲那些人，肯定会暗中动手脚，伪造证据，陷害您的。我们现在该怎么办？”
沈清辞淡淡道：“我早就料到，陛下会做出这样的决定。他既不想错怪功臣，也不想让我与靖王等人走得太近，更不想让朝堂秩序大乱。禁足府中，彻查此事，是他目前最好的选择。”
“可是小姐，那些人肯定会伪造证据，陷害您的。”晚晴急声道，“大理寺卿是二皇子一党的人，御史台由张怀安掌控，刑部尚书也暗中依附于二皇子，他们三人联合彻查，根本不会给您辩白的机会，只会一心想要将您治罪。”
沈清辞点了点头，她自然清楚这一点。大理寺卿、张怀安、刑部尚书，三人皆是二皇子萧景一党的人，由他们彻查此事，无异于让狐狸去看鸡，只会让事情越来越糟。
“我知道。”沈清辞缓缓道，“所以，我们不能指望他们能还我清白，只能靠我们自己。暗卫那边，查到什么线索了吗？流言的源头，还有苏轻瑶与贵妃娘娘见面，说了些什么？”
晚晴躬身道：“回小姐，暗卫已经查到，流言的源头，是张怀安手下的一个御史，暗中吩咐人散布的，还有苏明哲的人，也在暗中推波助澜，四处散播您的谣言，那些讥讽您的画像，也是他们派人画的，张贴的。另外，暗卫还查到，苏轻瑶今日上午去贵妃娘娘宫中，主要是向贵妃娘娘诋毁您，说您倚仗美色，蛊惑靖王、七皇子等人，还说您野心勃勃，想要借着战功，干涉朝政，贵妃娘娘听了之后，十分不满，已经答应苏轻瑶，会在陛下面前，吹吹枕边风，诋毁您。”
“果然是他们。”沈清辞眼底闪过一丝冰冷的寒意，“张怀安、苏明哲、苏轻瑶、贵妃娘娘，还有二皇子一党，他们竟然勾结在一起，一心想要毁掉我。”
贵妃娘娘是二皇子萧景的生母，素来偏袒二皇子，一心想要让二皇子登上储位。如今，她与苏轻瑶、张怀安等人勾结在一起，陷害自己，无非是想借着自己，打击靖王、七皇子等人的势力，为二皇子扫清障碍。
“还有，小姐，暗卫还查到，张怀安、苏明哲等人，已经开始暗中伪造证据了，他们似乎想要伪造您与匈奴私通的信件，诬陷您通敌卖国。”晚晴的语气，愈发凝重，“通敌卖国，乃是株连九族的大罪，他们这是想要置您于死地，还要连累整个沈家啊！”
沈清辞心中一沉，瞳孔微微收缩。她没想到，张怀安等人，竟然如此狠毒，竟然想要诬陷她通敌卖国。这罪名，远比“倚仗美色蛊惑朝臣”严重得多，一旦坐实，不仅她自身难保，整个沈家，都会被株连九族。
“他们动作倒是很快。”沈清辞的语气，冰冷刺骨，“看来，他们早就计划好了，庆功宴上的流言，张怀安的弹劾，陛下的禁足旨意，还有如今伪造通敌证据，都是他们精心布局的一部分。他们的目的，不仅仅是毁掉我，更是想借着我，打击靖王、七皇子、镇北侯等人的势力，甚至，想趁机掌控朝堂。”
她现在终于明白，这场危机，远比她想象的更加可怕。张怀安等人，布下了一张巨大的网，从流言蜚语入手，一步步将她推向深渊，最终，想要将她彻底吞噬，还要连累她身边的人，连累整个沈家。
“小姐，我们现在该怎么办？”晚晴吓得脸色苍白，“他们伪造通敌证据，若是被陛下看到，陛下定然会震怒，到时候，您就真的百口莫辩了，沈家也会被连累的。”
沈清辞闭上双眼，深吸一口气，强迫自己冷静下来。越是危急关头，就越是不能慌乱，一旦慌乱，就会自乱阵脚，给敌人可乘之机。
片刻后，沈清辞睁开双眼，眼底已经没有了丝毫的慌乱，只剩下坚定与冷静。她缓缓道：“慌解决不了任何问题。他们想要伪造通敌证据，我们就想办法，阻止他们，或者，找到他们伪造证据的痕迹，收集他们诬陷我的证据。”
“可是小姐，他们行事隐秘，我们的暗卫，很难查到他们伪造证据的具体地点和痕迹啊。”晚晴担忧地说道。
“难查，不代表查不到。”沈清辞语气坚定，“你去吩咐下去，让府中的暗卫，加大调查力度，密切关注张怀安、苏明哲、苏轻瑶等人的一举一动，尤其是他们手下的人，看看他们有没有暗中接触匈奴的人，有没有伪造信件、印章等证据。另外，让暗卫暗中潜入大理寺、御史台、刑部，看看他们有没有暗中传递什么消息，有没有提前准备好诬陷我的证据。”
“是，奴婢遵命。”晚晴点了点头，连忙转身退了出去。
晚晴走后，沈清辞独自一人坐在书房中，目光深邃，陷入了沉思。她知道，仅凭自己府中的暗卫，想要查到张怀安等人伪造证据的痕迹，何其困难。张怀安等人，手握权柄，人脉广阔，行事又极为隐秘，想要找到他们的破绽，并不容易。
或许，她需要寻求帮助。可靖王，她已经拒绝了他的帮助，还让他尽量不要与自己来往，如今再去找他，未免太过不妥，也只会让流言愈演愈烈，让陛下更加猜忌。七皇子，她也拒绝了他的邀请，如今去找他，也同样不妥。镇北侯，性子耿直，却不擅长阴谋诡计，就算找他帮忙，恐怕也起不了太大的作用。
除此之外，她似乎再没有可以寻求帮助的人了。沈家，早已没落，族中之人，要么胆小怕事，要么趋炎附势，根本指望不上。她身边，只有晚晴，还有几位忠心的暗卫。
就在沈清辞一筹莫展之际，管家匆匆走了进来，躬身道：“小姐，门外有一个自称是‘墨先生’的人，说有要事想见您，还说，他有办法，帮您化解此次危机。”
“墨先生？”沈清辞愣了一下，心中充满了疑惑，“我从未听过什么墨先生，他是什么人？可有说，他为何能帮我化解危机？”
“回小姐，那位墨先生，不肯透露自己的身份，只说，他与小姐有过一面之缘，此次前来，是特意为了帮小姐化解危机。他还说，若是小姐不愿意见他，那便算了，只是，小姐若是错过了此次机会，日后，便再无化解危机的可能了。”管家恭敬地说道。
沈清辞心中一动，墨先生？与自己有过一面之缘？她仔细回想了一下，脑海中忽然闪过一个身影——那是在她前往西北的途中，曾在一家驿站，遇到过一位身受重伤的黑衣男子。当时，男子气息奄奄，是她出手救了他，给他包扎伤口，送他疗伤的药物。只是，当时男子十分虚弱，沉默寡言，她并未过多询问他的身份，也未曾想到，今日，他会主动前来，说要帮她化解危机。
是他吗？
一时间，沈清辞心中充满了疑虑，不知道该不该见这位墨先生。
若是不见，万一他真的有办法帮自己化解危机，那她就错过了一个绝佳的机会。如今，张怀安等人已经开始伪造通敌证据，留给她的时间，已经不多了。
若是见了，万一这是一个陷阱，那她就会陷入更加危险的境地，甚至，会连累整个沈家。
沉思良久，沈清辞眼底闪过一丝坚定。如今，她已经走投无路了，无论这位墨先生，是真心帮她，还是设下陷阱，她都必须见一见。若是真心帮她，那便是天无绝人之路；若是陷阱，那她也只能坦然面对，兵来将挡，水来土掩。
“让他进来吧。”沈清辞缓缓道，“带他去偏厅，我随后就到。另外，吩咐暗卫，暗中戒备，密切关注墨先生的一举一动，若是他有任何异常，立刻动手。”
“是，奴婢遵命。”管家点了点头，转身退了出去。
沈清辞缓缓站起身，整理了一下衣袍，眼底闪过一丝警惕。她知道，这位墨先生的出现，或许会成为这场危机的转折点，要么，帮她化解危机，要么，让她陷入万劫不复的境地。
她深吸一口气，迈步朝着偏厅走去。偏厅的烛火，微微摇曳，映着昏暗的光影，仿佛预示着，接下来的一切，都充满了未知与凶险。
走到偏厅门口，沈清辞停下脚步，深吸一口气，推开门走了进去。
偏厅中，坐着一位身着黑色锦袍的男子，他背对着门口，身姿挺拔，周身笼罩着一层淡淡的神秘感，看不清面容。听到开门声，男子缓缓转过身来。
当沈清辞看到男子的面容时，顿时愣住了——这张脸，她确实有过一面之缘。剑眉星目，面容冷峻，正是当年驿站中，她救下的那位黑衣男子。只是此刻，他面色红润，气息沉稳，早已没了当初的虚弱模样。
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“沈小姐，别来无恙。”墨先生开口，声音低沉，带着几分温润，“当日多谢小姐出手相救，今日，得知小姐陷入危机，特意前来相助。”
沈清辞回过神来，压下心中的疑惑，缓缓走到他对面坐下，语气警惕：“墨先生，当日救你，不过是举手之劳，不足挂齿。只是，我与墨先生素不相识，墨先生为何要帮我？墨先生究竟是什么人？”
墨先生笑了笑，眼底闪过一丝意味难明的光：“小姐不必多疑，我今日前来，确实是真心帮小姐化解危机。至于我的身份，小姐日后自会知晓。如今，张怀安、苏明哲等人，正在暗中伪造小姐通敌卖国的证据，再过三日，他们便会将伪造的信件、印章呈给陛下，到时候，小姐便是百口莫辩，沈家也会被株连九族。”
沈清辞心中一震，他竟然连张怀安等人的计划都了如指掌。她看着墨先生，目光锐利：“你到底是什么人？为何会知道这些机密之事？”
墨先生端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，淡淡道：“小姐不必追问我的身份，你只需知道，我与张怀安、二皇子一党，乃是死敌。他们的计划，我自然了如指掌。如今，我可以给你一份证据，一份能证明张怀安、苏明哲伪造证据的铁证。但我有一个条件。”
沈清辞瞳孔微缩，紧紧盯着墨先生：“什么条件？”
墨先生放下茶杯，目光落在沈清辞的脸上，一字一句道：“我要你，助我推翻二皇子萧景，助我，夺下这大靖的江山。”
此言一出，石破天惊。偏厅中的烛火，猛地跳动了一下，映着沈清辞震惊的面容，也映着墨先生眼中，那势在必得的野心。
风雨，已然满楼。