江州城的空气，仿佛凝固了。
城西隔离区的疫病，如同一朵乌云，笼罩在整座城池的上空。沈清辞被感染的消息，不知从何处传开，让原本安定的民心，再次陷入了动荡。
守旧派的残余势力，趁机煽风点火。
“看到了吧！沈清辞触怒上天，不仅引来天灾，还带来了瘟疫！”
“她就是个灾星！留着她，江州城的百姓都得死！”
“杀了沈清辞！平息天怒！”
流言蜚语，如同毒蛇般，在街头巷尾蔓延。一些不明真相的灾民，也开始蠢蠢欲动，围在隔离区外，叫嚣着要处死沈清辞。
陆北辰率领兵士，死死守在隔离区的门口，剑锋所指，无人敢越雷池一步。他的脸色冷峻如冰，目光扫过人群，带着刺骨的寒意，吓得那些叫嚣的灾民，纷纷后退。
“谁敢闹事，格杀勿论！” 陆北辰的声音，如同惊雷般炸响，震得整个街道鸦雀无声。
隔离区内，沈清辞却丝毫没有理会外面的喧嚣。她将自己关在一间小屋里，仔细研究着病人的症状，翻阅着所有能找到的医书，试图找出疫病的根源。
陆北辰每日都会来看她，带来外面的消息，也带来她需要的药材。看着她日渐憔悴的脸庞，看着她眼中布满的血丝，陆北辰的心，如同被刀割一般疼。
“清辞，别熬了。” 这一日，陆北辰端着一碗汤药走进来，声音带着一丝沙哑，“太医说，你的身子……”
“我没事。” 沈清辞头也不抬，目光依旧落在医书上，“我必须找出病因，否则，江州城的百姓，就真的完了。”
陆北辰看着她倔强的背影，心中的无奈与心疼，交织在一起。他放下汤药，走到她身侧，看着她手中的医书，沉声道：“守旧派的人，还在外面煽风点火。百姓们虽然大多信任你，但也有一些人，被流言蛊惑。”
沈清辞的手，微微一顿。她抬起头，看着陆北辰，眼中闪过一丝疲惫，却依旧坚定：“清者自清。只要我能治好疫病，流言自然会不攻自破。”
她顿了顿，又道：“对了，那些病人的症状，我总觉得有些熟悉。似乎……不是普通的瘟疫。”
“哦？” 陆北辰来了兴趣，“此话怎讲？”
“普通的瘟疫，传播速度极快，可这疫病，只在隔离区内传播，外面的人，却没有被感染。” 沈清辞皱着眉头，分析道，“而且，病人的症状，除了高热咳血，还有腹痛腹泻，这更像是……中毒。”
中毒？
陆北辰的脸色骤然一变：“你的意思是，有人故意下毒？”
“很有可能。” 沈清辞点了点头，“守旧派既然能派人暗杀我，自然也能在隔离区下毒，嫁祸给瘟疫，败坏我的名声。”
“我这就去查！” 陆北辰猛地站起身，眼中闪过一丝杀意。
“等等。” 沈清辞叫住他，“此事不可声张。你暗中调查，看看隔离区的水源和食物，是否被动了手脚。”
“好。” 陆北辰颔首，转身离去。
接下来的几日，陆北辰暗中派人，仔细检查了隔离区的水源和食物。果然，在给病人饮用的药水中，发现了一种罕见的毒素。这种毒素无色无味，混入药水中，极易引发高热咳血的症状，与瘟疫极为相似。
查到了根源，沈清辞立刻对症下药。她亲自调配解药，熬制汤药，喂给那些病人。
奇迹，很快便发生了。
仅仅三日，隔离区内的病人，高热退去，咳血的症状也渐渐消失。原本奄奄一息的他们，竟一个个从鬼门关被拉了回来。
沈清辞自己身上的症状，也在服用解药后，慢慢好转。
当第一个痊愈的病人，走出隔离区时，整个江州城，都沸腾了！
“沈大人治好疫病了！”
“是守旧派下毒！沈大人是被冤枉的！”
“沈大人是活菩萨！是我们的救星！”
欢呼声，如同潮水般，淹没了整座城池。那些曾经被流言蛊惑的灾民，纷纷跪在地上，对着隔离区的方向磕头谢罪。
守旧派的残余势力，见阴谋败露，想要趁乱逃走，却被陆北辰早已布下的天罗地网，一网打尽。
当陆北辰将那些下毒之人，押到百姓面前，公布了他们的罪行时，群情激愤。百姓们纷纷要求严惩这些凶手，以儆效尤。
沈清辞站在隔离区的门口，看着眼前的一幕，眼中泛起了泪光。
她知道，这场仗，她赢了。
不仅赢了疫病，赢了阴谋，更赢了民心。
几日后，江州城的最后一批灾民，也领到了朝廷发放的粮食和种子。他们即将返回自己的家园，重建故土。
离别的那日，江州城的百姓，自发地站在街道两旁，从城南到城北，绵延数里。他们手中捧着自家种的蔬菜、水果，有的甚至拿着刚蒸好的馒头，想要塞给沈清辞。
“沈大人，谢谢您救了我们！”
“沈大人，您就是我们的再生父母！”
“沈大人，您一定要保重身子啊！”
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一声声感激的话语，一声声真挚的祝福，让沈清辞的眼眶，彻底湿润了。
她走下车，看着眼前一张张淳朴的脸庞，看着他们眼中的崇敬与爱戴，声音哽咽：“乡亲们，不必如此。我是朝廷的命官，为民请命，是我的本分。”
“不！沈大人！您不是普通的官！” 一位白发苍苍的老者，拄着拐杖，走到她面前，颤巍巍地跪下，“您是菩萨下凡，是来救我们的！”
“老人家，快快请起！” 沈清辞连忙扶起老者，心中百感交集。
陆北辰站在她身侧，看着她被百姓们簇拥着，看着她脸上晶莹的泪光，心中的那份情愫，早已溢满胸膛。他知道，从今往后，“沈清辞”这三个字，将成为大胤王朝的一座丰碑，永远镌刻在百姓的心中。
而他，愿意做她最坚实的后盾，守护她，直到永远。
就在这时，一名兵士策马奔来，手中高举着一道圣旨：“圣旨到！沈清辞接旨！”
沈清辞闻言，连忙整理衣衫，率领众人跪地接旨。
传旨太监展开圣旨，高声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：钦差沈清辞，临危受命，亲赴灾区，以工代赈，调配物资，编订防疫手册，救万民于水火之中。其功甚伟，民心所向。特晋封沈清辞为正一品太傅，赏黄金万两，绸缎千匹。另，着沈清辞即刻回京，辅佐朕处理朝政。钦此！”
“臣，领旨谢恩！” 沈清辞叩首，声音清亮。
百姓们闻言，爆发出震天动地的欢呼声。
“沈太傅万岁！”
“沈太傅万岁！”
欢呼声中，沈清辞站起身，望向远方的天空。阳光明媚，万里无云。
她知道，江州的使命，已经完成。而京城的路，还很长。
但她不再畏惧。
因为她的身后，有万民的拥护，有他的守护。
马车缓缓驶离江州城，沈清辞撩开车帘，回头望去。只见江州城的百姓，依旧站在街道两旁，朝着她的方向挥手。
她的目光，落在身侧的陆北辰身上。
陆北辰感受到她的目光，转过头，对着她微微一笑。
那笑容，如同春日的暖阳，驱散了所有的阴霾。
沈清辞也笑了。
她知道，这只是一个开始。
新政的推行，还需要她继续奔走。
万民的福祉，还需要她继续守护。
而她的身边，有他。
此生，足矣。