返回京城的路途并不平静。沈清辞等人一路疾驰，沿途多次遭遇不明身份的人的暗中试探，虽未发生正面冲突，但也让众人神经紧绷。陆北辰派出的斥候在沿途发现了数批可疑人员的踪迹，经查证，皆是“影”组织的外围成员，显然是在暗中监视他们的动向。
“这些人真是阴魂不散！”陆北辰看着斥候带回的情报，眼中满是怒火，“若不是担心惊扰百姓，我真想将他们一网打尽！”
沈清辞坐在马车内，揉了揉受伤的手臂，语气平静地说道：“陆将军不必动怒。他们只是外围成员，杀了他们也无济于事，反而会打草惊蛇，让‘影’组织的核心成员有所防备。我们现在的首要任务是返回京城，与顾大人、苏公子汇合，查明‘影’组织的底细和靖王的阴谋。”
陆北辰点了点头，压下心中的怒火：“沈小姐说得是。我已经让人加快了赶路的速度，预计今日傍晚就能抵达京城。”
沈清辞微微颔首，心中却思绪万千。靖王解禁后的一系列动作，都透着一股急于求成的疯狂。与“影”组织的神秘交易、派人在西山灭口、沿途的暗中监视，这背后必然隐藏着一个巨大的阴谋。而这个阴谋，很可能不仅针对她，还会波及顾长渊，甚至影响到整个朝局的稳定。
她隐隐觉得，靖王与“影”组织交易的黑色盒子里，装的或许是足以颠覆朝局的东西，比如兵符、密信，或是某种致命的毒药。但具体是什么，还需要进一步的证据来证实。
傍晚时分，马车终于抵达京城。城门处的守卫看到陆北辰的令牌，不敢有丝毫阻拦，立刻放行。马车径直驶向太傅府，沈清辞需要先处理伤口，同时将西山的情况告知父亲沈太傅。
太傅府内，沈太傅得知女儿在西山遭遇险境，又惊又怒，连忙让人请来太医为沈清辞诊治。太医检查后，确认沈清辞只是皮外伤，并无大碍，开了些消炎止痛的药膏，便躬身退下了。
“清辞，你真是太冒险了！”沈太傅看着女儿手臂上的伤口，心疼不已，“西山偏远，危机四伏，你为何要亲自前往？派个得力的手下去查勘便是！”
“父亲，雪兰是打造高端香水的关键原料，对锦绣阁的海外贸易至关重要，我必须亲自确认其品质和生长情况。”沈清辞道，“而且，我也没想到会撞破靖王的秘密交易，更没想到他会如此狠辣，直接派人灭口。”
她顿了顿，将西山的遭遇以及靖王解禁的消息，一五一十地告知了沈太傅。
沈太傅听完，脸色变得极为凝重：“靖王竟然被解禁了！还勾结了神秘组织！这可不是什么好兆头！陛下此举，无疑是放虎归山啊！”
“父亲，您在朝堂多年，可知晓这个‘影’组织的来历？”沈清辞问道。
沈太傅摇了摇头：“从未听说过这个组织。京城内外的大小势力，老夫都有所了解，但这个‘影’组织，却从未出现在任何情报中，看来是一个隐藏极深的神秘势力。”
他顿了顿，继续说道：“靖王偏执狠辣，野心勃勃，如今有了‘影’组织的支持，必然会兴风作浪。你与他结怨已深，日后一定要多加提防，不可再轻易涉险。”
“女儿明白。”沈清辞道，“此次返回京城，我便是想与顾大人、苏公子、陆将军商议对策，尽快查明‘影’组织的底细和靖王的阴谋，收集足够的证据，一举将他扳倒。”
“好。”沈太傅点了点头，“顾大人是首辅，手握重权，与你结盟，必然会支持你。苏墨和陆北辰也都是可靠之人，有他们相助，事情或许还有转机。不过，你也要注意，朝堂之上，人心叵测，凡事需谨慎行事，不可轻信他人。”
“女儿谨记父亲的教诲。”沈清辞道。
就在这时，管家匆匆走来，禀报：“小姐，首辅大人、苏公子、陆将军已经在府外等候，说有要事与您商议。”
“快请他们进来！”沈清辞道。
片刻后，顾长渊、苏墨、陆北辰走进了客厅。三人脸上都带着凝重的神色，显然是已经得知了西山的情况。
“沈小姐，你伤势如何？”顾长渊率先开口，语气中带着一丝关切。
“多谢大人关心，只是皮外伤，并无大碍。”沈清辞道。
苏墨道：“沈小姐，我已经让人进一步调查了‘影’组织的情况。根据目前掌握的线索，这个组织起源于北方边境，成员多为江湖上的亡命之徒和退役的士兵，行事诡秘，手段狠辣，主要从事暗杀、情报交易、走私等勾当。近年来，‘影’组织的势力发展迅速，已经渗透到了大靖的多个省份，但核心据点和首领的身份，至今不明。”
陆北辰补充道：“我也让人调查了靖王府的动向。靖王解禁后，频繁接见朝中的反对顾大人的官员，似乎在拉拢势力，组建自己的派系。另外，卫鞅近日多次出入京城的几家银号，提取了大量的金银，想必是用来资助‘影’组织。”
顾长渊道：“沈小姐，根据我们目前掌握的情况，靖王与‘影’组织的交易，很可能涉及兵器和情报。北方边境近日不太平，匈奴蠢蠢欲动，‘影’组织在边境地区势力庞大，靖王很可能是想借助‘影’组织的力量，与匈奴勾结，里应外合，颠覆朝局。”
沈清辞心中一惊：“与匈奴勾结？这可是诛灭九族的大罪！靖王竟然如此疯狂！”
“他已经被权力和对你的执念冲昏了头脑，什么事情都做得出来。”顾长渊道，“如今，我们必须尽快查明靖王与‘影’组织、匈奴勾结的证据，否则，一旦他们的阴谋得逞，不仅大靖危矣，你我也将性命不保。”
苏墨道：“我已经让人加强了对边境地区的情报收集，同时密切监视靖王府和‘影’组织在京城的据点，相信很快就能找到证据。”
陆北辰道：“我也已经调动了部分兵力，加强了京城的安保，尤其是锦绣阁、太傅府、首辅府的安保，防止靖王和‘影’组织再次派人暗杀。另外，我还让人在边境地区部署了兵力，一旦发现匈奴有异动，立刻禀报。”
沈清辞点了点头：“各位的安排都很周全。不过，我觉得我们还可以从另外一个方面入手。靖王与‘影’组织交易的黑色盒子，里面装的东西必然是关键证据。我们可以派人潜入靖王府的密室，寻找那个黑色盒子，只要拿到盒子里的东西，就能一举揭穿靖王的阴谋。”
顾长渊眼中闪过一丝赞赏：“沈小姐这个主意不错。靖王府的密室守卫森严，想要潜入并非易事，但值得一试。不过，此事风险极大，必须选派最顶尖的高手前往。”
苏墨道：“我手下有几名擅长潜入的亲信，都是江湖上的顶尖高手，可以派他们去试试。”
“好。”顾长渊道，“此事就交给苏公子负责。不过，一定要小心谨慎，不可打草惊蛇。一旦得手，立刻将盒子送到首辅府，我们共同查验。”
“我会的。”苏墨道。
陆北辰道：“我也会派几名精锐士兵，在靖王府外接应，确保苏公子的人能安全撤离。”
沈清辞道：“另外，我们还可以在朝堂上散布一些消息，说靖王与神秘组织勾结，意图不轨，引起陛下的怀疑。同时，顾大人可以借机向陛下进言，请求陛下派人调查靖王府的财务状况和卫鞅的行踪，从侧面印证我们的猜测。”
顾长渊点了点头：“这个主意好。陛下本就对靖王的解禁心存疑虑，只要我们稍加引导，陛下必然会派人调查。这样一来，我们就能名正言顺地收集靖王的罪证，而不会被人指责是党同伐异。”
众人又商议了一些具体的细节，比如潜入靖王府的时间、路线，朝堂上的应对策略，以及如何应对可能出现的意外情况。不知不觉间，已近深夜。
“好了，时间不早了，大家都回去休息吧。”顾长渊道，“明日一早，我们便按照计划行事。沈小姐，你刚受伤，要好好休息，养精蓄锐。后续的事情，有我们在，你不必过于担心。”
“多谢各位。”沈清辞道，“辛苦大家了。”
顾长渊、苏墨、陆北辰起身告辞。客厅内只剩下沈清辞一人，她看着窗外的夜色，心中充满了坚定。靖王的阴谋虽然凶险，但她并非孤身一人。有顾长渊的政治智慧、苏墨的情报网络、陆北辰的武力后盾，还有父亲的支持和商户联盟的力量，她有信心查明真相，揭穿靖王的阴谋，保护好自己和身边的人。
但她也知道，这场斗争注定不会轻松。靖王已经彻底疯狂，‘影’组织势力庞大，匈奴在边境虎视眈眈，朝堂上的权力斗争更是错综复杂。稍有不慎，便可能满盘皆输。
她必须保持冷静，谨慎行事，一步一步地收集证据，等待最佳的反击时机。她相信，正义或许会迟到，但绝不会缺席。靖王的疯狂行径，终将受到应有的惩罚。
而此时的靖王府内，萧景衍正在书房内焦急地等待着消息。卫鞅匆匆走进来，躬身禀报：“王爷，‘影’组织的人传来消息，他们在西山未能成功掳走沈清辞，被陆北辰的人击退了。”
萧景衍脸色一沉：“废物！连这么点小事都办不好！”
“王爷息怒。”卫鞅道，“陆北辰的人来得太快，而且沈清辞身边的护卫也很精锐，‘影’组织的人虽然强悍，但寡不敌众，只能撤退。不过，他们已经在沈清辞返回京城的沿途布下了监视，一旦有机会，会再次动手。”
“再次动手？”萧景衍冷笑一声，“现在沈清辞已经回到京城，有顾长渊、苏墨、陆北辰的保护，‘影’组织的人根本没有机会！”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉：“看来，只能提前实施计划了！卫鞅，你立刻联系‘影’组织的首领，让他们按照原计划，在三日后的祭天大典上动手，劫持皇帝，逼宫篡位！”
卫鞅心中一惊：“王爷，现在动手是不是太冒险了？我们的准备还不够充分，而且‘影’组织的势力虽然庞大，但想要劫持皇帝，逼宫篡位，难度极大！”
“冒险？”萧景衍怒吼道，“本王已经没有时间了！沈清辞那个贱人已经知道了太多，她肯定会联合顾长渊等人来对付本王！与其坐以待毙，不如拼死一搏！只要成功劫持皇帝，逼宫篡位，本王就能成为大靖的新君，到时候，沈清辞、顾长渊、苏墨、陆北辰，还有那些反对本王的人，都要去死！”
卫鞅看着萧景衍疯狂的模样，心中暗暗叹息。他知道，靖王已经彻底失去了理智，这场逼宫篡位的计划，无疑是一场豪赌。但他已经没有退路，只能躬身应道：“是，王爷。属下这就去联系‘影’组织的首领。”
卫鞅转身离去后，萧景衍独自一人站在书房内，眼中满是疯狂的笑意。他仿佛已经看到了自己登上皇位，沈清辞跪在他面前，求他饶命的场景。他伸出手，仿佛握住了至高无上的权力，语气阴狠：“沈清辞，顾长渊，你们都给本王等着！三日后，便是你们的死期！”
京城的夜色，看似平静，实则暗流涌动。一场关乎皇位、关乎生死的阴谋，正在悄然酝酿。沈清辞与顾长渊、苏墨、陆北辰等人，能否在祭天大典前找到靖王谋反的证据，阻止这场惊天阴谋？一场生死较量，即将拉开帷幕。