翌日清晨，阳光透过窗棂，洒在沈清辞的脸上，温暖而柔和。她缓缓睁开眼睛，一夜好眠让她精神好了许多，后背的伤口也感觉轻松了不少。
云溪端着洗漱用品走进来，看到沈清辞醒了，脸上满是欣喜：“小姐，您醒了？感觉怎么样？”
“好多了，精神好多了。”沈清辞笑道，在云溪的帮助下起身洗漱。
洗漱完毕，云溪端来早餐。沈清辞刚吃了几口，便听到门外传来脚步声，陆北辰走了进来，手中拿着一份文件。
“沈小姐，早。”陆北辰道，脸上带着温和的笑容，“看你精神不错，看来昨晚睡得很好。”
“托你的福，睡得很好。”沈清辞笑道，“你也早。你拿着什么？”
“这是西域商队的护送计划。”陆北辰将文件递给沈清辞，“我已经挑选好了精锐士兵，并且联系了边境的守军，沿途会提供保护。你看看，有没有什么需要修改的地方。”
沈清辞接过文件，仔细看了起来。文件上详细列出了护送士兵的人数、路线、沿途的补给点以及应对突发情况的方案，考虑得极为周全。
“很好，就这样安排吧。”沈清辞道，将文件还给陆北辰，“多谢你，陆将军，辛苦你了。”
“能为你做事，不辛苦。”陆北辰道，在床边的椅子上坐下，“对了，苏公子已经挑选好了前往西域的管事和工匠，预计三日后便可出发。”
“好。”沈清辞点了点头，“工坊的工匠们也已经研发出了适合西域市场的新产品，三日后可以一同运往西域。”
两人又商议了一些西域商队的具体细节，气氛和谐而融洽。
“对了，沈小姐，顾大人派人送来消息，说他已经将靖王与‘影’组织勾结的更多证据呈给了陛下。”陆北辰道，语气变得严肃起来，“陛下虽然没有立刻严惩靖王，但也对他产生了极大的不满，已经下令加强对靖王府的监视，并且收回了他所有的权力，让他彻底闭门思过。”
“这样也好。”沈清辞道，眼中闪过一丝冷意，“靖王野心勃勃，偏执狠辣，只有彻底限制他的权力，才能让他安分一些。不过，我们也不能掉以轻心，他的执念很深，谁也不知道他接下来会做出什么事情。”
“你放心，我会一直保护你。”陆北辰道，眼神坚定，“我已经让人加强了对太傅府和锦绣阁的安保，并且派人二十四小时监视靖王府的动向，一旦发现任何异常，会立刻禀报。”
沈清辞点了点头，心中充满了感激。她知道，陆北辰说得出，就一定做得到。
“陆将军，有件事，我想跟你说。”沈清辞突然开口说道，语气中带着一丝犹豫。
“你说。”陆北辰看着她，眼中满是鼓励。
“前世的我，不仅家破人亡，还被靖王利用，成为了他争夺皇位的棋子。”沈清辞道，声音中带着一丝不易察觉的苦涩，“他表面上对我深情款款，实际上只是利用我的家世和美貌，为他铺路。等到我失去利用价值后，他便毫不犹豫地将我抛弃，甚至为了讨好新欢，亲手将我送入地狱。”
这是她第一次向别人完整地提及前世的遭遇，心中充满了不安与忐忑。她不知道陆北辰会如何看待她，会不会觉得她是一个不祥之人。
陆北辰心中一震，看着沈清辞眼中的伤痛，心中满是心疼与愤怒。他没想到，靖王竟然如此卑劣无耻，竟然如此伤害沈清辞。“那个混蛋！”他咬牙切齿地说道，眼中满是怒火，“他竟然敢这样对你！若不是他是皇室宗亲，我真想一刀杀了他！”
看到陆北辰如此愤怒，沈清辞心中一暖。她知道，陆北辰是真心为她感到不平。“都过去了。”她道，脸上露出一丝释然的笑容，“前世的伤痛，让我学会了坚强，学会了保护自己。这一世，我不会再重蹈覆辙，不会再让任何人利用我，伤害我。”
“你说得对。”陆北辰道，眼神坚定地看着她，“从今往后，我会一直保护你，绝不会让靖王再伤害你分毫。无论他用什么手段，我都会挡在你前面，为你遮风挡雨。”
他的话真挚而坚定，如同誓言般在屋内回荡。沈清辞看着他眼中的真诚，心中涌起一股暖流。她知道，自己没有看错人，陆北辰是值得她信任，值得她托付的人。
“陆将军，谢谢你。”沈清辞道，语气真诚，“谢谢你愿意听我说这些，谢谢你愿意相信我，谢谢你愿意保护我。”
“不用谢我。”陆北辰道，“能为你做这些，是我的荣幸。沈小姐，你记住，你不是一个人。无论遇到什么困难，无论面对什么敌人，我都会陪在你身边，与你并肩作战。”
两人对视一眼，眼中都充满了默契与信任。前世的伤痛，如同烙印般刻在沈清辞的心上，但此刻，在陆北辰的陪伴与守护下，那些伤痛似乎也变得不再那么难以承受。
“对了，沈小姐，你有没有想过，等解决了靖王的威胁，等锦绣阁的事业稳定下来，你想做什么？”陆北辰突然问道。
沈清辞愣了一下，随即笑了起来：“我想将锦绣阁的生意做得更大，不仅要覆盖大靖的各个省份，还要拓展到西域、南洋，甚至更远的地方。我想让锦绣阁的产品，被更多的人知道和喜爱。我还想建立更多的义学，让贫困家庭的孩子都能有书读；建立更多的医馆，让百姓们都能看得起病。”
她的眼中闪烁着理想的光芒，语气坚定而充满希望。陆北辰看着她，眼中满是欣赏与敬佩。他知道，沈清辞是一个有理想、有抱负的女子，她的心中不仅有自己的事业，还有天下百姓。
“你的理想很伟大，我会一直支持你。”陆北辰道，“无论你想做什么，我都会尽我所能，帮助你实现。”
“谢谢你，陆将军。”沈清辞道，心中充满了感激。
就在这时，管家匆匆走来，禀报：“小姐，陆将军，苏公子来了，说有要事找您商议。”
沈清辞和陆北辰对视一眼，说道：““快请他进来。”沈清辞话音刚落，苏墨便快步走进了房间，脸上带着几分凝重，显然是带来了要紧事。
“沈小姐，陆将军，出事了。”苏墨刚站稳，便沉声道，“我派去北方边境的探子传回消息，靖王通过暗线联系上了‘影’组织的残余势力，约定在商队途经黑风岭时动手，目标是毁掉所有货物，还要掳走带队的管事和工匠，以此要挟你。”
沈清辞眸色一沉，果然不出所料，靖王终究是不肯善罢甘休。陆北辰更是瞬间握紧了拳头，眼中闪过凛冽的寒光：“哼，他倒是贼心不死！黑风岭地势险峻，易守难攻，‘影’组织选在那里动手，就是想利用地形优势伏击。”
“我已经让人核实了黑风岭的地形，确实是伏击的绝佳地点。”苏墨递上一张手绘的地形图，“那里只有一条主路，两侧都是悬崖峭壁，一旦被堵住，商队很难突围。”
沈清辞接过地形图，指尖划过黑风岭的标记，沉思片刻道：“既然他想伏击，我们不妨将计就计。陆将军，你之前安排的护送队伍是五百人？”
“是，都是精锐骑兵，擅长山地作战。”陆北辰点头。
“不够。”沈清辞摇头，“‘影’组织这次是孤注一掷，必然派出了核心战力，至少有三百人，且都是亡命之徒。你再增派三百人，伪装成商队的随行脚夫，暗藏武器，埋伏在货物车厢两侧。另外，联系边境守军，让他们提前在黑风岭另一侧的山谷待命，一旦开战，立刻合围，将‘影’组织的人一网打尽。”
“好主意！”苏墨眼中闪过赞赏，“这样一来，不仅能保护商队，还能趁机铲除‘影’组织的残余势力，断了靖王的一条臂膀。”
陆北辰立刻道：“我这就去安排，增派的人手我亲自挑选，都是跟随我多年的亲信，绝对可靠。边境守军那边，我也会亲自去信，让他们务必准时赶到。”
“辛苦你了。”沈清辞看着他，眼中满是信任，“陆将军，这次商队的安全，就拜托你了。”
“放心，有我在，绝不会让靖王的阴谋得逞。”陆北辰语气坚定，目光灼灼地看着她，“我会让带队的将领每一日传递一次消息，让你随时知道商队的情况。”
苏墨补充道：“我也会让沿途的商号接应，提供补给和情报支持，确保万无一失。”
三人又仔细商议了伏击的具体细节，比如信号弹的使用、埋伏的位置、如何引诱“影”组织进入包围圈等，直到日上三竿，才将所有事宜敲定。苏墨起身告辞，临走前看了一眼沈清辞和陆北辰，眼中闪过一丝了然，没有多言，只是叮嘱两人保重身体。
房间里再次只剩下沈清辞和陆北辰，空气中还残留着议事时的凝重，却又渐渐被一种微妙的温情取代。
“你似乎对黑风岭很熟悉？”沈清辞突然问道，她注意到陆北辰刚才分析地形时，对黑风岭的隘口、水源都了如指掌。
陆北辰愣了一下，随即苦笑一声：“早年我随军驻守边境时，曾在黑风岭一带剿过匪。那里的山匪勾结匈奴，祸害百姓，我们花了三个月才将其肃清，只是没想到，如今又成了‘影’组织的据点。”
“你参军多久了？”沈清辞轻声问道，她从未问过他的过往。
“十五年了。”陆北辰目光飘向窗外，像是陷入了回忆，“我十岁那年，家乡遭了水灾，父母双亡，是军中的老将军收留了我。我十五岁参军，从一个小兵做起，靠战功一步步走到今天。”
沈清辞心中一震，没想到他有着如此坎坷的过往。她看着他坚毅的侧脸，心中的敬佩又多了几分：“所以，你参军是为了……”
“为了保护像我父母那样的百姓，不让他们再受流离失所之苦。”陆北辰转头看向她，眼中满是坚定，“后来遇到你，我才发现，除了守护百姓，我还想守护你。沈清辞，你比我想象中更坚强，也更让人心疼。”
他第一次直呼她的名字，没有了“沈小姐”的客气，多了几分亲昵与坦诚。沈清辞心中一颤，眼眶微微发热，连忙低下头，掩饰自己的情绪。
“前世，我父亲是太傅，为人正直，却因不愿依附靖王，被他诬陷通敌叛国。”沈清辞的声音带着一丝哽咽，这是她第一次向人诉说家族的冤屈，“靖王联合朝中奸臣，伪造证据，我父亲被打入天牢，严刑拷打，最后含冤而死。家族被抄，族人流放，我被靖王掳走，沦为他的玩物，最后被他亲手送给匈奴的首领，死在了异国他乡。”
这些压在心底的伤痛，如同沉疴旧疾，今日终于得以倾诉。陆北辰听得心如刀绞，他伸出手，想要握住她的手，却又怕唐突了她，最终只是轻轻拍了拍她的肩膀，声音低沉而温柔：“都过去了，以后不会再有人伤害你了。你父亲的冤屈，我会帮你洗刷；靖王的罪孽，我会帮你讨回。”
沈清辞抬起头，眼中含着泪水，却露出了一丝释然的笑容：“谢谢你，陆北辰。”
这是她第一次直呼他的名字，如同投入湖面的石子，在两人心中漾起圈圈涟漪。陆北辰看着她眼中的泪光，心中的情感再也无法抑制，他轻声道：“清辞，我知道你现在还无法完全放下过去，也无法立刻接受我。但我向你保证，我会等，等你放下所有的伤痛，等你愿意相信爱情。在那之前，我会一直守护在你身边，做你最坚实的后盾。”
沈清辞没有说话，只是轻轻点了点头。她知道，自己的心防，已经在他一次次的守护与坦诚中，渐渐瓦解。她看向他的眼神，不再只有信任，还多了几分依赖与动容。
就在这时，管家匆匆进来禀报：“小姐，首辅大人派人送来密信，说他已经暗中捣毁了‘影’组织在京城周边的两个秘密据点，抓获了十几名核心成员，已经从他们口中逼问出一些‘影’组织与靖王勾结的证据，正在呈给陛下。另外，他还让人在黑风岭附近布置了暗哨，一旦‘影’组织的人出现，会立刻通报。”
“顾大人果然行事周密。”沈清辞松了口气，顾长渊的暗中相助，无疑为商队的安全又添了一层保障。
陆北辰也点了点头：“有顾大人在朝堂上牵制，我们在明处应对，‘影’组织和靖王这次讨不到好。”
沈清辞看着窗外的阳光，心中充满了力量。前世的她，孤立无援，任人宰割；这一世的她，有顾长渊的政治庇护，苏墨的资金情报支持，还有陆北辰的生死守护，她不再是孤身一人。
“陆北辰，”沈清辞转头看向他，眼神坚定，“西域商队三日后出发，我想亲自去送送他们。”
“不行！”陆北辰立刻反对，“太危险了！靖王的人很可能在京城外围埋伏，对你不利。”
“我有分寸。”沈清辞道，“我只送到城外三十里的驿站，不会再往前。而且，有你和苏公子的人保护，不会有事的。我想亲自告诉那些管事和工匠，他们的安全我会保障，让他们安心前往西域。”
看着她坚定的眼神，陆北辰知道自己劝不住她，只能点头：“好，但我要亲自护送你，全程不离你的左右。”
沈清辞微微一笑：“好。”
两人相视一笑，眼中的默契与羁绊，如同藤蔓般悄然生长，紧紧缠绕在一起。