白金色的天斗城武魂分殿在阳光下格外的显眼。裹挟着晚秋寒气的青婵、天明和杨锋依次走进了武魂分殿之中。阳光从武魂分殿的裱花玻璃照射到天花板上的水晶吊灯之上，又被水晶吊灯揉碎洒在整个厅堂之中，映照在迎上来的天缺脸上，他原本带着几分笑意的神色，在看到三人眉宇间沉甸甸的阴霾和不同寻常的沉默时，渐渐化为了凝重。
“怎么了？”天缺的声音打破了沉寂，带着一丝不易察觉的担忧，“是这次猎魂不顺利？还是获得的魂技不合适？”他的目光扫过三人，最终落在天明身上。青婵和杨锋的情绪明显十分低落，而天明，他的儿子，眼神更是十分沉重。
“魂环拿到了，都很顺利。”天明摇了摇头，他的声音有些沙哑，“收获甚至可以说是超出了预期。”
青婵点了点头，接口道：“明儿吸收了一枚九千年炎甲地龙的魂环，杨锋也成功融合了熔炉兽的第三环，还……意外获得了一块魂骨。”她的语气并无多少喜悦，反而带着一丝疲惫。
听着青婵讲述这次猎魂的收获天缺才放下心来，可随即他像是反应过来什么一样眉头微蹙，如果猎魂十分顺利，收获巨大，三个人为什么会如此失落？“那你们这是……”
“回来的路上，”天明深吸一口气为天缺讲述了回来时遇到的事情，语速平稳字字清晰，“我们遇到了五名魂宗的伏杀，实力弱小却都是一副死士做派，上来就搏命，不死不休。我们怀疑他们是某人想要栽赃嫁祸的棋子。”
空气瞬间凝固了。天缺的眼神骤然变得锐利如刀，封号斗罗的威压不经意间散逸出一丝，让厅堂内的烛火都为之摇曳。“死士？针对你们？还极有可能是在栽赃嫁祸？”他立刻意识到问题的严重性。杨锋在一旁默默地攥紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心。
“嗯。”天明简单地应了一声，不再多言。但那份沉重和未尽的分析，已然传递给了天缺。
天缺沉默了。以他的经验和智慧，在结合半年来天斗城波谲云诡的局势、特别是皇子之间愈演愈烈的刺杀风波，儿子话中的未尽之意，他瞬间了然于心。他又怎么可能想不到这件事情中谁最有动机，有这个能力？谁又能从中获益？他看着眼前略显疲惫的儿子，看着他眼中那份超乎年龄的冷静和洞察，心头涌上一股复杂的情绪。有骄傲，有担忧，还有一种对儿子过早背负这些黑暗的无奈与心疼。
最终，宽厚的手掌轻轻落在了天明的头顶，带着安抚的重量揉了揉他柔软的白发。天缺没有说什么安慰的空话，此刻任何言语都显得苍白。他只是深深地看了天明一眼，仿佛想将这份力量传递过去，然后就对着自己的妻子点了点头。天缺转头看向杨锋和天明：“辛苦你们了，都先回去休息吧。”说完，他便带着同样神色复杂的青婵转身离开。
杨锋看着天明，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终还是化为一声沉闷的叹息。他猛地转身，大步流星地冲向殿后的训练场。很快，空旷的场地上便响起了铁枪破风的锐啸，夹杂着长枪刺中什么的沉闷钝响，一下，又一下，如同他心中无处宣泄的郁结和愤怒。
天明站在原地，感受着头顶残留的温度，目光穿过敞亮的厅堂，投向了通往后方居住区的走廊。他没有回自己的房间，而是脚步一转，径直走向了千仞雪的房间。
房门紧闭着，主人显然尚未归来。天明没有进去，只是静静地靠在了一旁的墙角，将自己隐没在走廊的阴影里。午后的阳光透过高窗斜斜地洒落，光影在他脚边缓慢移动。时间在漫长的等待中悄然流逝，窗外的日光由炽白转为金黄，再由金黄褪为昏红，最终被深沉的暮色取代。走廊里的光线越来越暗，直至完全被夜色吞没。今天的云层很厚，厚到像是一块巨大的幕布遮蔽了整片天空。
不知过了多久，一个熟悉的、刻意放轻的脚步声才终于响了起来。房间门被轻轻推开，一个纤细的身影走了进去，正准备摸索着点燃桌上的魂导灯，她并没有注意到在墙角等待的天明。
“回来了？”一个平静的声音突然响起。
“啊！”千仞雪显然被这猝不及防的声音吓了一跳，身体瞬间绷紧，但下一秒便听出了是谁，紧绷的神经放松下来，声音带着一丝不易察觉的疲惫，“是你啊，吓我一跳……怎么不点灯？”她没有再尝试点灯，似乎是想隐藏什么一样，她走到门口，在门槛上坐下。
“不点灯也挺好的，可以坦诚地说一些话。”天明的声音从墙角传来，“你最近很忙吗？这么晚才回来？”
千仞雪坐在门槛上，她没有去找天明的位置，而是揉了揉自己的眉心：“最近确实有些忙。你猎魂回来了？结果如何？有获得满意的魂环吗？”
黑暗中，天明的嘴角似乎牵动了一下：“还算可以吧。获得的魂技与预想中不符，但结果……还算不错。”
“结果不错就行！”千仞雪的声音里带上了一点轻松的笑意，即使在黑暗中，她的目光也仿佛穿透了浓墨般的夜色，精准地投向天明所在的方向，“什么时候我们再切磋一下吧？让我看看你新魂技的威力。”她笑意盈盈，仿佛这只是一个寻常夜晚的寻常对话。
然而，天明没有接这个话茬。他深吸了一口气，那声音在寂静的房间里格外清晰。再开口时，那平静的语气下，是直指核心的锐利：
“这半年以来，天斗城内外，所有针对几位皇子的刺杀，应该都是雪清河在自导自演吧？”天明的声音不高，却像是投入深潭的石子，激起了千仞雪心中巨大的波澜，“你在这件事情中，又扮演了什么样的角色？又是为什么要这么做呢？”
黑暗仿佛瞬间拥有了重量，沉沉地压了下来。千仞雪脸上的笑意僵住了，身体微微一颤。短暂的沉默在两人之间弥漫，只有窗外细微的风声。这沉默几乎等同于默认。
但很快，千仞雪就轻轻吸了口气，她的反应像是卸下了一个沉重的包袱，坦然地应道：“嗯，和你猜的差不多。所有的刺杀都是他安排的剧本。我……”她停顿了一下，声音依旧平稳，却少了几分刚才的轻松，“我也确实参与了。利用爷爷给我的那块天使传承头骨的伪装能力，假扮成大皇子雪观海去接触那些刺客，给他们下达指令，留下所谓的‘证据’。”她没有解释自己的动机，反而有些自嘲地反问，“我还以为你还要再过一段时间才会问我。你其实……早就有所猜测了吧？”
她的动作重新放松下来，靠在椅背上，仿佛说出这个秘密后，反而轻松了一些。
天明没有否认“早有猜测”这一点，他在黑暗中沉默了一会儿，才再度开口，声音里带上了一丝不易察觉的紧绷和关切：“你应该知道，这样会牵连到很多无辜的人吧？事关天斗皇室，他们只要出了手就不可能有一个好的结果。”
这一次，千仞雪沉默了更久。这沉默让天明心中稍安——至少，她不是无动于衷。
“为什么要瞒着我们？”天明的语气里带着一丝压抑的责备和更深的心疼，“你知道我们这段时间有多担心你吗？特别是你总是这么晚回来……”
千仞雪似乎愣了一下，大概是没想到天明追问的重点居然是在这里。黑暗或许给了她一丝保护，她声音低了些：“我不是用自己的真面目去见雪清河的，我将自己伪装成一个散修魂师，拥有伪装成别人的能力，我和他的联络一般也都是在联络点留下书信而已，基本不会怀疑到我身上。瞒着你们……”她的声音里带上了一丝歉意，“确实是我不好。但我觉得这件事知道的人越少越好，越安全。我也知道雪清河的计划会牵连到很多无辜的人……”她的语速加快，像是急于辩解，又像是说服自己，“所以我找的魂师，都是些有案底、有作奸犯科经历的魂师。虽然我也知道，这种行为和送无辜的人去死在本质上……并没有什么不同。但这至少……能让我心里的负罪感稍微……轻那么一点点。”
说到最后，她的声音已经带上了难以抑制的微颤，情绪似乎有些失控，那份伪装出来的冷静和坚强出现了裂痕：“抱歉……我不该瞒着你的，我真的不想……我只是不想让你一个人去面对这些风雨，明明……我也可以帮到你。”
黑暗中，传来轻微的脚步声。接着，一只温暖的手轻轻落在了千仞雪的头顶，带着熟悉的、令人安心的温度和力道，温柔地抚摸着她的金发，这还是天明第一次做出这样的动作，明明小时候都只是静静地待在她的身边倾听而已。
那只手的触摸，像是有神奇的力量，瞬间抚平了千仞雪心湖的波澜。她绷紧的身体一点点放松下来，鼻尖微酸，积压的疲惫和委屈似乎找到了宣泄口，又被那份温暖牢牢地包裹住。
感受着千仞雪的情绪渐渐平稳，天明收回了手。他没有说话，只是伸自己的出手指，指尖亮起一点柔和的白色魂力光芒，精准地点亮了桌上放置的灯。
温暖的光芒瞬间驱散了房间的黑暗，照亮了相对而坐的两人。灯光之下，两人的脸色都不算好看，无论是天明还是千仞雪情绪都有些低落。千仞雪没想到天明此时的状态竟然和刚刚宣泄过情绪的她差不多，脸上带着疲惫感和一种脆弱感。
天明看着她的眼睛，终于问出了最后一个关键问题：“那么，你知道雪清河安排了人在我们回来的路上刺杀我们这件事吗？”
“什么？！”千仞雪猛地从椅子上弹了起来，脸上血色瞬间褪尽，眼中充满了震惊和焦急，“他派人刺杀你们？你……你们没受伤吧？”她急切地上前一步，本能地就要伸手去检查天明的身体，语气中的关切和惊惶真实无比。
看到她如此激烈的反应，天明心中最后一点疑虑也消散了。他连忙安抚地抓住她的手腕，阻止了她的动作：“别担心，我们没事。妈妈是魂圣，对方只是几个魂宗，杨锋还突破了，我们都没受伤，反而……杀了他们。”
他言简意赅地将路上的遭遇、对方死士般的做派、以及他最终的分析告诉了千仞雪。
千仞雪听完，紧绷的身体才慢慢放松，跌坐回椅子上，在得知了这次刺杀更像是一场被人精心策划的栽赃嫁祸，目标直指大皇子雪观海，并非是真正的刺杀之后。她的脸上也浮现出一片冰寒和凝重。她眉头紧锁，修长的手指搭在自己太阳穴上，显然在消化这惊人的信息以及它背后更深的阴谋。“他……竟然完全没有将这一步告诉我……”她喃喃自语，眼中闪烁着异样的光芒，雪清河如今的表现让她很难决定是否还要继续与这条毒蛇合作下去。
“好了，别想太多了。”天明站起身，声音温和却带着一种不容置疑的力量，“天色已经不早了，你看起来也已经很累了，先去休息吧。具体怎么应对，我们明天再说。”他指了指内室的床榻。
千仞雪抬起头，灯光下，她眼中的迷茫和挣扎清晰可见，但最终还是顺从地点了点头，那份被识破后的脆弱感仍未完全散去。
天明转身走向门口，手搭在门把上。就在房门即将合拢的瞬间，他脚步微顿，没有回头，声音清晰地传入房间：
“我会帮你的，雪儿。”他的语气平静而坚定，“但是，雪清河没有将这次刺杀我们的事情告诉你，甚至可能刻意瞒着你，这多半说明……他对你并不放心甚至有所怀疑。你之后再与他接触，务必……千万小心。”
门轻轻关上，隔绝了走廊的微光。
房间里只剩下千仞雪一人坐在桌边的椅子上，灯光将她孤独的影子拉得很长几乎覆盖了整个房间。她下意识地抬手，轻轻摸了摸刚才天明手掌抚过的头顶，那里仿佛还残留着令人安心的温度。然而，房间里空旷的寂静和窗外更深的寒意却悄然渗透进来。
她微微蜷缩了一下身体，拢了拢并不单薄的衣襟。也许是错觉，也许是冬天真的临近了，今夜的风，似乎格外地冷。