晨光微熹间已经是一周之后了，车轮碾过土路的声音在清晨的寂静中格外清晰。千仞雪撩开车帘，目光沉静地扫过沿途的村落。这一次离开武魂城，她的心头没有仓皇，只有沉甸甸的责任与眷恋。因此她要将这片土地上人们生活的样子，刻进心里。
天明他们的马车走得很慢，像是在故意兜圈子一样行过武魂城周边大大小小的村落。在千仞雪眼中，这些村落像被注入了某种鲜活的精气神一样，让人感觉到舒适。
田垄间，挽着裤腿的农妇正和一位温和的中年汉子说话。汉子掌心泛着柔和的绿光，轻轻拂过一片略显蔫黄的秧苗，那秧苗肉眼可见地挺直了腰杆，叶片舒展开来，绿意也深了几分，而这中年汉子的武魂赫然正是那些魂师口中无用的蓝银草。农妇脸上堆满感激的笑，递过一碗清水，汉子接过水仰头喝下。这样的画面可不是个例，几乎在每一处田地间都上演着相同的画面，这些拥有蓝银草武魂或者与之相似的魂师正是武魂殿组织起来的防旱防灾应对组。
村口老槐树下，几个半大孩子围着木质告示栏叽叽喳喳。告示栏算不上很新，但里面大大小小的通知却贴得整整齐齐，一张“武魂殿平民觉醒计划”则占据了告示栏最中央的位置尤为显眼。上面的内容也写得明明白白：时间、地点、流程，甚至还标注了负责此事的魂师的名字。一个老汉叼着旱烟袋，眯着眼睛念完，转身就对身边牵着孙儿的老伴嘟囔道：“时间就在下个月，咱家虎头终于能觉醒武魂了。”他的语气里满是盼头没有丝毫的担忧。
村子里的土路虽然算不上宽阔，却夯得结实平整，两旁人家的院落也收拾得利落。早起劳作的汉子们扛着锄头相遇，粗声大气地打着招呼，他们看起来都十分健康，眼神亮堂，脚步带着劲头。空气里弥漫着炊烟、泥土和一种踏实过日子的气息。千仞雪默默看着，这种高效、有序、充满希望的生活面貌，在她看过了诸多村子之后，也只不过是武魂殿治下村落的普遍写照。
然而，武魂殿如今的范围也算不上大，这处村落已经处于武魂殿势力范围的边缘地带了。当马车驶进天斗帝国广袤的乡野之后，景象陡然变得截然不同，如同踏入了另一片天地一样，路也变得颠簸了起来。
同样的田垄，庄稼却看起来稀稀拉拉，泥土板结。一个面黄肌瘦的老农佝偻着背，用豁口的锄头艰难地刨着地，汗水混着尘土从那张沟壑纵横的脸上淌下。远处，几间土屋也是歪歪斜斜，泥墙剥落。村头唯一的水井旁，几个妇人为了半桶浑浊的井水低声争执，眼神里满是疲惫和麻木。
村中央一块破旧的木牌歪斜着插在地上，上面还贴着张泛黄的纸，字迹早已被风雨侵蚀大半，只能隐约辨出这些都是十几年前的消息了，似乎是被遗忘了一般已经很久没有新的消息了。一个穿着破烂衣衫、眼神空洞的小男孩茫然地从木牌旁边跑过，随即又跟过来几个孩子，不小心碰倒了那块木牌。一个类似村长的老人走过来小心地将木牌扶起插回了原地，但他也只是看着木牌叹了口气。
整个村子都笼罩在一种令人窒息的沉寂和愁苦之中，仿佛连阳光都不愿在此多停留。看不到任何魂师的身影，也感觉不到一丝魂力波动，只有贫穷和绝望像藤蔓一样缠绕着这里的一切。这无处不在的萧条与武魂城周边的生机形成刺目对比，可明明这个村子与之前路过的村子之间也只隔了一座不算很高的小土坡而已。千仞雪的心瞬间沉了下去，她的指尖无意识地攥紧了车帘。
就在这份沉重几乎压得她喘不过气时，天明却轻轻碰了碰她的手臂。顺着他的示意，千仞雪望向村子的另一头。
只见村尾一片废弃的打谷场边，稀稀拉拉围坐着十几个村民。中间站着的，正是前几日同路、刚从武魂城周边的一个村子探亲归来的张大叔。他黝黑的脸上泛着红光，挥舞着粗糙的大手，嗓门洪亮，就像是村里唯一进城见过世面的人一样，可他其实从未踏入武魂城过：
“俺亲眼见的！武魂城那边的魂师老爷，跟咱们以前见过的完全不一样！他们不摆架子！甚至专门有魂师大人下到地里，用那些魂技帮助咱庄稼人！就那绿光一闪，嘿！叶子就这么绿了，那些虫害也没了，苗子蹭蹭往上长！”
“还有啊，人家武魂殿说了，只要是适龄的娃儿，甭管穷富，都能去觉醒武魂！酬劳也就是些地里种植的庄稼，不多。成了魂师，只要是听安排，不光是有补贴的银钱拿，还能学些本事！想学打架的、想学治病救人的、想学伺候庄稼的，都有地方教！人家管这叫什么‘实用型魂师’！路子宽着哩！”
“俺还有一个在武魂殿做事的远房表侄，人家可说了，武魂殿年年都会为自个儿地界上觉醒武魂的孩子们免费查身体、查那啥…本源！对，本源！说是把本源弄明白了才能走得更远！俺也不太懂这些也就没记那么清楚。但那边的规矩可是定得明明白白的，该给的，一点不克扣！要不，人那边儿怎么一个个看着就比俺们这些人有劲儿呢？人家都吃得饱饭咧！”
张大叔的话就像是一颗投入死水潭的石子。围坐的村民，原本浑浊麻木的眼睛里，一点点有了微弱的光。
一个蹲在角落、一直低着头的汉子，猛地抬起头，眼神不再是死气沉沉，而是带着一丝不敢置信的亮光，死死盯着张大叔。
几个原本只是听个热闹的妇人，也互相交换着眼神，小声议论起来，语气里有了点活气。
最让千仞雪心头剧震的是，刚才那几个从村中央跑过去的孩子，不知道何时也凑了过来，那些脏兮兮的小脸上，一双大眼睛一眨不眨地望着张大叔，里面不再只是茫然，而是…好奇？甚至还有…一点点向往？
不知是谁先带头，几个中年汉子就闷不吭声地站了起来，抄起靠在墙边的破旧农具，就开始清理打谷场上散乱的石块和枯草。他们像是下定了什么决心一样，动作起初还有些许迟疑，但很快就变得有力起来。领头那个汉子抹了把汗，回头对着张大叔喊道：“老张头，你再说说！武魂殿的补贴…真能发到咱手里吗？我们……又能不能加入呢？”他的声音有些嘶哑，却带着一种久违的、想要抓住点什么的热切。
太阳高高升起，马车辘辘前行，将这幅景象渐渐留在了身后。千仞雪回头凝望，方才心头的阴霾已经被一种更加强大的力量所驱散，只余下磐石一般的坚定。她清晰地看到，武魂殿的“范围”，从来都不是地图上划分出来的疆域，而是这种“活着的样子”——那种高效、有序、充满希望的生活态度与精神面貌。这种面貌，在武魂城周边的每一个村落都清晰可见。而此刻，它正像最顽强的种子，正通过无数像张大叔这样归乡游子的口，在那些被天斗帝国遗忘、压榨得麻木的、可有可无的村落里，悄然落下，挣扎着顶开沉重的土壤，透出第一缕微弱却无比真实的生机。
这种范围的扩张，无声无息，却又带着一种温和而不可阻挡的力量，如同燎原的野火一样……