宁荣荣在乾坤学院武魂部的训练场上来回踱着步，云纹靴踩在光可鉴人的白玉地板上，发出“哒哒”的清脆声响，却怎么也敲不散她心头的郁闷。想她在七宝琉璃宗时，那可是众星捧月的小祖宗，九宝琉璃塔一亮相，谁不得恭恭敬敬地喊一声“荣荣小姐”？可到了这乾坤学院，别说众星捧月了，她连个像样的关注都没捞着。
隔壁训练场的几个弟子正围着一位蓝发少女惊叹，那少女手中凝聚出一团晶莹的冰雾，瞬间便将面前的石桩冻成了冰雕。“水冰儿师姐的冰凤凰又强了！这控制力，怕是整个武魂部都没人能比吧？”“那可不，听说水师姐都六十五级了，才二十岁不到呢！”
宁荣荣撇了撇嘴，心里酸溜溜的——六十五级又怎么样？她的九宝琉璃塔可是最强辅助武魂，等她修炼起来，辅助谁谁就能变强！可这话她也就敢在心里说说，真要让她上前去露一手，她又有点打怵。毕竟三十八级的魂力，在这群天赋异禀的弟子中，实在不够看。
就在她暗自神伤时，武魂部的主任李默突然拿着一面铜锣走上训练场中央，“铛铛铛”的锣声瞬间吸引了所有人的注意力。李默身着青色官服，脸上带着严肃的神情：“各位弟子注意了！有个重要通知要宣布——咱们乾坤学院，要组建战队了！”
“组建战队？”宁荣荣猛地抬起头，眼中闪过一丝惊讶。她来乾坤学院也有段时间了，从没听说过学院有组建战队的传统，更别说参加什么比赛了。
周围的弟子们也炸开了锅，议论纷纷。“不是吧？咱们学院以前不是从不掺和魂师大赛这种热闹事吗？”“是啊是啊，院长不是说专注修炼才是正道吗？怎么突然改变主意了？”“管他呢！组建战队好啊，正好能看看咱们乾坤学院的实力到底有多强！”
李默抬手压了压，示意大家安静：“以往学院确实不参与这类赛事，但如今大陆局势变化，魂师之间的交流越来越重要。院长和阁内的几位冕下商议后决定，组建一支乾坤战队，参加两年后的全大陆高级魂师学院精英大赛，让大家见见世面，也切磋切磋技艺！”
“全大陆高级魂师学院精英大赛？”宁荣荣心里咯噔一下。她听说过这个比赛，那可是大陆上最具影响力的魂师赛事，各个学院的天才弟子都会参加，竞争异常激烈。
李默继续说道：“战队共选择十人，分为主队七人和替补三人，选拔方式为擂台赛，为期三天。凡是年龄在二十五岁以下、魂力五十级以上的弟子，都可以报名参赛。最终根据比赛成绩，选拔出实力最强的七人组成主队，另外三人作为替补。现在，报名开始！”
话音刚落，弟子们便争先恐后地涌向报名处，一个个摩拳擦掌，眼神中充满了期待。宁荣荣看着这热闹的场面，心里也有些痒痒的。组建战队、参加大赛，听起来似乎挺有意思的，可一想到自己三十八级的魂力，她又蔫了下去——五十级的报名门槛，她连边都够不着。
“唉，算了，还是老老实实修炼吧。”宁荣荣叹了口气，转身准备回自己的修炼室。可刚走没几步，就被两个路过的弟子挡住了去路。
“这不是七宝琉璃宗来的宁荣荣吗？怎么不去报名啊？”说话的是一个身材高大的少年，武魂是雷熊，魂力五十八级，语气中带着几分调侃。
另一个弟子附和道：“估计是不够报名门槛吧？五十级呢，可不是谁都能达到的。”
宁荣荣的脸瞬间涨得通红，握紧了拳头：“我只是不想参加而已，有什么好得意的！”
“不想参加？”雷熊少年嗤笑一声，“怕是想参加也没资格吧？三十八级的魂力，在咱们武魂部，也就只能算是个小菜鸟了。”
“你！”宁荣荣气得浑身发抖，却不知道该如何反驳。毕竟对方说的是事实，她的魂力确实远不如这些人。
就在这时，一道清冷的声音传来：“欺负一个小姑娘，算什么本事？”
宁荣荣抬头一看，只见之前那个使用冰凤凰武魂的蓝发少女走了过来，正是水冰儿。她身形高挑，面容清丽，周身萦绕着淡淡的寒气，眼神中带着几分疏离。
雷熊少年看到水冰儿，脸色瞬间变得恭敬起来：“水师姐，我们只是跟宁师妹开个玩笑而已。”
“玩笑？”水冰儿冷哼一声，“拿别人的短板开玩笑，未免太过无趣。有这时间，不如多花在修炼上，争取在选拔中取得好成绩。”
雷熊少年讪讪地笑了笑，不敢再多说什么，拉着同伴匆匆离开了。
宁荣荣看着水冰儿的背影，心里五味杂陈。她既感激水冰儿为自己解围，又有些嫉妒她的实力和威望。“谢谢你。”她低声说道。
水冰儿转头看了她一眼，语气平淡：“不用谢。在这里，实力才是立足的根本。与其在意别人的嘲笑，不如好好修炼，提升自己的魂力。”说完，便转身离开了。
宁荣荣站在原地，反复琢磨着水冰儿的话。是啊，实力才是根本。在七宝琉璃宗时，她仗着宗门的势力和九宝琉璃塔的天赋，肆意妄为，从未真正努力过。可到了乾坤学院，没有了宗门的庇护，她的这点天赋根本不值一提。
接下来的三天，乾坤学院的擂台赛正如火如荼地进行着。宁荣荣每天都会去观看比赛，看着那些年轻弟子在擂台上大展身手，释放出强大的魂技，她的内心受到了极大的冲击。
第一天的比赛中，一位身着白衣的少年吸引了所有人的目光。他手持一把长剑，正是武魂七杀剑，出手凌厉，面对一位五十九级的强攻系魂师，他仅仅用了一个魂技，便将对方击败。
“哇！那是尘封师兄吧？听说他是尘心供奉的子，果然名不虚传！”
“六十七级的强攻系魂师，才二十二岁，这天赋也太恐怖了！”
宁荣荣看着擂台上意气风发的尘封，心里羡慕不已。二十二岁六十七级，这意味着对方平均每年都能提升近三级，而她十二岁因为绮罗郁金香才升到三十八级，照这个速度，别说六十级了，就算到了二十岁，能达到四十五级就不错了。
第二天的比赛更是精彩绝伦。一位有着一头火红色短发的少年，武魂独角火爆龙，魂力六十五级，他的攻击带着炽热的火焰，威力惊人，将对手逼得毫无还手之力。紧随其后的是一位身着青色劲装的少年，武魂疾风双头狼，速度快如闪电，六十五级的魂力让他在擂台上如入无人之境，轻松击败了对手。
“那是火无双师兄和风笑天师兄！他们可是咱们武魂部的顶尖天才，实力不相上下！”
“这下有好戏看了，不知道他们俩谁能进入主队首发呢？”
宁荣荣看得眼花缭乱，心里的自卑感越来越强烈。这些人跟她年龄相差不大，可魂力却比她高出那么多，天赋更是甩了她几条街。她第一次意识到，自己所谓的天赋，在真正的天才面前，是多么的可笑。
第三天的比赛中，控制系和治疗系的弟子纷纷登场。一位身着红色衣裙的少女，武魂火影，魂力六十三级，她的火焰不仅具有强大的攻击力，还能控制对手的行动，将一位六十级的防御系魂师耍得团团转。
紧接着登场的是一位绿发少女，武魂碧鳞蛇，魂力六十三级，她释放出的碧磷毒雾毒性极强，对手仅仅吸入一丝，便浑身无力，只能认输。
“那是火舞师姐和独孤雁师姐！她们的控制能力也太厉害了吧？”
“有她们在，咱们战队的控制方面就稳了！”
最后登场的是一位身着粉色衣裙的少女，武魂九心海棠，魂力六十一级。九心海棠是大陆上极为罕见的治疗系武魂，治疗效果堪称逆天。比赛中，她仅仅用了一个魂技，便将一位重伤的弟子彻底治愈，随后战局反转，引来全场喝彩。
“是叶玲玲师姐！九心海棠武魂，果然名不虚传！有她作为治疗系魂师，咱们战队的续航能力就有保障了！”
三天的擂台赛结束后，李默在训练场中央宣布了主队的名单：“经过三天的激烈角逐，乾坤战队主队七人已经确定！分别是：队长：尘封、副队长：风笑天、队员：火无双，火舞、独孤雁、水冰儿、叶玲玲！”
当听到这七个人的名字和魂力等级时，宁荣荣整个人都傻了，脑袋嗡嗡作响，仿佛被一道惊雷劈中。六十七级的尘封、六十五级的风笑天、六十五级的火无双、六十三级的火舞、六十三级的独孤雁、六十五级的水冰儿、六十一级的叶玲玲，这七个人，年龄最大的也才二十二岁，却都达到了六十级以上的魂力！
“我的天呐，这阵容也太豪华了吧！”
“是啊，平均魂力都超过六十二级了，就算在全大陆的魂师学院中，也算是顶尖水平了！”
“有这样的战队，咱们乾坤学院这次肯定能在大赛中取得好成绩！”
周围的弟子们欢呼雀跃，而宁荣荣却像是被抽走了所有的力气，瘫坐在地上。她低头看了看自己的双手，感受着体内三十八级的魂力，一股从未有过的自卑感涌上心头，眼泪忍不住掉了下来。
她想起了在七宝琉璃宗时的日子，那时的她，以为自己是世界上最幸运、最有天赋的人，对修炼不屑一顾，整天只知道吃喝玩乐、耍大小姐脾气。她以为凭借九宝琉璃塔的天赋，以后自然能成为强大的魂师，可到了乾坤学院，她才发现，自己是多么的井底之蛙。
二十二岁六十七级，这些数字像针一样扎在她的心上。她十二岁才三十八级，按照正常的修炼速度，就算她努力修炼，到了二十岁，能达到五十级就已经很不错了，跟这些六十多级的天才比起来，简直是天壤之别。
“我真是太没用了。”宁荣荣哽咽着说道，眼泪像断了线的珠子一样往下掉。她第一次如此深刻地认识到自己的不足，第一次为自己以前的娇纵和懒惰感到后悔。
就在这时，一只温暖的手轻轻拍了拍她的肩膀。宁荣荣抬头一看，只见宁丁玲站在她的面前，眼中带着几分心疼和无奈。“荣荣，别哭了。”
“姑姑。”宁荣荣扑进宁丁玲的怀里，放声大哭，“我好没用啊，他们都好厉害，二十二岁就六十七级了，可我才三十八级，我根本赶不上他们。”
宁丁玲轻轻拍着她的后背，安慰道：“傻孩子，每个人的天赋和成长速度都不一样。他们虽然现在比你强，但你也有自己的优势啊。你的九宝琉璃塔是最强辅助武魂，潜力无限，只要你肯努力，以后一定能超过他们。”
“真的吗？”宁荣荣抬起头，泪眼婆娑地看着宁丁玲，“可是我现在才三十八级，跟他们差了那么多。”
“当然是真的。”宁丁玲点了点头，“天赋固然重要，但努力更重要。你以前在七宝琉璃宗太过娇纵，没有好好修炼，现在意识到问题还不晚。从明天开始，姑姑亲自指导你修炼，只要你肯吃苦，我相信你一定能快速提升魂力。”
宁荣荣看着宁丁玲坚定的眼神，心里重新燃起了一丝希望。是啊，现在后悔还来得及，只要她肯努力，一定能追上那些天才的脚步。她擦干眼泪，用力点头：“姑姑，我知道了！我以后一定好好修炼，再也不耍大小姐脾气了！我要变得更强，我也要成为像他们一样厉害的魂师！”
宁丁玲看着她眼中重新燃起的光芒，脸上露出了欣慰的笑容：“这才对嘛。走，姑姑带你去修炼室，咱们现在就开始！”
宁荣荣跟着宁丁玲来到修炼室。修炼室宽敞明亮，里面摆放着各种辅助修炼的器具，空气中弥漫着浓郁的魂力气息。宁丁玲拿出一颗魂力结晶，递给宁荣荣：“这是聚魂晶，能够帮助你快速吸收魂力。你盘膝坐下，运转魂力，我来为你引导。”
宁荣荣接过聚魂晶，盘膝而坐，按照宁丁玲的指示，开始运转魂力。聚魂晶散发着浓郁的魂力，缓缓融入她的体内，滋养着她的经脉。宁丁玲则在一旁为她护法，时不时地指点她几句，纠正她的魂力运转方式。
宁荣荣能够清晰地感受到魂力在体内快速流动，经脉被一点点拓宽，魂力壁垒也在逐渐松动。她第一次如此专注地修炼，没有丝毫的懈怠。她知道，这是她追赶别人的唯一机会，她不能再浪费时间了。
时间一点点过去，宁荣荣沉浸在修炼的状态中，完全忘记了时间的流逝。当她再次睁开双眼时，已经是第二天清晨。她感受着体内比之前更加精纯、更加充沛的魂力，脸上露出了惊喜的笑容。虽然没有突破三十九级，但她能明显感觉到自己的魂力提升了不少。
“怎么样？有没有感觉到变化？”宁丁玲问道。
“嗯！”宁荣荣用力点头，“我感觉魂力比之前强多了，经脉也通畅了不少。姑姑，谢谢你！”
“这是你自己努力的结果。”宁丁玲笑道，“修炼是一个漫长而艰苦的过程，不能急于求成。只要你坚持下去，一定能看到成果。”