乾坤阁迎客堂的檀香依旧袅袅，只是比起那日尘见君与风浒对饮时，又添了几分清宁。而这份清宁，却未能蔓延到大陆的每一个角落。武魂城，教皇殿之巅，鎏金穹顶在烈日下折射出威严的光芒，殿内鸦雀无声，唯有权杖敲击地面的脆响，一步步叩击在众人心头。
千仞雪身着绣金教皇长袍，银发如瀑垂落肩头，金色眼眸中盛着与年龄不符的沉稳。她身姿挺拔，周身萦绕着七道魂环，黄、黄、紫、紫、黑、黑、黑，三道万年魂环在其中格外夺目，七十二级魂圣的魂力波动如同无形的气压，让殿内一众武魂殿长老都屏息凝神。
千寻疾坐在一旁的偏殿座椅上，昔日威严的教皇如今已是满头华发，脸上刻满岁月的痕迹。他被唐昊重创后修为尽废，沦为普通人，如今六十有八，若是还有着当年封号斗罗的修为如今这个年纪也才刚刚壮年，可如今早已不复当年之勇。看着下方接受众人朝拜的女儿，他眼中没有不舍，只有释然：“自今日起，吾卸去教皇之位，由千仞雪接任。望尔恪守武魂殿宗旨，光耀门楣，统御大陆魂师界。”
千仞雪微微颔首，右手举起教皇权杖，杖顶的宝石绽放出璀璨金光：“诸位长老，各执事，今日我千仞雪承继教皇之位，定当励精图治。两年后的全大陆高级魂师学院精英大赛，乃是彰显武魂殿实力的绝佳时机，我已下令，由黄金一代领衔，组建最强战队，务必拿下冠军，让大陆皆知武魂殿之威！”
“遵教皇令！”殿内众人齐声应和，声音震得殿梁微微作响。
退朝之后，千仞雪独自来到教皇殿后的密室。密室中央，供奉着一尊巨大的天使雕像，正是武魂殿的传承武魂六翼天使。她缓缓跪下，金色魂力自体内涌出，与雕像产生共鸣，雕像眼眸中射出两道金光，笼罩着她的全身。
她站起身，周身魂力暴涨，天使虚影在身后浮现，六翼展开，遮天蔽日。七十二级的魂力在她体内奔腾，她有足够的自信，黄金一代加上她暗中培养的高手，足以碾压任何对手。
与此同时，天斗帝国皇宫内，却是另一番景象。御花园的亭台楼阁间，雪夜大帝牵着一个粉雕玉琢的小女孩，缓步走着。小女孩梳着双丫髻，穿着鹅黄色的宫装，眉眼间带着几分娇憨，正是雪夜大帝最小的女儿，雪珂，今年刚满九岁。
“珂儿，此番送你去乾坤学院，不是让你去争名夺利，只是希望你能跟着唐院长学学礼仪，修身养性。”雪夜大帝摸了摸女儿的头，语气中满是疼爱。他雪珂的武魂是天鹅，虽是天斗帝国皇室传承武魂，却天赋平平，如今九岁魂力不过十一级，在天才辈出的皇室中，实在不起眼。
雪珂抬起头，眨着水汪汪的大眼睛：“父皇，女儿知道了。只是听说乾坤学院都是厉害的魂师，他们会不会看不起我呀？”
“不会的。”雪夜大帝温和一笑，“唐院长是昊天宗的贵女，性情温婉，最是慈爱。而且她当年加入乾坤学院时，也是九岁，但她却不能修炼魂力，凭着自己的努力成为了礼仪部院长。你跟着她，定会有所收获。”
他心中另有盘算，唐月华不仅是乾坤学院礼仪部院长，更是昊天宗上任宗主唐啸的亲妹妹，当代宗主唐昊的胞妹。如今昊天宗虽隐世，但实力依旧强大，让雪珂拜在唐月华门下，既能让女儿得到良好的教导，也能拉近天斗帝国与昊天宗、乾坤阁的关系，可谓一举两得。
三日后，一辆豪华的皇家马车停在了乾坤学院门口。唐月华身着素雅的白色长裙，站在学院门口等候。她容貌绝美，气质温婉，周身萦绕着淡淡的亲和力，让人不自觉地心生好感。看到马车停下，她脸上露出温和的笑容。
雪珂在宫女的搀扶下走下马车，看到唐月华，连忙按照宫中礼仪行了一礼：“雪珂见过唐院长，以后还请院长多多指教。”
唐月华扶起她，目光落在她身上，眼中闪过一丝怀念。眼前的雪珂，眉眼间的青涩与当年的自己何其相似。都是九岁的年纪，都是出身显赫却有着各自的遗憾——她当年不能修炼，而雪珂虽能修炼，天赋却不佳。
“好孩子，以后就跟着我吧。”唐月华握住雪珂的小手，语气温柔，“礼仪不仅是外在的规矩，更是内心的修行。纵然天赋有限，只要坚守本心，亦能活出自己的价值。”
雪珂重重地点了点头，眼中闪过一丝坚定。她不想成为别人口中“没用的公主”，哪怕天赋不佳，她也要努力做到最好。
唐月华将雪珂带回礼仪部，安排好了住处，便开始教导她礼仪知识。从站姿、坐姿到言谈举止，唐月华都亲自示范，耐心指导。雪珂虽然天赋不高，但性子沉稳，学习十分认真。每日清晨，她都会跟着唐月华练习仪态，傍晚则温习所学，进步神速。
星罗帝国，大皇子戴维斯的书房内，檀香混杂着铁血气息，在高耸的穹顶下盘旋。戴维斯身着墨色镶金劲装，身姿挺拔如松，眉宇间刻着星罗皇室独有的冷冽。他手中摩挲着一枚玄铁令牌，令牌上雕刻的双头虎纹路狰狞，却在他指尖的力道下微微泛白。
五十五级魂王，封号斗罗亲传弟子。
戴维斯闭上眼，脑海中浮现出朱竹云的模样。那个从小与他一同长大的女子，同样出身星罗帝国顶级家族，同样背负着家族联姻的使命。他们的婚约，从来都不是儿女情长，而是朱、戴两大家族巩固势力的纽带，是星罗皇室平衡内部格局的棋子。多年来，他们相互扶持，亦相互制衡，都清楚彼此心中的算盘，也默认了这场基于利益的结合。
可如今，一切都变了。
朱竹云拜入乾坤阁，师从封号斗罗——那可是连星罗帝国皇室都要敬畏三分的存在。乾坤阁近年在大陆声名鹊起，不仅有多位封号斗罗坐镇，更培养出一批年轻才俊，其势力早已超出普通宗门范畴。朱竹云得到这样的机缘，魂力突飞猛进，又有封号斗罗作为靠山，早已不是当初那个需要依附家族与婚约的女子。
戴维斯睁开眼，金色的瞳孔中没有愤怒，只有一片清明。他向来有自知之明，自己如今只有四十三级的魂力，虽在同龄人中算得上佼佼者，但与五十五魂王、封号斗罗亲传弟子的朱竹云相比，已然拉开了差距。更重要的是，朱竹云的背后，如今站着的是乾坤阁。星罗帝国的家族联姻，对她而言，早已成了可有可无的束缚。
“人往高处走，水往低处流。”戴维斯低声自语，语气平淡得听不出情绪。他从未真正爱过朱竹云，自然谈不上怨恨。这场婚约本就是一场利益交换，如今朱竹云找到了更强大的靠山，挣脱了束缚，就像一张被掀翻的桌子，桌上的筹码散落一地，原有的规矩自然不复存在。
他太清楚这个世界的法则了。规矩，从来都是给弱者定的。当弱者凭借自身机缘与努力成为强者，所谓的规矩、束缚，不过是过眼云烟。朱竹云不再需要借助戴家的势力，戴家也早已没有资格再用婚约捆绑住一位封号斗罗的亲传弟子。
与其做无谓的纠缠，不如坦然接受。
戴维斯将玄铁令牌扔在桌案上，令牌与桌面碰撞发出清脆的声响，打破了议事厅的寂静。他站起身，走到窗边，望着皇宫外连绵的山脉。山脉尽头，隐约可见武魂城的方向，而更遥远的东方，便是乾坤阁的所在。
“既然朱竹云走了，那这场婚约，便作罢。”戴维斯眼中闪过一丝果决，“但戴、朱两家的联姻不能断。”
星罗帝国的格局牵一发而动全身，戴家与朱家的联姻是维持多年平衡的关键。如今朱竹云脱离掌控，若联姻告吹，不仅会让两家关系破裂，更可能引发皇室内部其他势力的觊觎。他必须尽快找到新的联姻对象，稳住局面。
朱家有三位千金，除了大姐朱竹云，还有二姐朱竹茵，三妹朱竹清。
戴维斯的目光落在了朱竹清的名字上。
朱竹清，朱家三小姐，武魂幽冥灵猫，天赋异禀，年纪轻轻便已达到四十五级魂力。比起沉稳老练的朱竹茵，朱竹清的潜力显然更大。更重要的是，朱竹清性格桀骜，不受家族束缚，若能将她纳入麾下，不仅能延续两家联姻，更能为戴家增添一位潜力无限的战力。
想到这里，戴维斯立刻召集心腹，下达命令：“备一份厚礼，前往朱家，向朱宗主提议，将婚约对象改为朱竹清。”
心腹微微一愣：“殿下，朱三小姐性情刚烈，且素来不满家族安排，恐怕……”
“不必多言，按我说的做。”戴维斯打断心腹的话，语气不容置疑，“朱竹云之事，朱家想必也清楚其中利害。他们需要维持与戴家的关系，朱竹清是最合适的人选了。”
心腹不敢再劝，躬身退下。
戴维斯望着窗外，心中已有了盘算。朱竹清纵然桀骜，但在家族利益面前，未必有选择的余地。朱家不会轻易放弃与戴家的联姻，而朱竹清，就算再不情愿，恐怕也只能接受。