尽管沙海狭道每年开启的路程都不太稳定，楚王朝还是派重兵尽量掌握着这片区域，毕竟随着沙漠的不断扩大，这成为了楚地与西域唯一的直接通道。京城绝不会将主动权让给西域，更不会让其他国家染指此道。
靠着罗盘发挥的作用，旅队逐渐重回正轨，接下来就将抵达边境之地了。在漫卷的黄沙阻隔视线，将天地之间的景象都笼得模糊颤动之际，隐约显现的、如同伏地巨龙般的城墙，却仍能使人感到震撼。再往前，只见挺拔的胡杨树如同卫士立于这片罕有生机之地。骑着骆驼的巡查士兵如同小黑点，在沙海之上若隐若现。
“将屯田戍守西部边境的重任，全权交予恭王，这种事有点危险啊，特别是京城内忧不小的情况下。天高皇帝远，很容易拥兵自重啊。”萧梦客随口说道，实际上，他沉心于修行，没有很在意政治上的情况。
顾浣尘对此倒是更了解些，为了避免沙尘飘入口鼻中，她用面巾缠了几圈，再加上本来就不习惯大声讲话，当下要和萧梦客说些什么，就不是很方便了，所以她传音说：
“京城对边境军队还是相当在意的，都是专门委派中央文官进行分权制衡的，这些人至少对皇帝是极为忠诚的。”
“有意思。不过我在意的倒不是这种办法，毕竟仅是这么说的话，似乎也没有那么稳固……我真正好奇的是，所谓丞相派，真的有那么大能量吗？自我们北渡京城，有许许多多人表达了丞相一派的巨大威胁…当然，我不会否认他恶贯满盈这件事，无论是丞相派不择手段谋划之事，还是人们，包括我师父说的事情，都能证明这一点。但我仍不清楚，他到底是如何发挥这么大的影响的。”萧梦客坦白地说明了自己的疑惑。
这样的问题，他也确实只能和顾浣尘聊起，和其他过于正道古板的人讲起，恐怕会被怀疑自己居心何在；而且，经过在藏书阁的长期共同研究讨论，两人熟悉了有问题就直说这种行事风格，所以即使是一些显得有点蠢的问题，也能没有负担地讲出来。
顾浣尘听到这个问题没有急于反驳，而是思索了一番，才回答道：
“这还真是个容易被忽视的问题，特别是在许多人看来，皇帝年老衰弱，佞臣借势僭权，是合情合理的说法。当然我们俩都清楚，皇帝确有隐疾，但不至于如在外表现那般羸弱。丞相么，先前掌握了许多朝臣是真的，而且他们一派对于在地方上的扩张并不是毫无兴趣，吴家就是这样的代表。但，丞相一派对于军权的掌控并不是很强，似乎也没有倚仗到极为强大的修士，除非……”
“除非他有所准备。”
……
黄沙莽莽接天垠，残阳如血，熔金般泼洒在连绵沙丘之上。
风过处，沙浪翻涌，似千万条黄龙奔腾，卷起飞沙走石，打在戍边烽燧的残垣上，簌簌作响。
烽燧下，几株红柳枯瘦如铁，虬枝直指苍穹，枝头挂着半片残破的旌旗，在朔风中猎猎抖动。
远处，孤烟一缕，笔直如剑，刺破苍茫天宇。