史莱克学院的惨案如同长了翅膀，先是传遍天斗城的大街小巷，再顺着商队、信使的脚步，以燎原之势席卷整个大陆。
天斗城的权贵圈率先陷入瘫痪般的恐慌。往日里觥筹交错的宴会销声匿迹，朱门大院的灯笼蒙上了一层灰败，连街道上的巡逻卫兵都面色凝重，脚步匆匆，眼神里满是难以掩饰的惊惧。
那些曾自持身份、呼风唤雨的贵族老爷们，如今个个食难下咽、夜不能寐。
早朝时，大臣们站在金銮殿上，往日的侃侃而谈变成了沉默的战栗，连呼吸都不敢大声，生怕哪个字眼触怒了那位住在皇室专供酒店的煞神，引来灭门之祸。
消息传到其他帝国与宗门，恐慌更是愈演愈烈。
星罗帝国的贵族们听闻玉罗冕惨死、朱竹云堕落，纷纷闭门不出，连家族子弟的婚事都暂且搁置；蓝电霸王龙家族的驻地内，玉元震终日锁紧眉头。
看着族内年轻子弟们惶恐的模样，心中又怒又惧，却不敢轻易调动一兵一卒——柳二龙和玉罗冕的下场就在眼前，任何不理智的举动，都可能让整个家族万劫不复。
那些有幸见过嬴烬灭与白起真容的人，更是被梦魇缠上。
酒馆里，曾远远瞥见白起镰刀饮血的魂师，抱着酒坛浑身发抖，语无伦次地诉说着那屠城级的杀气如何让他灵魂战栗；
天斗城的百姓们，夜里常被噩梦惊醒，梦中要么是柳二龙横死的惨状，要么是白起那双冰冷的眼眸，冷汗浸湿了被褥，再也无法入眠。
整个大陆仿佛被一层无形的阴影笼罩，人人自危，空气中弥漫着绝望与恐惧的气息。
而此刻的皇室专供酒店内，却是另一番截然不同的景象。
朱竹云站在嬴烬灭的卧室门外，指尖紧张地攥着衣角，脸上却带着一丝志在必得的潮红。
自从宁荣荣和白沉香加入，她便感受到了前所未有的危机感——宁荣荣的小聪明虽不讨喜，却胜在年轻貌美、身份尊贵；白沉香性情温顺，做事细致，也颇得嬴烬灭几分默许。朱竹云知道，自己唯一的优势，便是这份“先发制人的顺从”。
她深吸一口气，推开虚掩的房门。屋内熏香袅袅，暖黄的烛光勾勒出奢华的陈设，嬴烬灭斜倚在铺着雪白狐裘的软榻上，闭目养神，周身散发着慵懒而危险的气息。
朱竹云放轻脚步，如同猫一般悄然走近，声音柔得能滴出水来：“主人，夜深了，奴婢为您准备了安神的汤药。”
她端着小巧的白玉碗，碗中汤药泛着淡淡的褐色，热气氤氲，带着安神的香气。
走到软榻旁，她没有像往常一样躬身递上，反而缓缓跪坐在榻边，另一只手轻轻搭上嬴烬灭的手腕，指尖带着一丝刻意的撩拨。
以往，她若是这般大胆，嬴烬灭要么是冷漠地推开，要么是毫不留情地打脸，可今日，他却依旧闭着眼，没有丝毫抗拒。
朱竹云心中一喜，窃喜如同藤蔓般迅速缠绕住她的心脏。她胆子更大了些，将汤药放在一旁的矮几上，双手轻轻为嬴烬灭按摩着太阳穴。
指腹带着恰到好处的力道，语气愈发娇媚：“主人，您近日操劳，也该好好歇息了。奴婢……奴婢愿意一直陪着您，为您分忧解劳。”
她的声音带着一丝刻意的颤抖，眼神中满是讨好与渴望，身体也微微前倾，刻意展现着成熟女性的曲线。
她赌的就是嬴烬灭对她这份“笨拙的顺从”尚有几分容忍，赌的就是自己能成为他身边最不可或缺的人。
嬴烬灭依旧没有睁眼，嘴角却勾起一抹极淡的弧度，似是默许。
朱竹云的心彻底沸腾了，她知道自己赌对了！
她正要进一步试探，却听到嬴烬灭淡淡的声音响起：“让宁荣荣和白沉香也进来。”
朱竹云脸上的笑容微微一僵，随即迅速掩饰过去，恭敬地应道：“是，主人。”
她虽有些不甘，却也明白，能得到嬴烬灭的默许，已是极大的进步。只要能留在他身边，总有一天，她能成为最特别的那个。
很快，宁荣荣和白沉香便被传唤进来。宁荣荣依旧是那身素雅的侍女服饰，19岁的少女脸上带着一丝不易察觉的屈辱，却还是强压着情绪，躬身行礼；
白沉香则显得更为顺从，低眉顺眼，双手交叠放在身前，安静地等待吩咐。
“过来。”嬴烬灭睁开眼，目光扫过两女，语气平淡，却带着不容抗拒的威严。
宁荣荣和白沉香不敢迟疑，缓缓走到软榻旁。朱竹云立刻识趣地退到一旁，为两女让出位置，眼神中却带着一丝隐秘的竞争与得意——是她先得到主人的默许，她们不过是后来者。
嬴烬灭伸出手，轻轻勾起宁荣荣的下巴，指尖冰凉的触感让宁荣荣身体微微一颤，眼中闪过一丝慌乱与抗拒，却不敢挣扎。
他的目光在她泛红的眼眶上停留片刻，又转向一旁的白沉香，语气带着一丝玩味：“伺候好我，好处自然少不了你们。”
白沉香连忙点头，声音细若蚊蚋：“是，主人。”
朱竹云见状，立刻上前，重新回到嬴烬灭身边，与宁荣荣、白沉香一同围在软榻旁，小心翼翼地侍奉着。
屋内的气氛渐渐变得暧昧起来，三女独特的声音交织在一起，伴随着熏香的气息，弥漫在整个房间。
卧室门外，叶夕水的身影悄然伫立。她本是按照惯例，来向嬴烬灭汇报魂导车的后续优化情况，却在靠近房门时，听到了里面传来的细碎声响——女子的软语、衣物摩擦的窸窣。
叶夕水的脚步顿住，眼中闪过一丝复杂的情绪。
先是惊讶。她从未想过，嬴烬灭会接纳朱竹云她们。
在她看来，那些凡俗女子的讨好与顺从，不过是些无关紧要的点缀，以嬴烬灭的身份与力量，本该对这些毫不在意。
可此刻屋内的声音，却清晰地告诉她，他不仅接受了，还将宁荣荣和白沉香都拉了进来。
紧接着，是难以掩饰的窃喜。这份窃喜如同破土而出的嫩芽，迅速在她心中蔓延。
她一直担心，嬴烬灭会像徐天然那样——那个看似掌控一切，实则是个太监，空有野心，却无男人该有的**。
可现在，她终于可以确定，嬴烬灭不是徐天然！他有正常男人的需求，有七情六欲，这就意味着，她的机会来了！
她是被召唤而来，因此能稳居下属之列，又拥有巅峰的实力与成熟女性的魅力，无论是身份、实力还是容貌，朱竹云、宁荣荣之流都远不及她。
她们能做到的，她能做得更好；她们做不到的，她也能轻易达成。叶夕水坚信，只要自己主动，嬴烬灭迟早会看到她的价值，会明白只有她才配得上与他并肩。
可窃喜之余，又有一丝难以言喻的不爽。不爽的是，他的第一次，竟然给了朱竹云那个女人！
那个为了生存不惜背弃家族骄傲、只会用卑微讨好换取关注的堕落者！
在叶夕水眼中，朱竹云根本不配得到他的青睐，只有她，才配得上成为他第一个、也是唯一一个真正接纳的人。
这份不爽如同细小的刺，扎在她的心头，让她忍不住握紧了拳头。她看着紧闭的房门，眼中闪过一丝凌厉的光芒——没关系，现在还不算晚。
朱竹云她们不过是些暂时的玩物，真正能留在大人身边，与他建立最核心绑定的，终究会是她叶夕水。
她深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，转身悄然离开。
屋内的声音依旧断断续续地传来，落在她的耳中，却不再是惊讶与不爽，而是化作了更加坚定的决心。她要加快脚步，尽快拿出更有价值的东西，让嬴烬灭看到她的与众不同，让他明白，什么才是真正的“配得上”。
屋内，烛光摇曳，暖香氤氲。
朱竹云沉浸在被接纳的窃喜中，愈发大胆；宁荣荣强忍着心中的屈辱，默默承受着；白沉香如同风中的柳絮，面对着暴风雨。
嬴烬灭闭着眼，感受着身边的温存，脸上依旧是那副冷漠的模样，仿佛只是在享受一件理所当然的事情。
对他而言，这些女子的顺从与讨好，不过是情绪价值的点缀，是他侮辱这个世界的方式。
至于谁先谁后，谁更特别，在他眼中，并无太大差别。