吉尔丝快步穿过长廊，边走边吩咐姑娘们躲起来，男士抄起烛台和文明杖准备好——她希望门外的是两个好人，至少不必她再呼唤来老鼠…
她不喜欢那种‘感觉’。
像被投入了一个没过头顶的水缸里，有个什么东西贴着水缸对她讲话…
怪吓人的。
“先生，我若打开门，可您不要动什么坏心思——我们这儿可有许多能教您吃教训的人。”
她贴着门板讲了一句。
门外却沉默了好些时间。
他似乎并不在意门里面谁说了什么，但凡有个人回应，就成了天大的恩赐。
“谢天谢地！真有人还活着！女士！我是「大漩涡」的仪式者，伊芙最虔诚的信徒！我向您保证：倘若您救了我和我的朋友，我们能给您——”
嘎吱。
没等回报，吉尔丝就打开了门。
入眼一片金色。
男人俊俏极了。
他潦草套着一件蓝金丝外套，胸口的白衬衫被撕得不成模样，露出被咬的斑驳的血肉；高挺的鼻子下面是一张干涩出血的嘴唇；整张脸染满了血，一条粗壮的胳膊揽着个昏昏沉沉的男人。
这真是个受了伤的。
“快进来！”
吉尔丝连忙让开路，等人进来后又迅速关上了门。
当西奥多·加布里埃尔步入正厅时，看到的就是这样一幕：四五名满脸紧张的男人，以及，他们手中各式各样的‘武器’——烛台和文明杖就算了。
室内鞋和女人的东方钗子算什么？
还有个年轻的搬起了椅子？
“我身上没有更值钱的东西了，先生们。”西奥多嘟囔了一句，很快被七手八脚地扶住，臂弯里的灰发男人也被格洛恩带领的男士们接走——他们把他安置在桌子上，姑娘们则跑上跑下，从房间里翻出能够止血的东西…
伊莲娜的小园子里应该常备着这些玩意，毕竟客人们的癖好五花八门。
「丰塞卡之家」还真不大用得上…
“撕开床单！用床单扎住！”依然是吉尔丝发号施令。小时耳濡目染，让她在灾难中多了许多罕见的、活人命的能耐，“按住他！先生们，按住他！玛格丽特，酒…威士忌！拿那瓶在海上兜过圈子的威士忌…对，最辣喉咙的那瓶——”
玛格丽特不情不愿：‘那可很贵…’
“快点！”
她有条不紊地处理着，倒让此前的几位先生对她刮目相看了。
救人，总好过杀人，是不是？
他们没有人肯承认自己不是硬汉，自己害怕了。可当吉尔丝·丰塞卡做了开门的决定后，每个人都心里默默松了口气。
他们可不想再看见方才吉尔丝的模样：静立在鼠群中面无表情…
太吓人。
“他叫什么？”
吉尔丝拨开灰发男人的脸，检查他的脑袋，脖子上的皮肤。
“弗洛里安·维斯特维克，女士。我叫西奥多·加布里埃尔·萨克雷——我们打街那头来…”
吉尔丝不解：“你们要到哪去？”
没有人会在这时候到处乱窜。
“自然圣殿——”西奥多迟疑了一下，意识到这些人大概不清楚‘自然圣殿’，“我是说，近郊的那片‘活着’的林子——我们是教徒。”
男人们瞬间了然。
“这不是个好时机，先生。”
格洛恩讲话，其他人也纷纷附和。
倘若去教会，或者逃回家，至少算在城里——近郊可不是个好地方，尤其那伙野人的住处：没有遮挡，房屋稀少。一旦被老鼠群盯上…他们又要往哪儿逃？
西奥多抿了抿嘴，轻轻摇头。
这满盈日光的骄傲男人，眼下那张俊俏的脸上却蒙着层任谁都能瞧出来的阴云。
当然不是他非要回去…
“弗洛里安…”
剧烈的呛咳声打断了对话。
“天哪！玛格丽特！你不能直接喂他喝烈酒！我刚才明明告诉过你！”普罗尔大叫起来，一把夺走了玛格丽特手里的鹅颈瓶。
后者讪笑着，又被格洛恩拉进怀里细声细气地教训起来。
普罗尔快要气死了。
自从她找了这样一个‘父亲’，自己和吉尔丝都很难明着教训她了——教训也没有用处，这姑娘总会敷衍，然后等情人来了，泪眼婆娑地躲进他怀里，哭哭啼啼说受了什么委屈。
到了那时，格洛恩就会大手一摆，讲什么‘玛格丽特还是个孩子’…
——你和她在厨房，在阳台上，在后花园的秋千上的时候，可没把她当成孩子。
“弗洛里安？弗洛里安？你还好吗？”西奥多向西妲低声道谢，接过姑娘递来的枕头，把它垫在弗洛里安的脑袋下。
灰发男人悠悠转醒，那两条寡淡的平眉罕见地皱着。
“…谢谢，叔叔。”
倏然一静。
房间里众人看了看眉清目秀的弗洛里安，又瞧了瞧浑身散发着‘阳光硬汉’气息的西奥多——怎么也想不到，这两位竟是‘叔侄关系’…最多是个‘兄长’之类的…
大家都这样想。
唯独玛格丽特说出来。
气得普罗尔要抢过汉森先生的文明杖抽她屁股。结果就是，她被格洛恩抱起来，抱到正厅另一端的酒柜那边去了。
“你应该好好管管她了。”
吉尔丝撩了撩垂下的发丝，看着在男人怀里撒娇的姑娘，柔声道：“很快，也许她就不归我管了…”
普罗尔愣了一下，旋即摇头。
她可不认为，玛格丽特这样的脾气秉性，能有个‘幸运’的后半生——否则，对那些谨小慎微、体贴温柔的公平吗？
格洛恩…
没准哪一天就‘消失’了。
她见过太多这样的人。
好些的只是消失，更差的，还会以各种名目——比如投资，股票，或借款，带走姑娘们半生的积蓄。
通常来说，只要你见到一个平日里总‘单独做一个人生意’的姑娘，某天忽然开始来者不拒，就自然清楚，她身上发生了些什么…花街里到处都是这样的故事。
好的少，坏的多。
“倒也是，你都快要归别人管了。”女人调侃道。
“普罗尔！”
在场众人并不清楚弗洛里安·维斯特维克的‘维斯特维克’意味着什么，那位年轻的先生甚至嘟囔，说没在这灰头发身上瞧见什么大伤口，人却昏得干干净净——
弗洛里安不以为意，他很少和凡人计较。
他只是在醒来后，等姑娘和男人们散开，给‘叔侄’留出讲话的空间后，才轻声开口——