夜色深沉，繁星点点。
鲁西南，济宁城外。
二十里铺镇，这里原本就是运河边上的一个繁华集镇。
随着济宁的光复，这座幸免于战火的小镇迅速被征用，进而成为了华北联合指挥部新的前敌总指挥所。
而之所以将指挥部从聊城前移至此，是为了更紧密地协调刚汇合的南线（第五集、第十五集）与中线（第八十八集团军、第三十六集）主力，对齐鲁大地上的日军形成最后的铁壁合围。
在楚云飞的要求之下，指挥部设在一座还算阔气的大地主宅院内，院子里架满了天线，发报机的声音此起彼伏。
楚云飞刚刚在全新的作战地图上标注完部队的穿插位置。
参谋长方立功便拿着两份加急电报走了过来，脚下带风。
“钧座。”
方立功的神色显得轻松了不少：“第一份是林参座从洛阳发来的。”
“他已经安全抵达第一战区长官司令部。”
“蒋鼎文司令长官虽然对‘督战’有些微词，但看在眼下这势如破竹的战局面上，还是非常配合的。”
楚云飞微微点头：“他算是好说话的，不过年龄比较大了，已经不太适应现如今的快节奏战场，蔚文兄的话，相对而言好上一些。”
方立功笑了笑，随即稍显严肃，双手呈上第二份电报。
这份电报的封皮上，赫然盖着“绝密·限阅”的鲜红印章。
很显然，这封电报级别很高。
“钧座，这是山城侍从室转来的外交密电。”
方立功的声音压得很低，却掩饰不住语气中的震动：“是关于‘代号：四分仪’的国际会议。”
“四分仪？”
楚云飞眉毛一挑，接过电报。
电文很短，内容却让楚云飞也稍显惊讶。
盟军定于近期在加拿大魁北克举行最高级别首脑会议（代号四分仪）。
罗斯福总统与丘吉尔首相将率庞大幕僚团出席。
鉴于中国战区近期之辉煌战绩，特正式邀请中华民国政府派代表团以与会成员国身份参会，共商对日决战及战后世界秩序。
行政院副院长兼外交部长孔祥熙，已奉命率团起程。
看着这份电报，楚云飞缓步走出了指挥室。
方立功随行在侧，默默无言。
楚云飞将电报拿在手上，背负双手，仰望着头顶漆黑的夜空。
他的目光变得深邃而悠远，仿佛穿透了时空。
在他的记忆里，原本历史上的1943年8月第一次魁北克会议，中国就未曾收到邀请。
在会议结束之后，美方才通知时任外交部长宋子文会议结果。
那场会议上，英美巨头们争吵的是“先欧后亚”还是“同时并举”，争论的是是否要投入资源去打通那条该死的缅北公路。
中国代表只能在门外等待结果，甚至还要忍受英国人的轻视。
但现在，一切都变了。
“呵呵.”
楚云飞发出一声低沉的冷笑，手指轻轻弹了弹电报纸：“四分仪，这名字起得好啊。”
“钧座？”
跟出来的方立功有些不解。
“立功兄，你知道什么是四分仪吗？”楚云飞转过身：“那是航海用来定位的工具，而这次会议，就是在给未来的世界格局定位！”
“美、英、苏、中。”
楚云飞伸出四根手指：“这就是美国人设想的战后‘四警察’。”
“以前，我们虽然名列其中，但在那三巨头眼里，我们不过是个凑数的，甚至是只有名分没有实权的‘保安’。”
“但现在，不一样了。”
楚云飞猛地提高声音，目光如炬：“因为我们在华北把日本人的脊梁骨打断了！”
“因为我们在琼州岛把日本人的南下大动脉切了！”
“因为我们向世界证明了，中**队的素养和战斗力。”
“实力，是外交的入场券！”
“这一次魁北克会议，他们讨论的恐怕多半是远征联合作战。”
楚云飞想到这里，大步返回作战室，走到那幅巨大的太平洋地图前，手中的指挥棒在南洋画了一个大圈：
“我们的军队要去新几内亚，要去反攻拉包尔！”
“我们的飞机会去轰炸日本的航线！”
“罗斯福请我们去，不是为了听我们哭穷，而是为了和我们商量——怎么瓜分日本帝国的尸体！”
“甚至，是要私下商量怎么在战后肢解英法殖民地，如何限制北方的红色巨熊在亚洲的扩张！”
方立功听得心潮澎湃，这样的国际战略眼光，确实让他自愧不如。
“钧座，既然孔部长去了，那咱们关于东吁的那个计划”
“这就是关键！”
楚云飞眼中精光一闪：“既然要谈利益分配，那咱们就得把筹码摆在桌面上。”
“庸公这次去参会，他在会议桌上说话的底气，是广大爱国官兵、人民群众给的。”
方立功叹了口气：“可惜，他的儿子如此的不争气”
“一码归一码，孔令侃要抓，撑腰的事情我们要做。”
楚云飞双手撑着桌面，看着地图上距离此处已经不远的那个红色圆点，也是本次二阶段的最终目标，泉城。
“前线的炮声越响，庸公在魁北克的腰杆子就越硬！”
“如果我们能在这个会议召开期间，甚至在会议结束前，把泉城拿下来，全歼日军第12军.”
楚云飞握紧了拳头，骨节泛白：“那我们在战后收回主权、甚至海岛等相关问题上的话语权，就没人敢忽视！”
“哪怕是丘吉尔那条老东西看着我们手里沾满日军鲜血的刺刀，也得掂量掂量！”
“这一仗，不仅是为死难同胞报仇，更是在为中华民族争夺未来一百年的国运！”
“攻克泉城，砍下土桥一次的人头，作为送给魁北克会议最好的贺礼！”
“是！”
方立功立正敬礼，转身传令。
楚云飞独自站在地图前，目光幽幽。
他知道，随着魁北克会议的召开，二战的进程将大大加速。
而他，必须在这个大时代的车轮碾过之前，为这个饱经沧桑的国家，抢下足够多的筹码。
“四强.”
楚云飞喃喃自语：“这一世，这‘四强’的名号，我们要坐实了，谁也别想他妈的想把我们当软柿子捏！”
——
山西林县。
盛夏的午后，蝉鸣声声。
这里是华北联合指挥部的大后方，也是二战区特意划拨资金，为那些在抗战中负伤、年迈或因部队整编而退出现役的高级将领们修建的“荣养院”。
一座青砖灰瓦的四合院前，一位身穿蓝布长衫、身材高大的老者缓缓停下了脚步。
他望着门楣上那块并不显眼却苍劲有力的匾额——“静养轩”，转头看向身边的副官。
“是这里吗？”
“是的，先生，庞长官就住这一户。”
老者点了点头，他是于学忠。
曾经的东北军著名将领，第51军军长，苏鲁战区总司令。
随着部队的整编和时局的变化，这位早已厌倦了内斗、一心只想抗日却有心无力的老将，选择了主动交出兵权，来到林县修养。
听说庞炳勋也住在这里，于学忠虽然与他并无深交，且对庞以往“保存实力”的作风颇有耳闻，但毕竟曾同在李德邻长官麾下浴血奋战，出于礼节，还是特来拜访。
“请通报一声，就说于学忠来访。”
警卫员进去通报后，很快便引着于学忠穿过回廊，来到了后院。
然而。
眼前的景象让这位东北大汉愣在了原地，眼中满是不可思议。
只见那位曾经精明算计、在军阀混战中左右逢源的“庞瘸子”，此刻正卷着裤腿，光着膀子，手里挥舞着一把锄头，在几亩开垦好的菜地里挥汗如雨。
那样子，哪里还有半点集团军总司令的影子？
更像是个正八经的山西老农。
“更陈兄？”
于学忠试探性地喊了一声。
正在锄地的庞炳勋动作一僵，猛地直起腰，眯着眼看了一会儿，脸上露出了极其意外的神色。
他扔下锄头，随手在裤子上擦了擦泥土，一瘸一拐地迎了上来，语气中带着几分惊讶与客气：“孝侯将军，什么风把你给吹来了？”
两人并非旧友。
庞炳勋没想到这位东北军的大佬会亲自登门。
“刚搬到这林县不久，听说老兄也在此处，特来讨杯茶喝。”
于学忠看着庞炳勋那条残腿和满身的泥土，心中那点因派系不同而产生的隔阂，也是莫名消散。
大家都没了兵权，也都老了。
剩下的，也就是当年并肩作战的缘分了。
“来来来，屋里坐，别嫌弃我这儿乱。”
庞炳勋热情地将于学忠让进屋内，亲自倒上了大碗茶：“孝侯兄，你是稀客啊。”
两人落座，寒暄几句后，话题自然而然地转到了当下的战局。
“前线打得热闹啊。”
庞炳勋端起茶碗喝了一口，感慨道：“听说把黄河桥都给炸了，现在华北方面的主力部队正在泉城城下围着那个十二军打。”
“是啊。”
于学忠点了点头，目光有些恍惚，“这一仗，可打的真威风”
“看着他们现在的打法，我不由得想起了当年..”
于学忠看向庞炳勋，声音低沉：“民国二十七年，徐州。”
庞炳勋的手微微一抖，脸上的笑容收敛了，神色变得肃穆起来，那是两人唯一的交集，也是他们这辈子最值得拿出来说的一段经历。
“那时候，在李德邻长官的指挥下。”
于学忠回忆道：“我在淮河，你在临沂，咱们一南一北，给徐州守大门。”
“嘿”
庞炳勋苦笑一声，拍了拍自己的伤腿：“那时候我虽然只有这半条命，但我庞某人敢拍着胸脯说，在临沂，我没给中国人丢脸！”
“板垣征四郎那个老鬼子，那是日军的精锐啊！”
“我就带着那帮残兵败将，硬是跟他死磕了七天七夜！”
“要不是荩臣老弟不计前嫌，带着59军急行军赶来增援，我这把老骨头，早就埋在临沂城下了。”
提到张自忠，两人的眼眶都有些发红。
于学忠长叹一声：“是啊，那时候咱们虽然穷，虽然各有各的算盘，但在大是大非面前，那是真拿命去填啊。”
“我在淮河面对的是日军第13师团，也是不逊色于第五师团的甲种精锐部队”
“那时候咱们哪有什么重炮？”
“哪有什么坦克，全靠弟兄们的血肉之躯。”
“还有川军那帮弟兄，穿着草鞋，拿着膛线都磨平的老套筒.”
屋内陷入了短暂的沉默，只有窗外的蝉鸣依旧聒噪。
良久，庞炳勋才打破了沉寂，他看着于学忠，语气中带着几分释然与佩服：“孝侯兄，说实话，当初在临沂的时候，我对楚云飞心里多少有点不服气。”
“我觉得他太年轻，也太狂，也妒忌李长官为何如此看重他。”
“看看现在？”
“咱们这辈子没做完的事，没能报的仇，这后生替咱们做到了。”
于学忠站起身，走到门口，目光望向东北方向。
那里是他的故乡，是松花江流过的地方，是他魂牵梦绕的黑土地。
作为东北军的将领，丢了东北，是他一生的痛。
“是啊，更陈兄。”
于学忠的声音有些颤抖：“我这次来，其实就是想找个懂行的人说说话。”
“我还是前两天听说楚云飞炸了关东军的军列，把那帮不可一世的关东军精锐淹死在黄河里。”
于学忠握紧了拳头，指节发白：“这帮狗崽子毕竟是霸占了我老家十几年的仇人！”
庞炳勋尚未来得及出声安慰，
于学忠迅速转过身，看着庞炳勋，眼中满是期待：“不瞒你说，我现在就盼着一件事，那就是盼着他能早点打下泉城，盼着他能挥师出关！”
“只要能看到光复东北的那一天，那我这辈子，算是能闭上眼了..”
庞炳勋动容了，他站起身，也不顾手上还有泥，重重地拍了拍于学忠的肩膀：“凯旋的那一天不会太远，等到那时候，咱们再摆上几桌酒，好好祭奠一下当年在徐州、在临沂、在滕县牺牲的老弟兄们！”
“到时候，我们就告诉他们，这国，守住了，他们的仇也报了。”
两双苍老的大手紧紧握在了一起。
虽然派系不同，虽然过往并无深交。
但在这一刻，在民族大义和胜利的曙光面前，两位曾经叱咤风云的老将，心意相通。
两人关系也因此迅速升温。
就此又聊起了日常生活的情况。
在晚上的家宴上，庞炳勋直白地表示这林县什么都好，就有一点不好。
缺水。
说到缺水这个话题，一时间还真是西北地区，太行山区绕不开的苦痛。
山西水利工程本就修建了几十年，再加上楚云飞后面刻意投资水利，这才有了连续四年的太平丰年。
“说起来，二战区资金紧张的不成样子，一切的一切都以国防产业发展为主。”
“此前立项的“林县渠水引流工程，还是钱伯均靠着和楚云飞的关系才特批的长期建设项目，短时间内不太可能解决干旱问题”
现如今的林县水利设施有，但完全不够用，现如今随着一批退伍的军官们聚集在了林县荣军院，水源的问题再度成为了绕不开的东西。
于学忠不由得叹了口气：“我和你老兄一样，现如今年龄大了，更是见不得百姓受苦，我最近也是打算捐出自己所有的家资，用于修葺水渠.”
庞炳勋闻言双眼瞬间一亮。
他虽然已经退伍，可他的儿子现在还在第五集团军当参谋呢。
若是能够因为这件事情露脸，对于他儿子的军旅生涯，势必会有所帮助。
民国官场，也是个讲究人情世故的地方。
楚云飞虽然我行我素，可有些时候也需要酌情进行考量。
庞炳勋出声建议道：“孝侯兄，咱们可以多动员一些退伍的老伙计，愿意出那就出点，搞个联名通电，到时候也可以取个好听点的名字”
鲁西前敌总指挥部。
指挥部内稍显闷热，李靖忠呈上一封来自后方林县荣军院的急电：庞炳勋、于学忠二老联名发电，愿散尽家财捐修水利.
楚云飞把玩着手中的红蓝铅笔，目光微动。
他一眼便看穿了这份“大义”背后的心思。
典型的老派军阀所特有的投名状。
既是为在第五集团军任职的子侄铺路，亦是东北老将对光复故土的滚烫渴望。
“先压着。”
楚云飞将电报随手压在弹片镇纸下，声音冷硬：“功劳是打出来的，不是捐出来的。”
“现在泉州之战正是关键时刻，打完这仗再处理也不迟。”
方立功扫了一眼电报内容，出声道：“不过，荣军渠这个名字还算不错，钧座，这件事情要不交给卫谋去处理？”
楚云飞点了点头：“也好。”
次日拂晓，五时整。
三发红色信号弹瞬间升空。
“开炮！”
随着令旗挥下，济宁城外近三百门火炮同时怒吼。
没有任何试探，楚云飞要的就是简单粗暴的雷霆一击。
城内日军司令部，尘土簌簌，电话声接连不断。
几乎同一时间，齐鲁大地上的各作战部队同一时间发起猛攻。
第12军司令官土桥一次从睡梦中惊醒，他自己也清楚，决战的时候，到了！