女子抬起泪眼，望着他的眼睛，似乎想从里面找到一丝破绽。
她知道李三郎向来精明，可此刻关乎自己的性命，她不由得有些动摇。
“你……你真的会来接我吗？不会丢下我一个人在这里吧？”
李三郎伸出手，轻轻抱住她的肩膀，语气温柔：“傻娘子，你是我心尖上的人，咱们说好要一起享福的，我怎么会丢下你？
你放心在这里治病，我拿到银子就立刻回来，绝不会耽误。”
他的声音温柔，眼神真挚，女子迟疑了片刻，终究还是点了点头，泪水顺着脸颊滴落在他的衣袖上：“那你一定要快点回来，我在这里等你。”
“放心吧。”李三郎松开她，眼神里闪过一丝不易察觉的急切，转身又贴着墙根，鬼鬼祟祟地溜出了西跨院。
女子看着他的身影消失在夜色中，心里空落落的，既盼着他能早日回来，又隐隐觉得不安，可眼下除了相信他，她别无选择。
院外的夜色更浓了，李三郎一路低着身子，避开巡逻的衙役，快步穿过几条僻静的街巷，拐进了一处废弃的小宅子。
这宅子院墙颓圮，院里长满了半人高的荒草，断壁残垣间积满了落叶，一看就是许久没人居住。
他熟门熟路地走到院子深处一棵老槐树下，蹲下身，在树根的一个树洞旁摸索了片刻。
那树洞被落叶和泥土掩盖着，若不仔细看，根本发现不了异样。
他拨开杂物，伸手进树洞掏了掏，很快摸出一个沉甸甸的布包。
李三郎迫不及待地打开布包，月光透过枝叶的缝隙洒下来，照亮了里面白花花的银子，足有二三十两的模样。
他眼睛瞬间亮了起来，脸上露出欣喜若狂的神色，伸手在银子上摩挲着，嘴角咧得老高——这可是他此行的酬劳，有了这些银子，足够他逍遥一阵子了。
他胡乱将布包塞进怀里，起身就要离开，刚转过身，却猛地僵在原地。
只见老槐树的阴影里，不知何时站了一道身影，玄色的衣袍与夜色融为一体，身形挺拔，目光如炬，正是一直暗中跟踪他的宋平。
李三郎的笑容瞬间僵在脸上，欣喜被突如其来的恐惧取代，脸色唰地变得惨白。
他下意识地后退一步，喉咙发紧，半天说不出一句话。
宋平没有多余的废话，快步上前，伸出手一把揪住了李三郎的脖领子，力道沉稳，让他挣脱不得。
李三郎身材不算瘦弱，可在宋平面前，却像是被鹰隼抓住的兔子，毫无反抗之力。
“你、你要干什么？放开我！”李三郎终于反应过来，一边挣扎一边大叫，声音里满是惊慌，“我没惹你，你凭什么抓我？”
宋平依旧不语，只是手上加了些力道，拖着他就往院外走。
李三郎的脚在地上乱蹬，试图抓住身边的荒草，却都被宋平硬生生扯开，只能被拖着踉踉跄跄地往前走，嘴里的呼喊声在寂静的夜里显得格外刺耳。
宋平拖着他走出废弃小宅子，拐出狭窄的胡同。
胡同口外，颜如玉和霍长鹤正并肩而立，灯笼的光晕照亮了他们的身影，两人神色沉静，目光落在被拖过来的李三郎身上，带着几分漠然的审视。
李三郎一见到颜如玉和霍长鹤，双腿一软，差点瘫倒在地，脸上的血色褪得一干二净，嘴唇哆嗦着，眼神里充满了极致的恐惧。
他怎么也没想到，竟然这么快被发现了。
“说，你们到底要干什么？”宋平将李三郎往前一推，喝斥声低沉有力，带着不容置疑的威严。
李三郎踉跄着站稳身子，双手紧紧护着怀里的银子，眼神躲闪，嘴里却还硬着：“我、我没干什么啊！
我就是……就是我妻子生病了，我藏了点银子，想拿出来给她治病，这有什么错？你们凭什么抓我？”
颜如玉轻轻摆了摆手，神色平静无波。
宋平会意，上前一步，伸手在李三郎身上摸索。
李三郎挣扎着想要阻拦，却被宋平牢牢按住肩膀，动弹不得。
很快，宋平从他的衣襟里搜出了那半截未燃尽的线香，还有一小包残留的白色药粉。
宋平将东西递到颜如玉面前。
颜如玉拿起那半截线香，放在鼻尖轻嗅了一下，眉梢微挑，语气带着几分讥讽：“这迷香品质不错，用料精细，寻常市井里可买不到，价格怕是不低吧？”
李三郎的脸色又白了几分，眼神里的慌乱更甚，嘴唇动了动，却找不到任何辩解的理由。
颜如玉再次摆手，孙庆拎着一个水桶走过来。
“来，孙爷爷请你喝水。”孙庆走到李三郎面前，脸上带着一抹冷笑。
李三郎一看到那个水桶，瞳孔骤缩，下意识地往后退了两步，声音都变了调：“不、我不喝！我不渴！”
他太清楚这水桶里的水是什么了——正是他刚才在西跨院水桶里下了药粉的泉水！
他自己都不知道那药粉的底细，怎么敢喝？
“那可由不得你。”孙庆的笑容冷了下来，眼神里带着几分狠厉。
他不再给李三郎抗拒的机会，一手掐住李三郎的后颈，压着他的头凑到水桶边。
李三郎拼命挣扎，脑袋使劲往后仰，嘴里发出呜咽的声响，可孙庆的力道极大，他根本挣脱不开，只能眼睁睁看着那桶水越来越近。
李三郎的嘴唇几乎要挨到水边，他已经感觉到水传来的凉意。
浑身也都冒出凉气。
“我说，我说。”
他惊恐大叫。
霍长鹤摆手，孙庆放松了些力道，但没有放开他。
李三郎看着水面上自己惶恐的脸，嘴唇哆嗦道：“是……都是我家那个婆娘，她一向贪财，又懒又爱花钱，还染上了赌瘾。”
“她听说这边在免费治病，就想着混进去，看能不能捞点好处，比如说偷点药材什么的。”
“我们在街上的时候，她都看见了，钱家药铺掌柜亲自送来的药，都是品质极好的，她说，要是偷了卖，一定能卖好价钱。”
孙庆用力掐他脖子：“人家大义，免费拿药材出来给大家治病，你们倒好，还想偷药材卖？还是不是人！”
李三郎痛得呲牙咧嘴，苦着脸说：“我也不想啊……是那个婆娘非要这么干，我说了这样缺德，她说，缺德也比缺钱强。我是上门女婿，我不能不听她的呀……”
他声泪俱下，听起来十分可怜。