接下来的三日，皇城表面平静，暗流汹涌。禁军调动，边境增兵，百骑司的暗探如影子般穿梭在街巷之间。太子东宫和魏王府都察觉到了异常，各自加强了戒备。朝堂上，太子与魏王的矛盾愈发公开化，为了一桩漕运案争执不休，互相指责对方安插亲信、贪墨公款。叶非凡冷眼旁观，在适当的时机，添了一把火。那是在一次兵部议事中，讨论北境军械调配。太子提议从河东道调拨，魏王坚持用关内道的库存。两人争执不下时，叶非凡作为兵部员外郎列席，忽然开口：“殿下，王爷，臣有一言。河东道军械虽足，然运输需经潼关，路途遥远，恐延误战机。关内道库存虽近，然去岁核查时，曾发现部分弓弩有受潮之迹。臣以为，不如从两地各调一半，互为补充。”这话看似公允，却暗藏机锋——河东道是太子的势力范围，关内道有魏王的人。叶非凡特意提到“受潮之迹”，等于暗示关内道的军械管理有问题，而这个问题，很可能是魏王的人失职。魏王李泰的脸色顿时难看起来。太子李承乾则看了叶非凡一眼，眼中闪过一丝讶异，随即点头：“叶大人所言有理。既如此，便按此办理。”议事结束后，魏王拂袖而去。太子却故意放慢脚步，与叶非凡并行出宫。“叶大人。”太子的声音温和，“今日多谢你出言相助。”“臣只是就事论事。”叶非凡躬身。太子笑了笑，压低声音：“我知道，你与长孙无忌有旧怨。但你要明白，在这朝堂之上，没有永远的敌人，也没有永远的朋友。我很欣赏你的才干，若你愿意，东宫随时为你敞开大门。”叶非凡低头：“殿下厚爱，臣惶恐。”“不必惶恐。”太子拍拍他的肩，“好好办事，孤不会亏待你。”看着太子远去的背影，叶非凡眼中寒光一闪。这位太子殿下，果然如前世一般，表面仁厚，实则心机深沉。他想拉拢自己，无非是为了对抗魏王，对抗长孙无忌。但叶非凡不会成为任何人的棋子。他要做的，是让这些棋子互相撕咬，最终，由他来收拾残局。
三日后，叶非凡拿到了第一份证据。不是金刀，也不是密谋文书，而是一份名单——长孙无忌党羽在朝中掌控的职位清单。这份清单是影一带领暗影阁的人，结合百骑司的情报，耗时三日整理出来的。叶非凡在密室中展开卷轴，烛火下，密密麻麻的名字和官职映入眼帘。尚书省：左仆射长孙无忌，右仆射……门下省：侍中……中书省：中书令……吏部：尚书……户部：侍郎……兵部：郎中……刑部：员外郎……一个个名字，一个个官职。叶非凡的手指在卷轴上滑动，心中计算。六部二十四司，三省九寺五监，十六卫大将军……长孙无忌的人，占据了近三成的重要职位。尤其是吏部、户部、兵部，这些要害部门，几乎被他掌控了一半。更可怕的是，这份名单里，既有明面上的长孙党羽，也有暗地里投靠的墙头草，甚至还有几个标着“疑似”的名字——这些人表面上中立，实则早已被长孙无忌收买。“三成……”叶非凡喃喃自语。这意味着，只要长孙无忌愿意，他可以在朝堂上掀起滔天巨浪。他可以阻挠任何不利于他的政令，可以安插亲信到任何关键位置，可以……在必要时，发动一场不流血的政变。窗外的天色渐渐暗下来，皇城华灯初上。密室中只有烛火噼啪作响，还有简达压抑的呼吸声。他卷起名单，贴身收好。这份证据还不够，他需要更直接的、能置长孙无忌于死地的铁证。但时间不多了。今日是廿六，距离芙蓉园宴，只剩十二日。他必须加快速度。