“行了行了，”古德里安笑着摆手：“是你吃了三颗土豆和一根宝贵的香肠！我可没那么多配额。”
“嘿嘿，没想到你还记得呢，那为了当年的好胃口再干一杯”保卢斯举起重新斟满的酒杯，脸上红润，混合着是酒意以及兴奋：“也为了我们还能坐在这里，为了这该死的、美好的和平，干杯！”
“干杯！”古德里安也郑重举杯。两只酒杯在空中轻轻相碰，发出清脆悦耳的一声，他们缓缓
饮下醇厚的红酒，葡萄味道在口中化开。
放下酒杯，保卢斯切着盘中的乳鸽，继续说道：“这法国的葡萄酒，还是这么好喝，说到法国，我突然想起了戴高乐，说真的，我当年可没想到，法国还能出这样一位坚毅的人物，毕竟1940年夏天，那一切结束得……实在太快了。”他语气中带着一丝回顾者的调侃，但并无多少当年的轻视。
古德里安也忍俊不禁：“说实话，弗里德里安，当年我们从阿登森林冲出来，开始那场环法拉力赛时，我也惊讶于法军的崩溃速度，他们毕竟是拥有当时公认欧洲最强陆军的国家，历史真是充满了讽刺。”
说到这里他摇摇头：“不过，戴高乐和那些自由法国的战士们，后来证明了法国人的勇气并未消失，北非、意大利，乃至1944年法国本土的战斗，们打得很出色，戴高乐是个聪明人，有骨气，也有手腕。”
“最聪明的是他在战后。”保卢斯点评道，“尤其是在美苏合作推动全球非志敏的那几年，当英国还在为自己的血包时焦头烂额，丘吉尔那老家伙发表铁幕演说搞得自己灰头土脸，国内罢工潮不断时。”
“还是戴高乐审时度势，主动与阿尔及利亚，以及越等地谈判，虽然过程血腥曲折，但基本上本实现了相对和平的过渡，保住了法国在前志敏弟的大量经济和文化影响力。这比英国人那种拖泥带水、最后往往闹得里外不是人的做法，高明多了。”
“丘吉尔……”古德里安撇撇嘴，“他那套帝国永不落日的执念，在战后新时代显得格格不入，他想拉着鹰全力对抗苏联，恢复大英帝国的荣光。”
“结果呢？酥仪式河危机（在这个世界线因美苏共同施压而更快解决）让他栽了大跟头，国内经济一团糟，民众厌倦了战争和紧缩，他最后只能狼狈下台，只能说，他只属于上一个时代。”
保卢斯点头表示同意，随即语气变的有一丝无奈：“不过，真正让我感到意外和遗憾的是美利坚。你还记得吗？战争期间，瓦列里在美国有多么受欢迎。他的战争债券，他的形象，他偶尔在广播里对美国民众说的那些话……他甚至有好几百万的粉丝俱乐部会员，可现在呢？”
他叹了口气：“虽然还有一些老派人士，学者，范战团体尊敬他，但主流报纸……特别是艾森豪威尔来后，几乎把他说成了沙皇的继承者，世界上最大的威胁，真是一个疯子。”
古德里安闻言表情也变的，也严肃起来，他放下刀又，拿起餐巾擦了擦嘴：“是啊。罗斯福在1946年初病逝，真是巨大的损失。他寄希望的那个顺应他决策的人继任后，虽然想延续合作路线，但还是根基太浅。”
“难以相信，不到两年，他就被艾森豪威尔联合军内强硬派和国会里的那些家伙，以所谓的“通苏门’为借口，近乎是像古代皇帝被手握重兵的臣子似的逼下了台，艾森豪威尔上来，杜勒斯兄弟掌舵外交和安全，一切都变了，遏制取代了合作，大规模报复战略出台，b约的也从防御联盟变得越来越具进攻性，和平重建的宝贵时期，就这么关上了。”
“最荒诞的是肯尼迪，”保卢斯摇摇头，带着一丝讥讽：“他竞选时打‘缓和’牌上来了，跟苏关系重新破冰也做的不错，跟瓦列里关系也还重新回暖，但在费城演讲时差点被刺杀，幸亏抢救回来了，经历那次，他剩下的时间变得非常谨慎，基本沿着艾森豪威尔留着的东西走完，然后.….就美美地退休写回忆录去了，留下了一堆烂摊子。”
说到这里，他喝了一口酒：“瓦列里一直希望能建立一种持久的和平，避免新的竞赛和对抗。但现在看来…….难啊。他自己肩上的担子也越来越重了。”
气氛有些沉重。古德里安适时转换了话题，脸上重新露出笑容：“好了，不说这些令人烦心的事情了，说起瓦列里，还记得1946年他和冬妮娅在莫斯科的那场婚礼吗？我们居然都被允许去参加了，时间过的真快，想不到已经过去二十年了。”
保卢斯闻言，他的表情立刻明亮起来：“当然记得！那是我们改造取得显着成果，被提前解除拘押、成为‘军事顾问’后第一次去莫斯科。婚礼不算特别奢华，但很隆重。朱可夫，罗科索夫斯基，华西列夫斯基……那些老面孔都在，我当时还喝他们拼酒了，结果还是没打过他们。”
“即便喝酒了，我也记得斯大林本人也露面了，给了新人祝福。”他继续回忆着：“瓦列里穿着崭新的上将礼服，依旧那么年轻挺拔。冬妮亚……那真是个美丽的姑娘，穿着洁白的婚纱，笑容像阳光一样灿烂。她看着瓦列里的眼神，充满了毫不掩饰的爱意和崇拜。”
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“我还记得婚礼后的宴会上内。”古德里安接着说：“瓦列里拉着冬妮娅来我们这桌敬酒。他对我们说：‘两位老师，谢谢你们能来。希望未来，我们都能为创造一个和平美好的世界努力。’冬妮娅则用她有限的德语对我们说：‘谢谢你们照顾过瓦列里。’天知道，当时是谁照顾谁啊！”
说到这里，两人都哈哈笑了起来。
“那一刻，感觉他不仅仅是一位曾经叱咤风云的将军，也是一个幸福的普通年轻人。”保卢斯感慨道：“以前战争夺走了太多这样的平凡幸福。看到他能得到，我们都由衷地高兴。后来他们有了孩子，一儿一女.……时间过得真快。”
晚餐在温馨的回忆中接近尾声，乳鸽和沙拉被消灭干净，面包篮也空了，酒瓶里的红酒所剩无几。两人移步到旁边的起居室，坐在壁炉旁的扶手椅上，管家送来了咖啡。
壁炉里跳动着真实的火焰，驱散了秋夜的微寒。
古德里安望着火焰，缓缓说道：“有时候，弗里德里希，我会想，如果1942年冬天的斯大林格勒，结局是另一个样子，如果1943年我没有在库尔斯克被俘，如果瓦列里真的死在了那场袭击中……我们，德国，世界，现在会是什么模样？可能我们早已化为尘土，而欧洲地图，乃至世界，都会截然不同。”
保卢斯沉默了片刻，摩挲着手杖光滑的顶端：“历史没有如果，海因茨。我们走过了我们选择的，以及被选择的路。其中有罪恶，有错误，有耻辱，也有侥幸，有救赎，也有意想不到的温情。我们活了下来，见证了废墟上长出新芽，参与了这片大地上的重生。比起莫德尔，克莱斯特他们…我们幸运得多。至少，我们站在了历史正确的一边，先说好我指的是，和平与重建的这一边。”
“你说得对。”古德里安端起咖啡杯，向保卢斯示意：“为我们的幸运，为这来之不易的和平夜晚，也为……希望那条小狐狸下次来看我们时，别又带来什么吓人的‘惊喜。”
保卢斯笑着举杯：“为这个，干杯。”
“干杯！”