期间遭遇了几次小规模的攻击。
一些由骨沙构成的蠕虫状生物，以及几只长着人类面孔的异形蜘蛛，但都被队伍的默契配合轻松化解。
来到通往第四层的边界地带时，空间开始出现明显的扭曲现象。
重力方向变得混乱，时间流速也开始出现异常波动。
“从这里开始，就是真正的考验了。”米勒停下脚步，表情变得极其严肃：
“第四层的环境复杂程度远超前面几层，而且……”
他压低声音：
“最近的侦察报告显示，第四层出现了使徒级别的高密度活动迹象，我们必须格外小心。”
这个消息让队伍中的其他成员都紧张起来。
使徒级别的存在，即使对于金环级探索者来说，也是几乎无法对抗的恐怖威胁。
“放心，我有应对方案，尤特尔教授也会一直关注我们。”罗恩平静地说道，同时检查着腰间的储物袋。
“继续前进吧。”
他的声音依然平静，但眼中却燃烧着对未知的渴望：“既然来了，就不能空手而归。”
深渊第四层，血肉森林的边缘。
第四层的环境比他想象的还要扭曲和恐怖。
所谓的“森林”，实际上是由巨大的血管、肌腱和软骨构成的畸形结构。
这些“树木”每一根都在轻微脉动着，表面覆盖着湿润的皮肤质感，不断渗出粘稠的体液。
另一方面，这些体液还具有强烈的致幻效果。
几名队员在不小心接触后，开始出现轻微的幻觉症状。
他们看到了死去的战友在向自己招手，听到了家人的呼唤声。
“所有人立刻使用解毒剂！”米勒的命令拯救了队伍，“这些体液含有精神毒素！”
罗恩取出“探索者一号”魔像，开始进行最后的调试。
根据他的计划，这个构造体将深入森林深处，寻找初生兽的踪迹，同时和替身木偶进行接触。
“准备就绪，创造者。”魔像用机械的声音报告道，“所有系统正常运行，能量充足。”
“很好。记住你的任务——收集初生兽眼泪，探测深渊使徒的活动范围，如果遇到无法应对的威胁，立刻撤退或自毁。”
罗恩最后检查了一遍魔像的装备：
“不要试图与任何使徒级别的存在直接接触，你的任务只是侦察和收集材料。”
“明白，创造者。探索者一号开始执行任务。”
魔像消失在血肉森林的深处，而罗恩则通过精神链接监控着它的行动。
………………
就在罗恩深入深渊的同时，观测站也迎来了两位特殊的访客。
克洛依在夜雾的承载下抵达观测站时，已经是深夜时分。
观测站的外观在黑暗中显得更加诡异。
那些**建筑材料在月光下微微蠕动，表面的血管纹路如同心脏般规律跳动。
“欢迎来到深渊观测站，克洛依小姐。”
尤特尔的虚影自动浮现，但与平时不同的是，老教授此刻的状态明显有些虚弱。
刚才维持下潜装置，显然消耗了他大量的魔力。
“尤特尔教授，很荣幸能够见到您。”
克洛依从夜雾的背上迅速跳下来，躬身行礼。
虽然双眼被黑丝绸遮蔽，但她的动作却毫无半点迟缓和茫然。
强大的精神感知能力，让她对周围环境有着清晰的认知。
在她的感知中，整座观测站如同一个巨大的**器官，到处都充满了痛苦灵魂的哀嚎。
但作为占星师，她已经习惯了面对各种扭曲之物。
“莱亚奶奶经常向我提起您当年的恩情。”
她继续说道，声音中带着敬意：
“如果没有您的指导，她可能早就在预言反噬中丧生了。”
“哈哈，那都是陈年往事了。”尤特尔摆摆手，语气变得感慨：
“她最终能走到了今天的高度，成为占星会的大长老并突破到黯日级，完全是依靠自己的努力和天赋。”
“但您的指点改变了莱亚奶奶的一生。”
克洛依真诚地说道：“那些规避危险的占卜技巧，至今仍是占星会的核心教学内容。”
就在两人愉快交流的时候，入口处刮起了一阵怪风，伴随着来访者特征明显的魔力波动。
尤特尔的表情瞬间变得冷淡，如果不是克洛依也在这里，他可能让这个不速之客吃个闭门羹。
尤菲米娅的出现，如同将液氮注入温水，让原本温馨的交流氛围瞬间凝固。
“血月氏族，尤菲米娅·佩莱。”
她优雅地行礼，声音如丝绸般顺滑，但克洛依敏锐地察觉到其中隐藏的冷意：
“我来申请深渊探索许可，抱歉打扰了两位的谈话。”
尤特尔的虚影收敛了所有温和，银色光芒变得锋利如刃：
“探索申请需要经过正常程序审核，登记处在另外那栋楼，工作人员会告诉你具体流程。”
这种公事公办的冷淡态度，与刚才对克洛依的温和形成了鲜明对比。
尤菲米娅当然察觉到了这种差别，但她表面上依然保持着完美的微笑：
“当然，我理解规章制度的重要性。不过……”
她的语气中带上了一丝暗示：
“卡桑德拉大人曾经提到过，观测站对于新星计划的参与者会有一些……便利政策？”
“我不管卡桑德拉说了什么。”
尤特尔直接打断了她的话，虚影周围的空气开始扭曲，散发出让人窒息的威压：
“在我的管辖范围内，所有人都必须遵守同样的规则，血月氏族的名号在这里没有任何特殊意义。”
老教授的声音变得更加严厉：
“如果你只是为了完成某种见不得人的任务而来，我建议你现在就离开。”
这种明显的敌意，让尤菲米娅内心一阵恼怒。
作为血月氏族的天才，她很少遭受如此直白的拒绝和羞辱。
但她很快压制了这种情绪。
作为鲜血之王精心培养的“作品”，她自然拥有着超越常人的心理控制能力。
“我没有任何不良企图，教授。”
她的声音依然温和：
“我只是一个寻求突破的年轻巫师，希望在深渊中获得更强大的力量。这种动机应该不会有什么问题吧？”
“那就按正常程序办理。”
尤特尔的态度没有丝毫软化：
“不过我必须提醒你，深渊探索存在极大风险。以你的实力水平，很可能有去无回。”
他的话语中若有所指：
“希望你能够量力而行，不要做出让自己后悔的决定。血月氏族虽然势力庞大，但在深渊面前，所有人都是平等的——平等地脆弱。”
这句话虽然表面上是善意提醒，但其中的冷嘲热讽却非常明显。
尤菲米娅当然听得出其中的潜台词，但她只是优雅地点头：
“感谢您的提醒，我会小心的。”
她转身离开接待厅时，目光有意无意地扫过了克洛依。
那个盲眼少女身上散发的纯净气息，让她想起了自己失去已久的某种东西……
那是她在被鲜血之王“创造”之前，还是正常人类时的记忆碎片。
那时的她也曾拥有过这样纯真的情感，但现在……
等尤菲米娅离开后，接待厅重新恢复了宁静。
但克洛依的表情却变得凝重起来：
“教授，那个女人身上缠绕着非常危险的命运丝线。”
她的声音中带着明显的不安：
“在我的感知中，她就像一个行走的诅咒，所到之处都会带来混乱和死亡。而且……”
克洛依停顿了一下，声音变得更加轻柔：
“她身上有着与罗恩·拉尔夫相关的因果纠缠。
那些丝线的颜色呈现出不祥的暗红色，预示着血腥的灾祸。”
“我知道。”尤特尔的声音中带着深深的厌恶：
“血月氏族的人从来不是什么好东西，特别是这个尤菲米娅和那个更加老不死的……”
说到这里，老教授止住话头，虚影变得更加暗淡，银色光芒中透露出深深的疲惫。
克洛依轻抚着怀中的天球水晶，感受着其中传来的警告波动：
“我能感受到她来这里的真正目的。在命运的丝线中，她与罗恩的交汇点被某种强大的意志刻意安排。这不是偶然的相遇，而是精心策划的陷阱。”
“那就更要小心了。”尤特尔的表情变得凝重：
“罗恩虽然谨慎，但他毕竟还年轻。面对这种专门设计的‘武器’，即使是经验丰富的老巫师也可能失去判断力。”
就在两人讨论时，魔力通讯器突然响起。
尤特尔接通后，一个紧张的声音传了出来：
“教授！紧急情况！第五层到第四层的交汇处出现了大规模的能量波动，强度达到使徒级别！而且……而且波动的中心正在向罗恩他们的预定路线移动！”
这个消息让尤特尔的脸色瞬间变得苍白。
他立刻激活观测设备，在接待厅中央投射出深渊第四层的实时影像。
画面中，一个庞大得难以形容的身影，正在无光之海中缓缓游动。
那是“渊之眼”纳瑞，它那些如山峦般巨大的触手每一次摆动，都会掀起足以摧毁陆地的能量海啸。
但最令人不安的是，这头怪物似乎正带着某种奇异的兴奋情绪。
它那些巨大的眼球不停地转动着，仿佛在寻找什么极其重要的东西。
“糟糕……”尤特尔的声音中带着明显的担忧：
“纳瑞很少离开它的巢穴，除非是遇到了什么特别感兴趣的事物，而它移动的方向……”
他快速调取罗恩队伍的定位信息：
“正好是罗恩他们的探索路线！”
克洛依的脸色也变得苍白起来，天球水晶在她手中剧烈闪烁着不祥的红光：
“预言正在应验……血与混沌的交汇即将到来。”
她的声音中带着绝望：
“我看到了……看到了火焰、死亡，还有某种比死亡更可怕的结果。”
听到这个预言，尤特尔立刻开始调动虚骸的力量。
银色光芒在他周围狂舞，准备进行远距离的紧急干预。
但就在这时，一个冷淡的声音从门口传来：
“看起来，我来得正是时候呢。”
尤菲米娅重新出现在门口，但这次她的表情完全不同了。
那种伪装的温柔消失了，取而代之的是一种冷酷的算计。
“你还没离开？”尤特尔的虚影瞬间转向她，银色光芒变得锋利如刃。
“当然没有。”尤菲米娅缓步走进：
“我还在等待探索许可的批准呢，不过现在看来……”
她的目光落在投影中纳瑞的身影上，嘴角露出一个意味深长的微笑：
“看起来有人遇到了麻烦。
作为同样关心罗恩·拉尔夫安全的人，我想我可以提供一些……帮助。”
“什么意思？”尤特尔的声音中带着明显的敌意。
“很简单。”尤菲米娅从储物袋中取出一个血红色的水晶球：
“我有办法在不惊动纳瑞的情况下，将罗恩安全带出来。当然，这需要一些……交换条件。”
白发女巫露出令人心醉的美丽笑容，但眼瞳中却满是冷漠：
“比如说，允许我加入他的探索队伍，并且在接下来的行动中与他密切合作。我相信，这对双方都有好处。”
尤特尔立刻意识到了这个提议的险恶用心。
这个女人显然是想利用营救的机会，接近罗恩并完成自己的某些目的。
但眼下的情况确实危急，纳瑞已经越来越接近罗恩的位置。
而他前不久和查冶的战斗消耗过大，虚骸状态还没有完全恢复……
“你的条件我不能答应。”尤特尔最终摇头：
“但如果你真的愿意帮助营救罗恩，我可以考虑减免你的探索抽成。”
“那可不够。”尤菲米娅轻笑道：“我的帮助可是无可替代的。”
她看向旁边有些焦急的盲眼少女：
“既然这位占星师也在这里，不如让她来占卜一下？看看如果没有我的帮助，罗恩的生存几率有多大？”
这个提议让尤特尔陷入了两难境地。
克洛依感受到了两人之间的紧张对峙，她轻声说道：
“让我再次进行占卜吧，也许能找到其他的解决方案。”
她取出星盘，开始进行紧急占卜。
尤特尔本来想说自己来占卜，但看到盲眼少女已经默不作声的开始，也就作罢。
等会儿克洛依进行占卜的时候，自己指导并进行解读，效果也不会差太多。
还能节省很多魔力和精神上的负荷，为接下来可能进行的援救做更好的准备。
而且，此时尤特尔的状态实在是不太好……