在物资筹备阶段，傅友德礼遇贤士，这些人提供了诸多琐碎乃至离奇的建议。对于私人船队或许会犹豫，但对傅友德这位有整个大明为后盾的老将而言，他的态度是：凡言有用，皆予采纳。
老文书配合傅友德，将一众有经验之人汇聚一堂，旨在记录、总结他们传授的种种经验，每日呈报于傅友德案前。此乃傅友德自我设定的学习任务，他不愿对一切茫然无知。
与此同时，筹备人员物资之余，还备有诸多商品。此番无需他人协助，因将作监积压着众多瑕疵物件，弃之可惜，售之无门，非皇家专供，无违例之处，只因种种缘由留下瑕疵。朱元璋慷慨地将这些库存转予傅友德，而傅友德欣然接受。
虽非商贾出身，但傅友德历经战阵，深知交易之道。他深信，无论对方喜好与否，关键时刻总能迫使对方给出一个公道的价钱，对此他颇有心得。
傅友德一行悄然启程，应天府众人浑然不知，大明洪武年间首支官方海贸船队已扬帆远航。此番顺利成行，多亏大明水军基础犹存，否则船只难以凑齐。
傅友德自老海员处获取充足信息，加之朱元璋赐予的地图，信心倍增。他视此行并无难处，计划先抢占一地，既便于日后停靠休整，又利于交易，毕竟在自己的地盘上交易，无人能征税。
作为一名资深军人，傅友德唯有躺在自己的营地，那块属于他的土地上，方能感到心安。
王都的繁华，他毫不在意。
傅友德正是凭借着这份谨慎，才得以存活至今。
望着辽阔的海面，傅友德心中涌起豪情万丈。
尽管他尚未完全洞悉朱元璋的全盘计划，但他清楚，至少在海军建设上，他已遥遥领先。
未来若势力壮大，他人皆需在他的麾下虚心求教。
而且，开拓了这片海域后，他也有了更多机会获取军功。
这让他怎能不心满意足！
正当傅友德满怀信心地踏上征途时，毛骧悄悄靠近朱元璋，低声禀报：“皇爷，傅大将军近日已率军出征！”
朱元璋闻言一愣，随即回过神来。
哦，是他让傅惟学率军出海探险的。
然而，他只是稍微想了想，便没再多想。
毕竟，经过几日，当初被胡大老爷煽动起的热情，已渐渐平息。
在亲眼见到胡大老爷口中的金山银海之前，朱元璋对海上贸易始终保持着淡漠的态度。
既然傅友德已经出征，那便等待结果便是。
到时候再根据情况决定是否继续。
至于傅友德的安全？
傅惟学是经验丰富的老将，率领三千精兵，岂会在异族土着面前吃亏？
若真遭遇不可抗拒的天灾，那也是命中注定，无可奈何。
因此，只需静待傅惟学凯旋即可！
胡大老爷成功说服朱元璋派遣傅友德出征，为此得意了许久。
他并未自作聪明地插手干预，与傅友德之间，凭借无言的默契，未曾有过一次联络。
尽管他们都是国家的开国元勋，傅友德更是心知肚明，此次的“推手”正是胡大老爷。
然而，他们非但没有会面，甚至未曾有过任何言语上的交流。
两人都不愚钝，看似无交集，实则心意相通。
有些风险，尝试一下无妨，只要命硬，自能度过；但有些事，看似无害，一旦涉足，或许很快就会大祸临头。
胡大老爷与傅大将军皆是极为聪慧之人，对朱元璋的性格了如指掌。
因此，在胡大老爷促使朱元璋将傅友德及三千将士派往前线后，他便悄然隐匿于幕后观察。
虽然他未亲临码头，也未直接参与相关事务，但对于傅友德准备的物资种类与数量，他却了如指掌。
这一切信息的来源，自然是胡府的锦衣卫首领胡义。
胡管家在应天府内已是声名显赫的人物，尽管他的权势多源于依附权贵，但他的手腕足够，善于交际，使得他消息灵通，面子颇大。
作为少数能自由进出东宫的下人，他的地位尤为特殊。
其他府邸的下人，无论是国公府还是藩王府的，进入皇宫岂能不搜身盘查？
但胡义却是个例外，因为他时常为自家“长辈”送去滋补膳食，这些食物，他从不假手于人。
他的谨慎得到了朱元璋与朱标的认可。
显然，父子俩深信胡府的大管家不会对自家堂亲不利。
这份资历，让胡管家的名声更加显赫。
凭此资历，他只需每日到码头走走，宴请他人，小酌几杯，或随手赠送些小礼物。
他便能将消息探听得一清二楚。
这其中，也有傅友德默契配合的原因。
毕竟，依照傅友德往日的规矩，刺探军情者，必先斩后问。
傅友德心知肚明，是谁在探查这些情报。
同时，他也清楚，胡大老爷平日里绝不会轻易联络。
一旦联络，便意味着事情出了大乱子。
好在，直至他启程那日，仅胡义这位大管家默默地在码头送上了一瓶酒。
傅友德离开后，胡大老爷又沉浸在自己的世界中。
府中的姬妾们，麻将技艺已超越了他。
玩起特殊的麻将游戏，他有时甚至被她们联手算计。
导致几次麻将结束时，他只能愤怒地将麻将从桌上扔到床上。
他秉持的原则就是绝不能输。
此外，他还沉迷于如诗、宛如日益精湛的技艺中。
自胡大老爷在如诗和宛如那里表现出对嗨丝和白丝的痴迷后。
这两位不缺钱的女子，凭借见识广博和绣娘们的巧手，不断推出新品。
让胡大老爷欣喜若狂。
每次前去，都能收获惊喜。
而且，潇湘馆的游船他也未曾错过。
在那摇曳不定的水面银绸之下，胡大老爷对这份玩乐仍未生腻。
就在这荒诞不经、放纵无度却又引人入胜的日子里，胡仁彬突然寻至胡大老爷面前。
“爹，安庆有孕了！”
胡大老爷初闻此言，一时愕然，或许因昨夜饮酒过量，又或一时失言，竟脱口而出：
“是你的？”
胡仁彬一脸无奈望向父亲。
胡大老爷意识到自己失言，难得地向这不肖子道歉。这话实在有些过火。
胡仁彬无奈，毕竟是自己的父亲，还是个如魔王般的存在。
胡大老爷望着胡仁彬，心中五味杂陈。
“好事啊！”
“确实是好事！”
“只是，这般糊里糊涂的，咱们竟要做爷爷了！”
“娘的，怎么感觉自己一下子就老了！”
胡仁彬闻听父亲这番感慨，也不禁长叹。
“爹，别说你了，我自己也还没适应呢。”
“总觉得自己才刚长大，这就要当爹了？”
“太突然了！”
见胡仁彬这般迷茫，胡大老爷难得地笑着拍了拍他的肩。
“你呀！”
“走吧，去看看安庆！”
“以后，你得担起责任了，因为你也是父亲了！”
言罢，不顾胡仁彬反应，自顾自地走在前方。
安庆仍在胡仁彬的小院里。
几月间，远离宫中繁文缛节与精细膳食的胡府，公主安庆的容颜竟添了几分丰腴。
胡大老爷对此却持赞许态度，随后嘱咐安庆安心养胎，并命令下人悉心照料，更是在胡仁彬面前，细说诸多注意事项。
至少在为人父的职责上，胡大老爷已竭尽全力。
安庆见公公如此体贴，心中颇为喜悦。
胡府之中，压力骤减，公公性格开朗且平易近人，无需每日晨昏定省、小心伺候；
府中美食琳琅满目，从菜肴、点心到饮品、药膳乃至主食，无一不精致多样。
此刻，安庆终能理解嫂子为何总念念不忘娘家美食。
她的日子，因而过得颇为惬意。
同样心情愉悦的，还有宫中的朱元璋与马皇后。
身为父母，女儿即将为人母，他们的喜悦与关切溢于言表。
尤其是马皇后，心系女儿，当即决定出宫探望。
至于朱元璋，则是一副随性的模样。
皇后出行，自是不能草率。
朱元璋虽时常口头上强调规矩，实则自己最为随性，时常身着粗布衣裳，微服私访于应天府街头。
然而，他能如此，皇后却不能。
毕竟，马皇后更为注重颜面。
即便经过极度精简，仍组成了一支庞大的队伍。
前导的大汉将军暂且不提。
他们表面看似普通的仪仗队员，似乎只需身高长相达标即可入选。
然而，内行人深知其中奥秘，无不惊叹。
大汉将军的选拔仅限于勋贵之后。
若无爵位，即便你身高、相貌、武艺皆出众，也无参选资格。
不仅如此，还要求身形高大魁梧、武艺超群、精通宫中礼仪。
这群人，虽名为仪仗，实为高级仪仗，既能彰显威严，又能震慑众人。
百余名大汉将军手持金瓜、金斧等兵器开道，随后是持伞盖的内侍。
接着是提宫灯的宫女与皇后的凤辇。
再加上负责安全的锦衣卫与禁军。
数百人的队伍浩浩荡荡，长龙般直奔胡府。
胡大老爷早已得知消息，身着斗牛服，大开中门恭候。
尽管胡大老爷暂无官职，但他的斗牛服仍具威严。
官员遇见他，自称下官，绝非虚礼。
“臣胡惟庸、胡仁彬拜见皇后！”
安庆公主因孕在身，无法出门迎接。
胡家父子作为正经主子，自然出面迎客。
马皇后其实并不愿如此铺张，但此乃规矩。
于是，她步下凤辇，闻声紧步上前，亲挽胡大老爷之手。
“惟庸，你我之间何须如此客气？”
“别说以往常来家中用餐之时，即便是入宫，你也未曾这般拘礼。”
胡大老爷闻言大笑，不顾周围宫女、内侍及大汉将军们的神色，挺直腰板，笑容满面地回应。
“嘿，不过是按例先客套一番罢了！”
“如今进了家门，便是嫂子走亲戚，那些规矩自可免去！”
“来，嫂子，请进门，咱们先依例逛逛，随后你再与安庆她们母子好好叙谈。”
马皇后含笑点头，依旧挽着胡大老爷的胳膊，步入胡府大门。
胡大老爷这一声“嫂子”，已让马皇后心满意足。
想当年，朱元璋尚为吴王时，胡惟庸等人常至吴王府赴宴。
那时，他们都唤王妃为嫂子。
这也是他们这些开国功臣与众不同的地方，与朱元璋夫妇情谊深厚。
因此，胡大老爷与马皇后挽手同行，毫无顾忌。
因胡府缺少女主人，此乃马皇后首次造访。
她对女儿如今所处的胡府颇感好奇。
入门便见一座大影壁，其上字迹乃朱元璋所书。
马皇后自然识得夫君笔迹。
“惟庸，这是重八何时赠你的？”