三月初的长安城，春意渐浓。未央宫外，桃花初绽，柳絮轻扬，为这座历经沧桑的宫城平添几分柔美。然而今日的未央宫却一扫往日的肃穆，处处张灯结彩，喜气盈门。
汉王刘璟身着绛纱袍，头戴远游冠，站在未央宫前殿的高台上，俯瞰着宫外广场上熙熙攘攘的人群。他轮廓分明的脸上带着满意的笑容，那双如鹰般锐利的眼睛微微眯起，将四万将士欢聚一堂的景象尽收眼底。
"大王，吉时已到。"身着绛色官服的礼官恭敬地提醒道。
刘璟点点头，转身步入殿内。殿中红烛高烧，香气缭绕。寿阳公主元营犁身着繁复的翟衣，头戴九翚四凤冠，正端庄地站在殿中央。她肤如凝脂，眉目如画，尽管低垂着眼帘，但那挺直的背脊和微微抬起的下巴，依然透露出与生俱来的皇家气度。
在另一侧，刘璟的二弟高昂一身戎装，英姿勃发，身旁是同样盛装的郑大车。这位出身名门的女子虽不及元营犁那般明艳动人，却自有一股温婉可亲的气质。
"一拜天地！"
随着礼官洪亮的声音，两对新人同时行礼。刘璟的目光不经意间扫过殿内女眷席位，在那里，他的正妃尔朱英娥正襟危坐，脸上挂着得体的微笑。但刘璟太了解她了——那微微绷紧的嘴角和偶尔闪动的睫毛，泄露了她内心的不平静。
礼成后，刘璟大步走向殿外广场。那里早已摆开数百张长桌，酒肉香气弥漫在春风中。看到汉王亲临，将士们纷纷起身行礼，欢呼声如潮水般此起彼伏。
"诸位将士！"刘璟举起金樽，声音洪亮，"今日孤与二弟大婚，特设此宴与诸位同庆！待婚宴过后，高昂将军将率军西征，收复我陇西故土！"
"汉王万岁！高将军威武！"将士们的呐喊震天动地。
刘璟满意地点头，仰头饮尽杯中酒。他转身对身旁的高昂低声道："二弟，今日之后，你便是三军统帅。陇西四州，务必拿下。"
高昂抱拳，眼中闪烁着坚定的光芒："大哥放心，弟必不负所托！"
宴席间，刘璟拉着高昂向各营将领一一敬酒。来到六镇老兵聚集的区域时，一位须发斑白的老兵突然跪倒在地，声音哽咽："汉王仁义！老朽从军三十载，从未见过如主公这般体恤士卒的明主！"
刘璟连忙扶起老兵，温和道："老将军请起。将士们为孤出生入死，孤岂能亏待？"
不远处，年近四十的老将军于谨正大口喝酒，见状打趣道："主公，早知如此，末将也该娶一房小妾，与汉王同乐才是！"
一旁的李虎也凑趣道："是啊主公，末将至今还打着光棍呢！您也给安排安排？"
刘璟哈哈大笑，拍了拍李虎的肩膀："好！你们统计一下，谁还没娶妻的，报给孤。回头让王妃给你们安排妥当，保准让你们都满意！"
众将哄然大笑，纷纷举杯："谢主公厚赐！"
而在女眷席上，尔朱英娥正强撑着笑容应付着各位命妇的恭贺。她的目光不时飘向远处与将士们畅饮的刘璟，心中五味杂陈。
'父亲，您若在天有灵，会原谅女儿吗？'尔朱英娥在心中默念，'您的仇人之姐，今日竟成了女儿的姐妹...'
她想起两年前那个血雨腥风的夜晚。那时她还是北魏权臣尔朱荣的掌上明珠，而元子攸——元营犁的弟弟——设下鸿门宴，将她的父亲杀害。若非嫁给刘璟，她恐怕也难逃一死。
"王妃娘娘，您脸色不太好，可是累了？"身旁的侍女小声问道。
尔朱英娥回过神来，勉强一笑："无妨，只是有些乏了。"
她的目光不自觉地寻找着元营犁的身影。那位新晋的寿阳公主正被一群贵妇围着，言笑晏晏。即使隔着一段距离，尔朱英娥也能感受到对方身上那种与生俱来的优越感——那是元氏皇族特有的气质，仿佛与生俱来就高人一等。
宴席持续到黄昏才散。刘璟送走高昂和其他将领后，转身向元营犁的寝殿走去。殿内红烛高照，元营犁已换下一身繁重的礼服，只着轻薄的纱衣，正坐在梳妆台前梳理她那如瀑的长发。
听到脚步声，元营犁转过身来，烛光下她的肌肤如雪般晶莹，眼中带着若有似无的笑意："大王来了。"
刘璟站在门口，静静打量着这位新婚妻子。不同于白日里的端庄矜持，此刻的元营犁眼波流转，竟有几分撩人之态。
"公主今日辛苦了。"刘璟缓步走近。
元营犁起身相迎，轻声道："妾身已是大王的人，大王何必如此客气？"
她突然伸手，将刘璟推倒在床榻上。刘璟有些意外，但很快反应过来，嘴角勾起一抹玩味的笑："公主倒是...热情。"
元营犁俯下身，在他耳边轻语："妾身知道大王喜欢什么样的女子。"
刘璟挑眉："哦？公主以为孤喜欢什么样的？"
"强势的，有主见的。"元营犁的手指轻轻划过他的胸膛，"就像...尔朱英娥那样。"
刘璟眼中闪过一丝锐利，但很快被笑意取代。他一个翻身将元营犁压在身下："公主很聪明。不过..."
他的声音低沉下来："聪明过头有时并非好事。"
元营犁不惧反笑，伸手环住他的脖颈："大王放心，妾身知道分寸。妾身只想...取悦王爷。"
红烛摇曳，纱帐轻晃。这一夜，未央宫的这座偏殿内，春意盎然。
次日清晨，刘璟早早醒来。身旁的元营犁还在熟睡，长发散落在枕上，睡颜恬静。刘璟轻手轻脚地起身，穿戴整齐后，轻轻推了推她："公主，该起了。今日要去给王妃敬茶。"
元营犁迷迷糊糊地睁开眼，看到刘璟已经整装待发，连忙起身："妾身失礼了，这就梳洗。"
半个时辰后，刘璟带着元营犁来到尔朱英娥的正殿。尔朱英娥早已端坐在主位上，一袭正红色宫装，端庄威严。她身旁的侍女手捧茶盘，静候多时。
"臣妾参见王妃娘娘。"元营犁行礼道，声音轻柔，但眼神中却闪过一丝不易察觉的抗拒。
尔朱英娥微微点头："妹妹请起。"
侍女上前，将茶盘递给元营犁。按照礼制，侧妃需向正妃敬茶，以示尊卑有别。元营犁接过茶盏，缓步上前，却在即将跪下时犹豫了。
殿内气氛一时凝滞。尔朱英娥的手指微微收紧，但面上依然保持着平静。她心想：'果然，元氏皇族的高傲怎会轻易低头？'
刘璟站在一旁，冷眼旁观。他注意到元营犁眼中闪过的挣扎，也看到了尔朱英娥强忍的怒意。
突然，他大步上前，在众目睽睽之下，一巴掌打在元营犁的臀部。
"啊！"元营犁惊叫一声，手中的茶盏差点跌落。她转头看向刘璟，眼中满是难以置信。
刘璟面色严肃："元氏，记住你的身份。你现在是汉王侧妃，不再是那个高高在上的寿阳公主。若你还抱着元氏皇族的身份不放，孤不介意重新考虑对你的态度。"
元营犁脸色煞白。她的前夫萧综对她一向彬彬有礼，何曾受过这等羞辱？但奇怪的是，在最初的震惊过后，她心中竟涌起一种异样的感觉——刘璟这种毫不掩饰的强势，反而让她感到一种前所未有的吸引力。
"妾身知错。"元营犁低下头，声音轻颤。她重新端起茶盏，恭敬地跪在尔朱英娥面前："请王妃娘娘用茶。"
尔朱英娥接过茶盏，轻抿一口，然后伸手虚扶："妹妹请起。今后我们就是一家人了，当和睦相处。"
她看向刘璟，眼中满是感动。她没想到丈夫会当众维护自己的地位，这让她心中的郁结稍稍缓解。
'父亲，也许您是对的。'尔朱英娥在心中默念，'刘璟确实是个值得托付的人。'
待元营犁退下后，尔朱英娥轻声道："夫君何必如此？英娥不想让您为难。"
刘璟握住她的手，声音温和却坚定："英娥，你是孤的正妃，这是不可动摇的事实。元营犁必须明白这一点。"
尔朱英娥眼中泛起泪光，但很快又强忍了回去。她轻声道："英娥明白夫君的苦心。只是..."
"只是什么？"
"只是英娥担心，元氏不会就此罢休。她毕竟是..."
"是元子攸的姐姐。"刘璟接过话头，眼中闪过一丝冷意，"正因如此，孤更要让她明白自己的位置。英娥，你不必担心，孤心中有数。"
尔朱英娥点点头，心中却依然忧虑重重。她知道，这场两个女人之间的较量，才刚刚开始。