半月之后，渭州城的黄昏，残阳如血，将西城墙染成一片赤红。赫连达站在城楼上，望着远处连绵起伏的陇山，心中翻涌着难以平息的思绪。二十岁的他身形挺拔如青松，眉宇间却凝结着与年龄不符的忧虑。
"少主，又有人逃走了。"亲兵贺兰愿德匆匆赶来，压低声音道，"是东村的十几户人家，连夜带着家当翻过城墙，投奔汉军去了。"
赫连达握紧拳头，指节发白。"这已经是这个月第三批了。"他叹了口气，"叔叔还是不肯改变主意吗？"
贺兰愿德摇摇头："酋长今早又处死了三个想逃跑的族人，挂在城门口示众。"
一阵寒风掠过城头，赫连达不由得打了个寒战。这风不仅冷在肌肤，更冷在心头。他想起那些逃走的族人——饿得面黄肌瘦的孩童，佝偻着背的老人，还有那些眼中失去希望的男男女女。汉王刘璟的西征元帅高昂在陇右四州推行授田政策，不分羌汉，一视同仁，这消息如同春风，早已吹遍了渭州每个角落。
"愿德，你说，我们赫连部真的要继续与汉王为敌吗？"赫连达突然问道，声音轻得几乎被风吹散。
贺兰愿德左右看了看，确定无人偷听，才低声道："少主，恕我直言，汉王仁义之名远播，而我们...我们的人心已经散了。"
赫连达没有回答，但他的心已经给出了答案。他想起父亲临终前的嘱托——"达儿，你叔叔虽性情刚烈，但能保我赫连部不被他人欺辱。你要好好辅佐他..."可如今，叔叔赫连杰的固执正在将整个部族推向深渊。
"走，去见叔叔。"赫连达下定决心，转身大步走向城中心的刺史府。
刺史府内，赫连杰正在大发雷霆。这位四十余岁的羌族首领身材魁梧，满脸横肉，此刻正对着几名部将咆哮："废物！连几个逃民都抓不回来！汉人给了他们什么好处？几亩薄田就让他们忘了自己的祖宗？"
"酋长，汉王不仅授田，还免三年赋税，允许保留我们的习俗..."一名年轻将领小心翼翼地解释。
"闭嘴！"赫连杰一脚踹翻案几，"那是汉人的诡计！等我们放下武器，接受他们的户籍管理，到时候就是案板上的鱼肉！"
就在这时，赫连达迈入大厅，所有人的目光都转向他。赫连杰见是侄子，冷哼一声："你来做什么？"
赫连达深吸一口气，单膝跪地："叔叔，侄儿有要事相商。"
赫连杰挥退左右，只留下几名心腹。"说吧，什么事？"
"叔叔，如今渭州、河州已有数万羌民投奔汉王，我赫连部也有不少人蠢蠢欲动。侄儿认为，我们应当顺应民心，接受汉王的招抚。"赫连达直视叔叔的眼睛，声音坚定。
大厅内一片死寂。赫连杰的脸色由红转青，又由青转黑，突然爆发出震耳欲聋的大笑："哈哈哈...我赫连杰的侄子，居然劝我投降汉人？"
"不是投降，是归顺。"赫连达纠正道，"汉王承诺不分羌汉，一视同仁。我们保留部落建制，只需接受汉官管理，族人就能得到土地，安居乐业..."
"放屁！"赫连杰猛地拍案而起，"你懂什么？汉人狡诈，先给你甜头，再慢慢蚕食！授田？立户籍？到时候我们赫连部还是赫连部吗？那些得了田地的族人，还会听从我的号令吗？"
赫连达也站了起来，眼中闪烁着坚定的光芒："叔叔，父亲当初让您接任酋长，是认为您能带领赫连部走向强盛。可如今您只顾自己的权势，完全不管族人的死活！渭州城内饿殍遍地，城外汉军围困，您还要坚持到什么时候？"
"你——"赫连杰怒目圆睁，额头青筋暴起，"反了！反了！来人，把这个吃里扒外的东西给我关进地牢！让他好好清醒清醒！"
四名侍卫上前按住赫连达。赫连达没有反抗，只是用失望至极的眼神看着自己的叔叔："您会后悔的，叔叔。赫连部的灭亡，将始于今日。"
"拖下去！"赫连杰暴跳如雷。
阴暗潮湿的地牢中，赫连达靠坐在墙角，听着远处传来的阵阵惨叫——那是又一批想要投奔汉军的族人被抓回来了。他闭上眼睛，心如刀绞。铁窗外，一弯新月悄然升起，清冷的月光透过栅栏，在地面上投下斑驳的影子。
"父亲，我对不起您的嘱托..."赫连达喃喃自语。他想起小时候父亲教他骑马射箭，告诉他赫连部曾经辉煌的历史。那时的赫连部兵强马壮，与周边部落和睦相处。而如今，在叔叔的统治下，赫连部成了人人避之不及的凶残之师。
不知过了多久，地牢外突然传来打斗声和惨叫。赫连达警觉地站起身，只见牢门被猛地踢开，贺兰愿德手持染血的长刀冲了进来。
"少主！快跟我走！"贺兰愿德急切地说。
"愿德？你这是..."
"没时间解释了！酋长已经下令明日处死您，我不能眼睁睁看着您送死！"
赫连达心头一震，虽然料到叔叔会惩罚自己，但没想到竟要置自己于死地。他不再犹豫，跟着贺兰愿德冲出地牢。走廊上横七竖八躺着几名守卫的尸体，鲜血染红了石板地面。
"这些都是我的亲信，愿意追随您。"贺兰愿德指着外面十几名全副武装的羌族战士，"少主，事已至此，我们只有一条路了。"
赫连达看着这些熟悉的面孔，他们眼中闪烁着对自由的渴望和对自己的信任。远处，刺史府的方向传来嘈杂的人声和火把的光亮——追兵来了。
"你们...愿意跟我投奔汉军吗？"赫连达沉声问道。
"愿意！"众人齐声回答，声音虽低却坚定有力。
赫连达深吸一口气，做出了人生中最重要的决定："好！我们先解放被抓的族人，然后...取下我叔叔的首级，作为献给汉王的见面礼！"
当夜，渭州城内火光冲天。赫连达率领起义的羌族战士攻入刺史府时，赫连杰正醉醺醺地躺在虎皮椅上，身边散落着几个空酒坛。当他睁开朦胧的醉眼，看到持刀而立的侄子时，竟笑了起来："哈哈哈...我就知道...你小子...有反骨..."
赫连达眼中含泪，却毫不犹豫地挥下了手中的刀："为了赫连部的未来，叔叔，安息吧。"
黎明时分，渭州城门大开。赫连达站在城楼上，看着被解放的族人们相互拥抱、喜极而泣。贺兰愿德走到他身边："少主，接下来怎么办？"
"你带人守住渭州，防止其他部落趁机来犯。"赫连达解下代表赫连部少主身份的玉佩，郑重地交给贺兰愿德，"我去陇山大营见汉军元帅高昂，为我们赫连部谋一条生路。"
三日后，陇山大营。
高昂正在帐中研究地图，忽听亲兵来报："元帅，渭州羌族少主赫连达求见，还带来了...赫连杰的首级。"
高昂眉毛一挑，连忙道："快请！"
帐帘掀起，一个身材挺拔的年轻羌族男子大步走入，单膝跪地："罪民赫连达，特来向高元帅请降。这是我叔父赫连杰的首级，请元帅过目。"
高昂连忙扶起赫连达，仔细打量这个敢于反抗暴政的年轻人。赫连达面容坚毅，眼神清澈，虽然风尘仆仆却掩不住那股英武之气。
"赫连少主请起。"高昂学着刘璟的样子，温和地说，"你能弃暗投明，实乃渭州羌民之福。汉王早有旨意，凡归顺者，不分羌汉，一律授田免赋，保留习俗。"
赫连达眼中闪过一丝希望的光芒："元帅，我还有一个请求。"
"但说无妨。"
"我愿率赫连部全族归顺汉王，接受汉化。请元帅赐我一个汉名，以示新生。"
高昂闻言大喜，思索片刻道："好！从今往后，你便改姓杜，你字朔周，就叫杜朔周，如何？"
"杜朔周..."赫连达——现在应该叫杜朔周了——轻声重复着这个名字，突然跪地叩首："杜朔周愿为汉王效死！"
高昂连忙再次扶起他："杜将军不必多礼。我这就派费穆老将军前去接收渭州。你放心，汉王乃汉室帝胄，仁义之名遍布四海，必不会亏待羌族同胞。"
杜朔周起身时，眼中已噙满泪水。他望向东方——那是汉王刘璟所在的方向，心中充满了对未来的期待。多年后，当杜朔周已经成为汉军名将时，他仍会记得这个改变他命运的日子，记得高昂元帅那句温暖人心的承诺，记得自己如何从一个羌族少主，成为了汉王麾下的忠诚将领。
而此刻，陇山的朝阳正冉冉升起，金色的光芒洒在这对新结的主臣身上，仿佛预示着一段崭新历史的开始。
（杜朔周即赫连达，是南北朝时期西魏、北周将领。以下是具体介绍：
? 出身背景：他是盛乐人，为两晋十六国时期胡夏开国皇帝赫连勃勃的后人。其曾祖库多汗因避难改姓为杜氏，故他又名杜朔周。
? 人物特点：赫连达性情刚烈耿直，有胆量魄力。同时，他质朴正直，懂得遵守法度，审讯量刑慎重，对待死刑格外谨慎，且为人廉洁、节俭，仁爱宽容，有节有制，受到时人称赞。）