清晨的阳光透过窗棂，在炕席上投下斑驳的光影。王谦轻手轻脚地起身，生怕惊醒熟睡中的杜小荷和两个孩子。昨夜村里闹腾到半夜——王念白不知从哪听说弟弟还没起名，非要自己取，结果起了个"王打狼"，气得杜小荷直拧他耳朵。
王谦刚套上褂子，白狐就从门缝挤了进来，嘴里叼着个东西——是只死山雀，脖子上有两个细小的牙印。
"又是这东西......"王谦皱眉。最近几天，白狐总叼回些被咬死的小动物，伤口出奇地一致。
院外传来脚步声，七爷的烟袋锅在门框上敲了敲："谦子，出来一下。"
老人脸色凝重，手里拿着个油纸包："昨晚上山采药发现的。"
王谦打开一看，是几撮灰白色的毛发，又硬又韧，闻着有股腥臭味。
"不是狼，也不是猞猁。"七爷眯起眼睛，"我怀疑是那些守墓人开始往外跑了。"
王谦心头一紧："不是被山神爷带走了吗？"
"走了一部分。"七爷的烟袋锅指向棒槌沟方向，"我今早卜了一卦，大凶。那些东西在找替代品......"
"替代品？"
"活人。"七爷的声音压得极低，"它们需要新鲜血肉维持人形。"
正说着，屯口传来一阵嘈杂。黑皮气喘吁吁地跑来："谦哥！不好了！合作社的羊被咬死了三只！"
羊圈里的景象令人毛骨悚然。三只山羊整齐地排成一排，每只都是喉咙被咬穿，但尸体完好无损，连一滴血都没剩下。
"不是野兽干的。"七爷蹲下检查，"牙印像人的，但犬齿特别长。"
王谦突然想起什么："最近屯里有没有生人？"
黑皮挠挠头："就昨天来了个货郎，卖针头线脑的，住在马寡妇家。"
马寡妇自从李主任被抓后就安分不少，但最近又开始涂脂抹粉。王谦和七爷对视一眼，直奔她家。
院门虚掩着，静悄悄的。七爷做了个手势，王谦轻轻推开门——院子里晾着衣服，灶台还冒着热气，但不见人影。
"马婶？"王谦喊了一声。
里屋传来微弱的呻吟声。王谦抄起门边的铁锹，小心地靠近。推开门，只见马寡妇躺在床上，脸色惨白，脖子上有两个发黑的血洞！
"救......救我......"她虚弱地伸出手，指甲已经变成了诡异的青灰色。
七爷快步上前，从药囊里抓了把朱砂按在伤口上。马寡妇发出撕心裂肺的惨叫，伤口冒出丝丝黑烟。
"被守墓人咬了。"七爷沉声道，"还好时辰短，有的救。"
他指挥王谦取来公鸡血和糯米，敷在马寡妇伤口上。渐渐地，她的指甲恢复了正常颜色，但人已经昏死过去。
"那个货郎呢？"王谦环顾四周。
后窗大开着，窗框上留着几道抓痕。白狐突然狂吠起来，冲向屋后的菜窖。王谦抄起铁锹跟过去，发现窖门虚掩着，里面传出奇怪的"咯咯"声。
"出来！"王谦厉声喝道。
窖门猛地被撞开，一个黑影扑了出来！那"货郎"已经半人半兽，脸上长出了绒毛，手指变成了利爪。他嘶吼着扑向王谦，嘴里喷出腐臭的气息。
王谦侧身闪避，铁锹狠狠拍在怪物背上，发出"砰"的闷响。怪物吃痛，转身就要逃，却被白狐拦住去路。
"七爷！"王谦大喊。
老人闻声赶来，手里拿着个瓷瓶，将里面的液体泼向怪物。液体沾身的瞬间，怪物发出凄厉的嚎叫，皮肤"嗤嗤"地冒起白烟。它挣扎着冲出院子，眨眼间消失在林子里。
"跑了......"王谦喘着粗气。
七爷摇摇头："跑不远。雄黄酒加黑狗血，够它受的。"
两人回到屋里，马寡妇已经醒了，正抱着黑皮哭诉："他说是从南边来的货郎，长得可俊了......晚上非要喝鸡血，我当是啥偏方，谁知道......"
"他往哪个方向跑了？"王谦问。
"棒槌沟......"马寡妇打了个寒战，"他说要去'拜见将军'......"
七爷的烟袋锅"啪"地掉在地上："不好！它要去唤醒其他守墓人！"
事不宜迟，王谦立刻召集护林队。于子明带人守住屯子各个路口，王建国负责保护妇孺，黑皮去县里报信。七爷则准备了一大包驱邪的法器：朱砂、雄黄、黑狗血，还有几道画在黄纸上的符。
"这次得主动出击。"七爷把符咒分给众人，"守墓人怕三样东西：朱砂、公鸡血和......"
"和什么？"王谦问。
"青铜剑上的铭文。"七爷叹了口气，"可惜剑在博物馆。"
王谦突然想起什么，从怀里掏出那把从怪物身上缴获的匕首："这上面的符号，和您给我儿的银锁一样。"
七爷仔细端详匕首，眼睛一亮："这是简化版的镇邪咒！虽然效力不如青铜剑，但也能顶一阵。"
正午时分，一支特殊的队伍向棒槌沟进发。除了王谦和七爷，还有五个胆大的猎户，每人身上都抹了雄黄粉，武器上涂了黑狗血。
白狐在前面引路，时不时停下来等他们。越靠近棒槌沟，周围的景象越诡异——树叶上挂着奇怪的黏液，树干上刻着歪歪扭扭的符号，空气中弥漫着腐烂的味道。
"停。"七爷突然举手示意，"有埋伏。"
前方的灌木丛微微晃动，露出几双黄澄澄的眼睛。王谦数了数，至少七八个怪物，呈扇形包围过来。
"结阵！"七爷低喝。
猎户们立刻背靠背站成一圈，举起涂了黑狗血的武器。怪物们发出嘶嘶的叫声，却不敢贸然进攻。
领头的正是那个"货郎"，它已经彻底兽化，只有身形还勉强像人。它嘶哑地说："将军......要见......持剑者......"
"剑在博物馆。"王谦举起匕首，"但这个也一样！"
看到匕首上的符号，怪物们明显退缩了。"货郎"却狞笑起来："不够......将军......醒了......"
大地突然震动起来，远处传来闷雷般的轰鸣。树木剧烈摇晃，鸟群惊飞。七爷脸色大变："快撤！山神爷发怒了！"
众人刚要撤退，地面突然裂开一道缝隙，几个猎户差点跌进去。更可怕的是，裂缝中爬出更多怪物，足有二三十个，将他们团团围住！
"拼了！"王谦端起猎枪，一枪轰爆了最近那个怪物的脑袋。
混战瞬间爆发。猎户们虽然勇猛，但寡不敌众，很快就有两人挂彩。七爷挥舞着沾了公鸡血的桃木剑，每一击都能让怪物惨叫后退，但体力渐渐不支。
就在这危急时刻，山林深处传来一声震天的咆哮！怪物们立刻停止攻击，齐刷刷地跪倒在地。
"山神爷......"七爷擦了擦额头的血，"它来了......"
巨大的黑影从林间缓缓走出——正是那头鹿角巨兽！它的黄眼睛扫视战场，最后落在王谦身上。
"持......符者......"巨兽的声音如同闷雷，"为何......扰......山......"
王谦鼓起勇气上前："这些怪物袭击我们的村子，还咬伤了人！"
巨兽转向那些跪着的守墓人，发出愤怒的吼声。怪物们瑟瑟发抖，"货郎"更是趴在地上不敢抬头。
"罚......"巨兽一爪拍下，"货郎"顿时变成了一滩肉泥！
其他怪物见状，哀嚎着四散奔逃。巨兽没有追击，而是低头嗅了嗅王谦手中的匕首："剑......何在......"
"在省博物馆。"王谦如实相告，"被国家保护起来了。"
巨兽沉默良久，突然仰天长啸。啸声中，大地再次震动，棒槌沟深处传来"轰隆"一声巨响，像是有什么东西坍塌了。
"墓......封......"巨兽疲惫地说，"剑......镇山......勿再......寻......"
说完，它转身走向深山，庞大的身躯渐渐消失在密林中。那些逃走的怪物发出凄厉的哀嚎，一个接一个地化为灰烬，随风飘散。
七爷长舒一口气："结束了......山神爷亲自封印了墓穴。"
回屯的路上，猎户们抬着伤员，心有余悸地讨论着刚才的惊魂一幕。王谦走在最后，总觉得有什么东西在盯着他们。回头望去，远处的山崖上，隐约可见一个白色的身影——是那只大猞猁！它静静地站在那里，像是在目送他们离开。
当夜，屯里举行了简单的驱邪仪式。七爷用朱砂在每家每户的门框上画了符咒，又让所有人喝下雄黄酒。马寡妇的伤口已经结痂，但留下了两个永久的疤痕，像是对她轻浮的惩罚。
王谦坐在院子里磨刀，白狐趴在他脚边。杜小荷抱着小儿子出来乘凉，孩子胸前的银锁在月光下闪闪发亮。
"当家的，给孩子起个名吧。"杜小荷轻声说，"总不能真叫'王打狼'。"
王谦想了想："就叫王守山吧。守护山林，守护家人。"
杜小荷点点头，轻轻哼起了摇篮曲。夜风拂过，带来七爷沙哑的山谣：
"山长青，水长流，
多少秘密土中收，
莫道前路多艰险，
自有神灵护九州......"