从瑶华宫出来，祈年脚步轻浮，尚未缓回劲来，她不顾花娥劝说散去跟随的所有宫人，独自一人走在宫道之中。
她不敢去细想，玉狸奴与她摊牌后会如何做，他是当初谢卿的执念，必然不会轻易放弃。可于她而言，杀了曾经的谢卿更是于心不忍。
自己的心思本就越来越乱，可偏偏离谢展的十日之限就剩七日了。
也许是思绪不宁，她一个没留意，险些被那青石板上的石子绊倒，好在忽而出现的一双小手扶住了她。
“你没事吧？”
姜祈年抬起头，面前是个瞧着只有七八岁的男娃娃，眸子闪烁着腼腆地打量着她，应当是个刚刚入宫的小太监。
祈年浅笑弯下身子感谢道：“多谢你啊小兄弟，若非你方才我就摔倒了。”
“你是……祈年公主？”小孩儿歪着脑袋打量，眼神即害怕又迫切想确认。
“是啊。”姜祈年疑惑看向他问道，“莫非你是，来找我的吗？”
“我……”还未等孩子张口回答，宫道尽头拐进三五个宫人有说有笑走来，再一回头，方才那孩子已经跑没影了。
……
“你们可听说了，慈元宫那为非作歹的易咸，前几日惨死在自己宫中了。”前头走着的是个眉浅唇深的白脸公公，捋着衣服上的皱褶一路嘀咕道。
“还有这事？”身旁瘦脸公公眉一抬也是讶然，“此前他可是来咱们宫里将管事的张公公给打了一顿，猖狂得很，眼下竟死了？”
白脸公公一副看穿的模样：“这事谁说得清楚，前不久你们宫里那张斌失足落水，说不定就是这易咸干的，眼下定是被人寻仇了，自作自受。”
瘦脸叹道：“那要说这张斌也是可怜，在瑶华宫干得好好的，非招惹秋娥干嘛。”
“他才不可怜！”一旁的宫娥瞪了他们一眼，愤愤道，“张斌那混球本就不是善类，宫中有多少女子遭他毒手，要我说他死不足惜。”
二位公公相视一笑。
随后白脸公公不坏好意道：“你这丫头还小，话可不是那么说的。那瑶华宫的秋娥长得貌美，偏偏成了易咸这等粗汉的对食。你可知这事惹多少人嫉妒，这宫中有多少人盼着他死？”
“可不是，眼下易咸死了，秋娥也自在了，于大家而言更是大快人心。”
小宫娥瞥了二人一眼，闷声不响地自顾自送东西去了。
此刻宫门后的祈年听到这番对话也只能一叹句，人走茶凉。
易咸活着的时候自然是风光无限，人人惧怕尊敬，无人敢多言一句。但他死后却落得个人人喊骂，冷嘲热讽的下场，也算令人唏嘘。
她一路向前，没有在意方向，竟然不知不觉走到冷宫来。
昨日验尸没闹出太大的动静，只是可惜了未能给易咸缝合，他眼下还躺在冷宫之中，伤口敞露着无人问津。
今日冷宫外的守卫依旧森严，这些都是跟在萧后身边的人，自然也是为她做事。
只是萧世兰身边的贴身宫人死了，她为何是这个态度？
想到此处，眼前一个黑影闪过，随后一眨眼那黑影立马跑到了冷宫门前。
姜祈年定睛一瞧，才认出此人正是在宫道里遇到的那奇怪小孩儿。
“哪儿来的小孩赶紧走开！”守卫没好气喝道。
“易咸是不是在里头？”小孩儿稚嫩的声音有些颤抖。
守卫抱着手臂眯着眼看向他：“是又如何，你这小子到底是来干什么的？”
话落，小孩儿泪眼婆娑一下跪在冷宫前，一连朝着里头磕了三个响头。
“诶诶诶，你可别乱磕头啊！”守卫慌张了起来，“这里头可放着死人。”
小孩儿眼神倔强地抬起头。他难道是来吊唁易咸的？这孩子竟然认识易咸？
冷宫不远的窄巷中，小孩儿双手捂在一起，缩着个身子左右相顾，他总觉得这一路上有人在跟踪自己。
随后，他加快了脚步，一路小跑起来，却不想在巷子口一个身影突然拦在他面前。
“你，你不要杀我……”他抽出一把短刀挥舞在胸前。
清冷如击玉般的声音响起：“方才你来寻我，可是为了易咸的事？”
小孩儿小心翼翼抬起头，全然没想到跟踪他拦住他的竟是帝姬。
等他反应过来立马吓得跪在地上，支支吾吾：“公，公主万福，小人罪该万死。”
又是个和花娥一般张口闭口就是罪该万死的家伙。
姜祈年再度肃然问道：“你如实答，你与那易咸究竟是何关系？”
小孩儿双眸单纯眨着，小手合在胸前说道：“小人苏丙是新入宫的宫人，易咸公公他……他是我的师父。”
“师父？”此前只听说那飞奴是易咸的徒弟，想不到他还有个这么小的徒弟。
“所以，你是为了你师父的死来找我的？”
苏丙眼眶微红拨浪鼓般点头道：“公主，小人听说您也在调查师父之死的真相，所以，我们都想请您帮忙，帮忙找出害死师父的凶手。”
“你们？”祈年狐疑试探问，“还有谁？”
“还有……”苏丙攥紧拳，看着左右无人才道，“公主随小人一同去便清楚了。”
“好。”她竟直接应下了。
苏丙在前头带路，这冷宫本就偏僻，谁料路也越走越偏僻，偏偏今日她身边没有带任何侍从。
姜祈年不由警惕起来，一手握紧腰间的刀，毕竟在这宫中想要她命的人不少，也许苏丙就是他们找来诓她的圈套。
走了大概约一盏茶的功夫，他们在一棵枯了半边的榆树旁，发现了一处废弃的院子。
院子周围的围墙由于常年风雨倒了大半，因在冷宫之中更是无人修缮。在这一副萧条景色下，姜祈年竟听到了里头传来一阵欢闹声。
她不禁问起：“这里头是谁？”
苏丙走到门前只是说道：“公主一看便知。”
破旧的宫门推开，发出一声沉闷悠长的声响，欢闹声也因此停下。
面前的院子里立着不少人，姜祈年见此情景，手中本是紧握着的刀也缓缓松下。
这院子里的，竟然都是孩子？