北海的寒风带着初春的咸腥，卷过金狼城焦黑的断壁残垣。
曾经高耸入云、象征草原至高权力的金狼旗杆，
如今只剩半截焦木，孤零零地杵在废墟中。
取而代之的，是城楼最高处一面迎风怒展的玄色龙旗。
五爪金龙在稀薄阳光下折射出威严的金光，其下是肃然列阵的华朝大军。
甲胄虽染血污，刀枪亦见残损，但那股百战余生的铁血之气，却比任何旗帜都更令人心折。
被俘的大风贵族与部落首领们，瑟缩在寒风中，
跪伏于祭坛之下，面如土色，身体因恐惧与刺骨寒意不住颤抖。
城中心广场，堆积如山的战利品在清冷天光下闪烁。
陆仙一身利落的墨绿骑装，外罩银鼠皮坎肩，正带着几名精干的账房先生穿梭其间。
她纤长的手指抚过冰凉的鎏金狼首酒樽，
掂量着成串的西域玛瑙，目光却锐利如鹰，快速扫过清单，秀眉微蹙。
“夫君，侯爷。”
陆仙拿着一卷墨迹未干的清单快步走到王铭与赵宇面前，声音压得极低，带着一丝不易察觉的凝重，
“浮财清点已毕，金银珠玉、皮货香料，折算不下百万金之巨。”
她话锋一转，指尖重重戳在清单几处朱笔圈出的地方，
“然府库存粮仅五万三千石！
精铁、铜料、箭簇、备用甲胄，十不存一！
更蹊跷者，其国库账册混乱不堪，诸多关键条目或被涂污，或被撕毁！
如这笔‘乙未年秋，输往西海之滨精铁十万斤、金沙五千两，以易…’后面字迹全糊！
还有这笔‘丙申年冬，秘付金狼卫都统阿史那度，资财计黄金三万两，明珠十斛’用途不明！
更有数笔涉及‘白驼商队’、‘月牙泉’等西域节点的巨款，去向成谜！
这绝非正常损耗或战前转移，倒像是…
一个持续数年的、庞大的吸血之蛭！”
王铭接过清单，指尖划过那些触目惊心的数字和被污损的条目，眼神骤然锐利如刀锋。
百万浮财不过是冰山一角，这巨大的财富落差背后，是足以动摇国本的阴谋！
他抬眼望向西方天际，仿佛要穿透无垠的草原与戈壁：
“陆仙，此事由你深挖！
启用所有商路暗线，撬开那些俘虏中管库、经手人的嘴！
我要知道，这吸血的蛭虫，究竟盘踞在何方！”
“好的！”
陆仙眼中寒光一闪，领命而去，身影如风般消失在忙碌的人群中。
......
三日后，金狼城南门外，面朝浩渺北海。
一座以青石垒砌的三层祭坛拔地而起，石料多取自被焚毁的王庭废墟，古朴而肃杀。
坛顶中央，一块丈许高、未经雕琢的青石碑巍然矗立，石面光滑，映照着初春薄云。
吉时已至。
“呜——呜——”
低沉雄浑的牛角号声，如同远古巨龙的叹息，
自祭坛两侧响起，声浪滚滚，压过了北海的涛声与风声，瞬间令全场肃然。
数万华军将士，甲胄铿锵，肃然列阵，目光灼灼望向坛顶。
王铭与赵宇，并肩缓步登上祭坛最高层。
王铭身着玄色织金云龙纹衮服，头戴七梁镶玉进贤冠，腰悬御赐龙泉剑，手持玉圭，气度沉凝如山岳。
赵宇则是一身赤金锁子甲，外罩玄色绣金螭龙大氅，头戴凤翅兜鍪，手捧覆盖明黄绸缎的托盘，英武之气勃发。
两人身影在空旷的坛顶，在北海的背景下，显得格外高大。
王铭上前一步，面向烟波浩渺的北海，
朗声宣告，清越的声音在号角余音中清晰传遍四野：
“皇天后土，日月星辰，共鉴之！
大华平安侯王铭、冠军侯赵宇，恭承天子威命，仗节钺，率虎贲，讨不庭！
赖将士忠勇，三军用命，血战连场，终犁庭扫穴于北海之滨！
逆酋阿史那咄苾，悖逆天道，残虐生灵，今已伏诛，葬身鱼腹！
其金帐焚毁，宗庙隳颓！
自即日起，北海之南，阴山之北，凡朔风所至，牧草所生，皆为华土！
敕立‘北海都护府’，永镇北疆！
彰天子赫赫之威，慰边民累世之痛！
敢有犯我华疆、扰我黎庶者，虽强必戮！
虽远必诛！”
声落，万籁俱寂，唯有风声猎猎。
赵宇上前，猛地掀开盘中明黄绸缎！
露出的并非珍宝，而是一柄黝黑沉重的开山铁锤，一支寒光闪烁的百炼钢凿！
王铭接过铁锤，赵宇执起钢凿。
两人对视一眼，无需言语，心意相通。
王铭深吸一口气，腰背如弓，双臂筋肉虬结，
手中铁锤高高扬起，带着千钧之势，轰然砸落！
“铛——！！！”
一声穿云裂石的金石巨响，震得人耳膜发麻！
火星在钢凿与青石间迸溅！
一道深刻的凿痕，如同历史的刻刀，狠狠楔入石碑中央！
“铛！”
“铛！”
“铛！”
王铭沉稳挥锤，每一次落下都凝聚着边关将士的血泪，
凝聚着千里运粮的艰辛，凝聚着破城焚帐的决绝！
赵宇手臂稳如磐石，钢凿随着锤击精准移动，石屑纷飞如雪。
雄浑的笔画在铿锵的锤凿声中逐渐显现。
坛下，万军屏息，目光炽热，胸中激荡着难以言喻的豪情与悲壮。
每一次锤击，都仿佛敲在他们的心坎上。
最后一锤落下，余音袅袅。
王铭与赵宇退开一步。
巨大的青石碑中央，四个力透石背、笔走龙蛇、饱蘸铁血与威严的擘窠大字，
在初春的阳光下，绽放出凛然不可侵犯的万丈光芒：
**永镇北疆！**
落款：大华宏武四年春，平安侯王铭、冠军侯赵宇，勒石北海，以告天地祖宗！
短暂的死寂。
随即，
“轰——！”
山崩海啸般的欢呼声如同压抑千年的火山，轰然爆发！
直冲九霄云外！
“万胜——！”
“大华万胜——！！”
“永镇北疆——！！！”
声浪如怒海狂涛，席卷整个金狼城废墟，震得残垣上的积雪簌簌落下。
士兵们激动地以刀击盾，以枪顿地，热泪盈眶！
多少年的屈辱，多少袍泽的血，终于换来了这四个字！
祭坛下跪伏的俘虏们，在这滔天的声浪和石碑无形的威压下，
彻底瘫软在地，面无人色。
王铭与赵宇并肩立于坛顶，寒风卷动袍袖。
石碑冰冷的触感透过鞋底传来，那四个大字重逾千钧。
永镇，谈何容易？
陆仙揭示的财富谜团，如同北海深处的暗流，汹涌未息。
......
京城·紫宸殿
八百里加急的驿马，
带着北疆凛冽的风霜，踏碎了神都清晨的宁静。
马蹄声疾如骤雨，自朱雀门一路狂奔至皇城承天门，
马上骑士背插三根染血朱羽，嘶声力竭：
“北海大捷！王师凯旋！逆酋授首！永镇北疆——！”
吼声穿透重重宫门，惊飞了檐下栖息的鸟雀。
紫宸殿内，早朝刚启。
宏武帝身着明黄团龙常服，端坐于九龙金漆御座之上，眉宇间带着一丝因边患未息而挥之不去的沉郁。
阶下文武百官按班肃立，气氛沉凝。
突然，殿外传来一阵由远及近、极度亢奋的奔跑声和嘶喊：
“报——！！！八百里加急！北海大捷！北海大捷——！！！”
一名风尘仆仆、甲胄上冰霜未化的信使，
在殿前侍卫的引领下，连滚带爬地冲入金殿，
“扑通”一声重重跪倒在御阶之下，
双手高举一个裹着明黄绫子的铜匣，声音因激动和长途奔驰而嘶哑变形：
“陛下！北海大捷！
平安侯、冠军侯联名捷报！
王师于北海之滨大破金狼城！
逆酋阿史那咄苾葬身冰湖！
大风王庭倾覆！
我朝敕立北海都护府！
王侯勒石北海，刻‘永镇北疆’四字！
北境…北境自此定矣！！！”
“什么？！”
宏武帝猛地从御座上站起，龙目圆睁，难以置信！
“哗——！”
整个紫宸殿如同炸开了锅！
群臣瞬间失态，惊呼声、抽气声、狂喜的议论声轰然而起！
老成持重的内阁首辅，手中象牙笏板“啪嗒”一声掉落在地，浑然不觉，
只是颤巍巍地扶住身旁的柱子，老泪纵横：
“天佑大华！天佑大华啊！”
兵部尚书激动得满脸通红，挥舞着手臂：
“犁庭扫穴！真正的犁庭扫穴！
陛下！此乃不世之功啊！”
“快！快将捷报呈上来！”
宏武帝的声音带着抑制不住的颤抖。
司礼监大太监王振小跑着下阶，近乎抢过信使手中的铜匣，小心翼翼地捧至御前。
宏武帝亲手撕开封口的火漆，抽出里面厚厚一叠奏章。
他展开的手竟有些微抖。
殿内瞬间鸦雀无声，落针可闻。
所有目光都死死盯着御座上那抹明黄的身影。
宏武帝的目光飞速扫过奏章上那力透纸背、带着战场硝烟气息的文字：
黄沙口奇袭破炮阵、雪原铁骑追亡逐北、金狼城霹雳火炮摧城拔寨、北海冰湖逆酋授首、勒石永镇…
一幕幕惊心动魄的画面仿佛透过文字扑面而来！
“好！好！好！”
宏武帝连道三声“好”，
一声高过一声，最后竟猛地一拍御案，霍然起身，
放声大笑，笑声酣畅淋漓，震动殿宇：
“哈哈哈！好一个王铭！好一个赵宇！
真乃朕之幸，国之福啊！
犁庭扫穴，永镇北疆！壮哉！快哉！”
他激动地在御座前来回踱步，龙袍翻飞，眼中精光四射：
“传旨！八百里加急，敕令平安侯王铭、冠军侯赵宇，
即刻押解俘酋、献捷太庙、班师回朝！
朕要亲率文武，出城三十里相迎！”
“陛下圣明！”
群臣轰然跪倒，山呼海啸，人人脸上洋溢着狂喜与振奋。
宏武帝目光扫过群臣，意气风发：
“此等不世之功，当有重赏！
内阁、吏部、兵部、户部，即刻议定封赏条陈！
王铭，晋爵国公，加太子太保！
赐丹书铁券！食邑万户！
赵宇，晋爵国公，加太子少保！世袭罔替！
其余有功将士，按功勋大小，从优议叙！
阵亡将士，加倍抚恤，立忠烈祠永享祭祀！
北海都护府首任都护，由王铭兼任！”
“臣等遵旨！”
内阁及各部大臣齐声应诺，声音中充满了前所未有的激昂。
多少年了，北境的烽火终于彻底熄灭，还拓土千里！
这份功业，足以彪炳史册！
......
凯旋的大军，旌旗招展，绵延数十里，
如同一条威武的巨龙，行进在京畿平坦的官道上。
队伍最前方，是王铭与赵宇并辔而行。
两人皆卸去了战场上的戎装，王铭一身深紫蟒袍，玉带金冠，气度更显雍容深邃。
赵宇则是一品国公的绯色麒麟袍，衬得他英武的面庞意气风发。
但两人眉宇间，并无多少志得意满，反而带着一丝不易察觉的凝重。
“王兄，陛下封赏的旨意已到，陛下厚恩，重逾泰山。”
赵宇望着前方隐约可见的皇城轮廓，低声道，
“然陆夫人所查之事…那流向西域的巨量资财，如同芒刺在背。‘白驼商队’、‘月牙泉’…
这些名字，听着就不简单。”
王铭微微颔首，目光投向西方天际，夕阳将云层染成一片血色：
“永镇北疆，非一日之功，更非一役可定。
阿史那咄苾虽死，然草原根基犹在，西陲暗流更涌。
那吸食大风国力的势力，既能蛰伏多年，其图谋必然不小。
此番回京，献俘受赏只是表象，暗查此獠，绸缪西域，方是重中之重。”
他顿了顿，声音低沉，
“陛下…怕也正等着我们带回的不止是捷报，还有这潜藏的风暴。”
赵宇神色一凛，重重点头：
“兄长所言极是！
朝堂之上，怕也非一片坦途。
这泼天之功，不知碍了多少人的眼。”
两人不再言语，并马前行。
身后，是凯旋的雄师，是堆积如山的战利品和垂头丧气的俘虏队列。
车轮辘辘，马蹄嘚嘚，夕阳将长长的影子拖在官道上。
前方，神都巍峨的城墙已在望，城楼上彩旗招展，鼓乐之声隐隐传来。
凯歌入云，荣耀加身，然而王铭心中那根名为“永镇”的弦，却绷得更紧了。
他知道，踏进那座繁华帝都，踏入那座金碧辉煌的紫宸殿，
另一场不见硝烟却同样凶险的较量，才刚刚开始。
北海的风，带着远方的沙尘气息，似乎也悄然刮起......