死亡笼罩下的艾恩葛朗特，失去了往日的生机，当我们再度回到蓝色山猪出没的草原，天色已经变暗。
在草原的另一侧与蓝色山猪的领地完全相反的方向，我们找到了龙且口中的狼群，大约有二三十只的样子。草原狼，外表与现实世界里的北美灰狼类似，HP值比蓝色山猪略低但是等级和伤害值都要更高一些，毕竟只是第一层，除了BOSS坐镇的迷宫区，其他地方的怪物等级都不算高，尽管如此由数十只怪物组成的兽群对现在的我们来说还是非常危险。
“跟我想的一样。”龙且观察了一下四周说道“现在大部分玩家都还没反应过来，对我们来说是个难得的机会。”
附近再没有别的玩家，那些个胆小鬼们怕是还在恐惧的支配下瑟瑟发抖吧。倒也不能全怪他们，茅场晶彦地死亡公告来的实在突然，谁能想到呢前一秒还是抢到游戏首发的幸运儿们一下子变成了死亡陷阱的阶下囚。这个时候想必外面的世界也已经乱作一团了。至于女仆长，不用想也知道一定会被我的任性所连累。
“毕竟这个消息太过残忍了。”我回应道“要允许别人恐惧死亡。”
只可惜他们不知道，死亡其实并不可怕真正可怕的是等待死亡，人类的恐惧通常来自于未来的不确定性和脱离掌控的无力。不过在我看来与其在恐惧中等死还不如放手一搏，全力奔跑，勇往直前，然后活着或者消失。即使最终力尽而死，起码也不用整天为自己过去的心血来潮而后悔，以及为自己失去的未来而惋惜。
“一周后我会分享一部分情报给其他玩家。”龙且考虑了一下说道。
既然牵扯到了生死，就不能再当成是单纯的竞技了。
“为什么要过一周？”我有些疑惑
“最开始时在起始之城镇的旅店里找了一个房间，因为对未来的恐惧躲在狭小黑暗的房间里瑟瑟发抖闭门不出又满怀期待的等待着事件的结束，应该会成为相当一部分或者大部分人的选择。然后几天或者几周之后一定会有觉醒的玩家因为各种原因及信念竭尽自己所能，去学习、锻炼并且战斗。”他继续说道“抱有这种想法的人在将来会成为攻略SAO的主力，这些人才是我想要分享情报的目标人群。另外在某些不好的事情发生之前我们需要有自保的能力。”
不好的事情？是指人性的阴暗面么，我苦笑着摇了摇头没有说话。
“走吧”他扭动了下肩膀又潇洒的挥了挥手中长剑做出一副将要大干一场的样子“到时候我就用它来保护你。”
“少装蒜了，我一个人可以打你十个。”
“此一时，彼一时。”他换了一个语气很认真的说道“既然是我把你带来的，那么你的生命就由我来守护。”
“把我护在身前？”我打趣道。
“滚你。”
“从下午的情形来看蓝色山猪最多只能承受两次技能攻击，同为小喽啰的草原狼也差不多。初始的突刺技能在使用后大约有2秒的冷却和强直时间，你同我配合刚好可以避开，这样一来相比于独行侠或者多人团队，两个人配合的攻击模式会更有效率。”龙且像个真正的指挥官一样给我下达着指令语气中容不得半点质疑，我甚至有些怀疑，下午那个强装镇定的孩子其实是我。
“你还不够熟练”他继续下达指示“为避免发生意外由我进行第一波攻击你随后跟上，我们争取在九点前屠遍这片草原。”
就像人类玩家一样，那些AI控制下的怪物也不是一成不变的，随着被杀戮次数的增加，控制着怪物的AI也会进行自我调整——提高怪物的等级，增加躲避技能的几率，减少怪物死亡后掉落地装备等等。受楼层的限制虽然等级提高到一定的程度就会终止，还是会对后面到来的玩家增加不少难度。
需要说明的是这并不是我得出的结论，一切都要归功于龙且，怪物也会进行升级是他在封测期间得到的经验之一。当然了现在已经是「刀剑神域」的正式版本借用茅场晶彦的话说是本来的版本，相比较封测时期做出了多少改动谁也不清楚，我也懒得去探究就目前的情形来看调整与否对我们的计划并不会造成太大的影响。
“拿着。”龙且假装漫不经心地扔给我一瓶初级恢复药水。
“你就不能温柔一点吗？”我抱怨道。
为了接住这瓶从半空中突然杀出地红色药水而匆忙后退的我在倒退了几步之后终于被自己的右脚绊倒跌落在地上，幸好药水被稳稳地接住了。
“切，笨蛋！”
关切的眼神转瞬即逝，龙且把头撇向一侧一副相当不屑的样子。
他其实是一个很温柔地人呢，我在心里想，同时将手里的恢复药水放进了口袋里。
以现在的等级想指望通过自身设定恢复HP实在是异想天开，不疑有他，因为太慢了。下午在与山猪战斗时得到的教训，损失地HP一直到强制转移开始都没能完全恢复。
原本是无所谓，但是现在既然已经确定了在游戏中阵亡同样也会造成在现实中**的死亡，那就不能再对此置之不理了（我还没有愚蠢到会拿自己的生命去验证公告的真实性）。
“开始吧。”
我从地上站了起来，随手拔出了腰间的横刀，冰冷的触感从指尖逐渐传遍了全身，感觉身上的每一个毛孔都紧缩起来，从现在开始这就是我唯一可以用来保护自己的东西了。
可能会有人问难道你真的不怕死吗？我想说，怕、很怕、非常怕。我相信每个人都会害怕死亡或者曾经害怕过死亡，但是你知道当恐惧到达极点的时候会变成什么吗——兴奋和无所畏惧。
这就是我当下的状态，必须活下去的坚定信念以及肯定能活下去的决心使我的身体的每一寸肌肤都在兴奋的颤抖着。那一瞬间感觉自己就像个真正的勇者一样——那些个因为恐惧而蜷缩在安全城镇里的胆小鬼们就由我来拯救。
“上了！”
“呵——啊——”
夜幕下闪烁的红色光芒与蓝色光芒前后呼应着向狼群冲去，迎接它们的将是一边倒的屠杀。我和龙且就像是冲进了手无寸铁的人群中肆意地砍杀着的强盗。从最开始的生涩到熟练再到最后已经到了可以自信回头的地步。
连同重新复活的怪物已经数不清有多少头草原狼在哀嚎中变成数据消失在空气中。最终当我们因筋力值几乎耗尽而不得不停下来休息的时候时间刚好过去了三个小时。
已经被黑暗完全覆盖的草原再度恢复了它的平静，就好像刚才的杀戮完全没有发生过一样。搜索功能在天黑时被触发自动开启了夜视模式，而我们的头顶在白天还清晰可见的第二层的底部也已经被星空所取代。
筋疲力尽的我们躺在柔软的草地上大口地喘息着，空气中弥漫着青草和泥土的味道，渡过广茂草原的晚风吹拂在身上带来丝丝凉意，这种彻底放松的感觉有一种说不出的惬意。
已经六级了么，待体力稍稍恢复我坐了起来看着视线左上角的蓝色横条下方闪烁着的字母数字组合——LV.6。有些失望呢，从LV.1到LV.2只需要击杀一头山猪，而现在在我们完成了数次刷新狼群的壮举后，居然才提升了四个等级。
“有点不对劲。”龙且突然开口
“不对劲？可是搜索功能并没有发出警告啊”
“不要过分依赖机器，要学会相信自己的直觉。”
龙且站起来警惕地观察着四周，我也从地上爬了起来。
空旷和诡异，这就是我当下的感觉，源自动物的本能告诉我有危险悄悄降临了。然后我终于发现了问题所在，因为太过放松而被我们忽略的草丛里面有东西，是狼，不知道用什么方法居然避开了人偶自带的自动搜索功能。
“那些狼群提前复活了，不对，这不是之前的草原狼。”我尽量压低喘息声说道。
如果没有看错它们的体型变得更大了——等级升级了，可是它们的提升不是有限制的吗，这匹狼居然有十级，而且还不止一匹，开什么玩笑！这可是第一层，我们都还没出新手村呢好么，更麻烦的是在不知不觉中它们几乎将我们包围了。
“快逃，龙也，快！”
没有丝毫的犹豫，在龙且的提醒下我们一路奔逃，几乎同一时刻狼群也发起了袭击。
背后传来了火辣辣得痛感，肯定是被抓伤了，为了减缓对手的攻击，我把横刀投掷了出去，一直到进入了被判定为安全区域的城镇才敢停下，“怪物不会进入城镇”真是人性化的限制。
狼群在外围徘徊了好一会儿才跚跚离去，不知道是不是错觉，我似乎从其中一条狼的眼神中看到了不甘，规则控制下的怪物应该没有感情才对。
勇者逃跑的样子肯定非常难看，我们背靠在城镇最外围小房子的墙壁上气喘吁吁地看着对方，勉强相视一笑，还真是狼狈，才恢复没多少的筋力值到现在算是彻底耗尽了，能挤出这个笑容实属不易，HP值也损失了一大半。
按照龙且的情报虽然怪物的等级会提升但是第一层的普通怪物最高等级会被限制在了5级以内才对，太大意了，差点被狼群包围，没想到那些怪物随着等级的提升连智能也提高了。对于因为过分放松而忽略自身处境的我们来说今晚的经历注定了会成为一个难忘的教训——不管在什么时候都不要放松警惕。
紧接着视线开始变得模糊起来，剩余的筋力值已经不足以用来抵抗痛疼感。算是对我们耗尽筋力值的惩罚，在一段时间内我们将会处于晕厥状态，能逃进安全区真的太好了，我在心里嘀咕。