“碰碰看”，绝非一句空谈。
自那日水晶嫩芽传递出冰冷金属触须吞噬世界的骇人影像后，秦凡便进入了近乎闭关的状态。他没有再频繁地去加固那灰白能量的封印——经过反复测试，那封印在嫩芽不再主动吸取的情况下，足够稳固。他将绝大部分心神，都沉入了对那丝一闪而逝的“求救信号”的追溯与解析之中。
青石旁，封印球体缓缓旋转。不远处，一株新移栽过来的、尺许高的水晶植株静静伫立在特殊禁制内，两片晶莹的叶子偶尔无风自动，指向灰白封印球的方向，流露出一种纯净的“渴望”。林雪大部分时间都在它旁边盘坐修炼，太阴之力与嫩芽析出的精纯元气交融，她的气息在稳步提升，同时也在细心感受着嫩芽每一次细微的悸动，试图理解这神秘存在更深层的本能。
南宫翎则成为了秦凡最关键的助力。她将时空道主的传承印记催动到极致，周身流淌的银光中，不时浮现出古老晦涩的时空道纹。那丝求救信号中与她传承产生的微弱共鸣，是眼下唯一的、也是最关键的突破口。
桃花林的时光在专注中悄然流逝。秦凡盘坐在一株最古老的桃树下，双目紧闭，眉心处一点深邃的幽光若隐若现。他的意识并非发散，而是如同最精密的探针，结合自身轮回守护者对能量本质的洞察，与南宫翎共享过来的时空道韵，反复冲刷、模拟、重构那短短一瞬的信号波动。
这过程极其枯燥且耗费心神。那信号太微弱，太破碎，又被灰白能量本身的秩序属性严重干扰，就像在狂风呼啸的沙漠里寻找一粒特定编号的沙砾。但秦凡的心性，早已在无数次生死边缘与漫长孤寂中磨砺得如同亘古磐石。不急不躁，不眠不休，只是将所有的专注与坚韧，都倾注在这细微之处。
失败。重构。再失败。再调整方向重构。
南宫翎看着他沉静的侧脸，能感受到那平静表面下如同火山般凝聚的意志。她知道，他不允许这种完全未知的威胁，如同达摩克利斯之剑悬在桃花林上空，悬在他们守护的一切之上。这种执着，甚至有些时候近乎偏执的探究，正是他能走到今天的原因之一。
第七日，当晨曦的第一缕微光穿透混沌海的薄雾，为桃花瓣染上淡金时，秦凡紧闭的眼眸骤然睁开！
眼底深处，并非疲惫，而是锐利如开锋神剑般的精光，以及一丝终于拨开迷雾的沉凝。
“找到了。”他的声音有些沙哑，却带着金属般的质感。
南宫翎瞬间出现在他身侧，林雪也感应到气息变化，从静修中醒来，带着那株水晶嫩芽一同靠近。
秦凡没有多言，直接伸出手指，在面前虚空缓缓划动。指尖过处，幽光与银芒交织，勾勒出一片复杂到极致的立体符文阵列。这阵列并非攻击或防御，而是一种高度凝练的“译码结构”，核心处正是那丝被反复提纯、放大、最终固定下来的求救信号波动。
“信号的结构，有超过六成的编码基础，与你传承中记载的‘时空白金律’同源。”秦凡对南宫翎说道，手指点在符文阵列的几个关键节点上，那些节点立刻亮起古老的银色文字，“但剩下的四成，混杂了至少十七种我从未见过的规则符号，充满了……机械式的严谨和堆叠感。这不是自然生灵发出的求救，更像是一个预设好的、极度复杂的程序，在特定条件下被触发后发出的广播。”
“程序？”林雪轻声重复，看着那闪烁着冰冷光泽的未知符号。
“没错。”秦凡点头，指尖继续牵引，符文阵列开始按照某种规律运转、拆解、重组。“这个‘程序’的核心指令，是持续发出这种特定波动的信号。但它的能量即将耗尽，结构也破损严重。我逆推了它能量传输和结构维持的最后轨迹……”
他深吸一口气，虚空中的符文阵列猛地向内坍缩，然后爆发出一片朦胧的光影。光影中，浮现出几个断断续续、扭曲不稳的字词，用的是时空道主传承中的一种古语，但发音和组合方式显得异常刻板：
“坐标……锁定……万……械……疆域……”
“能源……告警……残余……百分之……零点零三……”
“抵抗协议……持续执行……目标：‘古神’侵蚀……”
“‘古神’？”南宫翎瞳孔微缩，这个词带来的莫名压力，甚至超过听到“寂灭之主”时。
秦凡手势一变，符文阵列再次变换，将“古神”这个词单独剥离出来，周围浮现出大量与之关联的破碎信息流，全是那四成陌生规则符号的解析尝试结果。虽然大多无法理解，但几个反复出现的核心意象被勉强拼凑出来：
“绝对秩序……万物同化……超越寂灭的……古老存在……机械飞升……永恒凝固……”
每一个词组，都让人心头沉重。寂灭之主代表着终结与虚无，是“无”的化身。而这个“古神”，追求的似乎是另一种极端的“有”——将万物都纳入其冰冷、绝对、不容丝毫偏差的秩序框架中，成为其永恒结构的一部分。嫩芽传递的影像中，那些吞噬世界的金属触须，无疑就是这种“秩序”的体现。
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“发送者身份……”秦凡催动符文阵列进行最后，也是最艰难的解析。这一次，大量银色的时空道纹被注入，与那些陌生机械符号激烈碰撞、融合。阵列光芒明灭不定，显然触及了信号最深层的加密。
终于，在一声轻微的嗡鸣后，一段相对完整，但语调毫无起伏，如同金石摩擦般的声音信息，从符文中流淌出来：
“识别到高等时空权限接近……启动最终身份验证……”
“吾乃‘守钥人’，基于‘时空道主’第三纪元契约，于‘万械疆域’枢纽启动的自动防御与观测程序。”
时空道主！果然是祂！
南宫翎屏住了呼吸。林雪也握紧了掌心，水晶嫩芽似乎也感应到什么，光芒微微闪烁。
那刻板的声音继续：“道主远去，追寻‘古神’起源之谜前，留此程序，监控‘万械疆域’异常，维系最后‘火种’不熄。然，‘古神’侵蚀加剧，同化进程已覆盖疆域百分之九十七点六。‘守钥人’能量即将耗尽，抵抗协议效能降至临界点以下。”
“据此契约条款，向所有具备时空道主传承印记，或能解析此加密波段之存在，发送最终警报与坐标信息。”
“请求……外部干预。延缓‘古神’吞噬进程。或……保存‘火种’数据。”
声音到此，变得极其微弱，断断续续：“能量……最终传输……星图……”
符文阵列爆发出最后一道强光，一张复杂到令人头晕目眩的立体星图，如同画卷般在三人面前展开。星图标注的核心，正是“万械疆域”，其内部结构层层叠叠，充斥着难以想象的机械造物与能量管路，仿佛一个超级宇宙文明的终极造物。而在星图最深处，代表着“火种”或“枢纽”核心的区域，空间结构的描绘方式异常独特——那并非简单的点或面，而是一种多重折叠、循环嵌套、仿佛无限向内深入的奇异褶皱。
看到这空间褶皱的瞬间，秦凡的呼吸，微不可察地停滞了一刹那。
他的眼神深处，掀起了惊涛骇浪。
这结构……这无限向内循环嵌套的空间褶皱形态……
他见过！
不是在别处，正是在那轮回井的最底层，在那决定了他与另一位存在命运起源的、神秘莫测的“双生真灵”诞生之地！那里的空间结构，与眼前星图核心区域的描绘，虽然规模与细节不同，但那种最根本的、违背常理的“无限向内折叠”的法则韵味，几乎同出一源！
万械疆域的核心，怎么会与轮回井底、与他和另一位的起源之地，存在空间结构上的高度相似？！
时空道主在那里留下了“守钥人”程序，对抗“古神”。道主本人则在更早前离去，追寻“古神”起源之谜。
寂灭，古神，时空道主，轮回井底，双生起源，混沌海，太阴种子……
无数原本看似分散的线索与谜团，在这一刻，因为这张星图核心区域的空间褶皱，猛地被扯到了一起，纠缠成一片深不见底、令人心悸的迷雾。
秦凡缓缓闭上眼，再睁开时，所有的震惊与波澜都被压下，只剩下深潭般的幽邃与决断。他挥手散去符文阵列和星图，目光扫过南宫翎与林雪。
“准备一下。”他的声音平静无波，却带着一种一旦决定便无可更改的力度。
“我们去这个‘万械疆域’看看。”
“看看这位‘守钥人’，看看道主留下的‘火种’，也看看……”他顿了顿，望向混沌海未知的深处，仿佛能穿透无穷维度，看到那冰冷蔓延的金属触须。
“看看这所谓的‘古神’，到底是个什么东西。”
桃花依旧纷纷扬扬，但宁静之下，风暴已悄然酝酿。一段跨越了不知多少纪元的契约，一张连接着起源之谜的星图，将引领守护者们，踏入一个比对抗寂灭更加诡异、更加莫测的未知战场。
本章完。