原初之棺重归寂静，那缕原始微光在棺盖缝隙间缓缓流转，如同亘古不变的呼吸，映照着两张同样凝重、却又决然不同的年轻面容。
浩瀚的宇宙轮回图景，冰冷残酷的平衡机制，自身那骤然被拔高到令人窒息层面的“定位”……所有这些信息，如同无数座无形的大山，沉甸甸地压在秦凡和南宫翎的心头。空气（如果这片原初裂隙有空气的话）仿佛凝固了，只剩下两人略微急促的呼吸与心跳声，在这片绝对的“无”之领域中，显得格外清晰。
南宫翎微微低着头，银白色的长发垂落，遮住了她大半脸颊。她的指尖在轻轻颤抖，不是因为恐惧，而是那种骤然洞悉自身命运全部重量后的本能生理反应。她是“锚”，是“保险丝”，是维系这个纪元存续的基石之一……这些认知，如同最冰冷的刻刀，在她刚刚圆满、尚带着情感余温的灵魂上，刻下无法磨灭的烙印。那道悲伤残魂的记忆，此刻无比鲜活地在她意识中翻涌——那是前车之鉴，是可能重复的悲剧，是“平衡锚点”这个身份背后，所隐藏的、近乎必然的牺牲阴影。
她想起了神性意识那冰冷的“使命”，想起了归墟之眼中那吞噬一切的力量，想起了原初之棺所说的“门终将开启”……守护？她需要被守护，因为她本身就是被争夺、被觊觎、可能被献祭的“关键”。抉择？那个听起来就令人不寒而栗的“抉择之时”，她的存在，她的意志，甚至她的生命，都可能成为天平上最重的一颗砝码。
一股深沉的、源自灵魂最深处的无力感与悲凉，如同寒潮般蔓延开来。她不是害怕牺牲，从青溪村走出至今，她早已将生死置之度外。她害怕的是，自己的存在本身，似乎就注定与“牺牲”、“工具”、“平衡的代价”这些冰冷的词汇绑定在一起。她刚刚才在秦凡的帮助下，融合了过去之悲，坚定了当下之爱，试图走出自己的道，转眼却发现，这条道可能早已被划定在名为“宇宙存续”的绝壁之上，狭窄得令人窒息。
秦凡将南宫翎的一切细微反应都看在眼里。他没有说话，只是再次伸出手，坚定地、有力地握住了她那只微微颤抖的、冰凉的手。掌心传来的温度与力量，简单而直接，胜过千言万语。他的眼神锐利如旧，深处却燃烧着一团不会被任何真相浇灭的火焰。
他同样感受到了那如山如岳的压力。守护南宫翎，等于无形中与那企图终结一切的寂灭之主为敌，与那可能颠覆整个纪元的恐怖因果为敌。这担子太重，重到足以压垮任何所谓的英雄豪杰。但秦凡的眉头都没有皱一下。
他这一路走来，何曾轻松过？前世坎坷，今生更是步步荆棘，与天争，与人争，与命争！从一个微末小子，挣扎求生，到如今站在这里，直面宇宙轮回的真相，他所依仗的，从来不是运筹帷幄算尽天机，而是那一股子永不低头的狠劲，是那份为了在乎之人敢把天捅个窟窿的决绝！
南宫翎是“平衡锚点”又如何？是寂灭之主必夺的“关键”又如何？在他秦凡这里，她首先是南宫翎！是那个会在桃花林下安静守夜的同伴，是那个在绝境中始终站在他身边的战友，是那个会为了雪儿和他奋不顾身的女子！什么宇宙轮回，什么纪元存续，这些宏大到虚无缥缈的概念，在他心中，其重量未必比得过眼前人一个真实的眼神，一次用力的回握。
他的道，是逆，是争，是守护！若这天地轮回要以牺牲她在内的一切为代价才能苟延残喘，那这轮回，不要也罢！若能护得她在意的人平安喜乐，纵使与万界为敌，逆转这所谓的宿命轮回，又有何妨？
这念头在他心中愈发清晰，愈发坚定，如同被淬炼过的精钢。他正准备开口，将自己这份绝不妥协的心意传递给南宫翎，驱散她眼中的悲凉与无力。
然而，就在这心神激荡、新旧认知剧烈冲突、防御最是松懈的刹那——
一丝极其微弱、阴冷、扭曲、充满了恶毒与讥诮的波动，毫无征兆地，在秦凡的识海边缘滋生！
这波动熟悉而又陌生！它并非外来入侵，更像是原本潜藏在他心神最深处、早已被他击溃碾碎的某种“杂质”，在吸收了外界过于庞大沉重的负面信息（宇宙轮回的残酷、寂灭之主的恐怖、南宫翎命运的悲剧性）以及原初之棺那流露出的、涉及根源的苍茫气息后，如同死灰复燃，竟奇迹般地重新凝聚出了一点最后的、虚无的残念！
心魔！
是秦凡自身心魔最后一丝，本应彻底消散的残渣！
这心魔残念虚弱到了极致，甚至无法凝聚成形，更谈不上发动任何实质性的攻击。但它仿佛抓住了这千载难逢的机会，抓住了秦凡心神因真相冲击而产生巨大波澜、对南宫翎产生极致保护欲与对宿命产生极致逆反心理的矛盾间隙。
它没有去攻击南宫翎，也没有去撼动秦凡的修为根基。
它只是凝聚了最后全部的力量，化作一缕比发丝还要纤细、却尖锐到极致的阴冷气流，如同毒蛇吐信，悄然攀附上秦凡意识中最敏感的区域，然后，用尽残存的所有恶意与扭曲，对着秦凡的灵魂，发出了最后一声，充满了无尽嘲弄与诛心之毒的——低语！
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那声音直接响彻在秦凡意识深处，嘶哑、断续，却字字清晰，如同锈蚀的刀片刮擦着骨髓：
“现在……明白了吗……秦凡……”
“她……南宫翎……”
“才是……真正的……‘劫’啊……”
秦凡的瞳孔骤然收缩如针尖！全身肌肉瞬间绷紧！
心魔残念的低语还在继续，带着一种洞悉一切阴暗的、令人作呕的“了然”：
“不是寂灭之主……不是归墟之眼……”
“是她……她本身的存在……她这‘平衡锚点’的身份……”
“就是引来……一切灾厄……一切争夺……一切……毁灭的……源头！”
“你看……这宇宙轮回……何其宏大……亿万众生……何其无辜……”
“却要因为……她一个人的存在……而被卷入……这终焉的赌局……”
“守护她？”
心魔残念发出最后一声扭曲的尖笑，那笑声中充满了极致的恶意与“怜悯”：
“便是……与这方轮回……亿万世界……兆亿生灵……为敌啊！！”
“她的存在……即是‘劫数’！”
“你护着的……是众生之‘劫’！哈哈……呃……”
最后一声未能完全发出的、如同气泡破裂般的嗤笑戛然而止。
这一点心魔残念，在倾泻完它所有恶毒的“洞见”与诛心之语后，终于耗尽了最后的力量，如同烈日下的露水，彻底蒸发、消散，再无痕迹。它甚至没有给秦凡任何反击或驳斥的机会，就这样，带着它那扭曲的“真相”与极致的恶意，归于彻底的虚无。
然而，它留下的低语，尤其是最后那句如同诅咒般的话语——
“她才是真正的‘劫’！”
“守护她，便是与万界为敌！”
——却像是最污秽顽固的跗骨之蛆，又像是淬了剧毒的冰针，狠狠地扎进了秦凡刚刚因为决意而沸腾燃烧的心神之中！
秦凡的身体猛地一晃，脸色瞬间变得有些苍白。不是因为心魔的力量冲击，那点残念早已无力伤他。而是那话语中蕴含的、从一个极其阴暗角度切入的、冰冷刺骨的“逻辑”与“可能性”，像是一盆掺杂着冰渣的污水，对着他炽热坚定的心火，迎头浇下！
南宫翎敏锐地察觉到了秦凡的异样，他握着自己的手骤然收紧，甚至传来一丝轻微的痛感，而他眼中的锐利火焰也似乎晃动了一下，闪过一丝难以言喻的晦暗。她心中一惊，顾不得自身的沉重，急声问道：“秦凡？你怎么了？”
秦凡猛地回过神来，强行压下心中那瞬间翻涌起的惊涛骇浪与冰冷刺痛。他看向南宫翎充满担忧的清澈眼眸，那里面的关切真实不虚，映照着他自己略微有些扭曲的倒影。
他深吸一口气，将心魔那恶毒的诅咒死死压在心底最深处，绝不让其泄露分毫影响南宫翎。他的脸上重新浮现出惯有的、带着一丝冷硬与不容置疑的坚定，甚至嘴角还用力扯出一个安抚的弧度。
“没事。”他的声音有些沙哑，但异常稳定，“只是……消化这些信息，心神有些激荡。”
他紧紧回握南宫翎的手，目光穿透她眼中的担忧，望进那灵魂深处，一字一句，斩钉截铁，仿佛既是对她说，也是对心中那刚刚响起的恶毒低语宣告：
“别胡思乱想。你就是你，南宫翎。其他任何身份、任何所谓‘职责’或‘劫数’，都改变不了这一点。”
“我说过，这条路，我们一起走。无论前面是‘门’还是‘劫’，是轮回还是终焉……”
他的眼神锐利如刀，仿佛能劈开一切迷雾与诅咒：
“我都陪你闯过去！”
然而，在他坚实如磐石的话语背后，心魔残念那最后恶毒的诅咒，却如同最顽固的幽灵，依旧在他心湖深处，盘旋不去，低声回响……
“她才是真正的‘劫’……”
这句话，像一颗有毒的种子，已经悄然落下。
本章完。