沈行舟望着她，眼中闪过复杂的情绪，有不解，有震动，也有一丝隐隐的心疼。
“是！”
秋霜的声音微微发颤，每一个字都像从喉咙深处挤出来，“如果不是我当年心软，一念之差放她进了皇城，那场血雨腥风就不会发生。你也用不着像现在这样，每日走在刀锋之上，步步惊心，处处危机。朝中势力盘根错节，暗箭难防，而你肩上的担子，重得连喘息都艰难。我欠下的债，牵连了几代人的血泪，如今只能尽力还在这条血脉上。沈行舟……我……我不想再眼睁睁看着无辜之人因我而受苦。”
“那不是你的错！”
沈行舟立刻打断她，语气坚定得不容置疑。
他看不见秋霜的脸，看不清她苍白的面容和颤抖的唇角，但他能感觉到那份沉重的自责，如同无形的枷锁，紧紧缠绕在她身上。
他的视线缓缓移向火堆旁——那里，一双苍白纤细的脚静静垂着，脚踝处还残留着淡淡的旧伤痕迹，像是岁月刻下的印记。
他红着眼看向她，目光炽热而真挚：“秋霜，你从没欠过我什么。过去没有，以后也不会有。你是我的引路人，是我的长辈，更是这片江山最后的守护者。若非你当年拼死留下一线生机，若非你暗中筹谋四十载，今日的大梁早已彻底倾覆。我不怪你，更不会要你背负一切罪责。”
一股暖流猛地冲上秋霜的心口，仿佛寒冬之中骤然照进了一缕春阳。
她的呼吸一滞，眼眶瞬间湿了。
她讲起往事时没有哭，哪怕回忆起那些夜夜被毒钉贯穿骨肉的痛苦，也只是闭了闭眼。
面对白珍的背叛时没有哭，即便对方亲手将她封入棺中，她也只吐出一个“恨”字。
甚至当她想起陆舟行临死前那一句“保重”，也始终强忍泪水。
可偏偏是因为沈行舟这一句话，简单、直白、毫无保留的信任与宽恕，像一道温柔的光，劈开了她心中积压数百年的阴霾。
眼泪决了堤。
就像压在心里几百年的巨石，突然被人轻轻搬开，动作小心翼翼，还生怕伤到她似的。
那石头挪开后，尘封已久的伤口终于得以见光，而他却不是嘲笑她的脆弱，而是俯身蹲下，一点点抚平她的伤痕，温暖而无声。
那堵她花了漫长岁月一砖一瓦筑起的心墙，一瞬间塌了个彻底。
再也无法支撑，再也无需隐藏。
泪水滑下面颊，一颗颗砸落在泥土上，模糊了眼前的火光，模糊了天地，模糊了过往的所有执念与孤独。
直到一道身影出现在上方，带着温度的影子笼罩下来。
她抬起脸，湿漉漉的眼睫微微颤动，撞进沈行舟炽热又心疼的眼眸里。
他不知何时已蹲在她面前，双手捧住她的脸，指腹温热，动作却轻柔得如同怕碰碎一片薄冰。
他一寸寸擦去她眼角不断滑落的泪水，声音低沉而坚定：“这条路是我自己选择走的，没人逼我。我站在这里，是因为我想守这山河，也想护住你。接下来的日子，也不再是你一个人扛，是我们一起走下去。”
秋霜却只是哽咽着说：“沈行舟，你只要好好活着，别死就行……哪怕前路再艰险，我也宁愿你平安归来，而不是孤注一掷地去拼命。只要你还在，一切就有希望。”
沈行舟笑了，那笑容如春风拂过冰面，带着几分温柔，又藏着坚不可摧的执念。
他语气像哄小孩似的对她说：“你觉得我是什么人？需要躲在女人背后逃避的胆小鬼吗？我不是那种遇事就退缩的人。我确实没你年岁大，也没你经历得多，可一个人成熟不成熟，从不只是看年龄。这些年来，我见过太多生离死别，也懂得什么才是真正该扛起的责任。我心里清楚自己该干什么，也知道若我不去做，有些人、有些事，就再也没有人能救了。”
他轻轻握住了她的手，掌心传来的温度并不炽热，却坚定而有力，像是在无声地告诉她：我不怕，你也别怕。
秋霜第一次察觉，自己的手竟然比他的还要冷。
那是一种深入骨髓的寒意，仿佛她的心被什么东西紧紧攥住，无法跳动，也无法释然。
她的指尖微微颤抖，却不敢抽开，生怕这一松手，就会失去眼前这个人。
两人静静对望着，目光交汇处，有千言万语，却又似一个字也不必再说。
彼此眼中映着对方的身影，像是要把这一刻永远刻进记忆深处。
身后火光晃动，柴堆中的火星噼啪作响，橘红的光晕在岩壁上跳跃，映在他们的脸上一明一暗，宛如命运的光影交替闪烁，时而温暖，时而阴沉。
四周安静得仿佛连呼吸都变得暧昧起来。
风声止息，虫鸣匿迹，整个世界仿佛只剩下他们两个人，和那点微弱却执着燃烧的火光。
可就在这时候……
“主子！主子！”
君书的声音突然冒了出来，格外突兀，打破了这近乎凝滞的宁静，像一块石头狠狠砸进了平静的湖面。
他带着几个暗卫一路寻来，踩着湿滑的山道，穿过荆棘丛生的小径，远远看见岩洞里的亮光，果然找到人了——主子和秋霜姑娘都在里面，安然无恙。
但是……
这情景有点不对劲啊？
岩洞内光线昏暗，却足够看清两人的姿态。
主子正和秋霜姑娘手牵着手，十指紧扣，姿态亲密。
两人靠得极近，中间也就隔了个拳头的距离，几乎能感受到彼此的呼吸。
更关键的是，两个人身上都只穿着贴身衣物，外袍凌乱地搭在一旁，显然是匆忙脱下的模样。
太容易让人误会了。
君书立马停住脚步，脚尖刚踏进岩洞边缘，又猛地收了回去。
他迅速转身，压低声音对身后的人说：“别看了，全都转过去！眼观鼻，鼻观心，谁也不准偷看！”
那几个暗卫刚探头，还未来得及看清，也愣住了。
一个个面红耳赤，慌忙扭过身，急匆匆退出岩洞，动作整齐划一，如同训练过无数次般熟练。
君书自己也背对着洞内，脊背挺得笔直，连呼吸都不敢放重。
他干咽了下口水，喉结滚动，结结巴巴地说：“主子，秋霜姑娘，我……我不打扰了。我就在外头等。