林间的死寂，被那一声戛然而止的惨叫和灌木丛后倒地的闷响彻底撕碎。恐慌如同瘟疫般在空地众人间蔓延，粗重的呼吸和兵器颤抖的磕碰声交织成一片杂乱的嗡鸣，压过了风声。
“谁？！出来！藏头露尾算什么好汉！”虬髯汉子强压恐惧，朝着四周厉喝，声音却在空旷的林地上显得虚弱无力。
没有回应。只有树叶沙沙作响，仿佛无数窃窃私语的鬼魂。
陆小凤的目光掠过一张张惊惶失措的脸，最终落回空地边缘那片吞噬了逃跑者的灌木丛。血腥味很淡，被雨后泥土和林木的气息掩盖，但他还是捕捉到了那一丝极微弱的甜腥。袭击者出手极快，一击毙命，连示警或反击的机会都没留下。这手法，与昨夜江上袭船的杀手有几分相似，却又似乎更加……缥缈。
花满楼的声音在他耳畔极轻地响起，用的是传音入密：“西北，树冠，三处；东南，石后，两处。气息若有若无，与草木山石几近融合，若非刚才动手瞬间泄出一丝杀气，极难察觉。不是普通江湖人，也非昨夜水下杀手路数。”
陆小凤心头一沉。五个人，而且隐匿功夫如此高明，几乎骗过了花满楼的感知。这些人埋伏在这里，是为了猎杀所有试图靠近或离开剑阁方向的人？还是……专为他们而来？
就在这时，那个摇着铁扇的阴鸷文士眼珠一转，忽然尖声道：“诸位！此地凶险，怪物环伺，单打独斗只有死路一条！不如合力一处，杀出一条血路！方才那惨叫和死人，未必是冲着我们所有人来的！说不定……”他目光闪烁，有意无意地瞥向陆小凤来时的方向，“是某些人引来的灾祸！”
这话顿时引起一阵骚动。恐惧需要出口，而“替罪羊”无疑是最好的目标。不少人的视线，带着怀疑和隐隐的敌意，投向了孤身一人的陆小凤。
“不错！这小子突然冒出来，问东问西，形迹可疑！”脸上带疤的汉子立刻附和，“没准就是那些鬼东西的探子！”
陆小凤心中冷笑，面上却依旧挂着那副惫懒笑容：“诸位大哥，这话可就不讲理了。小弟不过是路过烤火，怎么就成探子了？真要是我引来的，它们干嘛先杀那位跑路的仁兄，不来动我？”
这话有理，但人在极端恐惧下，往往不讲道理。
“少废话！先拿下他再说！”虬髯汉子似乎也被文士的话点醒，觉得这突然出现的陌生人是眼下唯一的“变数”和可以控制的“威胁”，厉喝一声，鬼头刀一挥，竟带着几个人朝陆小凤逼来！
陆小凤叹了口气。麻烦总是自己找上门。他后退半步，目光却锐利地扫过空地四周——那隐匿的五道气息，在虬髯汉子等人将注意力集中到他身上时，似乎微微波动了一下，但并未立刻行动，像是在观察，又像是在等待更好的时机。
他们也在等鹬蚌相争？
就在虬髯汉子的刀锋即将及体的刹那——
“嗤！”
一道极其轻微的破空声，从东南方那块巨石后响起！
不是射向陆小凤，也不是射向虬髯汉子，而是射向空地中央那堆将熄的篝火！
一根细若牛毛、几乎透明的银色短针，精准地射入尚有余烬的灰堆。
“噗”的一声轻响，灰堆中骤然爆开一团浓烈的、带着刺鼻辛辣气味的黄绿色烟雾！烟雾扩散极快，瞬间笼罩了小半个空地！
“有毒！闭气！”有人惊叫。
场面彻底大乱！咳嗽声、咒骂声、惊恐的呼喊声、兵刃胡乱挥舞的破风声混作一团。黄绿色的烟雾不仅辛辣刺目，更带着一股令人头晕目眩的甜腻感，显然是混合了迷药和毒粉！
陆小凤在烟雾爆开的瞬间已闭气后撤，同时灵犀一指凌空点出，击飞了两枚射向他后心的同款银针！袭击者果然趁着混乱出手了！
“花满楼！司空！”他低喝一声，身形如烟，朝着先前花满楼提示的西北方树冠扑去！必须先解决掉这些隐匿的毒蛇！
花满楼虽目不能视，但听风辨位之能已臻化境。黄绿烟雾对他影响最小，他身形飘忽，玉珠连弹，精准地射向东南石后和另外几个隐蔽角落，不求伤敌，只为逼出对方身形，打乱其节奏。
司空摘星则像一条真正的泥鳅，滑入混乱的人群和烟雾之中，他不与任何人硬拼，只是利用鬼魅般的身法，制造更多的混乱，绊倒惊慌失措的江湖客，撞歪他们胡乱挥舞的兵器，让场面更加难以控制，也让潜伏的袭击者更难精准锁定目标。
“呃啊！”
一声短促的闷哼从西北树冠传来，一道黑影栽落，胸口插着一枚自己的银针——被陆小凤以其人之道还治其人之身。但几乎同时，陆小凤感觉侧后方一道阴风袭来，速度快得惊人！他凌空拧身，险险避过，一缕头发被无声削断！袭击者一击不中，立刻融入烟雾和树影，消失不见。
这些人的武功路数诡异飘忽，更擅长隐匿和一击必杀，正面缠斗非其所长。烟雾、混乱、以及他们对地形的熟悉，构成了对他们极其有利的猎杀场。
必须尽快脱离！
陆小凤心念急转，目光飞快扫向西门吹雪藏身的方向。那里暂时还没有袭击者的气息靠近，但混乱正在蔓延，难保不会波及。
就在他准备招呼花满楼和司空摘星向西门吹雪靠拢，强行突围时，异变再生！
空地边缘，靠近下山路径的方向，那片原本只是随风轻摇的、带着晨露的茂密草丛，突然无声无息地“沸腾”起来！
不是风吹，也不是动物窜动。
是雾气。
一种比黄绿毒烟更加浓稠、更加粘滞的灰白色雾气，如同活物般，从草丛深处、从地缝石隙中汩汩涌出，迅速弥漫开来！这雾气冰冷刺骨，所过之处，草木瞬间挂上一层白霜，空气温度骤降！
“是剑阁的雾！它们来了！真的来了！”那年轻刀客发出濒死般的尖叫，彻底崩溃，扔了刀，抱头鼠窜，却一头撞进了灰雾之中。
没有惨叫。
只有一声仿佛被冻住的、沉闷的倒地声。
灰雾如有生命，缓缓向空地中央蔓延，吞噬着光线、声音，还有……生命。黄绿色的毒烟与这灰白雾气相遇，竟发出轻微的“滋滋”声，迅速被中和、驱散。
混乱的厮杀和烟雾的遮蔽，在这更加诡异、更加霸道的灰雾面前，仿佛成了微不足道的背景。
虬髯汉子、铁扇文士等人也骇然停手，惊恐万分地看着那吞噬了年轻刀客、正不断逼近的灰雾。雾气中，影影绰绰，仿佛真的有穿着古老残破盔甲、手持锈蚀刀剑的影子在无声晃动！
隐匿在暗处的袭击者们似乎也对这突如其来的灰雾感到忌惮，他们的气息出现了明显的波动和退缩。
机会！
陆小凤当机立断，不再恋战，传音花满楼和司空摘星：“撤！带上西门，往东北高处走！避开雾！”
三人极有默契，瞬间脱离战团。花满楼听声辨位，率先掠向西门吹雪藏身之处。司空摘星紧随其后，顺手还从那个吓呆了的麻脸汉子腰间“顺”走了一个水囊和一小包干粮。
陆小凤断后，灵犀指风如雨，逼退两道试图从侧翼袭来的黑影，目光却紧紧盯着那蔓延的灰雾。雾气中那种冰冷死寂、仿佛能冻结灵魂的气息，让他想起了西门吹雪体内那股阴冷的“势”。同源？还是类似？
花满楼已扶起西门吹雪。西门吹雪的脸色在灰雾映衬下更显惨白，他左手紧握木鞘，目光死死盯着那翻涌的灰雾，身体抑制不住地微微颤抖，不是恐惧，更像是一种被触动的、源自记忆深处的剧烈排斥和痛苦。但他没有退缩，反而在花满楼的搀扶下，努力站稳，望向灰雾来处的方向——剑阁。
“走！”陆小凤低喝，四人不再迟疑，朝着地势较高的东北方山林疾掠而去。
身后，空地上一片鬼哭狼嚎。灰雾蔓延的速度不算太快，却带着一种无法抗拒的、令人绝望的压迫感。残余的江湖客和那些隐匿的袭击者，此刻都顾不上彼此，纷纷作鸟兽散，各自逃命，哭喊声、咒骂声、被灰雾吞噬前最后的短促惊叫，迅速被山林和更浓的雾气吞没。
陆小凤四人一路奔出数里，直到听不见身后的任何声响，才在一处背风的岩石后停下。回头望去，来路已被山峦和树木遮挡，只有远处天际，隐约可见一片不正常的灰白氤氲，笼罩着剑阁方向的大片山林。
司空摘星喘着气，把水囊递给西门吹雪。西门吹雪接过，没有喝，只是用冰凉的囊身贴了贴自己滚烫的额头，眼神依旧望着剑阁的方向，晦暗不明。
“那雾……”花满楼缓缓开口，面色凝重，“与西门庄主体内那股阴寒之势，气息相近，但更加……磅礴，混乱，充满了古老的怨念与杀伐之气。不是天然形成。”
“剑阁……古战场。”陆小凤沉声道，“那些盔甲影子，锈剑，还有西门说的‘剑山活了’……难道真有什么东西，从地底，从无数战死的英魂残念里……‘活’过来了？”
这个猜测令人不寒而栗。
西门吹雪终于开口，声音沙哑干涩，却带着一种冰冷的清晰：“不是活……是‘醒’。”他抬起左手，木鞘尖端，指向剑阁，“那里……有东西被惊动了。紫金之巅……是钥匙。我的手……是代价。”
钥匙？代价？
陆小凤心头剧震。紫金之巅的遭遇，竟是开启剑阁某种恐怖存在的“钥匙”？而西门吹雪右手被那“劫”所废，就是使用这把“钥匙”必须支付的“代价”？这简直匪夷所思，超出了寻常江湖仇杀、武功较量的范畴。
“是什么东西？”司空摘星忍不住问，“总不会是阎王爷的兵马吧？”
西门吹雪摇了摇头，眼神深处掠过一丝极深的悸怖与迷茫：“看不清……只有剑……无数的剑……活了，在咆哮，在饮血……还有……一双眼睛……”他猛地闭上眼，身体再次难以抑制地颤抖起来，仿佛仅仅是回忆，就足以让他再次崩溃。
花满楼轻轻按住他的肩膀，一股温暖平和的内力渡入，助他稳定心神。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
陆小凤知道，再问也问不出更多了。西门吹雪所见的，恐怕是超越了常人理解范围的、精神层面或者更诡异范畴的冲击。当务之急，是弄清楚剑阁究竟发生了什么，那“醒”来的东西是什么，以及……如何解决。
“那些杀手，和这‘醒’来的东西有关？”陆小凤换了个方向。
西门吹雪缓缓点头，又摇头：“他们……怕它醒。也想……利用它。”
怕它醒，所以试图阻止可能“唤醒”它的西门吹雪接近，甚至灭口。想利用它？利用这种恐怖诡异的存在？何等疯狂！
“画舫里的人呢？”陆小凤想起“鬼见愁”那一幕。
西门吹雪沉默良久，才低声道：“‘守门人’……之一。或者，想成为‘守门人’。”
守门人？守护剑阁下的秘密？还是守护那“醒”来的东西？
谜团越来越多，层层叠叠，将剑阁笼罩在一片深不可测的黑暗之中。而他们，正主动走向这片黑暗的核心。
“接下来怎么办？”司空摘星看着远处那片灰白氤氲，缩了缩脖子，“还去剑阁？我看那地方，比阎王殿好不了多少。”
陆小凤看向西门吹雪。
西门吹雪握紧了木鞘，指节因为用力再次发白。他望着剑阁的方向，眼中挣扎、恐惧、茫然交织，最终，却被一种近乎自毁的决绝缓缓覆盖。
“必须去。”他声音低哑，却斩钉截铁，“有些事……必须了结。有些债……必须偿还。”
了结什么？偿还什么？他没有说。
但陆小凤明白，对于西门吹雪而言，紫金之巅的遭遇，右手的被废，剑道的崩塌，以及可能因他而“醒”来的恐怖存在，已成为他无法逃避的心魔与罪孽。唯有直面，或许才有一线生机，无论是为了他自己，还是为了可能被波及的无辜。
“好。”陆小凤拍了拍他的肩膀，没有再多说，“那就去。不过，不能硬闯。方才那灰雾和暗处的杀手都说明，剑阁外围已成绝地。我们需要换个法子，或许……先找到其他‘知情者’。”
他的目光，投向了来路。那些侥幸逃脱的江湖客，或者，那些隐匿的袭击者背后的人……
剑阁的秘密，如同一张巨大的蛛网，而他们，已经触碰到了边缘的丝线。接下来，要么被缠死，要么，顺着丝线，找到那只织网的蜘蛛。