子时的更鼓，似乎已在遥远的宫殿深处，隐约敲响。暖阁内，灯火通明，空气凝滞如铁。
钱总管的笑意在油灯下显得有些狰狞：“算账？陆小凤，你孤身一人，身负重伤，拿什么跟我们算账？”
崔尚宫依旧垂手而立，但那三枚淬毒的丧门钉，已经悄然扣在了指尖。灰衣剑客则向前踏出一步，细剑斜指，剑尖微微颤动，锁定了陆小凤的气机。
门外，还有数名虎视眈眈的大内侍卫，堵死了唯一的退路。
绝境。真正的绝境。
陆小凤脸上的笑容却丝毫未变，甚至更加松驰了些。他缓缓抬起手，不是去拔腰间的软剑，而是——轻轻拍了拍自己的额头，仿佛在懊恼自己忘了什么事。
“哎呀，差点忘了。”他像是自言自语，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“我好像……还欠别人一场架没打。”
话音未落——
暖阁的屋顶，无声无息地破开了一个洞。
不是被巨力砸开，而是仿佛被一种极致的、冰冷的锋锐之气，悄无声息地“切”开。碎瓦、灰尘、木屑，簌簌落下，却在触及下方某处时，被一股无形的力量轻轻荡开，没有发出太大的声响。
一道白影，如同九天之上垂落的月光，随着那落下的尘埃，轻飘飘地坠入暖阁之中。
白影落地，没有一丝声响。
他站在陆小凤与三方敌人之间，背对着陆小凤，面朝着钱总管、崔尚宫与灰衣剑客。
一袭白衣，纤尘不染。人如寒玉，剑意凌霄。
不是从天而降的神只，却比神只更孤高，更冰冷，也更锋利。
西门吹雪！
他来了。在这最不可能出现、也最要命的时候，来了。
暖阁内的空气，瞬间降到了冰点。连灯火的光晕，似乎都被他身上散发的寒意冻得凝固了。
钱总管脸上的狞笑僵住，瞳孔骤然收缩。崔尚宫扣着毒钉的手指，几不可察地颤抖了一下。灰衣剑客那死寂如深潭的眼眸中，第一次迸发出惊骇与极致的凝重，他手中的细剑，发出一声极轻微的嗡鸣，如临大敌。
门外的侍卫们更是被这凭空出现的白衣人骇得下意识后退了半步，手中的刀剑都显得沉重起来。
西门吹雪没有看他们任何人。他的目光，仿佛穿透了墙壁，投向了虚无的远方，又或者，只专注于自己心中那柄无形的剑。
他只是静静地站在那里，就仿佛一柄已经出鞘、横亘于天地间的绝世神剑，将所有敌意、杀气、阴谋诡计，都隔绝在外，也隔断了陆小凤身前的所有危险。
陆小凤看着这个熟悉的、冰冷的背影，长长地、真真正正地松了一口气，甚至觉得背后的伤口都没那么疼了。
“你迟到了。”他嘀咕了一句，声音里带着劫后余生的庆幸，还有一丝连他自己都没察觉到的……放松。
西门吹雪依旧没有回头，只是淡淡道：“你的账，算你的。我的架，打我的。”
他的声音比这寒夜更冷，却奇异地带着一种安定人心的力量。
钱总管毕竟是久经风浪的大太监，最先从惊骇中回过神来。他知道西门吹雪的可怕，但也知道今夜事关重大，绝不能退。他尖声喝道：“西门吹雪！此乃皇宫大内，你擅闯禁地，意欲何为？还不速速退去！否则，格杀勿论！”
西门吹雪终于缓缓转过了目光，看向钱总管。那目光平静无波，却让钱总管感到一股寒气从脚底直冲头顶，仿佛被一柄冰剑抵住了咽喉。
“你的话，”西门吹雪开口，每个字都像冰珠砸在地上，“太多了。”
他没有动，但钱总管却感觉一股凌厉无匹、凝练到极致的剑意，如同实质般刺向自己！那不是招式，不是内力，纯粹是一种精神层面、武道意志的碾压！
钱总管骇然失色，狂吼一声，双掌齐出，腥臭的掌风鼓荡，试图抵挡这无形的剑意侵袭。但他修炼的是毒功，擅长阴诡偷袭，心志本就不够纯粹坚定，在这纯粹到极致的剑意冲击下，心神瞬间失守，“蹬蹬蹬”连退三步，脸色惨白，胸口烦闷欲呕，竟已受了内伤！
仅仅一个眼神！
崔尚宫脸色更加苍白，她擅长暗器机巧，对这种直指本心的剑意压迫感受更深，竟不敢与西门吹雪的目光对视，微微偏开了头。
唯有那灰衣剑客，虽也面色凝重，眼中惊骇未退，但握剑的手却稳如磐石，甚至，那细剑上的寒光更盛了几分，隐隐发出兴奋般的轻吟。他似乎从这极致的剑意中，感受到了某种同类相斥又相吸的威胁与……挑战。
“好剑意。”灰衣剑客嘶哑地开口，这是他第一次正面说话，声音干涩难听，“可惜，你的剑呢？”
西门吹雪终于将目光完全投注在灰衣剑客身上。他的眼神依旧冰冷，却多了一丝极淡的、近乎虚无的……兴趣？
“剑在心中。”西门吹雪道，“你的剑，却只在手中。”
灰衣剑客眼神一厉：“手中之剑，方能杀人！”
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话音未落，他动了！
这一次，他的剑比清晨在钟粹宫时更快、更狠、更诡！剑光不再是三点寒星，而是化作一道曲折闪烁、如同毒蛇闪电般的灰色光练，带着凄厉的破空尖啸，直刺西门吹雪咽喉！剑招之奇诡，角度之刁钻，已臻化境，完全超越了寻常武学的范畴！
这一剑，足以令江湖上绝大多数顶尖高手饮恨！
然而，西门吹雪只是静静地站着，看着那剑光刺来。
直到剑尖距离他咽喉只有三寸——
他动了。
不是拔剑，也不是闪避。
他只是并指如剑，向着那道灰色光练的某一点，轻轻一点。
这一点，看似随意，却妙到毫巅，仿佛早已预判了灰衣剑客所有剑势变化的后招与核心。这一点，不偏不倚，正点在灰衣剑客剑势将变未变、真气转换的那一刹那最脆弱之处！
“叮——！”
一声远比金铁交鸣更清脆、更悠长的响声，在暖阁内回荡。
灰衣剑客那势若奔雷、奇诡狠辣的一剑，竟被这轻轻一指，点得硬生生偏转了方向，擦着西门吹雪的肩头掠过！剑上附着的凌厉真气，将西门吹雪肩头的白衣刺破一个小洞，却未能伤及他分毫。
而灰衣剑客则如遭雷击，整条手臂酸麻剧痛，细剑几乎脱手，身形踉跄着向侧方跌出两步，才勉强稳住，脸上已是一片骇然与难以置信！
一指！仅仅一指！不仅破了他毕生功力凝聚的绝杀一剑，更险些废了他的手臂！
这是什么武功？！这是什么眼力？！这是什么对剑道的理解？！
西门吹雪缓缓收回手指，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他看着灰衣剑客，眼中那丝极淡的兴趣似乎浓了一分，又似乎更冷了。
“你的剑，太杂。”他评价道，如同老师在点评学生的作业，“想得太多，杀意太露，反失其纯。”
灰衣剑客死死盯着西门吹雪，胸口剧烈起伏，握剑的手青筋暴起，却再也提不起进攻的勇气。他知道，差距太大了。那不是内力或招式的差距，是境界上不可逾越的天堑。
钱总管和崔尚宫更是面如死灰。他们最大的依仗，在这白衣剑神面前，竟如此不堪一击！
西门吹雪不再看他们，转而将目光投向那幅《万里江山图》，只看了片刻，便移开了视线，似乎对那传说中的宝物并无兴趣。
他的目光最后落在陆小凤身上。
“你的架，打完了？”他问。
陆小凤咧嘴一笑，虽然牵动伤口，笑得有点变形：“我的架还没开始打，就被你抢了风头。不过，”他看了一眼面无人色的钱总管和崔尚宫，以及失魂落魄的灰衣剑客，“看样子，好像也不用打了。”
西门吹雪点了点头，仿佛只是确认了一件小事。然后，他转身，向着暖阁那扇被推开的、通往正殿的门走去。
他就这样，在数名大内侍卫、钱总管、崔尚宫、灰衣剑客惊惧交加的目光注视下，步履从容地走了出去。所过之处，侍卫们如同潮水般向两边分开，无人敢拦，甚至连大气都不敢喘一口。
直到那袭白衣消失在门外走廊的阴影中，暖阁内凝固的空气，才仿佛重新开始流动。
钱总管“哇”地吐出一口淤血，脸色灰败。崔尚宫手中的毒钉，不知何时已滑落在地。灰衣剑客则颓然垂下了手中的细剑，眼神空洞。
陆小凤活动了一下有些僵硬的脖子，走到那幅《万里江山图》前，这次，他伸出手，毫无阻碍地触摸到了画绢。
触手微凉，质地细腻，是上等的古绢。但他运起一丝内力，仔细感知，眉头却渐渐皱起。
画绢夹层里，似乎有极其微弱的、非纸张的硬物感，还有……一丝几乎难以察觉的、与“梦魂引”截然不同、却同样古老的奇异香气。
这幅画，果然有问题！恐怕不仅仅是仿作那么简单！
他正想仔细探查——
“咚！——咚！咚！”
一慢两快，子时的更鼓，清晰地、沉沉地，从养心殿的正殿方向传来，穿透墙壁，敲在每个人的心头。
子时到了！
几乎在更鼓响起的同一刹那，暖阁外，养心殿的正殿方向，陡然传来一声惊恐到极点的尖叫：
“有刺客！护驾——！！！”