黄金庭院的深夜，实验室的冷光从未真正熄灭。
梅比乌斯站在中央操作台前，绿色的竖瞳映照着屏幕上滚动的数据流。
那些是关于盐湖基地的常规监测报告，外围防御强度、人员轮值表、能量波动记录...以及，钟离末近三日的活动轨迹分析。
她的指尖在冰冷的合金台面上轻轻敲击，嗒，嗒，嗒，节奏平稳得近乎刻板。
屏幕一侧的通讯窗口亮着，克莱因的虚拟影像安静地悬浮在那里。
这位永远面无表情的助手刚刚完成了梅比乌斯交代的所有准备工作。
包括但不限于调整了庭院内部防御系统的识别参数，暂停了三个非紧急实验项目，整理了可能需要长期离开期间所有待处理的文件归档路径。
“博士。”
克莱因的声音平稳无波，“‘蛇蜕’三型已经准备就绪，隐匿性能比上一代提升37%，持续巡航时间可达到72小时，盐湖基地周边三个预设接应点的坐标已经同步至您的终端。”
“嗯。”
梅比乌斯淡淡应了一声，视线却没有离开屏幕上那个被特别标记出来的名字，钟离末。
旁边附着一张从远处监控镜头截取的模糊图像。
白发的身影站在盐湖基地某栋建筑的阳台上，赤色的眼眸望着远方，侧脸的线条在夕阳余晖中显得安静而疏离。
但梅比乌斯知道，那只是表象。
这只狐狸...永远学不乖。
用个分身回来敷衍她们？
真以为她们等了五万年，就只是为了看看一个能量投影？
她想起白天时触碰那个分身的感觉，皮肤的温度模拟得极其逼真，但皮下组织的弹性参数有0.3%的偏差。
发丝的质感近乎完美，但微观结构扫描显示，蛋白质链的折叠方式与本体存在统计学上的显着差异。
就连那双眼睛...赤色的光泽度达到了99.8%的还原，可虹膜纤维的排列走向，终究少了点**组织特有的、无序中的有序。
不是他。
至少，不是完整的、真实的他。
梅比乌斯不喜欢这种感觉。
她是个科学家，追求的是真实、精确、可量化的存在。
而爱情，如果这种黏稠的、非理性的占有欲可以称之为爱情的话，对她而言，也该是如此。
她要的是钟离末的本体，他的真实血肉，他的完整灵魂，他的每一次呼吸，每一寸肌肤，每一缕情绪，都该在她的观测与控制之下。
而不是一个远程操控的、精致的人偶。
“克莱因。”
梅比乌斯终于开口，声音在寂静的实验室里显得格外清晰，“我不在期间，庭院的所有日常事务由你全权处理 非紧急情况不必联系我，如果有其他人问起...”
她顿了顿，绿色的竖瞳微微收缩。
“就说，我去回收一件重要的实验样本了。”
“明白。”
克莱因点头，“需要为您准备‘特别行动’所需的辅助设备吗？”
“根据历史行为模式分析，目标对象在面临直接物理接触型冲突时，有83%的概率会选择妥协，但妥协后产生持续性情绪低落的可能性达到67%。”
“建议配备情绪调节剂或...”
“不用。”
梅比乌斯打断她，嘴角勾起一个近乎冰冷的弧度，“这次，我要让他记住教训，深刻的教训。”
她关掉屏幕，转身走向实验室深处的专用通道。
墙壁无声滑开，露出后面狭长而洁净的更衣间。
她脱下惯常穿着的白大褂，换上了一身便于行动的深色紧身作战服，面料是特制的，能完全屏蔽常规探测，并在一定程度上弱化崩坏能波动。
墨绿色的长发被她利落地束成高马尾，露出白皙的脖颈和线条锐利的侧脸。
最后，她从一个恒温保险柜里取出一支小巧的注射器。
淡金色的液体在透明管壁内微微晃动，那是浓缩了毗湿奴因子与她自己血液样本的混合制剂，这不是用来战斗的，而是用来标记的。
她要让钟离末身上，重新染上她的气息。
彻底...无法祛除地。
将注射器收进腿侧的战术口袋，梅比乌斯走到通道尽头的传送平台。
幽蓝色的光芒亮起，空间坐标开始校准。
盐湖基地。
坐标已锁定。
“小狐狸...”
她低声自语，绿色的竖瞳在传送光晕中闪烁着捕食者般的光芒，“这次，可不会轻易放过你了。”
同一时间，盐湖基地。
钟离末坐在餐桌旁，手里拿着筷子，却有些心不在焉地戳着碗里的米饭。
晚饭是芽衣准备的，一如既往的精致可口。糖醋排骨色泽鲜亮，清炒时蔬脆嫩爽口，味增汤热气腾腾地散发着香气。
琪亚娜已经添了第二碗饭，正和布洛妮娅争抢最后一块排骨；了，芽衣无奈地看着她们，不时轻声提醒“慢点吃”。
希儿小口小口喝着汤，红蓝异色的眼眸偶尔悄悄瞟向钟离末。
很日常，很温馨的场景。
但钟离末的思绪，却有一大半还停留在白天，停留在黄金庭院里，停留在梅比乌斯那冰冷的手指抵在他胸口时的触感，停留在爱莉希雅强颜欢笑的表情上，停留在伊甸沉默却暗涌的目光中。
他知道她们失望，甚至生气。
他也知道，自己这次的处理方式...确实欠妥。
可当时的情况，他确实无法立刻抛下盐湖基地这边的一切回去。
太多牵绊，太多责任。
或者说，太多他无法狠心割舍的“在意”。
“老师？”
幽兰黛尔的声音把他拉回现实。
她已经吃完了，正看着他几乎没动过的饭碗，湛蓝的眼睛里带着关切，“饭菜不合胃口吗？”
“啊...不是。”
钟离末回过神，勉强笑了笑，“很好吃，只是...不太饿。”
幽兰黛尔盯着他的脸看了几秒，没有追问，只是伸手拿过他的碗，又盛了小半碗汤，推回他面前，“那至少把汤喝完，芽衣炖了很久。”
语气温和，却不容拒绝。
钟离末点点头，端起碗，慢慢喝汤。
温热的液体顺着食道滑下，稍微驱散了一些心底莫名的寒意。
晚饭后，照例是电影时间。
今天选的是部老片子，画面温馨，节奏舒缓。
琪亚娜很快就靠着芽衣睡着了，布洛妮娅也在重装小兔的陪伴下开始打瞌睡，只有幽兰黛尔和钟离末还清醒着。
影片结束时，已经快十点了。女孩们各自回房洗漱，钟离末也进了浴室。
热水冲刷过身体，蒸腾的雾气模糊了镜面。
钟离末看着镜子里那张模糊的、白发湿漉贴在脸颊的脸，赤色的眼眸里闪过一丝疲惫。
他知道自己最近的状态不对。
分身的消耗比他预想的要大，不是能量层面，而是精神层面。
同时处理两套完整的感官信息流，还要维持两边的情感反馈与互动，即使对活了千年的狐妖而言，也是种持续的负荷。
更别说...黄金庭院那边的低气压，透过分身的精神链接，隐隐约约地传递过来，像一块沉甸甸的石头压在心里。
洗完澡，换上干净的睡衣，钟离末擦着头发走出浴室。
然后，他顿住了。
幽兰黛尔就靠在他浴室的门框上，已经换好了睡裙，金色的长发披散着，带来阵阵芬芳。
她没有进去，也没有离开，只是静静地看着他，蓝眸在过道暖黄的灯光下显得格外沉静。
“怎么了？”
钟离末笑了笑，走到她面前，“我脸上有花吗？”
幽兰黛尔没接这个玩笑。
她的视线落在他微微蹙着的眉心上，又移到他眼底那抹难以完全掩饰的倦色，直接问道，“分身过去...被骂了？”
钟离末一愣。
几秒后，他眼里的笑意淡去，化作一丝无奈，轻轻叹了口气，“她们舍不得骂我的，只是...有这么明显吗？”
“不明显。”
幽兰黛尔摇头，“但我是你的学生，也是你的....未婚妻，相对而言，我了解现在的你。”
她伸手，指尖拂开他额前还带着湿气的碎发，动作很轻：“更何况，那群英桀...尤其是那个叫梅比乌斯的生物学博士，她们的脾气，我大概能猜到一些。”
这次轮到钟离末苦笑了。
“是啊...梅比乌斯...”
他低声重复这个名字，脑海里又浮现出那双冰冷的、仿佛能剖析一切的绿色竖瞳，“她只是碰了碰分身，就说出了皮肤活性、体液分布、肌肉反射速率的所有偏差值...连零点零几秒的延迟都能测出来。”
“说实话，这些连我自己都说不出来，她好像比我还要了解我...”
“然后呢？”
幽兰黛尔问，语气平静。
“然后....”
钟离末顿了顿，“她很不高兴，爱莉和伊甸也是，她们觉得....我在敷衍她们。”
他说出最后四个字时，声音不自觉地低了下去，赤眸里闪过一丝清晰的愧疚。
幽兰黛尔看着他这副样子，心里那点因为分身离去而产生的不安和微妙醋意，反而淡了些，涌上更多的是一种复杂的心疼。
她伸出手，轻轻抱住了他，把脸靠在他还带着沐浴后湿润水汽的肩膀上。
“老师，这才是她们该有的反应。”
她的声音闷闷的，却很清晰，“分身再像，也是假的，是能量，是投影，是...玩具。”
她感受到钟离末身体的微微一僵，继续说了下去，语气温和却一针见血，“这种玩具，用来晚上提升提升情趣还不错，但用来弥补五万年的情感缺失...还差得太远了。”
“更何况，是那群等了你五万年、执念已经深到骨子里的英桀。”
钟离末沉默了，他知道幽兰黛尔说得对。
“我能想象她们看见分身时的表情。”
幽兰黛尔松开他，抬起头，蓝眸认真地看着他，“愤怒？失望？还是那种...被背叛一样的难过？我猜不到全部，但可以肯定...”
她顿了顿，声音里带上一丝警告的意味。
“如果你现在本体出现在她们面前，尤其是被梅比乌斯博士抓到...恐怕真的会被关进小黑屋，好好‘教育’上半个月。”
钟离末眼角抽了抽“...不至于吧？”
“至于。”
幽兰黛尔肯定地说，甚至难得地开了个玩笑，“毕竟，我第一次见到你回来的时候...脑子里也有过类似的想法。”
钟离末“......”
没招了...
他看着幽兰黛尔那双写满“我说真的”的眼睛，一时竟无言以对。
窗外，盐湖基地的夜色宁静。远方的探照灯光柱规律地扫过天际，偶尔有夜间巡逻的飞行器低空掠过，发出低沉的嗡鸣。
一切如常。
但钟离末心里那丝莫名的不安，却越来越清晰。
他走到窗边，推开窗户，让夜风吹进来。
微凉的空气拂过脸颊，带来远处盐湖特有的、微咸的气息。
他望向黑夜深处，赤色的眼眸微微眯起。
总感觉...好像有什么东西，正在靠近。
是错觉吗？
他摇摇头，关上窗户，拉好窗帘。
“睡吧，比安卡。”
他转身，对还站在门口的幽兰黛尔说，“明天还有训练。”
“嗯。”幽兰黛尔点头，却走近几步，在他唇上轻轻印下一吻，“晚安，老师。别想太多。”
“晚安。”
暖黄色的灯光消失。
钟离末躺到床上，闭上眼睛。
疲惫感涌上来，意识开始模糊。
但在彻底陷入睡眠的前一刻，他恍惚间仿佛又看到了那双绿色的竖瞳，在黑暗中静静凝视着他。
冰冷，专注，势在必得。
像蛇盯住了属于自己的猎物。