晨钟刚响过三声，顾无忧已经穿戴整齐站在校场中央。北疆的晨风格外凛冽，吹得他铠甲下的红色战袍猎猎作响。少年呵出的白气在空气中凝结成霜，却掩不住眼中跳动的火焰。
"都给我打起精神！"顾无忧手持铁剑，剑尖点在沙地上划出一道笔直的线，"今日练'雁行阵'，谁要是拖后腿，中午就别想吃饭！"
校场上五十名新兵面面相觑。这个比他们年纪还小的将领，已经连续三天天不亮就拉他们起来操练。
"小王爷..."一个满脸雀斑的年轻士兵刚开口，就被顾无忧凌厉的眼神瞪了回去。
"在军营里，只有'将军'和'校尉'！"少年剑锋一转，寒光闪过雀斑士兵的鼻尖，"再叫错一次，罚跑二十圈！"
沈枫和白羽沫站在箭楼上看这一幕。骨鞭在沈枫腕间轻轻震颤，金纹组成模糊的阵型图案。
"他倒是学得快。"白羽沫的折扇点了点下方，"三天前还是个莽撞少年，现在已经有模有样了。"
校场上，顾无忧正亲自示范持矛姿势。铠甲在晨光下泛着冷冽的蓝光，少年单薄的身躯却爆发出惊人的力量。
"枪要这样握！"他一个标准的突刺，木矛尖端划破空气发出尖锐的啸声，"北狄骑兵最怕这个角度！我祖父当年就是用这招..."
话音未落，远处突然传来急促的号角声。顾无忧脸色骤变，木矛"啪"地掉在地上。
"敌袭！是黑狼号角！"
整个朔方军大营瞬间沸腾。沈枫的骨鞭突然暴长三尺，金纹如烈焰般燃烧。白羽沫的折扇"唰"地合拢，眼中闪过一丝凝重。
当三人赶到北城墙时，韩德让已经站在箭垛前。老将军的脸色比城墙上的霜还要冷："探马来报，北狄先锋距此不足三十里。"
顾无忧握剑的手微微发抖，却不是因为恐惧："大帅，让我带兵出城迎击！"
"胡闹！"韩德让厉声呵斥，"你才来几天？真当打仗是儿戏？"
少年眼中的火焰瞬间被浇灭了一半。沈枫注意到他握剑的指节已经发白，嘴唇抿成一条倔强的直线。
"末将请求上城墙协防。"顾无忧的声音突然平静下来，却带着不容拒绝的坚定。
韩德让深深看了他一眼，终于点头："去东墙，跟着赵将军。"
东城墙上的气氛凝重如铁。赵勇正在指挥士兵搬运箭矢，看到顾无忧时明显愣了一下："小王爷怎么..."
"赵将军。"顾无忧行了个标准的军礼，"末将请求分配防务。"
老将眼中的惊讶一闪而过，随即指向一段城墙："你带二十人守那里。记住，没有命令不准放箭！"
正午时分，北狄大军终于出现在地平线上。黑压压的骑兵如同潮水般涌来，扬起的尘土遮蔽了半边天空。沈枫站在顾无忧身侧，发现少年的呼吸变得急促，额头渗出细密的汗珠。
"害怕？"沈枫低声问。
顾无忧摇头，铁剑"不归"已经出鞘三寸："是兴奋。"他舔了舔干裂的嘴唇，"我顾无忧等了十六年，就为这一天！"
北狄军在城外三百步处停下。一个身披黑狼皮的将领策马出阵，生硬的汉语随风传来："韩德让！开城投降，饶你不死！"
城墙上寂静无声。顾无忧的手已经按在剑柄上，眼中怒火燃烧。沈枫的骨鞭无声缠绕上他的手腕，金纹组成一个"等"字。
突然，韩德让洪钟般的声音从主城楼传来："拓跋烈！去年你兄长也是这么说的，现在他的头颅还挂在我朔方军的旗杆上！"
北狄将领暴怒，手中弯刀猛地一挥。数百骑兵立刻冲向城墙，箭矢如飞蝗般袭来。
"举盾！"赵勇的吼声响彻城墙。
顾无忧反应极快，几乎在箭雨袭来的瞬间就举起一面包铁木盾。"砰！砰！砰！"三支重箭接连命中，震得他手臂发麻。
"还击！"赵勇一声令下。
城墙上的弓箭手齐齐放箭。顾无忧却放下盾牌，夺过身旁士兵的长弓，张弓搭箭一气呵成。
"嗖——"
箭矢破空而去，精准地穿透一个北狄骑兵的咽喉。少年眼中闪过一丝快意，立刻又抽出第二支箭。
"省着点。"沈枫按住他的手，"这才刚开始。"
攻城战持续到日落。北狄军丢下百余具尸体退去，城墙上也多了十几具守军的遗体。顾无忧的铠甲上溅满鲜血，有敌人的，也有自己的——一支流矢擦破了他的左臂。
医帐内，老军医正在给顾无忧包扎。少年疼得龇牙咧嘴，却硬是一声不吭。
"小王爷倒是硬气。"老军医感慨道，"比某些老兵强多了。"
顾无忧苍白的脸上浮现一丝笑意："那是自然！我顾无忧要么不做，要做就做到最..."话音未落，帐帘突然被掀开，韩德让大步走了进来。
"表现不错。"老将军简短地说，"从明天起，你负责训练新兵弩阵。"
顾无忧眼睛一亮，刚要说话，韩德让已经转身离开。少年兴奋地一挥拳头，扯到伤口又疼得直抽气。
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"别乱动。"沈枫按住他，"伤口会裂开。"
"值得！"顾无忧咧嘴一笑，"沈先生，你看到我那一箭了吗？直接射穿喉咙！白先生，弩阵该怎么训练？"
白羽沫的折扇轻点少年包扎好的手臂："先养伤。弩阵讲究配合，不是靠个人勇武。"
接下来的日子，顾无忧像变了个人。天不亮就起来研读兵书，午后亲自指导新兵操练，晚上还要找老兵请教实战经验。沈枫经常看见他深夜还在油灯下写写画画，第二天又精神抖擞地出现在校场上。
"这小王爷..."一个老兵感慨道，"比咱们这些吃军饷的还拼命。"
七日后，北狄军再次来犯。这次他们带来了攻城车，厚重的橡木撞门锤在阳光下泛着狰狞的光泽。
"弩阵准备！"顾无忧站在东城墙的箭垛后，声音沉稳得不像个十六岁少年。
五十名弩手在他身后列阵，冰冷的弩机对准城下如潮的敌军。
"放！"
随着少年一声令下，密集的弩箭呼啸而出。冲在最前面的北狄步兵顿时倒下一片，攻城车的推进速度明显减缓。
"第二队！放！"
第二波箭雨接踵而至。沈枫注意到顾无忧的指挥精准得可怕，每次齐射都打在敌军最薄弱的位置。骨鞭上的金纹不断变化，仿佛在记录这场战斗。
攻城战持续到黄昏，北狄军再次败退。韩德让亲自来到东城墙，看着满地弩箭和城下堆积的尸体，难得地露出赞许之色。
"不错。"老将军拍了拍顾无忧的肩膀，"明日随我去中军帐议事。"
少年眼中瞬间迸发出耀眼的光彩，却只是端正地行了个军礼："末将领命！"
当夜庆功宴上，顾无忧破例被允许喝了一碗酒。少年白皙的脸庞很快泛起红晕，却还强装镇定地跟老兵们讨论战术。
"小王爷，"赵勇递过一碗醒酒汤，"今天那几轮齐射，时机把握得恰到好处。"
顾无忧接过碗一饮而尽，眼中闪烁着兴奋的光芒："赵将军，我研究了北狄人的进攻习惯，他们每次..."
沈枫和白羽沫坐在稍远的位置。骨鞭在灯光下泛着柔和的金芒，金纹组成一个模糊的"将"字。
"他天生就该是个将军。"白羽沫轻声道。
沈枫点头，目光落在正手舞足蹈讲解战术的顾无忧身上。少年眼中的光芒比营火还要明亮，仿佛能驱散北疆最深的黑暗。
宴席散后，顾无忧坚持要送几位受伤的老兵回营。月光下，少年瘦削的背影挺得笔直，小心翼翼地搀扶着一位断腿的老兵，时不时低声询问着什么。
"看到了吗？"白羽沫的折扇指向远处，"他在学老兵的经验。"
沈枫腕间的骨鞭微微发热。金纹流转间，他仿佛看到了未来——一个身经百战的将军站在尸山血海中，腰间的铁剑已经折断，却依然挺立如松。
次日清晨，顾无忧换上了崭新的铠甲前往中军帐。这是韩德让特赐的明光铠，胸前护心镜上刻着一个小小的"顾"字。
"怎么样？"少年在沈枫面前转了个圈，"像不像个真正的将军了？"
沈枫帮他调整了下歪斜的护肩："像极了。"
中军帐内的军事会议持续了整整一天。当顾无忧走出来时，夕阳已经西沉。少年脸上带着掩不住的疲惫，眼中却燃烧着惊人的斗志。
"要出征了。"他低声对等候多时的沈枫和白羽沫说，"三日后，主动出击。"
白羽沫的折扇"啪"地合上："这么快？"
"北狄主力正在集结，必须趁现在打他们个措手不及。"顾无忧的声音沉稳有力，完全不像个十六岁少年，"我负责左翼轻骑兵。"
沈枫的骨鞭突然绷紧。金纹组成一个危险的图案——一支孤军深入敌阵的骑兵。
"有多少人？"沈枫问。
"三百。"顾无忧眼中闪过一丝锋芒，"都是精锐。"
当夜，顾无忧在油灯下反复擦拭铁剑"不归"。剑身上的云纹在灯光下如同活物，那些细密的刻痕仿佛在诉说着什么。
"沈先生，"少年突然开口，"你说...我会成为一个好将军吗？"
沈枫没有立即回答。骨鞭在灯光下泛着淡淡的金芒，金纹流转间，他看到了无数可能的未来。
"你会成为让士兵愿意追随的将军。"最终他说道。
顾无忧笑了，虎牙在灯光下白得耀眼："那就够了！"他"锵"地归剑入鞘，"我顾无忧行事，向来只求问心无愧！"
月光透过帐篷的缝隙洒落，在少年坚毅的侧脸上投下斑驳的光影。远处传来守夜士兵的梆子声，北疆的风呼啸而过，带着沙场特有的铁锈味。
三日后的黎明，朔方军主力悄然出城。顾无忧一身轻甲，铁剑悬在腰间，年轻的面容在晨光中格外坚毅。
"保重。"沈枫只说了一句。
少年翻身上马，笑容灿烂如朝阳："等我凯旋，请你们喝酒！"他猛地一夹马腹，"我顾无忧要么不做，要做就做到最好！"
马蹄声渐远，沈枫的骨鞭突然剧烈震颤。金纹在晨光中燃烧如烈焰，组成一个模糊的画面——血色残阳下，一柄断剑孤零零地插在沙场上。