淡紫色的薄雾如同有生命的绸带，在林间缓缓流淌，缠绕着虬结古木的枝干，遮蔽了大部分天光。空气潮湿而阴冷，带着泥土、腐烂枝叶以及一种难以言喻的、微甜又微腥的混合气息。寂静，死一般的寂静，连虫鸣鸟叫都听不到，只有雾气流动时带起的细微风声，以及远处偶尔传来的、不知是水滴还是什么重物落入水潭的“咚”声。
叶清寒背靠着冰冷湿润的树干，剧烈喘息。清冷的面容上沾着尘土和干涸的血迹，月白色的裙衫多处破损，沾染了泥污和林枫伤口的黑血。她将昏迷不醒的林枫小心地安置在身旁一块相对平整、生着厚厚苔藓的岩石上，自己则持剑半跪，强忍着身体的虚弱和经脉的刺痛，警惕地扫视着四周这片完全陌生的、被紫雾笼罩的山谷。
传送带来的晕眩和空间撕扯感还未完全散去，但更让她心焦的是林枫的状况。
林枫面如金纸，气若游丝，后背那几道幽冥鬼爪留下的伤口虽然不再流血，但皮肉翻卷，呈现一种不祥的紫黑色，丝丝缕缕的阴寒死气如同活物，仍在不断向周围完好的肌体侵蚀，甚至隐隐有向心脉蔓延的趋势。他的气息微弱而紊乱，体内灵力近乎枯竭，元婴暗淡，唯有识海深处，那枚“微尘星核”与“镇魂碑”（嵌合了镇渊星铁）构成的三角结构，仍在散发着微弱却稳定的青光与星辉，牢牢守护着最后一点本源，并顽强地对抗着死气的蔓延。
叶清寒尝试将自身所剩无几的太阴灵力渡入林枫体内，帮助驱散死气。但她的太阴灵力属性偏寒，虽然精纯，对那幽冥死气的克制效果却似乎不如预期，只能勉强延缓其扩散速度，且对自身的消耗极大。
“这样不行……”叶清寒蹙紧眉头，清冷的眸子看向林枫苍白的面容，又望向四周诡异的紫雾。此地灵气虽比星殒戈壁浓郁平和，却也透着一股说不出的古怪，并非疗伤的理想之地，反而可能潜藏着未知的危险。
必须尽快找到一个相对安全、能够遮蔽气息的地方，为林枫处理伤口，并想办法恢复自身状态。
她强撑着站起，忍着识海因过度消耗而产生的刺痛，将神识小心翼翼地放出，探查周围环境。神识在紫雾中受到明显的压制和干扰，探查范围不过方圆数十丈，且反馈回来的信息模糊不清。但勉强能辨认出，他们似乎处于一个山谷的底部，四周是陡峭、长满暗绿色藤蔓和古怪蕨类植物的岩壁，脚下是松软湿滑、积满腐殖质的土地，生长着一些颜色暗沉、形态扭曲的低矮灌木。
没有发现明显的活物气息，但这寂静本身，就透着诡异。
叶清寒目光最终落在左前方大约三十丈外，一处岩壁向内凹陷、上方有巨大岩石探出形成天然雨檐的地方。那里地势相对较高，地面干燥一些，且凹陷颇深，是个适合暂时藏身的所在。
她不再犹豫，俯身将林枫背起。林枫比她高，此刻昏迷，身体沉重，叶清寒本就伤势不轻，这一下几乎让她踉跄倒地。她咬紧牙关，将剑插回鞘中，双手托住林枫，一步一步，极其缓慢而艰难地朝着那处岩壁凹陷挪去。
短短三十丈距离，走了近一炷香的时间。汗水浸湿了她的鬓发和后背，与伤口摩擦带来火辣辣的疼。终于，她将林枫安置在凹陷最内侧干燥的苔藓地上，自己则虚脱般地靠坐在岩壁边，大口喘息，眼前阵阵发黑。
喘息片刻，她强迫自己振作起来。先是在凹陷入口处，用几块碎石和折断的枯枝，布置了一个最简单的预警和遮掩小阵——虽然效果有限，但总好过没有。然后，她回到林枫身边，开始仔细检查他的伤势。
伤口处的幽冥死气比想象中更难缠。它似乎带着某种“灵性”，不仅侵蚀血肉，还在试图污染林枫体内的灵力和渗透神魂。镇魂碑和星核的力量在被动防御，但缺乏林枫主动引导，效果大打折扣。
叶清寒略一沉吟，从自己的储物戒指中，取出一个仅有巴掌大小、通体莹白的寒玉盒。打开玉盒，里面是三枚龙眼大小、晶莹剔透、散发着沁人寒意的冰蓝色丹药，丹药表面有天然的雪花状纹路。
“玄冰玉髓丹”，瑶光圣地秘传的六品疗伤圣药，对于驱逐阴邪寒毒、稳定神魂有奇效。这已是她身上最后、也是最珍贵的保命丹药。她毫不犹豫地取出一枚，轻轻掰开林枫的嘴，将丹药送入其口中，并渡入一丝灵力助其化开。
丹药入腹，立刻化作一股精纯磅礴的冰寒药力，迅速扩散开来。这股药力与林枫体内的太阴灵力（叶清寒之前渡入的）同源，迅速结合，化作一道道冰蓝色的清流，主动扑向那些紫黑色的幽冥死气！
“嗤嗤……”
冰蓝清流与幽冥死气接触，发出细微的消融声。幽冥死气如同遇到克星，被迅速逼退、净化。林枫后背伤口的紫黑色以肉眼可见的速度变淡，翻卷的皮肉也开始缓慢愈合，虽然速度很慢，但总算遏制住了恶化的趋势。他苍白的面容上，也恢复了一丝极淡的血色，呼吸似乎平稳了一些。
叶清寒见状，微微松了口气。她自己也服下一枚恢复灵力的丹药，盘膝坐下，开始调息，同时留出一丝心神警戒着外面。
时间在寂静与疗伤中缓慢流逝。山谷中的紫雾似乎没有昼夜变化，始终保持着那种朦胧昏暗的状态。不知过了多久，也许是几个时辰，林枫的眼睫忽然微微颤动了一下。
他感觉自己仿佛沉在冰冷黑暗的深海底部，意识模糊，神魂刺痛，身体各处传来撕裂般的剧痛，尤其是后背，如同有无数冰冷的毒虫在啃噬。但在这极致的痛苦与黑暗中，却有一点温暖而坚定的青色光晕，以及一片纯净的银色星辉，始终守护着他识海的最深处，让他不至于彻底沉沦。
渐渐地，他感觉到一股冰寒却充满生机的清流，从口中化开，涌入四肢百骸，与那啃噬的冰冷毒虫（幽冥死气）激烈交战，并将它们一点点逼退、消灭。这清流的力量，让他感到一丝熟悉和安心……
是叶清寒。
意识如同挣扎着浮出水面的溺水者，林枫艰难地、一点点地重新掌控了自己的身体。剧痛更加清晰，虚弱感如同潮水般淹没全身，但他终于睁开了眼睛。
视线起初模糊，只能看到一片朦胧的紫色和岩石粗糙的轮廓。他试着转动眼珠，看到了靠坐在一旁、闭目调息、脸色依旧苍白却神情专注的叶清寒。
“清……寒……”他喉咙干涩沙哑，几乎发不出完整的声音。
叶清寒立刻睁开了眼睛，清冷的眸子望过来，里面闪过一丝如释重负。“你醒了。”她的声音也带着疲惫，但很平稳。
林枫想点头，却发现连这个简单的动作都牵动全身伤口，疼得他吸了口冷气。他只能努力眨了眨眼，神念微弱地传出：“这……是哪里？”
“不知道。传送阵将我们送到了这片被紫雾笼罩的山谷。暂时安全，但此地气息古怪。”叶清寒简短回答，同时递过一个水囊，“先别说话，喝水，继续疗伤。幽冥死气已被‘玄冰玉髓丹’药力暂时压制，但未根除，你需要自己运功配合。”
林枫就着叶清寒的手，勉强喝了几口微甜的山泉水，清凉的液体滑过干涸的喉咙，带来一丝生气。他不再多问，闭上眼，沉下心神，开始内视己身。
情况比他预想的还要糟糕。经脉如同干旱龟裂的河床，多处出现细密的裂痕，灵力近乎枯竭，元婴萎靡不振，蜷缩在丹田深处。后背的伤口在丹药和叶清寒灵力的作用下，表面死气被清除大半，伤口开始缓慢愈合，但仍有丝丝缕缕极难缠的阴寒气息潜伏在血肉深处和经脉窍穴之中，如同附骨之疽，不断消耗着新生机体的生机，并隐隐有向心脉侵蚀的趋势。若非镇魂碑和星核散发的秩序星力持续抗衡，加上“玄冰玉髓丹”的强力药效，他恐怕早就被这死气彻底侵蚀而亡了。
最让他心头沉重的是元婴深处那“蚀源”印记的状态。
之前吸收幽冥死气后变得幽暗深邃的印记，此刻竟呈现出一种诡异的平静。它不再主动吸收外界的混乱或死气，反而……似乎在“消化”？印记中心，那一点极致的漆黑，仿佛蕴含着一个微型的旋涡，缓缓旋转，散发出一种令人心悸的、仿佛能吞噬一切光与热的冰冷质感。而在印记周围，镇魂碑和星核的秩序力量，似乎对它形成了一种微妙的“包围”与“压制”，但林枫能感觉到，这种压制并不稳固，“蚀源”内部的力量，似乎比之前更加凝练、更加……难以捉摸了。
“这东西……果然是个巨大隐患。”林枫心中暗叹。但现在，他必须先解决伤势和幽冥死气的问题。
他尝试运转“万法归星”。功法刚刚启动，经脉就传来针扎般的刺痛，灵力运转滞涩无比。但他咬紧牙关，以强大的意志力强行推动。归真道韵流转，开始缓慢吸收周围空气中那略带古怪、但还算平和的灵气，转化为一丝丝微弱的归真星元。
新生的星元如同甘霖，滋润着干涸的经脉，并主动汇向那些潜伏的幽冥死气。归真星元包容万象、化解万法的特性，对幽冥死气也有一定的克制作用，配合着体内残余的“玄冰玉髓丹”药力，开始一点点消磨、转化那些顽固的死气。
这过程缓慢而痛苦，如同用钝刀刮骨。林枫额头上很快渗出细密的冷汗，身体微微颤抖。
叶清寒静静守在一旁，没有打扰。她能感觉到林枫气息的变化，虽然微弱，却正一点点变得稳定、坚韧。她自己也抓紧时间调息，恢复着几乎见底的灵力，同时警惕着谷中任何风吹草动。
时间一分一秒过去。
就在林枫全身心投入到驱除死气、修复伤势的过程中，沉浸在自身识海深处，与星核、镇魂碑共鸣，引导归真星元流转时——
那一直保持诡异平静的“蚀源”印记，忽然轻轻一跳！
紧接着，它那缓缓旋转的漆黑中心，竟主动分出了一缕极其细微、几乎难以察觉的、冰冷而纯粹的黑色丝线！这丝线并非攻击，而是如同有灵性般，沿着林枫的经脉，悄然“游”向了那些正被归真星元和药力围剿的幽冥死气！
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然后，在林枫惊愕的“注视”下，这缕黑色丝线，如同最贪婪的饕餮，竟开始……主动、高效地吞噬起那些顽固的幽冥死气！
速度之快，效率之高，远超归真星元和药力的消磨！
更让林枫心神剧震的是，“蚀源”丝线在吞噬死气的过程中，似乎……还在进行着某种提炼和转化！被吞噬的死气并未直接壮大“蚀源”本身（至少表面如此），反而被“蚀源”以一种难以理解的方式，转化成了一缕缕极其精纯、不带任何属性偏向、却散发着冰冷死寂意境的奇异能量！
这奇异能量并未融入林枫的归真星元，也未被他吸收，反而被“蚀源”印记收回，储存于那漆黑的旋涡中心。林枫能感觉到，“蚀源”印记在吸收了这些转化后的能量后，内部似乎发生了一些极其细微、却本质性的变化，那种冰冷、死寂、吞噬的意蕴，似乎更加内敛，也更加……危险了。
而随着顽固的幽冥死气被“蚀源”丝线快速吞噬、转化，林枫伤势恢复的速度骤然加快！经脉的刺痛大为减轻，新生血肉的生机不再被死气侵蚀消耗，愈合速度明显提升！
福兮？祸兮？
林枫心中没有丝毫喜悦，只有深深的寒意和警惕。“蚀源”的主动“帮忙”，绝非好意。这东西似乎在利用一切机会“进食”和“进化”，而幽冥死气，似乎是一种对它而言颇为“可口”或“有用”的养分。
它究竟想做什么？最终会变成什么？
林枫没有答案，但此刻，他无法拒绝这“帮助”。重伤濒死，强敌可能仍在搜寻，身处未知险地，尽快恢复实力是唯一的选择。
他只能一边借助“蚀源”吞噬死气加速恢复，一边更加小心地以归真道韵和镇魂碑之力，监控、压制着“蚀源”的任何异动。
疗伤，在一种诡异而危险的平衡中，继续进行。
山谷紫雾依旧，寂静无声。
而在林枫和叶清寒都未曾察觉的、山谷更深处的浓雾中，似乎有几点幽幽的、如同鬼火般的碧绿色光点，悄无声息地亮起，又缓缓熄灭，仿佛……有什么东西，从长久的沉眠中，被刚才传送阵残留的空间波动，以及此刻谷中微弱的活人生机与星辰气息，悄然“唤醒”了。