荒凉的陨石平原一望无际，大大小小、形状各异的星辰碎片如同巨兽的骸骨，沉默地散落在灰黑色的土地上。这里的天空呈现出一种奇异的暗紫色，稀薄的星辰灵力中夹杂着一丝归墟星渊外围特有的、稀薄但无处不在的“空无”气息，远不如渊影区浓烈，却更加精纯、更具渗透性。
林枫在叶清寒的搀扶下，靠在一块半埋于地下的、光滑如镜的黑色陨石旁。他脸色苍白，体内冰寒与灼痛交织，那是“渊寂”力量过度使用后留下的反噬，以及对肉身与神魂持续侵蚀的征兆。新获得的那份“馈赠”虽然大幅提升了掌控力，但也像给一匹烈马套上了更精致的鞍鞯，并未改变其奔腾时可能伤及主人的本质。
“必须尽快稳定下来。”林枫声音沙哑，取出几枚温养经脉、巩固神魂的丹药服下，同时运转冰鉴寒气，试图抚平体内暴走的力量乱流。
叶清寒没有打扰他，而是持剑警戒四周。她的灵觉扫过这片看似死寂的平原，除了风声呜咽和远处偶尔传来的、不知名空间褶皱的嗡鸣，暂时没有发现明显的生命迹象或危险波动。但此地既已靠近归墟星渊外围，绝不可能真的太平。
一个时辰后，林枫的气息终于趋于平稳，脸上也恢复了些许血色。他睁开眼，眸中银辉与那点冰冷的“空无”之色交织，显得愈发深邃难测。
“暂时压制住了。”林枫长出一口气，“但那股同化感更强了。我需要一个相对安全的地方，闭关一段时间，尝试将新获得的力量彻底炼化、掌控，至少要找到延缓侵蚀的方法。”
他看向叶清寒：“你也需要巩固观星台所得。此地灵力环境特殊，对你的星辰剑意或许也有意想不到的淬炼效果。”
叶清寒点头，目光投向平原深处：“需要寻找一处合适的闭关地。最好能隔绝内外气息，且有天然的防御。”
两人略作调息后，开始小心翼翼地探索这片陨石平原。
平原远比想象中辽阔。他们跋涉了半日，沿途所见，除了无边无际的陨石碎片，便是一些干涸的沟壑和低矮的、由星辰尘埃堆积而成的丘陵。偶尔能在一些巨大的陨石表面，发现早已模糊不清的古老刻痕，似乎是星宫修士或更早探索者留下的记号，但大多已无法辨认。
“此地曾被大规模探索过，但又似乎被遗弃了许久。”林枫抚摸着一段陨石上残留的、类似阵纹的凹痕，“可能是某次星渊潮汐后，环境发生了剧变，或者……发生了某种灾难。”
正说话间，林枫体内的星钥虚影忽然微微发烫，发出一缕微弱的七彩光芒，指向东北方向。
“星钥有反应？”叶清寒看向他。
“嗯，指向那边，似乎有什么东西在吸引它。”林枫精神一振，“过去看看。”
循着星钥指引，两人又前行了约莫十里。前方出现了一片相对密集的、高达数十丈的巨型陨石群。这些陨石颜色暗沉，表面布满了蜂窝状的孔洞，似乎是经历了某种极端的高温或能量冲刷。
星钥的指引，最终停留在陨石群中央，一块形状最为奇特、宛如一座倒扣巨碗的黑色陨石前。
这块陨石高达百丈，底部直径亦有数十丈，通体光滑，几乎看不到任何棱角。最奇特的是，在它面向东方的一面，有一个天然形成的、约两人高的拱形洞口，洞口边缘光滑，仿佛被精心打磨过。
林枫和叶清寒对视一眼，谨慎地靠近。
洞口内部并非想象中那般黑暗，反而有微弱的、星星点点的银白色光芒从洞壁渗出，将内部照亮。踏入其中，空间豁然开朗，竟是一个颇为宽敞的天然石洞，高约五六丈，方圆十几丈，地面平整，洞壁那些银白色光点如同镶嵌的星辰，散发出纯净而柔和的星辰之力。
更令人惊讶的是，在石洞中央，有一汪浅浅的、直径约三尺的水池。池水并非透明，而是呈现出一种深邃的暗蓝色，水面上浮动着点点银芒，如同将一片微缩的星空装了进去。池水散发出浓郁而精纯的星辰灵气，其浓度远超外界，且蕴含着一种奇特的“活性”。
“这是……‘星烬灵液’？”林枫走到池边，蹲下身，仔细观察，语气中带着一丝不确定的惊讶，“传说中，只有极高等的星辰核心彻底寂灭、其精华在特殊条件下缓慢凝聚，方有可能形成点滴。此地竟有一小池？”
他尝试以灵力探查，发现这池水不仅蕴含庞大精纯的星辰灵力，更奇异的是，它似乎还带有一丝微弱的“净化”与“滋养”道韵，能温和地抚平灵力躁动，滋养经脉神魂。
“此地环境隐蔽，洞内灵气充沛，又有这‘星烬灵液’，简直是绝佳的闭关之所。”叶清寒也感应到了此地的非凡。
林枫点头，目光扫过洞壁那些发光的星点：“这些‘星痕石’能天然汇聚、转化星辰之力，并形成一定的隐匿与防护效果。加上洞口天然的屏蔽，只要我们在洞口布下禁制，短时间内应可无虞。”
两人不再犹豫，立刻动手。林枫在洞口布下了三重禁制：最外层是结合此地环境改良的“星雾隐匿阵”，中层是预警与反击一体的“冰鉴星纹阵”，最内层则是调动“渊寂”力量构筑的“空无屏障”，三阵叠加，足以抵挡元婴中期修士的长时间探查或强攻。
叶清寒则在洞内清理出一片干净区域，并简单布置了一个辅助修炼、凝聚灵气的星辉聚灵阵（以洞内星痕石为基，效果极佳）。
一切准备妥当，两人终于能稍松一口气。
林枫盘膝坐在星烬灵池旁，对叶清寒道：“我需要借助此池灵液，尝试深度炼化体内力量，可能耗时较长，且过程中可能会有异象或波动，需你护法。”
“放心。”叶清寒简短回应，在洞内另一侧坐下，长剑横于膝上，闭目调息，灵觉却覆盖整个石洞，随时警戒。
林枫不再多言，褪去外袍，只着贴身衣物，缓缓步入那浅浅的星烬灵池之中。
池水微凉，触及皮肤的瞬间，一股精纯温和却又浩瀚磅礴的星辰之力便顺着毛孔涌入体内。这股力量与他自身的归真星元同源，却又更加古老纯粹，仿佛能洗涤一切后天杂质。更妙的是，池水中那丝微弱的“净化”道韵，竟然对他体内那股冰冷的“渊寂”力量，产生了一丝奇异的“安抚”与“调和”作用！
“果然是天赐机缘！”林枫心中一定，立刻收敛心神，沉入最深层次的入定。
他首先引导池水的星辰灵力，如同最细致的工匠，一遍遍冲刷、滋养着因过度使用力量和反噬而受损的经脉与丹田。星烬灵液的效果极佳，所过之处，暗伤以肉眼可见的速度愈合，灵力变得更加凝练精纯。
待肉身状态恢复到最佳，林枫开始尝试真正的“炼化”。
他的心神，完全沉入元婴深处，那个散发着冰冷“空无”气息的“本源点”前。
这一次，他没有贸然接触，而是先以星核的银辉为引，冰鉴的寒气为框，镇魂碑的青光为基，在“本源点”周围构筑起一个更加稳固、更加复杂的“三角平衡法阵”。这个法阵不仅起到镇守作用，更被他赋予了“转化”与“疏导”的职能。
随后，他小心翼翼地引出一缕极其细微的“渊寂”本源之力，将其导入这个法阵之中。
冰冷、死寂、仿佛要冻结湮灭一切的力量，在进入法阵的瞬间，便被星辉照耀、寒气约束、青光稳固。林枫集中全部意志，驱动法阵，试图将这股力量的“侵蚀性”与“冰冷感”剥离、转化，只保留其“稳固存在”、“湮灭外物”的“规则”特性。
这是一个极其艰难且危险的过程，如同在刀尖上剥离毒素。稍有不慎，不仅前功尽弃，还可能引动本源暴走。
但星烬灵池源源不断的星辰灵力和那丝“净化”道韵，成了他最坚实的后盾。每当力量失控边缘，池水的力量便会涌入，温和地抚平躁动，为法阵提供额外的“调和”之力。
时间在寂静中缓缓流逝。洞内只有池水微澜和星痕石发出的柔和光晕。
林枫身体表面，时而浮现出银色的星纹，时而凝结出冰蓝的霜花，时而又被一层淡淡的灰黑色雾气笼罩。他的气息也随之不断变化，时而浩瀚如星海，时而冰冷如深渊，最终在一种奇异的、冰冷与生机并存的平衡点上逐渐稳定下来。
洞外，暗紫色的天幕流转，不知过去了多少日夜。
叶清寒始终守在原地，如同亘古不变的星辰。她的气息也更加沉凝，周身偶尔有星光流转，显然在此地特殊的星辰环境下，她的剑道修为亦在潜移默化中精进。
这一日，石洞内的气息忽然发生了剧烈的变化！
盘坐于灵池中的林枫，周身猛然爆发出强烈的光芒！银辉、冰蓝、青光、灰黑四色交织，形成一个缓缓旋转的光茧，将他整个人包裹其中。光茧内部，传出阵阵低沉如闷雷般的能量轰鸣，以及一种仿佛法则低语的玄妙道韵。
叶清寒霍然睁眼，长剑已然在手，目光紧盯着光茧，随时准备应对可能出现的意外。
光茧的旋转越来越快，四色光芒不断融合、分离、再融合……最终，所有的光芒向内猛地一缩，尽数没入林枫体内！
池水“哗啦”一声轻响，林枫缓缓睁开了眼睛。
眸中，银色的星辉依旧璀璨，但深处那一点冰冷的“空无”之色，已然化作一道极其细微、几乎难以察觉的灰色星纹，环绕着瞳孔缓缓旋转，不再显得突兀，反而增添了一种神秘的威严感。他整个人的气息，变得深邃内敛，却又给人一种更加危险、更加不可测量的感觉。
他缓缓抬起右手，掌心向上。
心念微动，一团灰黑色的能量球瞬间凝聚，但这能量球不再像之前那样边缘模糊、充满侵蚀感，而是变得异常稳定、凝实，内部仿佛有无数细微的星光闪烁流转。
紧接着，能量球形态变化，时而化作一道薄如蝉翼的“空无之刃”，时而化作一面坚固的灰色盾牌，时而散开成一片隔绝探查的迷雾……如臂使指，圆转自如。
他，终于初步掌握了这股力量！虽然距离彻底炼化、根除隐患还为时尚早，但至少，他找到了驾驭它的方法，并将其真正融入了自身的灵力体系，化为己用。侵蚀感虽然仍在，却已被大幅延缓、压制。
林枫从池中站起，周身水汽瞬间蒸干。他感受着体内奔腾的、比之前强大了近倍、且质量更高的全新灵力，以及那如臂使指的冰冷“空无”之力，嘴角终于露出一丝如释重负的笑意。
“恭喜。”叶清寒的声音传来，清冷的眸中也带着一丝不易察觉的放松。
“多亏了此地机缘。”林枫看向已变得清澈许多、灵气大减的星烬灵池，以及洞壁上光芒略显黯淡的星痕石，知道此番修炼消耗极大。他取出一些灵石和星辰材料，布下一个简单的蕴灵阵，注入池中，助其缓慢恢复。
“过去了多久？”林枫问。
“洞中无日月，按我感知，外界应有月余。”叶清寒估算道。
月余……距离星渊潮汐顶点，又近了一步。
林枫目光变得锐利：“是时候了。我们需要更多的信息，关于这片‘缓冲地带’，关于如何安全抵达‘星渊潮汐’的观测点，也关于……那些可能潜伏在此的追兵或其他势力。”
他感应了一下，体内的“血咒”标记和灰雾人留下的“幽影标记”依旧存在，只是被他以新掌控的力量暂时“冻结”隔离，无法传递精确位置，但对方必然没有放弃搜寻。
“该出去看看了。”林枫与叶清寒对视一眼，两人眼中，都是历经磨砺后愈发坚定的光芒。
闭关结束，潜修得法。接下来，便是主动出击，为最后的“归途”，扫清障碍，积蓄力量。
（未完待续）