厅内商议稍歇，我盯着海图上“乘风号”即将巡弋的路线，心里那点念头像猫爪子似的，挠了又挠。
眼看爹娘和都督就要敲定最后的随舰将领名单，我终于忍不住，清了清嗓子。
“那个……爹，娘，都督，”我声音不大，但足够让所有人都听见，“这次出海，我能一起去吗？”
爹爹正端起茶盏，闻言手一顿，抬眼看向我，眉头微微皱了起来。
我赶紧抢在他拒绝前开口，语速比平日里快了几分，理由直白得毫无修饰：“我就是……想上去看看，这可是第一艘新式战舰，从龙骨到帆索都跟以前的不一样。
图纸我倒是看过不少，可没亲眼见过它在大海上是啥样，心里总觉得像隔了一层。”
我顿了顿，目光瞟向一旁气定神闲的贺楚，见他嘴角似乎弯了一下，心一横，把最后那点小心思也倒了出来：“而且，周大锤都能去“耀武扬威”，我上去，也不算太离谱吧？好歹，我也算半个“监军”。”
娘亲本来也有些不同意，听了我这“半个监军”的歪理，再看我眼中那毫不掩饰的，纯粹属于年轻人的好奇与跃跃欲试，严肃的表情差点没绷住。
她轻轻咳了一声，转向贺楚：“贺楚，你看这丫头……”
贺楚放下手中的茶杯，起身，非常自然地走到我身侧，语气平和：“禾禾既有此心，亦是深入了解海防实务的好机会，新舰初航，确需有足够份量之人亲身体察，回头上奏给北冥国君时方能真切。”
“至于安危，”他侧头看我一眼，那眼神里明明白白写着“等下你怎么谢我”。
“我左右无事，便陪她走这一趟，再把白狼和鹰三调回来与我同去，加上周大锤及舰上精锐，护她周全应当无虞。”
他这话说得滴水不漏，既给了我一个“体察实务”的台阶，又把安全责任全盘揽了过去，摆明了他也要一同登舰。
爹娘对视一眼，眼神里交换着只有他们才懂的信息。
最终，爹爹摇了摇头，语气里带着点无奈，又有点“女大不由爷”的纵容：“你呀……罢了。贺楚既肯同行照应，我们也能放心些。”
他看向都督，“那就劳烦都督，在登舰名单上加上他们。
都督连忙应下：“睿王爷、宁公主放心，一定安排妥当。”
经过几日紧锣密鼓的补给与人员轮换，都督从台州水师中精心挑选了三百名经验丰富、体格健硕的老兵登舰，与“乘风号”原有的水手混编，以老带新，尽快磨合。
出海前一日，我站在码头上瞧着那艘雄峻却色调沉黯的巨舰，总觉得缺了点什么。
它像一柄藏在鞘中的重剑，威则威矣，却少了些“示于人前”的煌煌气象。
我向都督和爹娘提议，“是否该给“乘风号”装扮一番？拉上彩旗，将主帆也换上鲜明些的颜色。”
爹爹闻言，“哦？禾禾为何有此想法？”
“此番出海目的既是亮给那岛上的人看，”我解释道，“光有巨舰的轮廓还不够。须得让他们远远就能看见一片鲜亮夺目的旗帜帆影，知道这是堂堂正正的王师之舰而非海盗或寻常商船。
色彩越鲜明，阵列越威武，传回岛上的描述才越有冲击力，越能提振有心人的士气，也越能让贤贵妃那边感到刺目。”
娘亲眼中露出赞许之色：“禾禾思虑得是，不仅要让他们“看见”，更要让他们“看清”，记住这是来自故国的力量象征。”
贺楚也点头附议：“正该如此，彩旗招展，帆色鲜明，于碧海蓝天之下，其势更壮。”
都督当即拍板：“好！即刻去办！”
于是，出海那日清晨，当“乘风号”缓缓驶出港口时，景象已截然不同。
三根高耸的主桅上，原本素白的硬帆已被换下，升起了特制的巨大帆幅——玄色为底，上用金线绣着展翅的凤鸟在朝阳下流光溢彩，熠熠生辉。
船头、船尾、各桅杆之间，更是系满了长长的、五色斑斓的丝绸彩带与旌旗，海风一吹，猎猎作响，宛如巨舰披上了一身华丽的战袍。
甲板上，精选出的数百名水师精锐披甲执锐，按阵法肃立，兵刃在阳光下反射出森然寒光，与飘扬的彩旗形成了力量与威仪的鲜明对比。
当我登上“乘风号”宽阔得惊人的甲板时，脚下传来的是一种与任何小船都不同的沉稳坚实的震动。
我忍不住伸手摸了摸冰凉而粗粝的、新上过桐油的船舷，抬头仰望那高耸入云悬挂着巨大彩帆的桅杆，耳边是风吹帆索的呼啸和水手们中气十足的号子声。
贺楚跟在我身边，白狼和鹰三如影随形地落后半步。
海风很大，吹得人衣袂翻飞，他替我拢了拢被风吹乱的额发，声音低得只有我能听见：“这下满意了？第一艘新船，第一个登舰的郡主。”
我偏头看他，眼睛亮晶晶的，实话实说：“满意极了。”
周大锤穿着他那身闪亮的明光铠，像座铁塔似的杵在船头，看见我和贺楚上来，咧开大嘴笑了笑，抱拳行了个礼，倒是没多话。
阿海则在甲板上来回走动，东摸摸新漆的船舷，西敲敲包铁的拍杆，兴奋得像个头一回见到大海的孩童。
巨舰缓缓驶离港口，彩旗在风中招展。我站在船头，感受着脚下这头“海兽”开始加速，劈开波浪，向着广阔而未知的深蓝驶去。
心中那点最初的好奇，渐渐被一种更切实的、与这庞然大物同呼吸共命运的兴奋与郑重取代。
它不再是图纸上的线条，而是我能触摸到的海上脊梁，而我，此时正站在它的龙骨之上。
也不再仅仅是一艘战舰，更是一面移动的无比醒目的旗帜，一个信号，一声宣告。
海风将彩旗吹得笔直，也将这份毫无掩饰的、强大而正统的威慑力，吹向那片被阴霾笼罩的岛屿。
可以想见，当这样的景象出现在“森林之海”沿岸的视野中时，会在多少人的心中，掀起怎样的惊涛与波澜。