陈阳脱口而出的地黄二字，瞬间在广场上激起了滔天骇浪！
高台之上。
无论是天玄一脉，还是地黄一脉的丹师，主炉，乃至两位掌舵的大宗师，此刻皆瞪大了双眼。
他们目光齐刷刷地聚焦在那个手握黄色令牌，身姿挺立的新晋丹师身上
而最为惊诧的，莫过于百草真君。
在陈阳手臂倏然折转，牢牢握住黄色令牌的刹那。
这位须发皆白的宗主，脸上那和煦的微笑彻底凝固。
长眉之下。
那双深邃的眼眸中，甚至闪过一丝极短暂的茫然与怀疑。
莫非是这楚宴太过紧张，慌乱之中看错了颜色……
拿错了令牌？
然而。
陈阳紧随的地黄二字，彻底击碎了他最后一丝侥幸的猜想。
“你……你说什么？”
一位站在百草真君身后，身着天玄一脉主炉服饰的老者，忍不住失声问道，声音里充满了惊疑：
“楚宴，你方才说，要加入哪一脉？再说一遍！”
他怀疑自己听错了。
陈阳抬起头。
目光平静地迎向那位主炉，又缓缓扫过高台上神色各异的众人。
最后再次落到自己手中的黄色令牌上，声音清晰而平稳，一字一顿地重复：
“弟子楚宴，选择加入……地黄一脉！”
轰！
虽然只是简单的重复，却比第一次更清晰地传入每个人耳中，如同惊雷炸响。
百草真君的眼神，在这一刻骤然变得无比锐利。
脸上的慈和彻底消失不见，取而代之的是一种冰冷。
他身后。
天玄一脉的炼丹师们更是齐齐身躯一震，面面相觑。
就连那始终笼罩在柔和金光中的未央，周身流转的金光，也泛起了一阵明显的涟漪波动。
台下。
那些丹房弟子与丹师，更是瞬间炸开了锅，嗡嗡的议论声如同潮水般涌起：
“怎么可能？！这楚宴是不是疯了？！”
“他可是得了宗主亲口赞誉，明显要被栽培的人啊！加入天玄，前程似锦！为何偏偏选地黄？！”
“对啊！宗主赐下吐纳诀，方才又那般说话，傻子都看得出来是青睐有加！他居然……居然拂逆宗主的意思？！”
“地黄一脉如今是什么光景？被天玄压得喘不过气！他去了能有什么好处？”
“莫非……他与地黄一脉早有渊源？或是得了地黄什么天大的好处？”
“看不懂，实在看不懂！”
议论声四起。
陈阳听着这些嘈杂的声音，心中亦不免有些起伏。
尤其是当他感觉到……
一道浩瀚如海，却又带着凛冽寒意的神识，自高台之上，如同山岳般缓缓降下，将他彻底笼罩时……
他的心脏几乎漏跳了一拍！
是百草真君！
这道神识并未带有攻击性，却充满了探究的意味。
仿佛要穿透他的皮肉骨骼，直抵神魂深处。
将他所有的秘密，所有的想法都挖掘出来，看个通透明白！
陈阳背脊瞬间绷直，额头渗出细密的冷汗。
他立刻全力催动脸上的惑神面，将自身气息，灵力波动，乃至心神思绪都收敛到极致。
那道神识停留了大约三息。
这三息时间，对陈阳而言，漫长得如同三个时辰。
他能感觉到那神识，刮过他的每一寸肌肤，探查他气海的深浅，甚至试图触碰他识海的边缘。
万幸。
惑神面终究不凡。
那道神识并未发现任何明显的异常。
最终。
百草真君的神识如同潮水般退去。
陈阳暗暗松了口气，后背的衣衫却已被冷汗浸湿了一层。
“哼！”
一声冰冷短促的冷哼，自百草真君鼻中发出。
如同闷雷滚过广场上空，瞬间压下了所有的嘈杂议论。
陈阳只觉头皮一阵发麻，心神俱震。
完了。
这下是真的把这位宗主给得罪狠了！
他仿佛已经看到，自己日后在天地宗内，怕是要处处受天玄一脉的特别关照了。
择脉仪式的气氛，因这突如其来的变故，陷入了沉寂。
天玄一脉众人面色不善，地黄一脉则是惊愕中带着一丝难以言喻的复杂。
既有意外之喜，又有对未来的隐隐担忧。
打破这沉寂的，却是地黄一脉的掌舵者，风轻雪。
她轻轻向前迈出一步。
目光扫过脸色难看的百草真君，嘴角竟微微上扬，勾起一抹极淡的笑意。
声音如同山涧清泉，泠泠响起：
“百草师叔，看来，这楚宴与你天玄一脉，终究是缘分浅薄。”
“有些时候，缘分未到，强求亦是徒劳，不如……”
“就此放手吧。”
她的话语，平静温和，巧妙地化解了百草真君可能进一步爆发的怒火。
也明确地将陈阳纳入了自己的羽翼之下。
说罢。
她转过头，目光落在了台下的陈阳身上。
那目光清澈通透，仿佛能映照人心，却并无神识探查的压迫感。
只是静静地看。
然而。
就是这种纯粹的看，反而让陈阳感到一种比方才神识探查更甚的不安。
仿佛自己所有的伪装，在这双眼睛面前都无所遁形。
“楚宴……”
风轻雪的声音温和了几分：
“你既选择加入我地黄一脉，从今往后，便是我地黄一脉的正式丹师，自然受我地黄一脉规矩庇佑，亦享一应待遇。”
她顿了顿，继续说道：
“凡我地黄一脉开设的所有丹师课程，无论主讲者为主炉亦或大宗师……”
“你皆可凭此令牌，免费旁听，无需再缴纳任何灵石。”
“此乃对新晋丹师的优待，望你勤勉修习，莫要辜负。”
她这番话说得清晰明了。
既是对陈阳的承诺与安抚，也是在向全场，尤其是向天玄一脉宣告……
此人，地黄一脉要了，也会护着。
陈阳闻言，心中稍定，连忙躬身行礼：
“弟子……多谢风大宗师照拂！”
他明白，风轻雪这是在为他提供一层保护。
至少明面上，百草真君或天玄一脉若想因今日之事刁难他，需先过地黄一脉，尤其是这位大宗师这一关。
百草真君听到风轻雪这番话，目光冰冷地扫了她一眼，胸膛微微起伏，显然在极力克制怒火。
他最终没有再多说什么。
只是将目光转向陈阳身边。
那最后两位因方才变故，而吓得呆若木鸡，至今还未做出选择的新晋丹师。
百草真君声音陡然拔高，带着烦躁：
“你们两个！还愣着做什么？！磨磨蹭蹭，成何体统！还不速速选择？！”
这一声喝问，音量之大，隐隐掀起了一阵无形的气浪。
震得那两位丹师耳膜生疼，身体控制不住地颤抖起来。
他们哪里还敢有半分犹豫，几乎是用抢的速度，一把抓起悬浮在身前的那枚玄色令牌。
紧紧攥在手里！
生怕慢了一步，便沦为这位暴怒宗主的出气筒。
百草真君见状，又是重重地哼了一声，脸色铁青，再也没有了之前勉励后辈的半分和气。
甚至连场面话都懒得再说，直接一甩袍袖，转身化作一道青色流光，瞬息间便消失在百草山脉深处。
宗主既去，天玄一脉的主炉也纷纷默然跟上。
一道道遁光掠起，气氛沉闷地离去。
未央周身的金光最后微微波动了一下，似乎朝陈阳所在的方向看了一眼。
随即身形一动，也跟着飞向了远处，融入天际。
陈阳站在原地。
望着天玄众人离去的方向，心中仍有些后怕，长长舒了一口气。
“方才好险……这宗主怕不是真想拍死我吧……万幸！”
他暗自庆幸，同时又有些无奈地看向手中，温润的黄色令牌：
“不过，总算是成了炼丹师，而且……也按照赫连前辈的要求做了。”
“接下来，便能以丹师身份，去旁观那些高层次的丹试……”
“好好看看那未央主炉，究竟是如何炼丹的了。”
这是他答应赫连山的另一件事。
周围的议论声并未停歇，大多仍是对他选择的困惑与不解。
陈阳充耳不闻，正准备离开。
“楚宴。”
一道清冷的声音忽然在近前响起。
陈阳抬头，愕然发现，风轻雪不知何时，已从高台上缓步走下，来到了他的面前。
这位温婉亲和的大宗师，此刻就站在他三尺之外。
那双仿佛能洞彻人心的眸子，正静静地注视着他。
“风……风大宗师？”
陈阳心头一跳，连忙再次行礼，心中却满是疑惑……
仪式已毕，这位大宗师为何特意单独来找自己？
风轻雪并未让他行礼完毕，只是微微抬手虚扶。
半晌。
她才缓缓开口，声音平淡无波：
“你，为何要选择加入地黄一脉？”
来了！
陈阳心中早有准备。
他知道，自己这个反常的选择，必然会引来疑问，尤其是来自地黄一脉高层的疑问。
他定了定神，脸上露出恰到好处的诚恳与一丝追忆，将早已准备好的说辞流畅道出：
“回禀大宗师。”
“弟子去年参加山门试炼时，便得您亲自点评。”
“彼时虽受打击，却也深感大宗师目光如炬，点评一针见血。”
他语气平稳，眼神清澈，与风轻雪坦然对视，没有丝毫闪躲：
“自那时起，弟子便对风大宗师的地黄一脉，心生向往。”
“暗下决心，若有朝一日能晋升丹师，定要拜入地黄门下，精研丹道，弥补自身不足。”
“今日……不过是了却夙愿罢了。”
陈阳这番话，说得情真意切，合情合理。
既恭维了风轻雪，又解释了自己的选择动机。
说话时，他眼神坚定，语气沉稳。
甚至连呼吸的节奏都控制得极好，没有一丝一毫的慌乱或心虚。
风轻雪静静地看着他，那双清澈的眸子，倒映着的面容。
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她没有立刻说话，只是那么看着，仿佛在欣赏，又仿佛在分辨。
时间仿佛静止了几息。
陈阳维持着平静的表情，心中却微微打鼓。
终于。
风轻雪的唇角，似乎几不可察地向上弯了一下，随即恢复了平静。
她移开了目光，微微颔首：
“原来如此。你有此心，甚好。地黄一脉，不会亏待勤勉向学之人。”
说罢，她便转身，向着地黄一脉众人聚集的方向款款走去。
陈阳心中那块大石终于落地。
看来，这番说辞成功地糊弄过去了。
这位风大宗师，虽然眼神锐利，但终究没有察觉什么。
然而。
就在他刚松了一口气，目送风轻雪与地黄一脉的主炉渐渐远去，身影即将消失在远处山岚之中时……
一道轻灵悦耳，却又带着几分若有若无戏谑之意的女子声音，悄无声息地钻入了他的耳中：
“楚宴……”
陈阳浑身骤然一僵，瞳孔瞬间收缩！
那声音……是风轻雪！
“……你怎么，还是学不乖呢？”
声音顿了顿，带着一丝淡淡的笑意，却让陈阳如坠冰窟。
“又想……骗我？”
“嗡！”
陈阳只觉得脑中一声轰鸣，浑身的血液仿佛在这一刹那倒流！
他猛地抬起头。
瞪大双眼，不敢置信地望向风轻雪消失的方向。
恰好看到，在那即将被云雾彻底遮掩的侧影处。
风轻雪似乎微微侧头，回望了一眼。
尽管距离已远，但陈阳仿佛能清晰地看到，她嘴角那一抹浅浅弧度！
一股寒意，自尾椎骨骤然窜起，瞬间席卷全身，让他四肢冰凉。
他下意识地后退了一小步，心脏狂跳不止。
直到风轻雪的身影，彻底消失在视野尽头。
那萦绕耳畔的戏谑低语带来的惊悸，才稍稍平复。
“她……她怎么会知道？！”
陈阳心中掀起了惊涛骇浪，比面对百草真君神识探查时更加惊惧：
“我那番说辞，明明毫无破绽！眼神语气，甚至心跳，我都控制得很好！她怎么可能……”
他甚至下意识地抬手，摸了摸脸上那层惑神面。
“这位风大宗师……未免也太可怕了些……”
陈阳后背冷汗涔涔。
心中第一次对加入地黄一脉这个决定，生出了一丝淡淡的悔意。
比起百草真君那直接而不加掩饰的怒意，风轻雪更让人感到深不可测，如芒在背。
……
“楚道友？”
一声温和的呼唤将陈阳从惊悸中拉回现实。
陈阳转头。
见是杜仲走了过来。
作为去年便已加入地黄一脉的丹师，且与陈阳还算熟识，他被安排为新晋丹师引路。
杜仲脸上带着一如既往的沉稳笑容。
“杜道友。”陈阳定了定神，勉强扯出一个笑容。
“恭喜楚道友正式晋升，并择入地黄一脉。”
杜仲拱手道贺，随即侧身示意：
“请随我来吧，我带你去地黄一脉丹师休居的区域，也与你分说一下丹师的一些日常规制与待遇。”
陈阳点点头，压下心中的纷乱思绪，跟着杜仲御空而起。
两人御空飞行，掠过百草山脉连绵起伏的翠绿山峦。
晋升为正式丹师后，活动范围不再局限于大炼丹房附近，视野豁然开朗。
陈阳放眼望去，只见群山之间，云雾缭绕，灵泉飞瀑点缀其间。
更有一片片规划整齐，灵气氤氲的药田，铺陈在大地之上。
无数身着统一服饰的药童，在药田间忙碌穿梭。
场面浩大，秩序井然。
“这……”
陈阳第一次从如此高度，如此全面地俯瞰百草山脉。
饶是他心性沉稳，也不由得被眼前这看不到尽头的宏伟景象所震撼，倒吸了一口凉气。
过去作为丹房弟子，只窥得天地宗冰山一角。
如今才知，这丹道圣地的底蕴与规模，远超想象！
飞在前方的杜仲似乎察觉到了他的震撼，微笑着开口道：
“楚道友可是觉得，景象颇为壮观？”
陈阳下意识地点头：
“何止是壮观……简直如同另一方独立的小天地。”
他之前虽听闻百草山脉绵延数万里，但纸上得来终觉浅。
杜仲语气中带着一丝自豪，介绍道：
“我天地宗所占据的这百草山脉，在东土诸多大宗门中……”
“确是独一无二的存在！”
“山脉汇聚东土灵秀，自成循环，资源丰富，更兼气候土壤得天独厚，方能孕育如此海量的灵草灵药。”
他指了指下方那些渺小如蚁的人群：
“光是常驻在此，负责照料这些药田的药童杂役，便有数千万之众。”
陈阳闻言，心中更是感慨。
飞行间。
杜仲也开始为陈阳介绍正式丹师的待遇与职责，这些都是陈阳过去作为丹房弟子难以详细了解的。
“作为正式丹师，每月宗门会发放固定的八千灵石俸禄，以资修炼与日常用度。”
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杜仲娓娓道来：
“此外，丹师每月需向宗门上缴一定数量的丹药，作为丹贡。”
“通常是五十枚，品阶在四阶以上的丹药，例如筑基丹、造血丹、养神丹等常见丹药。”
“这些丹药炼制所需的材料，全由宗门提供。”
“上缴后归宗门所有，用于内部调配或对外交易。”
陈阳认真听着，心中盘算。
四到六阶是筑基期的常用丹药，每月五十枚的任务量，对于刚晋升的丹师而言，有一定压力。
但也算合理，毕竟有整整一个月的时间。
而且材料可由宗门提供，省去了很大一部分成本。
“除却必须上缴的丹贡……”
杜仲继续道：
“丹师闲暇时炼制的其他丹药，可以交由宗门专设的丹阁代为销售。”
“宗门会在扣除草木成本后，抽取一成半至两成作为佣金。”
“当然，若你有其他渠道，也可自行处理。”
陈阳点头，这规矩倒也公平。
“另外，还有一件重要之事。”
杜仲话锋一转，语气变得略微正式了些：
“宗门这边，通常也会为新晋丹师，引荐一些有意结交，寻求丹药供应的外部宗门。”
“丹师可接受其供奉之名，挂一个客卿头衔，为其提供一些丹药。”
“对方则会支付相应的灵石，或资源作为酬谢。”
陈阳对此略有耳闻。
这不是像当年朱大友加入青木门那样成为实权长老，而更像是一种松散的合作关系。
天地宗丹师的名头本身，就是一种巨大的靠山。
无数势力愿意花费代价来维系这份关系，以期在需要特定丹药时，能获得请托炼制的机会。
杜仲看了陈阳一眼，脸上露出温和的笑容：
“关于这供奉之事，杜某这边，恰好认识一些信誉不错，出手也大方的宗门，倒是可以为楚道友牵线搭桥。”
“由我出面联络，楚道友无需费心与对方商谈细节，省去许多麻烦。”
“每月供奉加起来，大约能有一万灵石左右。”
“而且，这些宗门并无强制炼丹要求，只是希望在你炼制出品质上乘的丹药时，能享有优先收购权……”
“价格绝不会低于宗门丹阁的收购价。”
他顿了顿，补充道：
“去年与我一同通过山门试炼，直接晋升丹师的许杏林许道友，姜弃疾姜道友，他们的供奉关系，也是由杜某帮忙联络建立的。”
“此外，宗门内还有不少丹师，与外界宗门的联系，也是托付给杜某打理。”
“杜某办事，力求稳妥，让他们可以心无旁骛，专注于丹道精进。”
陈阳闻言，心中了然。
这杜仲，看似沉稳寡言，心思却颇为活络。
竟在丹师与外界宗门之间，做起了中间人的生意。
想必这牵线搭桥之中，自有其不菲的油水可捞。
不过，这对刚晋升的陈阳而言，倒也未必是坏事。
省去了自己费力寻找，谈判的麻烦，每月还能平白多出一万灵石的稳定收入，何乐而不为？
只要杜仲介绍的关系靠谱，不出纰漏即可。
他稍作思索，便对杜仲拱手道：
“原来杜道友还有这般能耐。”
“既如此，那楚某这供奉之事，便有劳杜道友费心牵线了。”
“楚某初晋丹师，诸事不熟，能得杜道友相助，感激不尽。”
杜仲脸上的笑容加深了几分，连连摆手：
“楚道友客气了。”
“你我相识于微末，在大炼丹房时你便常为我处理药材，配合默契。”
“如今你晋升丹师，杜某能略尽绵力，也是应当。”
“放心，杜某办事，定会稳妥周全。”
两人说话间，已飞临一片灵气尤为浓郁，山峰更为秀丽的区域。
只见一座座山峰之上，开辟出许多精致的洞府。
有的古朴，有的雅致。
洞府门口大多笼罩着淡淡的禁制灵光。
“楚道友，此处便是百草山脉西麓，我地黄一脉丹师主要的潜修与居住之地。”
杜仲按下遁光，落在一处较为开阔的山坪上，指着前方星罗棋布的洞府说道：
“门上禁制未曾开启，呈现开放状态的洞府，便是无人居住。”
“你可随意挑选一处合眼缘的，以地黄令牌开启门户，布置下自己的禁制即可。”
“洞府内一应设施俱全，且有小型地火灵脉引入丹室，虽然比不上主炉那种单独的炼丹房，但供日常练习是足够了。”
陈阳举目望去，只见云雾缭绕间，洞府隐约，灵禽飞舞，药香隐隐。
环境远非当初，丹房弟子那拥挤简陋的蜂巢可比。
他心中涌起一股感慨，对杜仲郑重抱拳：
“多谢杜道友一路指引解说。楚某便先去找寻洞府安置了。”
杜仲含笑回礼：
“楚道友请便。供奉之事，待你安定下来，杜某再与你细说。”
两人就此别过。
陈阳身化遁光，在山峰间穿梭片刻，最终选了一处位置相对僻静的洞府。
他以手中令牌触碰洞府石门。
只听嗡的一声轻响，石门滑开。
一股精纯的灵气扑面而来。
步入其中。
洞府内部空间远比想象中宽敞。
丹室，静室一应俱全，甚至还有一间引来了温热水流的沐浴石室。
丹室内。
一口品质不错的丹炉置于地火口之上，旁边摆放着处理药材的工作台与各种基础器具。
静室之中。
灵气浓度明显高于外界，显然是设置了聚灵阵法。
“终于……成了炼丹师了。”
陈阳缓缓走过洞府的每一个角落，最终在静室的蒲团上盘膝坐下。
长长地舒了一口气。
晋升试炼的紧张，择脉时的惊心动魄，风轻雪那令人胆寒的低语……
种种情绪交织，此刻终于暂时尘埃落定。
但放松之余，他心中仍有一丝余悸挥之不去。
“那百草真君，方才的模样，是真的动了怒……若非风大宗师开口，恐怕难以善了。”
他摇了摇头，不再去想这些烦心事。
今日心神损耗颇大，他并未立刻开始研习丹道，而是闭目凝神，运转吐纳，慢慢调息。
……
次日。
天色微亮。
晨曦透过洞府禁制，洒下几缕柔和的光影。
陈阳缓缓收功，只觉神清气爽，昨日的心神疲惫一扫而空。
他起身，并未像往常一样前往大炼丹房，如今已无需去做那些杂役。
而是略作整理，便出了洞府，径直朝着天地宗山门的方向飞去。
成为正式丹师后，行动自由了许多，不再受休沐日限制，可随时出入山门。
一路上，遇到不少宗门弟子，无论是杂役药童，还是其他丹师，乃至一些负责巡山的执事弟子，看向陈阳的目光都明显不同了。
那目光中，少了以往的平淡，多了真正的恭敬。
昨日晋升大典的结果与新晋丹师名录，显然已传遍宗门上下。
天地宗正式丹师，整个东土不过三千余人，每一位都是地位尊崇。
从今日起，楚宴这个名字，将不再仅仅局限于天地宗内部。
也会随着各种渠道，逐渐传向东土各地的大小宗门，坊市，散修耳中。
陈阳坦然接受着这些目光，心中却并无太多波澜。
他顺利通过山门，离开天地宗，熟门熟路地来到了那间老旧的馆驿。
径直上到二楼尽头。
轻轻叩响房门。
“笃、笃。”
里面没有立刻回应。
陈阳又敲了两下。
门内传来赫连山那熟悉的沙哑声音：
“进来吧……”
陈阳推门而入。
房间内光线依旧昏暗，赫连山盘坐在蒲团上，如同枯木。
赫连卉则静静坐在窗边，大红盖头鲜艳如昨。
“赫连前辈，我来了。”陈阳主动开口。
赫连山眼皮一抬，瞥了他一眼。
并未像往常一样立刻催促进行血契，反而眼中骤然爆发出两道精光。
语气带着一种压抑不住的急切，直接问道：
“如何？”
陈阳被问得一愣，下意识挺了挺胸膛，带着几分自豪答道：
“晋升很顺利，三轮试炼综合排名第三，如今晚辈已是天地宗正式在册的炼丹师了。”
然而。
赫连山却有些不耐烦地挥了挥手，打断了他：
“谁问你丹师晋升顺不顺利了！”
“老夫问你，百草那个老家伙！他当时的脸色，如何？！”
“是不是跟吃了死苍蝇一样难看？！快说快说！”
他搓着手，那干瘦的脸上充满了期待。
陈阳顿时有些尴尬。
原来赫连山关心的重点在这里。
他回想起昨日那惊心动魄的一幕，以及百草真君最后那铁青的脸色，拂袖而去的怒态……
只得苦笑着，将当时的情形，尤其是百草真君的反应……
包括那声冷哼，那迁怒于其他丹师的喝问，以及最后愤然离场的模样。
原原本本，绘声绘色地描述了一遍。
赫连山默默听着。
一开始还只是眼睛发亮，随着陈阳的讲述，他那干瘦的身躯开始微微颤抖起来。
低着头，肩膀耸动。
“赫连前辈……？”
陈阳试探着叫了一声，有些疑惑。
然而。
下一刻……
“哈哈哈哈！！！”
一阵酣畅淋漓，中气十足，甚至震得房间梁柱都簌簌落灰的狂笑声，猛地从赫连山胸腔中爆发出来！
他猛然抬起头。
那张因常年阴郁而显得刻薄的脸上，此刻竟然涨得通红，充满了难以言喻的畅快与得意！
“爽了！真他娘的爽了！”
赫连山笑得前仰后合，几乎喘不过气：
“百草！你也有今天！当着全宗门上下，被一个新晋的小丹师打了脸！”
“哈哈哈哈！他回去之后，肯定气得暴跳如雷，说不定正在他那百草殿里摔桌子砸板凳呢！”
“哈哈哈！痛快！真是痛快！”
陈阳看着赫连山近乎失态的模样，轻轻皱起了眉头，忍不住道：
“前辈言重了吧……晚辈只是……没有选择天玄而已。”
“宗主位高权重，心胸气度想必非常人可比，不至于因此等小事就……”
“气得摔桌子吧？”
他觉得赫连山有些过于夸张了。
……
“你懂什么！”
赫连山笑声稍歇，但嘴角依旧咧着，眼中闪烁着快意：
“他那叫什么无心插柳？”
“真要是无心，就该随便找个弟子，随手丢点赏赐，过后便忘，那才叫无心！”
“他去年在山门试炼，当着那么多人的面，将《玄黄丹火吐纳诀》全篇赐给你。”
“那一刻起，他就已经是有心了！”
“他是看中了你的定力潜质，想将你这株柳插在他天玄一脉的院子里，等着将来枝繁叶茂，好给他脸上增光！”
他越说越兴奋，仿佛亲眼看到了百草真君吃瘪的场景：
“只是你这柳长得慢了些，去年没成丹师。”
“今年好不容易成了，眼看他就要收获硕果了，结果你这柳一扭腰，直接长到隔壁地黄家的院子里去了！”
“他岂能不气？岂能不恼？”
“哈哈哈哈！什么心胸气度，这种关乎颜面的事情，再大的气度也得破功！”
赫连山重重地拍了拍陈阳的肩膀，力道大得让陈阳龇牙咧嘴：
“做得好！楚宴，你做得真他娘的好！老夫没看错你！这出戏，演得漂亮！”
他眼中满是赞赏。
陈阳只能扯了扯嘴角，露出一个无奈的笑容。
这出戏，可是赫连山亲自编排，要求他在择脉时，故意做出犹豫不决，倾向天玄的样子。
最后关头再突然转向地黄，力求效果震撼。
如今看来……
效果何止是震撼，简直是在百草真君心口上捅了一刀，还顺便撒了把盐。
笑了好一阵，赫连山才慢慢平复下来。
但脸上依旧残留着兴奋的红晕。
他看向陈阳，目光变得认真起来：
“不过你小子也别担心得罪天玄一脉。答应你的事，老夫我记着呢，放宽心。”
陈阳闻言，精神顿时一振，眼中爆发出强烈的期盼光芒：
“前辈是说……”
“没错。”
赫连山点了点头，语气笃定：
“只要老夫事后打听确认，你小子昨天真的在择脉时，按我说的那样，给了百草那老家伙一个惊喜。”
“而不是糊弄老夫……”
“那么，老夫答应你的事，必定做到。”
他顿了顿，一字一句，清晰地说道：
“十年之内，助你晋升天地宗，第四十七位主炉！”
陈阳听到这明确的承诺，心中那块最大的石头终于彻底落地，长长地舒了一口气，郑重躬身：
“晚辈，先行谢过赫连前辈！”
这半年来，他跟随赫连山学习丹道。
起初只是觉得对方水平极高，远超大炼丹房的普通丹师。
但随着自身丹道知识的增长，他越来越清晰地感觉到，赫连山的丹道造诣，恐怕早已超越了丹师的范畴。
甚至可能超越了寻常主炉！
那是一种底蕴深厚，信手拈来，直指本质的境界。
赫连山能夸下十年主炉的海口，绝非无的放矢。
这也让陈阳更加确信，自己当初答应他戏弄百草真君，是一笔极其划算的交易……
尽管过程惊险了些。
赫连山摆了摆手，示意他不必多礼。
随即又上下打量了陈阳几眼。
目光落在他的丹田位置，脸上露出几分恨铁不成钢的惋惜，叹道：
“不过……你小子这道石之基，真是让人……扼腕啊！”
“若是道韵筑基，再加老夫亲自栽培，哪里需要十年？”
“八年……不！或许五年，甚至更短，你便有极大把握触摸到主炉的门槛！
“这道基所限，神魂记忆，感悟天地的能力，终究差了一筹。”
“许多需要灵光一现，需要深刻共鸣的丹道关隘，你闯起来会比旁人费力许多。”
“真是……可惜！”
陈阳对此也只能报以苦笑：
“道基已成，无法更改，晚辈也只能以勤补拙了。”
这话他这半年来说过不止一次。
赫连山每次听到他这么说，都会露出一副怒其不争，又无可奈何的表情。
今日也不例外。
赫连山摇了摇头，似乎懒得再在这个问题上纠结。
转而习惯性地开始批评起，地黄一脉的现状：
“还有那杨屹川！明明是难得的道韵筑基，丹道天赋应当不弱，居然能被天玄一脉压制整整一年，一场未胜！”
“简直是丢尽了地黄的脸面！”
“还有那风轻雪，身为掌舵大宗师，也不知是如何教导的！”
陈阳对赫连山这种隔空批评，早已习以为常。
虽然赫连山从未见过杨屹川和风轻雪……
但总能从陈阳的转述中，找出批评的点。
不过今日，陈阳想起昨日见到杨屹川那副憔悴颓唐的模样，心中微动，忍不住替杨屹川辩驳了一句：
“赫连前辈，晚辈觉得……”
“那杨屹川的炼丹水平，未必就如您说的那般不堪吧？”
“他好歹也是地黄一脉的支柱主炉，成名多年，定然有其过人之处。”
……
赫连山闻言，嗤笑一声，斜睨着陈阳：
“你看得出来什么？”
“你才接触丹道多久？见过多少高深丹道？”
“主炉之间亦有高下，他若真有本事，何至于输得如此之惨？”
陈阳被噎了一下，但仍想为小杨挽回些颜面，便道：
“可是，前辈您也未曾亲眼见过杨屹川炼丹啊。评判总需依据吧？”
……
赫连山愣了一下，似乎没想到陈阳会反问，随即哼道：
“我虽未亲眼所见，但根据你所述，他一年来逢战必输，这便是最大的依据！若真有实力，岂能一败至此？”
陈阳思索片刻，忽然想起一事，连忙从储物袋中取出一个玉瓶，递给赫连山：
“对了，前辈，我这里还有几枚去年购买的，杨屹川炼制的生生造血丹。”
“当时买来是为了观摩学习。”
“你……要不看看这个？”
“或许能看出些端倪？”
赫连山接过玉瓶，脸上依旧带着不以为然的表情，随口道：
“杨屹川炼的？随手炼的丹药，能看出什么真本事……”
他一边说着，一边漫不经心地拔开了瓶塞。
然而。
当他将瓶口凑近鼻端，轻嗅了一下那逸散出的丹气时，脸上的随意之色瞬间凝固了。
他动作顿住，眼神陡然变得专注起来。
紧接着。
他小心翼翼地将瓶中仅剩的三枚淡红色，隐现复杂丹纹的丹药倒在掌心。
凑到眼前。
仔细地观察丹形色泽，丹纹的走向与深浅。
他的手指甚至极其轻柔地拂过丹身，感受其质地与残留的微弱丹火气息。
整个过程，他沉默不语。
眉头时而紧皱，时而舒展，神色变幻不定。
“前辈？这丹药……可有什么问题？”
陈阳见他如此反应，心中好奇，试探着问道。
赫连山没有立刻回答。
他又反复查看了许久，甚至还用手指甲极其轻微地刮下一点粉末，放在舌尖尝了尝。
最终。
他缓缓抬起头，看向陈阳，眼神复杂，缓缓摇了摇头，声音低沉：
“没有……问题。不仅没有问题，这生生造血丹……炼得极为扎实。”
“药性融合完美，丹火掌控精微，更难得的是，丹纹之中蕴含着一丝独特的生机韵律，对于造血补气有额外的加成。”
“这绝非仓促应付之作，而是……功力深厚的体现。”
他顿了顿，语气变得凝重起来，甚至带着一丝他自己都未察觉到的郑重：
“而且，观其丹气内蕴，丹纹走向，这炉丹药……”
“恐怕并非他全力以赴的精心之作，更像是……”
“信手拈来，日常练手所炼。”
陈阳闻言，彻底愣住了。
这是他第一次从赫连山口中，听到如此正面的评价！
赫连山握着玉瓶，眉头紧锁，陷入了深深的困惑与不解，喃喃自语：
“以此人的丹道造诣与底蕴，绝不该……”
“绝不该输给那天玄一脉，整整一年，一场未胜啊！”
“这不合理！绝对不合理！”
他猛地抬起头，目光灼灼地盯向陈阳，眼中充满了探究与急切：
“那未央！那天玄一脉的未央，她到底……是如何炼丹的？！”
“她用的到底是什么手法，什么路数……”
“竟能稳稳压制住这等水平的炼丹师？！”
陈阳被他这突如其来的炽热目光看得心头一跳，连忙解释：
“前辈……”
“我，我昨天才刚成为丹师。”
“还没来得及去旁观任何一场丹试呢……”
赫连山闻言，脸上顿时露出恨铁不成钢的恼怒之色。
胸膛起伏了几下，似乎想发火，但又硬生生忍住了。
他深吸了几口气，强迫自己冷静下来。
“算了！”
他最终挥了挥手，语气带着几分无奈：
“你资质嘛……唉，也就这样了。从丹房弟子起步，若没我，估摸着还得在那儿混上几十年。”
他重新坐下，目光恢复了平时的冷静，开始交代：
“接下来几个月，你既已成为丹师，便多去旁观那些天玄与地黄之间的丹试，尤其是未央出场的比试。”
“仔细看，用心记！”
“哪怕看不懂深层门道，也要把她的炼丹步骤手法，甚至一些习惯性的小动作，都记下来。”
“等老夫回来后，说与我听。”
“还有……”
他看了一眼窗边静坐的赫连卉：
“不要忘了……”
“定期来为小卉引渡血气！”
“可别光顾着自己炼丹精进，把你这位新娘子给忘了。”
他语气带着惯常的调侃。
“爷爷！你又要胡说！”
红盖头下，赫连卉忍不住出声抗议，声音带着羞恼。
然而。
陈阳却从赫连山最后的话语中，听出了一丝不同寻常的意味。
“等你回来？前辈的意思是……”
陈阳目光在赫连山与赫连卉之间来回移动，心中升起一个猜测。
赫连山点了点头，缓缓开口道：
“我要离开一段时间，回一趟远东。”
陈阳一怔：
“回远东？”
“嗯。”
赫连山目光望向窗外：
“出来寻你，为小卉续命，已近半年光阴。”
“大哥的伤势不知怎样了，三弟一人在远东照料，我也放心不下。”
“需得回去看看他们的情况。”
他顿了顿，继续道：
“此外，有些东西留在远东旧居。”
“如今……”
“或许该取回来了！”
“这一来一回，加上处理一些琐事，大约需要三个月左右。”
说着，他的目光落回陈阳身上，带着一丝托付的意味：
“这三个月，小卉……便暂时交给你了。”
话音落下，他手掌一翻，那截牵丝红线出现在掌心。
他将其递向陈阳，声音平淡，却不容拒绝：
“血气引渡之法，你已熟练。”
“每隔几日，以此线为引，为小卉引渡两个时辰血气。”
“莫要……辜负老夫所托。”