黑色伏尔加像条不出声的游鱼，一头扎进京城灰蒙蒙的夜色里。
车厢里暖气开得太足，闷得人喘不上气。
真皮座椅的皮革味、汽油味，混着陆枫身上那股烂肉的酸臭。
在狭窄的空间里发酵，闻一口都能把隔夜饭吐出来。
姜晓荷没空矫情。
她跪在后座那点空档里，大半个身子探到前排椅背上。
手里那块从医院顺出来的白毛巾，已经被陆枫咳出来的血沫子染得通红。
“慢点开！颠着人命了！”姜晓荷低喝一声。
开车的刀疤脸从后视镜瞥了一眼，独眼里透着股烦躁。
但脚下的油门还是松了松，车身稳了不少。
陆铮把陆枫死死箍在怀里。
这个在战场上连肠子流出来都能塞回去继续干的铁汉，这会儿就像座快崩塌的石像。
他一只手攥着大哥那枯柴一样的手掌，另一只手在陆枫胸口一下下顺着气。
“大哥……吸气……我是小三子，咱们出来了，没事了……”
陆铮的声音哑得像吞了把沙砾，带着明显的颤音。
陆枫的情况糟透了。
在病房是靠那口气硬吊着，这会儿那口气松了，整个人就像散了架的积木，哗啦啦往下垮。
喉咙里发出破风箱似的“呼噜”声，胸膛剧烈起伏，每一口气都像在跟阎王爷拔河。
“坏了，痰卡住了。”
姜晓荷手贴在陆枫脖颈上，指尖下的脉搏又急又乱。
“他没力气咳，再这么下去得活活憋死。”
陆铮猛地抬头，眼珠子通红：“咋办？去医院？这时候不能去医院……”
他乱了。
那个算无遗策的陆队长，在这个只剩一把骨头的亲哥面前，彻底慌了神。
“停车！”姜晓荷当机立断。
“不能停。”刀疤脸冷冷开口，“这一片全是眼线，停车就是死。”
“不停人现在就死！”
姜晓荷吼了回去，那股子泼辣劲儿震得刀疤脸手一抖。
她一把扯过帆布包，拉链拉得哗啦作响。
“陆铮，大衣扣子解开！让他平躺你腿上，头后仰！快！”
陆铮条件反射般照做。
姜晓荷在包里发疯似的翻找。没有吸痰器，没有电。
她的目光定在那只给陆枫喂糖水的玻璃瓶上，上面连着一根细细的胶皮软管——
那是她在公社兽医站顺手牵羊，原本打算给难产的小猪仔喂药用的。
这种时候，管它喂猪还是喂人，能救命就是神器。
“刀子！”姜晓荷伸手。
陆铮二话没说，掏出贴身那把军刺。
姜晓荷手起刀落，把胶皮管一头削尖，又在旁边开了几个侧孔。
她猛吸一口气，掰开陆枫干裂起皮的嘴唇。
“陆铮，按住头，别让他动。”
“你要干什么？”陆铮嗓子发紧。
“人工吸痰。”
没时间解释，姜晓荷把管子小心翼翼探进陆枫喉咙。
没有机器，只能用最原始、最笨，但也最要命的办法——用嘴吸。
她含住管子另一头，腮帮子一用力。
一股子腥咸黏稠的液体顺着管子冲进嘴里，那味道恶心得天灵盖都要炸开。
姜晓荷强忍着喷涌而出的呕吐感，扭头把嘴里的脏东西吐在毛巾上，再次含住管子。
一下，两下，三下。
车厢里死一般寂静，只有姜晓荷粗重的吸气声，和一团团浓痰砸在毛巾上的啪嗒声。
陆铮看着这一幕，眼眶红得几乎滴血。
他看着这个平时爱干净、衣服沾点灰都要拍半天的媳妇。
此刻满嘴血污，为了救他大哥，连命都豁出去了。
喉结剧烈滚动，千言万语堵在嗓子眼，最后化作死死咬紧的牙关。
终于。
随着一大口黑红的浓痰被吸出来，陆枫喉咙里那阵恐怖的风箱声，停了。
接着，是一声微弱却通畅的吸气声。
“呼——”
陆枫那张憋成紫茄子色的脸，慢慢褪去死气，胸口起伏平稳下来。
“活过来了。”
姜晓荷瘫在座椅上，抓起半瓶凉白开咕咚咕咚漱口，这才把那股子反胃劲儿压下去。
她抹了一把嘴，冲陆铮咧嘴一笑，露出一口染着血丝的大白牙：
“行了，阎王爷那儿的号，我给销了。”
陆铮突然伸手，一把将她连人带脑袋死死按进怀里。
力气大得吓人，勒得姜晓荷骨头生疼。
“媳妇……”男人声音闷在她肩膀上，带着滚烫的湿意。
“你真好……我陆铮记一辈子。”
前面的刀疤脸透过后视镜，深深看了一眼那个满脸脏污的女人。
原本那一丝轻视，此刻消得干干净净。
“坐稳。”刀疤脸语气缓和不少。
“前面就是鬼市，穿过去就到家了。”
……
车子七拐八绕，最后停在一片破败不堪的平房区深处。
京城南城根儿，三教九流混杂，乱得很，但也正因为乱，才藏得住人。
一座独门独院的小四合院，门脸不大，灰扑扑的木门连个门牌号都没有。
刀疤脸有节奏地敲了三下门环。
“吱呀——”
门开了。
开门的是个穿黑色中山装的老头。
头发花白，精神矍铄，手里拿着把修剪花草的剪刀。那双眼虽然有些浑浊，但偶尔透出的精光，扎人得很。
正是陆铮的师父，“老鬼”。
“师父！”陆铮背着陆枫冲进院子，声音急切，“大哥他……”
老鬼没立刻迎上来。
他站在台阶上，目光先在陆铮那张涂满锅底灰的脸上扫了一圈，然后落在背上那个几乎看不出人形的陆枫身上。
姜晓荷跟在后面，提着包，敏锐地捕捉到老鬼眼神里一闪而过的东西。
不是久别重逢的激动，也不是看到爱徒受难的悲痛。
而是一种……估量。
就像屠夫在估量案板上的肉还能卖多少钱。
姜晓荷心里咯噔一下，后背汗毛直竖。
她不动声色地往陆铮身边靠了靠，手悄悄摸进帆布包夹层——那里藏着那把带血的军刺。
“弄出来了？”老鬼终于开口，声音很稳，稳得有些冷漠，“没留尾巴吧？”
“按您的吩咐，走的西便门那条线。”刀疤脸恭敬回答。
老鬼点点头，侧身让路：“进屋吧。西厢房收拾出来了，火炕烧得热乎。”
陆铮没多想，背着大哥就往西厢房冲。
姜晓荷没急着动。
她站在院子当间，这看看，那瞅瞅。
这院子，太干净了。
不是说地扫得干净，而是……太“空”了，空得没有一丝人气儿。
墙角的兰花是名种素冠荷鼎，这大冬天的，没个恒温花房精心伺候，早冻死了。
这破院子哪来的花房？
更要命的是，空气里飘着一股味儿。
姜晓荷鼻子灵，那是檀香。
上好的老山檀。红星公社供销社里连影儿都见不着，只有京城那些真正掌权的大院人家，才会用这东西熏衣裳。
一个躲在贫民窟、东躲西藏的落魄师父，哪来的这种讲究？
这味道跟周围那股子蜂窝煤味儿，格格不入。
“丫头，看什么呢？”
老鬼的声音突然在耳边炸响。