第五百五十八章 清晨与暗涌
清晨五点半，雾隐山镇还没完全醒来。
胡同里飘着淡淡的雾气，青石板路面湿漉漉的，映着天边那一抹鱼肚白。早点摊的王嫂已经支起了炉灶，蒸笼里冒出白茫茫的热气，油条在锅里翻滚，发出滋啦滋啦的声响。
扎纸店院子里，槐树的叶子在晨风中轻轻摇晃。
张清玄坐在石凳上，面前摆着一碗黑乎乎的药汤。药是凌薇天没亮就起来熬的，用了从白月寨带回来的几味草药，又加了当归、黄芪、灵芝，闻着就苦。
“师兄，趁热喝。”凌薇站在旁边，手里还拿着药壶。
张清玄端起碗，面无表情地一口气灌了下去。药汤入喉，苦得他眉头都没皱一下——这些年，苦东西吃多了。
“怎么样？”凌薇问。
“还行。”张清玄放下碗，感受着药力在体内化开。那股温热的气流顺着经脉缓缓流动，修补着受损的地方。星火之力依然微弱，像风中残烛，但至少不再继续衰减了。
厨房里传来锅铲碰撞的声音，还有胖子哼着小调的动静。
“铁柱哥今天做什么？”凌薇好奇地探头。
“说是要做蟹黄灌汤包。”张清玄说，“昨天陈静薇送来的大闸蟹，他连夜拆了蟹黄蟹肉，还说要用鸡汤冻做馅儿。”
话音刚落，厨房门开了。
胖子端着个蒸笼出来，脸上沾着面粉，笑得眼睛眯成缝：“老板，凌薇师姐，尝尝！刚出锅的第一笼！”
蒸笼揭开，热气腾腾。八个包子白白胖胖，皮薄得几乎透明，能看见里面金黄色的汤汁在晃动。每个包子上都捏着十八个褶，匀称精致。
“你这一大早的……”张清玄夹起一个。
“这不是给您补身体嘛。”胖子搓着手，“老板您伤得重，得吃好的。这蟹黄是陈小姐昨天送的那几只阳澄湖大闸蟹，鸡汤是我用老母鸡炖了三个小时的，还加了点虫草花……”
包子入口，皮薄馅嫩。咬破的瞬间，滚烫鲜美的汤汁在嘴里爆开，蟹黄的浓郁、蟹肉的清甜、鸡汤的醇厚完美融合在一起。张清玄连吃了两个，才停下筷子。
“不错。”他说。
胖子乐了：“那是！我王铁柱别的不行，做饭这门手艺，那可是祖传的！我外婆说了，当年我外公就是靠一手好菜，才追到我外婆……”
“少吹牛。”张清玄打断他，“去，给师父送几个。还有平安和阿月，别让他们饿着。”
“好嘞！”胖子端着蒸笼往屋里走，边走边嘀咕，“就知道使唤我……工资都快扣没了还这么使唤……”
“我听得见。”张清玄头也不抬。
胖子脖子一缩，赶紧闭嘴溜了。
凌薇忍不住笑出声：“师兄，你也别总欺负胖子。”
“他乐在其中。”张清玄说着，又夹了个包子。这胖子虽然嘴上抱怨，但做事从来不含糊。这些年要是没他在，扎纸店的日子怕是更难熬。
正吃着，院门被推开了。
陈子轩拎着个大袋子进来，身上还带着晨露的湿气：“玄哥，你要的东西我带来了。”
袋子里是上好的朱砂、黄纸、符笔，还有几块品质不错的玉料。张清玄拿起一块朱砂看了看，成色纯正，是云南产的老矿砂，磨粉画符效果最好。
“多少钱？”他问。
“没多少。”陈子轩摆摆手，“玄哥你跟我客气什么……”
“一码归一码。”张清玄从兜里掏出胖子的工资卡——这卡一直在他这儿，胖子每个月领零花钱都得打报告，“多少钱，我转你。”
陈子轩哭笑不得：“真不用……”
“说。”张清玄看着他，眼神不容拒绝。
陈子轩叹了口气：“三千七。”
张清玄拿出手机，熟练地操作转账。胖子端着空蒸笼从屋里出来，正好看见这一幕，脸都绿了：“老板！那是我下个月的饭钱！”
“扣了。”张清玄收起手机，“这个月你好好做饭，表现好下个月补给你。”
“又扣……”胖子哀嚎，“我都快成免费劳动力了！”
“你也可以选择不做。”张清玄瞥了他一眼，“去外面吃，一天三顿，一个月少说也得两千。”
胖子算了算账，立刻闭嘴了。在外面吃哪有自己做的好，而且就老板这抠门劲儿，肯定只给最基本的伙食费。还是自己做划算，至少能吃好点。
陈子轩看着这主仆俩斗嘴，笑着摇头。他从袋子里又拿出一个小盒子：“对了玄哥，这是我爸让我带给你的。”
盒子里是一支野山参，看须子至少是三十年以上的老参。
“陈叔叔说，你现在需要补元气。”陈子轩说，“让您别推辞，就当是……子轩的学费。”
张清玄沉默片刻，接过了盒子：“替我谢谢陈叔叔。”
他知道陈家的意思。陈子轩跟着他学了大半年，虽然还没正式入门，但已经能处理一些简单的灵异事件。陈家这是表态，会站在他这边。
“玄哥，”陈子轩压低声音，“我爸还让我带句话——陈家虽然不是什么豪门大族，但在雾隐山这一亩三分地，还是有点能量的。玄冥要是真敢来，陈家能出五十个好手，都是练过的。”
张清玄点点头：“有心了。”
这时，院门外又传来脚步声。
林瑶今天穿了身便装，牛仔裤配白色T恤，外面套了件浅灰色夹克，长发扎成马尾，看起来干净利落。她手里拿着个文件夹，脸色有些严肃。
“张清玄，”她走过来，“有情况。”
“说。”
林瑶打开文件夹，里面是几张监控截图。画面是在雾隐山镇外围拍的，时间都是昨晚深夜。几个穿着黑衣的人影在山林边缘活动，行动迅速，明显不是普通人。
“昨晚十一点到凌晨三点，镇子东西南北四个方向，都发现了可疑人员。”林瑶说，“他们在勘察地形，还设置了几个……像是标记的东西。”
张清玄接过照片仔细看。那些黑衣人动作训练有素，分工明确。其中一张照片拍到了一个侧脸——那人眼角有一道疤，从太阳穴一直延伸到下巴。
“认识吗？”林瑶问。
“不认识。”张清玄摇头，“但看这架势，是玄冥的探子没错了。”
“他们在标记什么？”
“可能是阵法节点。”张清玄说，“玄冥擅长布阵，尤其是大型的困杀阵。他既然说要‘拜访’雾隐山，就一定会提前做准备。”
院子里安静下来。晨风吹过，槐树叶沙沙作响。
“我已经安排人手加强巡逻了。”林瑶说，“但秦局那边人手也紧张，不可能全天候守着。而且……如果来的是修行者，普通警员可能应付不来。”
“我知道。”张清玄站起身，腰间的伤口还在隐隐作痛，但他站得很直，“让秦局的人主要守住镇子入口和居民区。扎纸店这边……我自己来处理。”
“你一个人？”林瑶皱眉。
“不是一个人。”张清玄看向院子里。
胖子正蹲在厨房门口择菜，嘴里还叼着半个包子。陈子轩在石桌旁整理符纸，动作认真。凌薇从屋里出来，手里端着玉衡真人喝药的空碗。阿月抱着平安在槐树下晒太阳，平安咯咯地笑着。
“还有他们。”张清玄说。
林瑶看着他的侧脸。晨光里，这个男人的轮廓显得格外清晰。他脸色还有些苍白，但眼神很亮，像淬过火的刀子。
“还有我。”她说。
张清玄转过头看她。
“我也是扎纸店的一员。”林瑶说，“虽然不会道术，但枪法还行。秦局给我配了特制的子弹，对付一般的邪祟应该够用。”
张清玄沉默了几秒，点点头：“好。”
“还有我。”又一个声音响起。
陈静薇不知何时出现在院门口。她今天穿了身米白色套装裙，高跟鞋踩在青石板上发出清脆的声响。手里提着一个精致的食盒，脸上带着温婉的笑容。
“陈家的保安队今天就会到位。”她说，“一共二十四人，分三班倒，负责扎纸店周围五百米范围内的警戒。都是退役军人，有对付……非常规目标的经验。”
林瑶看了陈静薇一眼，没说话。
陈静薇微笑着走过来，把食盒放在石桌上：“张先生，这是今早让厨师做的燕窝粥，加了红枣和枸杞，补气血的。”
“谢谢。”张清玄说。
“客气什么。”陈静薇打开食盒，取出一个白瓷碗，“趁热喝。”
粥熬得很浓稠，燕窝晶莹剔透，红枣和枸杞点缀其中，香气扑鼻。张清玄接过来，慢慢地喝着。陈静薇站在旁边，温柔地看着他。
林瑶转过头，假装看院子里的槐树。
胖子凑到陈子轩耳边，小声说：“又来了又来了……修罗场啊。”
“闭嘴吧你。”陈子轩压低声音，“小心老板听见。”
“听见就听见。”胖子撇嘴，“反正工资都快扣没了，我还怕啥……”
话音未落，张清玄的声音传来：“胖子，今天的午饭和晚饭，标准提高。去买只老鸭，炖汤。再买条鲈鱼，清蒸。钱……”
“从工资里扣！”胖子熟练地接话，“老板，您能不能换句台词？”
“不能。”张清玄喝完最后一口粥，“快去。”
胖子哀叹着去拿钱包，边走边嘀咕：“迟早有一天我要起义……”
陈子轩忍不住笑出声。凌薇也笑了，院子里的气氛轻松了一些。
但张清玄知道，这只是暴风雨前的宁静。
他走到槐树下，抬头看着天空。晨雾渐渐散去，阳光开始变得明亮。远处的山峦轮廓清晰，层林尽染秋色。
很美。
这就是他要守护的东西——这个院子，这些人，这座小镇，还有这平淡琐碎的日常。
“师兄，”凌薇走过来，“师父醒了，说想见你。”
张清玄点点头，转身往屋里走。
玉衡真人靠坐在床头，脸色比昨天好了一些，但依然虚弱。看到张清玄进来，他招了招手：“清玄，坐。”
张清玄在床边的椅子上坐下。
“外面的事，我都听凌薇说了。”玉衡真人说，“玄冥一个月后要来，茅山那边……玄明也派了人。”
“我知道。”
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“你打算怎么办？”
“兵来将挡。”张清玄说，“师父，您好好养伤，这些事交给我。”
玉衡真人看着他，眼神复杂。这个徒弟，他从小带大，看着他从一个倔强少年成长为如今的样子。三年前那场冤屈，差点毁了他，但他挺过来了，还走出了一条自己的路。
“清玄，”玉衡真人缓缓说，“如果……如果事不可为，你就带着凌薇他们走。不用管我。”
“不可能。”张清玄说得很平静，“我不会走，您也不会死。”
“你这孩子……”
“师父，”张清玄打断他，“三年前您护着我，被玄明那帮人重伤。这笔账，我一直记着。现在轮到我来护着您了。”
玉衡真人张了张嘴，最终没说什么，只是轻轻拍了拍他的手。
从师父房里出来，张清玄回到院子。胖子已经买完菜回来了，正在厨房里忙活。陈子轩在画符，一张一张，认真专注。凌薇在整理药材，阿月在陪平安玩。
林瑶和陈静薇都还没走，一个坐在石凳上看文件，一个在泡茶。
阳光洒满院子，一切都显得那么平常。
但张清玄知道，暗涌已经开始流动。玄冥的探子在外围活动，茅山的小队在来的路上，一个月后的那场“拜访”，将决定很多人的命运。
他走到石桌旁坐下，拿起那支陈子轩带来的符笔。笔杆是上好的紫檀木，笔头是狼毫，握在手里沉甸甸的。
“玄哥，要画符吗？”陈子轩问。
“嗯。”张清玄铺开黄纸，磨好朱砂。
他深吸一口气，提笔蘸墨。手腕悬空，笔尖落在纸上时稳如磐石。一道符纹缓缓成型，朱红色的线条在黄纸上流淌，带着某种奇异的韵律。
这是一道“镇宅护院符”，不算高级，但胜在持久。贴在院子四角，能形成一个简单的防护结界，阻挡阴邪之气入侵。
一张，两张，三张……
张清玄画得很慢。每画一笔，都要消耗一丝微弱的星火之力。额头上渐渐冒出细汗，腰间的伤口也开始抽痛。
但他没有停。
因为他知道，他要保护的，就在这个院子里。
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下章预告：第五百五十九章，山雨欲来。茅山派出的三人小队抵达雾隐山镇，为首的竟是张清玄的旧识。与此同时，镇子外围的探子活动越来越频繁，一场小规模的冲突在深夜爆发。而在扎纸店里，平安的身体出现了意想不到的变化——圣泉水虽然压制了阴气，却也激活了某种隐藏的血脉。张清玄必须在应对内外压力的同时，找出解决平安问题的办法。