连攻三日，武关岿然不动。
曹军帅帐内，郭嘉献计：“主公，敌军龟缩，可掘地道直通城内。”
曹操眼睛一亮：“善！令于禁率工兵，趁夜挖掘！”
当夜，曹军工兵悄悄行动。
但他们不知道，城外的土地里，郝昭早已埋下“地听瓮”——大陶瓮倒扣埋入土中，瓮口蒙皮，派耳力好的士兵贴着听。地面稍有震动，便能察觉。
“报！”监听兵飞奔上城，“东南方向，地下有掘土声！”
郝昭笑了：“果然来了。按计划，在护城河外挖深壕，灌水！”
守军连夜行动，在曹军地道前方挖出一条深沟，引入河水。
次日黎明。
曹军工兵挖到护城河边，最后一镐下去——
“轰！”
河水倒灌而入，地道瞬间变成水渠。正在挖掘的工兵猝不及防，被激流冲得七零八落。
于禁浑身湿透逃回本阵，脸色铁青。
“好个郝昭！”曹操在远处观战，不怒反笑，“年纪轻轻，布置如此周全！”
荀攸叹道：“观其布防，壕沟、拒马、陷坑层层设防。城门虽半开，却如龙潭虎穴。”
确实，武关城门并未紧闭，而是半掩。
门前三十步，两道弧形壕沟如新月拱卫，沟内尖木林立。壕沟后是三重拒马，拒马间布置床弩。
城门楼上，弓箭手轮班值守，形成交叉火力。
这种布置让曹军进退两难——攻城门，得先闯鬼门关；不攻，又得时刻提防守军出击。
城内，诸葛亮正向严颜解释：“此乃‘活性守城’。若紧闭城门，便是将主动权拱手让人。如今城门半开，曹军反要分兵防备，不敢全力攻城。”
严颜抚掌大笑：“妙哉！老夫征战半生，从未见过如此守法！嬛儿给我送来两位定海神针啊！”
又过两日，曹军久攻不下，士气渐疲。
这日午后，曹操调兵调整阵型，中军略显空虚。
城楼上，诸葛亮羽扇一顿：“时机到了。”
他转身对赵云道：“子龙将军，率五百精骑出城，突袭曹军中军。不求歼敌，但求搅乱其阵。”
赵云银枪白马，抱拳道：“军师放心！”
城门突然大开！
赵云一马当先，五百骑兵如离弦之箭冲出。他们绕过壕沟，从预留通道直插曹军左翼。
曹军猝不及防，左翼瞬间被撕裂。
“拦住他！”曹操急令。
许褚、曹洪率军拦截，但赵云马快枪疾，在万军中如入无人之境。银枪翻飞，曹军纷纷落马，竟无一人能挡他三合。
曹操在远处观战，只见那白袍将在黑色军阵中左冲右突，所向披靡，不由脱口惊叹：
“我原本以为吕布已经天下无敌，没想到有人比他还猛！这是谁的部将？”
郭嘉答道：“常山赵子龙，原属公孙瓒，后来隐居于真定，不知何时到了吕氏麾下。”
曹操长叹：“若得此将，何愁天下不定！”
赵云在曹军中冲杀正酣，城墙上观战的马超手痒难耐。
“兄长快看！”马云禄指着远处，“曹军中军那辆大氅马车，定是曹操！”
马超眼中战意燃起：“妹妹可敢随我出城一趟？”
“有何不敢！”
马超当即向严颜请战。严颜看向诸葛亮。
诸葛亮羽扇轻摇：“曹军已被子龙搅乱，孟起将军此时出击，正当其时。但切记——不可恋战，一击即退，灭其锐气即可。”
马超大喜，点齐五十马家亲兵，与马云禄一同杀出。
曹军注意力全在赵云身上，不料又有一支骑兵从另一侧杀出。马超也是白马银枪，与赵云打扮相似，曹军一时懵了——怎么又来一个？
“那是西凉锦马超！”有认识他的曹将惊呼。
马超一马当先，直冲曹操中军大旗。马云禄紧随其后，兄妹二人如双龙出海，曹军竟不能挡。
曹操正观战，忽见又一将闪电般突至，大惊失色：“快！护驾！”
许褚正要去阻挡赵云，听到呼救急忙回援，但马超马快，已冲到百步之内。
“曹贼受死！”马超大喝。
曹操慌忙间，马超银枪已到！
“嗤啦——”
头盔被挑飞，连带一缕精心打理的长须也被枪尖割断。曹操吓得魂飞魄散，伏身马背，仓皇逃窜，连象征主帅身份的大氅也弃于地上。
马超还要再追，被许褚拼死拦住。
“兄长！”马云禄喊道，“军师有令，不可恋战！”
马超这才勒马，一枪隔开许褚大刀，挑起曹操大氅，大笑而回。
当夜，曹军营寨。
曹操摸着被割短的胡须，面色阴沉。
众将低头不语，帐内气氛压抑。
“不想武关弹丸之地，竟有如此多猛将。”良久，曹操叹道，“赵云、马超皆万人敌，诸葛亮谋略深远，郝昭守城有方，又有严颜老将坐镇，稳如泰山。”
郭嘉劝慰：“主公勿忧，今日虽小挫，但我军主力未损。武关守军经此出击，必露疲态，明日可多造云梯，全力...”
话音未落，帐外士卒高呼：“许昌急报！”
信使风尘仆仆跪呈书信。曹操接过那枯黄纸张——又是关中纸。他不禁感慨：“吕家这造纸术...听说价已低到寻常百姓也用得起了。”
展开信纸，曹操脸色骤变。
“洛阳失守，袁绍兵败！”
帐中哗然。
信中详述：袁绍从河东攻关中，被吕布突袭中军，只身逃出后被擒。吕嬛分兵一支，趁曹军主力在武关，从河内绕道，轻取洛阳。
曹操手微颤。
洛阳是他故意放弃的，但袁绍兵败意味着联军的攻势即将土崩瓦解。更恼人的是，吕嬛已占洛阳，随时可南下颍川，直逼许昌！
郭嘉起身：“主公，良机已失，关中恐难攻克。不若回师，日后徐徐图之？”
荀攸附和：“奉孝所言有理。但武关道不能不防，须以宛县为依托，在武关道上建关隘，阻吕军东出。”
曹操沉默良久，望向武关方向。
那座小城在夜色中如巨兽蹲伏，十日来让他损兵折将，寸步难进。
真的很不甘心呐。
袁本初那人，每次合作都是这般不堪。
上次在虎牢关如此，这次还是如此，甚至更惨，连人都被擒了，真不知是怎么打的仗，记得在孩童时期，这厮的跑路本事可是最强的，怎么长大了反倒退步了...
晚餐吃鸡。
曹操看着一盆鸡肉，食之无味，连叹几声“鸡肋也！”
“食之无味，弃之可惜。”
然而此刻只有他一人用餐，身边的侍候之人低头不语。
“罢了...”
见无人搭讪，曹操倍感无趣，扔掉鸡骨头后叫来传令兵：
“传令，明日五更拔营，回师许昌。”
...
次日清晨，武关守军发现曹军营寨空空如也。
“跑了！曹孟德真跑了！”严颜在城楼上开怀大笑，“诸葛军师真乃神机妙算！”
诸葛亮羽扇轻摇：“曹公非败于武关，乃败于大势。袁绍兵败，联军瓦解，他不得不退。”
郝昭年轻的脸庞带着遗憾：“可惜，还有许多守城之法未及施展。”
严颜拍他肩膀：“年轻人，来日方长！你这十日表现，老夫尽收眼底。待回长安，定向嬛儿为你请功！”
马超提着曹操大氅走来，得意道：“可惜让曹贼跑了，只捡到这件破衣服。”
赵云微笑：“孟起勇猛，那一枪若再往前三寸，曹操性命难保。”
“子龙将军七进七出，才是真英雄！”马云禄眼中闪着崇拜。
众人相视而笑。
严颜望着东方朝阳，感慨道：“当得知小女嫁与吕布，常忧其刚愎，非良配。不想外孙女吕嬛竟是如此人杰。更难得她慧眼识才，得孔明、子龙、孟起、伯道等英才辅佐，实乃幸甚！”
诸葛亮拱手：“严将军过誉。都督胸怀大志，善用人才，方有今日之局。”
郝昭闻言点头，语气笃定：“督师早有训示：‘科技为第一战力！’我等奉命钻研守城之器，才有今日这铜墙铁壁般的水泥城墙，遮天蔽日的防石棚，以及这密不透风的整套防御之法！”
正说着，士卒来报：“长安信使到！”
信使呈上吕嬛亲笔信。严颜展开，见信中写道：
“姥爷并诸位将士辛劳，武关十日，阻曹贼数万雄师，功莫大焉。袁绍已擒，洛阳已定，关中无忧矣。”
众人阅信，皆露笑容。
武关之战，就此落幕。
曹操退兵，袁曹联军瓦解，关中吕氏势力更盛。
这段以弱胜强的守城传奇，很快传遍天下。诸葛亮、郝昭、赵云、马超之名，无人不知。
远在长安的吕嬛收到战报，微微一笑，在桌案地图上将武关重重圈起。
她的目光，已投向更远的地方——幽云之地。