两个时辰的调息，在秘境死寂的背景下显得格外短暂。
岩洞内，仅有灵石耗尽的轻微碎裂声与悠长平稳的呼吸声交错。
向之礼率先睁开眼，眸中疲惫尽去，取而代之的是一层温润内敛的暗金光泽。
右臂的刺痛已基本平复，经脉中那团漆黑蚀力核心依旧被牢牢禁锢，但其边缘似乎因持续的净化与“沟通”而模糊了一丝，不再像最初那般棱角分明、充满攻击性。
他悄然内视，尝试调动一丝净化后的“透明黑点”能量在指尖凝聚。
这一次，凝聚的速度比之前快了一线，能量结构也似乎稳定了少许。
虽然距离随心所欲地运用还差得远，但至少证明这条路可行。
“呼……”
另一边，金浩也长吐一口浊气，脸上恢复了些许血色。
肩头伤口处的灰黑蚀力已基本驱除干净，只留下一道颜色稍深的疤痕，在丹药作用下正缓慢愈合。
他活动了一下肩膀，眼中重新燃起锐气。
风影早已静立在洞口阴影中，如同雕塑。
见两人醒来，她微微侧首，清冷的声音响起：“外面无异状。
禁制完好。”
向之礼点点头，撤去身周的小型聚灵阵残余灵光，起身道：“出发。
此地距离与赵师兄约定的‘坠星谷’汇合点，按地图估算，若顺利，还需两日路程。”
三人迅速整理行装，风影撤去洞口禁制，拨开暗红藤蔓，鱼贯而出。
外界的铅灰色天光似乎比入洞前更显沉郁，仿佛一层无形的灰纱笼罩天地。
空气中那股陈腐与金属锈蚀的气息依旧，但先前弥漫的血腥煞气已几乎感知不到。
骨林在此处已变得极为稀疏，前方是一片更加开阔、由黑色坚硬岩土构成的起伏丘陵，零星点缀着一些低矮扭曲的、不知名植物的枯槁影子。
风影依旧在前探路，身形融入环境阴影的技艺已臻化境。
金浩居中，警惕地扫视四周。
向之礼殿后，净世金瞳始终维持在低消耗的警戒状态，视野中，能量流动的脉络比肉眼所见清晰得多。
这片黑色丘陵地带看似平静，但金瞳视野下，地表之下隐约有极其微弱、断断续续的暗红色能量细流，如同大地的毛细血管，朝着某个方向缓缓汇聚。
方向……似乎是西南偏南。
“地下有微弱血气汇聚，流向西南。”
向之礼传音提醒，“可能与那‘朱厌血池’有关。
我们尽量避开那个方向。”
风影和金浩心中一凛，调整路线，更加偏向东北。
丘陵地带行进比骨林轻松不少，视野开阔，障碍物少。
但三人不敢有丝毫大意，越是看似平静之地，越可能隐藏未知危险。
途中，他们遇到几群在岩石缝隙中钻出、形如黑色甲虫、口器锋利的“蚀岩虫”，单个实力仅相当于一星修士，但数量成百上千，一旦被惊扰便会群起而攻，喷射带有腐蚀性的酸液。
三人不欲纠缠，远远绕开。
也曾远远望见几头在丘陵间游荡的、形如巨型麋鹿但骨骼外露、眼眶燃烧绿火的“幽骸鹿”，气息在四星左右，似乎性情相对温和，只要不靠近其领地便相安无事。
如此谨慎行进了大半日，估摸着已走出两百余里。
前方地势逐渐升高，出现了一条横亘在丘陵之间的、干涸已久的宽阔河床。
河床底部铺满光滑的鹅卵石，在黯淡天光下泛着灰白的光泽，两岸是陡峭的、被风雨侵蚀得千沟万壑的岩壁。
“地图标注，越过这条‘古砾河床’，再往东北八十里，便是‘坠星谷’边缘。”
金浩对照着手中一份简陋的秘境草图，低声道。
河床宽逾百丈，对修士而言跨越不难。
但向之礼却停在河岸边缘，眉头微蹙。
他的金瞳扫过干涸的河床，又看向对岸嶙峋的岩壁。
“不对劲。”
他缓缓道，“太安静了。”
风影和金浩闻言，立刻凝神感知。
确实，除了永不停歇的、不知从何处吹来的呜咽风声，这片区域几乎听不到任何虫鸣兽吼，连之前偶尔能感知到的、游荡精怪的微弱气息也完全消失。
整个河床区域，仿佛一片生命的真空地带。
“河床底部，有极淡的、被刻意掩盖过的能量残留，属性……混杂，有血煞，也有锐金，还有一丝……类似我们星塔修士的星力波动，但很微弱，几乎消散。”
向之礼的金瞳捕捉到了更多细节，“时间不超过六个时辰。
这里，不久前发生过战斗，而且……有人仔细清理过痕迹。”
“是血煞战团伏击了我们的同门？还是……他们内部起了冲突？”
金浩脸色一沉。
“过去看看，但务必小心。”
向之礼当先跃下河岸，落在干涸的河床上。
鹅卵石踩上去发出轻微的滚动声，在寂静中格外清晰。
三人呈三角队形，缓缓向河床中心推进。
向之礼的金瞳如同最精密的扫描法器，不放过任何一丝异常。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
在靠近河床中央一片区域时，他忽然蹲下身，手指拂开表面几颗鹅卵石。
下方，灰白色的沙土中，渗透着一小片极其不显眼的暗褐色痕迹——是干涸不久的血迹。
血迹周围，沙土的颗粒结构有极其细微的晶化现象，像是被高温瞬间灼烧过。
“火系术法，或者……极其凝聚的锐金剑气残留。”
向之礼判断，同时目光扫向四周。
在血迹侧后方数尺，一块半埋的鹅卵石侧面，他发现了一道几乎看不见的、长约寸许的切痕，切口平滑如镜，深入石质内部。
“剑痕，出手者修为不低，至少四星后期，剑意极为凝练。”
风影则悄无声息地滑到河岸一处岩壁下方，指尖轻触岩壁某处。
那里有一小片区域颜色略深，像是被什么液体溅射过，已经干涸，但残留着极其微弱的腥气。
她匕首尖端挑起一点碎屑，放在鼻尖轻嗅，传音道：“魔血，混杂着浓烈的血煞之气。
死亡时间与血迹吻合。”
“看来，是一支星塔小队在此遭遇了血煞战团伏击，发生了激战。”
向之礼站起身，目光冷峻，“从残留痕迹看，战斗结束得很快。
血迹不多，且集中在很小范围，要么是偷袭瞬杀，要么是实力差距悬殊。
清理痕迹的手法虽然粗糙，但显然是故意为之，不想让人立刻察觉。”
“这帮魔崽子，到底想干什么？”
金浩咬牙道。
同门接连遇害，让他胸中怒火升腾。
向之礼没有回答，他的目光投向了河床对岸。
在那里，一处岩壁的阴影中，他捕捉到了一丝极其隐晦的、与周围环境格格不入的“停滞感”。
那是有人长时间潜伏、极力收敛气息后，难以完全消除的、与自然能量流动之间的细微“断层”。
“对面岩壁，左数第三道裂缝下方，约两丈处，有东西。”
向之礼传音，同时打了个隐蔽的手势。
风影身形一晃，如同融入河床上升的气流，悄无声息地朝着对岸飘去。
金浩则悄然握紧剑柄，剑身微侧，将可能反射的天光尽数收敛。
向之礼留在原地，看似在继续勘察痕迹，实则全身肌肉已微微绷紧，右手指尖，一丝近乎透明的暗色光晕悄然流转。
时间仿佛凝固。
只有风声依旧呜咽。
“噗！”
一声轻微到几乎不存在的闷响，从对岸岩壁的阴影中传来。
紧接着，一道暗红色的身影如同被无形之力击中，猛地从裂缝阴影中踉跄跌出，滚落河床！
那是一名身着暗红皮甲的血煞魔修，修为约在四星中期。
他脸上还残留着难以置信的惊骇，脖颈处有一道细长的血线，正汩汩渗出暗红色的血液，但伤口并不致命，更像是被什么尖锐之物瞬间划破皮肤，打断了其潜行状态。
他挣扎着想要爬起，手中已握住一柄血光隐现的短刃。
但一道幽蓝的寒光，如同早已等候多时，在他身影跌出的瞬间，已自另一侧岩壁的阴影中悄然而至，精准地没入其后心！
魔修身体猛地一僵，眼中光芒迅速黯淡，手中短刃“当啷”落地。
风影的身影如同鬼魅般在他身后浮现，匕首抽出，带出一溜血珠，随即再次隐没。
从发现到击杀，不过两息。
干净利落。
然而，就在这魔修倒地的刹那——
“嗖！嗖！嗖！”
数道破空厉啸骤然响起！
来自河床两岸数个不同的方向！
七八支通体暗红、箭簇呈现不规则锯齿状、带着浓郁血腥气的箭矢，如同嗅到血腥的毒蜂，从隐蔽处激射而出，目标并非风影，而是直指河床中央看似毫无防备的向之礼和金浩！
埋伏！
不止一人！
与此同时，两岸岩壁上，五六道暗红色身影同时暴起！
为首之人正是之前扛着赤红巨刃的高大魔修，他怒吼一声，巨刃带着开山裂石般的威势，卷起一道血色罡风，凌空劈向刚刚显形一击的风影！
其余魔修则两人一组，分别扑向向之礼和金浩！
他们眼中血光闪烁，气息狂躁，显然早已蓄势待发！
原来，那被发现的潜伏者，竟是一个诱饵！
真正的杀招，是这蓄谋已久的合围伏击！
面对突如其来、配合默契的围攻，向之礼眼中却无半分慌乱。
在金瞳视野下，那些箭矢的轨迹、魔修扑击的路线、甚至他们体内血煞之气的流转节点，都清晰无比！
他脚下未动，右手却如幻影般抬起，五指张开，对着激射而来的三支血色箭矢，虚空一握！
“散！”
一声低喝，掌心那点早已凝聚的透明暗色光晕骤然扩散，化作一片极其淡薄、几乎看不见的力场，笼罩身前数尺！
诡异的一幕发生了！
那三支来势汹汹、足以洞穿寻常四星修士护体灵光的血煞箭矢，在闯入这片淡薄力场的瞬间，箭身上流转的血光猛地一滞，随即如同被无形之手抹去，迅速黯淡、消散！
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
箭矢本身的材质仿佛也失去了某种“支撑”，飞行轨迹变得歪斜无力，“噗噗”几声，软绵绵地插在向之礼身前尺许的地面上，连鹅卵石都未能击碎。
而扑向他的两名四星中期魔修，已然近身！
一人持刀横扫腰际，刀锋血光吞吐；另一人双爪如钩，直掏心口，指尖乌黑腥气逼人！
向之礼身形微侧，差之毫厘地避开刀锋，左手屈指一弹，一道凝练的金白指芒后发先至，精准地点在持刀魔修手腕脉门！
指芒中蕴含的净化之力爆发，那魔修惨叫一声，手腕血光溃散，长刀几乎脱手。
同时，他面对掏心而来的乌黑利爪，竟不闪不避，右手并指如剑，指尖再度凝聚那透明暗色光晕，迎着利爪，一指点出！
“破！”
指尖与乌黑利爪相触。
没有金铁交鸣，没有能量爆响。
那魔修只觉自己凝聚了血煞之气与腐蚀剧毒的利爪，在触及对方指尖的刹那，仿佛戳中了一片虚无，爪上凝聚的力量与毒性，竟如同泥牛入海，瞬间“瓦解”、“消散”！
更有一股冰冷的、直透骨髓的“终结”之意顺着指尖逆袭而上，让他整条手臂的气血运行都为之凝滞！
魔修大骇，抽身暴退，但为时已晚。
向之礼指尖那点微光已顺势没入其掌心少许！
“啊——！”
魔修发出凄厉惨叫，整只右掌以肉眼可见的速度变得灰白、干瘪，仿佛瞬间失去了所有生机与活力，五指无力地蜷曲起来！
他惊恐地看向自己的手掌，发现不仅仅是血肉，连掌骨似乎都变得酥脆了！
就在他心神剧震、攻势瓦解的瞬间，向之礼左掌已无声无息地印在其胸口。
这一次，掌力凝实，融合了五星中期的磅礴星力与不灭锐金道韵。
“嘭！”
魔修胸膛塌陷，口喷鲜血夹杂着内脏碎片，如同破麻袋般倒飞出去，重重砸在岩壁上，滑落下来时已然气息全无。
另一名被点中手腕的魔修见状，亡魂大冒，哪里还敢再战，转身欲逃。
向之礼却已鬼魅般出现在其侧方，一记手刀带着淡金色锋芒，干脆利落地斩在其后颈。
颈椎碎裂声清晰可闻，这名魔修也软倒在地。
另一边，金浩面对两名魔修围攻，虽惊不乱。
他肩伤初愈，不敢硬拼，将身法催动到极致，剑光如游龙，在两人之间穿梭。
锐金剑气对血煞之气确有克制，往往数剑便能斩破对方护体血光，留下不浅的伤口。
但那两名魔修极为悍勇，受伤后反而更加疯狂，以伤换伤，一时间金浩竟被逼得连连后退，险象环生。
而风影那边，情况最为凶险。
那高大魔修巨刃势大力沉，每一击都带着摧山断岳的威力，更有一股吸扯气血的诡异力场笼罩四周，让风影鬼魅般的身法受到不小限制。
她只能凭借精妙绝伦的短距腾挪与匕首上附带的阴寒之力，不断游斗，寻找破绽，偶尔在对方身上留下几道冰蓝色的伤口，却难以造成致命伤害。
另外两名魔修则在旁策应，不断以血煞远程攻击干扰，若非风影身法实在高超，早已落败。
转瞬之间，河床之上已是一片混战。
血光、金芒、幽蓝寒光交错，怒吼与兵刃碰撞声打破长久寂静。
向之礼解决掉两名对手后，目光一扫，已看清局势。
金浩暂时无生命危险，但久战必败。
风影那边最为危急。
他毫不犹豫，身形化作一道淡金流光，直扑围攻风影的战团！
人在途中，右手五指虚张，对着那两名策应的魔修遥遥一抓！
这一次，他掌心凝聚的不再是微弱的透明暗色光晕，而是调动了更多净化后的“透明黑点”能量，并以猰貐“破甲”真意将其极致压缩，化作五道几乎看不见的、带着微弱“寂灭”韵律的细丝，激射而出！
那两名魔修正全神贯注地配合首领攻击风影，忽然感到一股莫名的心悸，仿佛被什么极其危险的东西锁定。
他们下意识地想要闪避或防御，但那五道细丝速度太快，轨迹更是诡异难测，竟无视了他们仓促撑起的血煞护罩，如同穿过一层薄纸，瞬间没入他们体内！
“呃！”
两名魔修同时闷哼一声，动作骤然僵住。
他们并未感觉到剧烈的疼痛或外伤，但体内奔流的血煞之气却在这一瞬间，仿佛遇到了天敌，变得迟滞、紊乱，甚至……开始不受控制地“消融”、“瓦解”！
更有一股冰冷的“终结”之意在他们经脉中蔓延，所过之处，气血凝滞，力量飞速流失！
这突如其来的诡异变化，让他们的攻势瞬间瓦解，脸上露出极致的惊恐。
风影何等人物，岂会错过这千载难逢的破绽！
幽蓝匕首光芒暴涨，如同暗夜中绽放的冰莲，瞬间掠过一名僵直魔修的咽喉，带起一蓬血花，随即回旋，刺入另一名魔修的心脏！
寒力爆发，冻结其生机。
两名策应魔修，顷刻毙命！
那高大魔修首领见状，目眦欲裂！
他狂吼一声，再也顾不上风影，赤红巨刃调转方向，带着滔天血煞与狂暴怒意，化作一道血色长虹，朝着刚刚出手、气息略有波动的向之礼猛劈而来！
这一击，蕴含了他五星初期的全部力量与暴怒，势要将这个屡次坏事的星塔小子斩成肉泥！
巨刃未至，那股锁定神魂的狂暴杀意与吸扯气血的力场已然将向之礼牢牢笼罩！
避无可避！
向之礼眼中厉色一闪，不退反进！
他右臂经脉中那团被禁锢的蚀力核心，因他接连催动模仿的“寂灭”之力而微微躁动。
此刻面对这必杀一击，一个更加大胆、也更加危险的念头在他心中升起。
他竟不再调动净化后的能量，而是以源骸之力护住右臂主要经脉与神魂核心，同时，小心翼翼地放松了对那蚀力核心边缘一丝能量的禁锢，并以自身星力与猰貐真意为引，尝试着……引导这一丝真正的、未经净化的“黑蚀”之力，融入接下来的一击之中！
这个过程极其凶险，如同在万丈悬崖上走钢丝。
稍有不慎，便可能引火烧身，导致蚀力反噬。
但此刻，已容不得他犹豫！
面对已劈至头顶的血色巨刃，向之礼右掌并指如剑，指尖不再是透明暗色，而是浮现出一缕极其细微、却纯粹无比的……漆黑！
他对着那仿佛能劈开山岳的巨刃刃锋，一指点出！
指尖漆黑，与那赤红狂暴的巨刃，悍然相撞！
没有惊天动地的巨响。
只有一声轻微的、仿佛水滴落入滚油的“嗤”响。
时间，仿佛在这一刻凝固。