暮色四合时，秦家老宅已是灯火通明，飞檐下的红灯笼在晚风中轻轻摇曳，映得青石板路泛着温润的光。正厅里檀香袅袅，百余族人穿梭往来，衣香鬓影间尽是低声笑语与瓷器轻碰的清脆声响。
秦蕊是踏着第一缕夜色到的。宝蓝旗袍衬得她身段婀娜，外罩的米白风衣下摆随步态翩跹。她将手中锦盒递给迎上来的秦弘渊时，腕间翡翠镯子滑出一截莹绿。“你姑姑我可是托了好些人情，”她笑着替他理了理衣襟，“娄师白晚年这幅紫藤，藤蔓里都透着生气。”
秦弘渊接过时指尖微顿。红色中式上衣上，金线绣的鹰在灯下泛着细碎流光，与他眼中那份淬炼过的锐利相映成趣。“让姑姑费心了。”他声音不高，却字字清晰。
“我们弘渊要是当初走文艺路子，怕也是大家。”秦世襄拄着拐杖从屏风后转出，目光扫过那幅徐徐展开的画作。满堂笑声顿时漾开，老爷子这话说了十几年，已成家宴上必点的开场白。
笑声未歇，秦恺已领着儿女进来。秦琼捧着丝绒礼盒上前，一套羊脂玉镯卧在杏黄缎子里，温润如凝脂。“堂弟哪天遇上合心意的，这镯子就算提前备下了。”她话音未落，秦恺已拍着侄子肩膀接话：“你大哥像你这么大时，孩子都会喊爸爸了！”
“急什么？”秦世襄在主位坐下，茶盏轻叩桌面，“弘渊要的是灵魂契合，这点随我。”话虽这么说，他眼角笑纹却深了几分。
厅外忽然一阵热闹，秦世豪带着三子一女鱼贯而入。长子秦政送的是一方古砚，墨槽里还凝着未洗净的陈墨；次子秦肃递上牛皮封面的案件札记，页边已摩挲得起毛；幼子秦朝则抱来整套德文原版刑侦专着。小女儿秦峥最后一个上前，锦袋里倒出枚银质徽章——竟是某年国际刑警会议的特制纪念章。
“峥姑姑这礼送到心坎上了。”秦弘渊摩挲着徽章边缘，冷峻眉目少见地柔和下来。
待秦霁、秦璐代表病中的秦世墨送上百年野山参时，长案已摆满各色礼盒。老爷子目光掠过满堂儿孙，最终停在秦弘渊身上：“上个月维也纳那个跨国案，国际刑警组织发来的表彰函我看了三遍。”他声音不高，却让满室霎时静下，“我们秦家儿郎，就该是这样。”
宴开三巡，厨房特意捧出描金寿碗。清汤里卧着细如发丝的长寿面，每根面上竟都用食用金粉刻着微小的“鹰击长空”。秦世襄看着孙子低头吃面，忽然冷哼出声。
“他唯一不满的也就剩下了陆寒星这个小滑头了！”
“这个小滑头连他四个哥哥的手指头都不如，哼，净给我丢脸！”秦世襄不满的看着陆寒星！
角落里的陆寒星正偷瞄主桌，被这声冷哼惊得手一抖。银筷落地清脆一响，滚过青砖停在老爷子椅脚边。
“怎、怎么……”秦承璋皱眉转头，却见少年脸色发白。
佣人已悄无声息拾走筷子。陆寒星垂着头，指尖在膝上蜷了又松。余光里，秦世襄的目光如探灯般扫过他的头顶，最终落回秦弘渊挺直的背脊上。那目光里有两分未消的愠怒，三分审视，余下全是毫不掩饰的骄傲——为那个正从容喝尽面汤的、他最得意的孙儿。
厅外月色渐浓，老宅飞檐的影子斜斜铺进室内，将满堂煌煌灯火割成明暗交织的棋盘。而秦弘渊放下碗筷时，金线绣的鹰恰好浴在光里，振翅欲飞。
河面在夜色中泛着墨绸般的光泽，画舫犁开碎银似的月影，缓缓驶向对岸。船头船尾挂满了红灯笼，暖融融的光倒映在水里，随波摇曳，连成一条流动的光河。丝竹声已隔着水雾隐约飘来，缠绵悱恻。
秦世襄坐在船首太师椅上，微阖着眼，手指在膝头轻轻叩着拍子。这是他的规矩，也是秦家多年的传统——重要的家宴后，必得听一场戏。今日请的是京都最负盛名的“云韶班”，唱的是他最爱的一出《定军山》。
对岸的戏园子早已布置妥当，不是寻常茶馆，而是秦家早年置下的一处临水轩阁，平日闲置，唯有时节家宴才启用。众人按辈分长幼落座，紫檀椅、软垫、热手巾、描金盖碗……规矩一丝不乱。案几上的点心精巧异常，荷花酥、杏仁佛手、枣泥山药糕，配着上好的洞庭碧螺春。
戏未开场，茶香已袅袅。
陆寒星从踏上画舫起就开始发愁。那咿咿呀呀的唱腔于他而言，比最复杂的数学公式还令人昏沉。此刻坐在秦冠屿身侧，他脊背僵直，努力瞪大眼睛盯着还未拉开的猩红绒幕，仿佛那样就能把睡意瞪回去。然而，当锣鼓点子一响，老生浑厚的嗓音从幕后传来，他的眼皮就开始不由自主地打架。他悄悄伸手，摸了一块枣泥山药糕，小口小口地咬着，甜腻的味道在舌尖化开，成了对抗困意的唯一武器。
与他形成鲜明对比的是秦耀辰。他微微侧身，听得极为专注，修长的手指在扶手上虚虚点划，似乎在默记板眼。听到精妙处，他眼中会流露出一种纯粹的欣赏与了然，偶尔低声对身旁的秦冠屿解释一句：“这句‘头通鼓，战饭造’的吐字，李老板得了余派的真传，劲头十足。”
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后几排，属于年轻旁支子弟的座位上，细碎的议论像水面的涟漪，轻轻漾开。
秦锐用折扇虚掩着嘴，目光在陆寒星和秦耀辰之间打了个来回，嗤笑道：“瞧瞧，都是一个模子刻出来的，里头装的瓤可真是天差地别。四少爷这儿品得头头是道，那位……嗬，靠点心吊精神呢。”
旁边的秦帆伸长脖子看了一眼，捂嘴乐：“还真是。瞧他那小口吃点心的样子，跟只偷食的雀儿似的，生怕睡着了挨老爷子的训。有意思。”
他们身旁，坐着秦澜。她今日穿了身雨过天青色的旗袍，外罩雪灰开衫，手里握着一只暖手的珐琅小炉，仪态是精心教养过的端正。她没笑，目光淡淡地扫过前排那抹显得格格不入的淡紫色身影——那是陆寒星的衣服，在满座稳重深色与华美锦绣中，确实显得过于鲜嫩甚至稚气。
“皮相虽同，神韵岂能强求？”她开口，声音不高，却带着一种天然的评判感，“一个是从小浸在墨香琴韵里，诗书画戏熏出来的；另一个嘛……”她几不可闻地轻叹一声，后半句虽未明说，但那声“哎”里的惋惜与淡淡的优越，已道尽一切，“到底缺了那十几年的根基，眉宇间那点瑟缩和……野气，是藏不住的。这衣裳也……”她摇了摇头，未尽之语化作了又一声轻叹。
秦锐立刻接茬，带了点促狭：“就是，还净挑些小清新的颜色，那淡紫，我妹都不穿了。”
秦帆肩膀耸动，低笑出声。
前排的秦冠屿忽然回过头。他脸上没什么表情，只是眼神平静地看了他们一眼，声音不高不低：“戏不好听？”
三个年轻人瞬间噤声。秦锐讪讪地摸了摸鼻子，秦帆赶紧正襟危坐望向戏台，秦澜则微微垂眸，用杯盖轻轻拨了拨茶沫，姿态依旧优雅，只是不再言语。
秦冠屿转回身，眉头却几不可察地蹙了起来。他的目光落在身侧——陆寒星的脑袋正一点一点，终于抵抗不住睡意，前额轻轻抵在了冰凉的红木案几边缘。淡紫色的衣袖滑落一小截，露出纤细的手腕。他手里还捏着半块没吃完的糕点，呼吸渐渐均匀。
台上，黄忠正唱到“这封书信来得巧”，满堂喝彩。秦世襄眯着眼，手指重重在扶手上一点，低赞了声：“好！”
满座光华，戏韵悠长。只有这一隅，有人沉入不合时宜的梦境，有人替他挡去身后的窃窃私语，那暖红灯笼的光映在少年酣睡的侧脸上，也映在秦冠屿微蹙的眉峰间。热闹是他们的，而疲惫与庇护，是这角落里无声的细流。