1941年1月25日，农历腊月二十八。北风卷着鹅毛大雪，刮过冀东平原的山峦沟壑，把整个潘家峪裹进了一片白茫茫的混沌里。再过两天就是除夕，往年的这个时候，村里早该飘起蒸年糕的甜香，家家户户贴春联、宰年猪，孩子们追着跑着，手里攥着糖瓜，笑声能飘出半里地。可这一年，战争的阴云压得人喘不过气，日军的扫荡越来越频繁，村口的老槐树上，每天都挂着乡亲们望眼欲穿的目光——盼着进山躲难的男人们能捎回点平安的消息。
潘家峪是个依山而建的村子，百十户人家，大多靠着几亩薄田和山里的野果度日。自从八路军在附近建立了抗日根据地，村里的年轻人就常帮着送情报、藏伤员，日子虽苦，却透着一股不屈的劲儿。可谁也没想到，这份对家国的赤诚，竟会招来一场灭顶之灾。
天刚蒙蒙亮，雪下得更紧了。村西头的潘大爷，揣着怀里温热的红薯，刚走到村口的碾坊，就看见远处的山路上，黑压压的人影正朝着村子的方向移动。寒风里，隐约传来皮鞋踩在积雪上的咯吱声，还有刺刀反光的冷冽。
“不好！是小鬼子！”潘大爷的声音瞬间变了调，手里的红薯“啪嗒”一声掉在雪地里，他转身就往村里跑，嘶哑的呼喊声撕破了清晨的宁静，“鬼子来了！快躲啊！”
沉睡的潘家峪，被这声呼喊猛地惊醒。家家户户的门被撞开，男人抄起锄头扁担，女人抱着孩子往山里跑，鸡飞狗跳的声音里，夹杂着老人的咳嗽和孩子的啼哭。可日军的包围圈早已形成，几百名穿着黄军装的鬼子兵，在汉奸的指引下，堵住了村子的所有出口，机枪架在了村口的山岗上，黑洞洞的枪口，对准了手无寸铁的百姓。
“统统的，出来！”日军小队长佐藤，骑着高头大马，手里挥舞着指挥刀，脸上的横肉在风雪里拧成一团，“皇军的，来‘扫荡’八路！窝藏八路的，死啦死啦的！”
鬼子兵端着刺刀，挨家挨户地搜。躲在柴房里的老人，被揪着头发拖出来；藏在地窖里的妇女，被烟熏得呛咳着爬出来；连刚满月的婴儿，都被从母亲怀里抢过去，扔在雪地里。哭喊声、叫骂声、枪声，混着风雪，在村子上空炸开。
潘家峪的百姓被驱赶到村西头的潘家大院。这座大院原本是村里的祠堂，青砖灰瓦，院墙高大，此刻却成了一座天然的牢笼。日军把大门死死锁住，院墙四周架起了机枪，黑洞洞的枪口，对着挤在院子里的一千两百多口人——有白发苍苍的老人，有嗷嗷待哺的婴儿，有挺着大肚子的孕妇，还有拄着拐杖的残疾人。
佐藤骑着马，在院墙外转圈，用生硬的中文嘶吼：“说！八路的，藏在哪里？粮食的，交出来！”
院子里一片死寂，只有寒风卷着雪花，打在人们的脸上，生疼。乡亲们紧紧地靠在一起，老人护着孩子，男人护着女人，眼神里满是愤怒和不屈。他们知道，鬼子要的不是八路，也不是粮食，他们要的，是把潘家峪从这片土地上彻底抹去。
“不说？”佐藤冷笑一声，猛地挥下指挥刀，“烧！杀！抢！”
这一声令下，成了潘家峪永恒的噩梦。
鬼子兵把一捆捆浸了煤油的柴草，堆在大院的门口和窗户下，打火机的火苗“噌”地窜起，浓烟瞬间滚滚而起，烈火舔舐着门板和窗棂，发出噼噼啪啪的声响。
“着火了！快救火啊！”有人哭喊着冲向门口，却被机枪子弹扫倒在地，鲜血溅在雪地里，染红了一片白。
浓烟呛得人睁不开眼，烈火灼烧着皮肤，院子里的百姓像疯了一样，拼命地撞着大门，扒着院墙。可厚重的木门纹丝不动，光滑的院墙根本爬不上去。老人的咳嗽声、孩子的哭喊声、女人的尖叫声，混着烈火的噼啪声，成了世间最悲怆的乐章。
潘大爷被浓烟呛得撕心裂肺，他死死地抱着怀里的小孙子，看着火苗一点点吞噬着院子。小孙子的脸被熏得发黑，嘴里不停地喊着“奶奶”，可他的奶奶，早就被鬼子的刺刀捅死在了家门口。潘大爷的眼睛红得滴血，他猛地站起身，朝着院墙冲去，用头狠狠地撞着砖墙，嘴里喊着：“狗日的小鬼子！我跟你们拼了！”
可还没等他靠近，一颗子弹就穿透了他的胸膛。他倒在地上，怀里的小孙子滚落在烈火里，凄厉的哭声很快就被浓烟吞没。
鬼子兵站在院墙外，看着大院里的熊熊烈火，发出野兽般的狂笑。他们时不时地朝着院子里开枪，看着倒下的百姓，笑得前仰后合。佐藤更是嚣张地举起指挥刀，对着火光冲天的大院，大喊着：“这就是窝藏八路的下场！”
烈火整整烧了一天一夜。
当八路军和附近村庄的百姓赶到时，潘家大院早已成了一片焦黑的废墟。院墙被烧得焦脆，地上堆满了烧焦的尸体，有的蜷缩着，有的保持着挣扎的姿势，有的怀里还抱着孩子。烧焦的木头散发着刺鼻的臭味，雪地里的鲜血早已冻成了紫黑色，整个潘家峪，静得可怕，只有寒风在断壁残垣间呜咽，像是亡魂的哭诉。
战士们含着泪，在废墟里清理尸体。他们数了一遍又一遍，一千两百三十口人，除了几个外出躲难的，全村人，无一幸免。
村口的老槐树，被烧得只剩下光秃秃的枝桠，像是一双双伸向天空的手，在控诉着日军的暴行。
这场惨案，只是日军“三光政策”的一个缩影。在华北平原，在晋察冀边区，在无数的村庄和城镇，这样的悲剧，每天都在上演。鬼子兵进村就烧，见人就杀，抢光粮食和牲畜，把一个个鲜活的村庄，变成了寸草不生的焦土。
夕阳西下，血色的余晖洒在潘家峪的废墟上。八路军战士们在废墟旁立起一块石碑，上面刻着四个血红的大字：血海深仇。
雪还在下，像是在为潘家峪的亡魂哀悼。
幸存的百姓站在石碑前，泪水混着雪花，淌过冻得发紫的脸颊。他们的眼里没有绝望，只有滔天的恨意和不屈的光芒。
他们知道，这笔血债，一定要讨回来。
他们知道，只要还有一口气在，就一定要把鬼子赶出中国去。
寒风中，石碑上的四个大字，在暮色里熠熠生辉，像是一盏不灭的灯，照亮了这片饱经苦难的土地，照亮了千千万万中国人的抗日之路。